“快！快！注意呼吸，把頭抬起來！”
“記住！一旦被纏住，立刻用匕首割斷繩子。”
“看到沒有？這是套套！不是給你們套在那玩意上去禍害日本娘們的，是套在槍口上防沙的！還有這層白色的是塑料紙，每支槍都要封緊，上岸后撕開就可以用。”
“這是半自動步槍的二十發彈匣，看到這個紅點了嗎？它跳出來，就告訴你彈匣里只剩四發子彈。別以為這個沒用，日本兵的沖鋒又兇又快，我不希望有人因為蠢到忘記換彈匣而被打死。”
“我們登陸艇要盡可能沖近些，要為陸戰隊和陸軍的兄弟盡量縮短涉水距離。機槍和速射炮要做好掩護，有事情要大聲喊出來。”
“艙門打開后，都要盡快沖出去，噴火時一定要看四周有沒有兄弟！”
“看到沒，這就是我們的任務。灘頭陣地建立后，我們就要上去，一艘挨著一艘，用鐵錨連接起來，充當防波堤。”
“仰攻時要注意跑位，不對！你這樣已經死了，連你后面的弟兄都被你害死了！來，跟我跑一遍。看到沒，交替，要注意交替！三三一組！步兵先跑，然后是機槍。機槍和槍榴彈要形成互相支援，輪流交替往上沖......。”
臺灣西面的苗栗縣，已經變成一個大軍營。海灘上，數以萬計的士兵在軍官呵斥下，身背救生衣苦練武裝泅渡，腥澀的海水和灼辣陽光，曬得小伙子們渾身黝黑發亮。遠處的加里山上，更是炮火喧天喊殺震耳。從決定登陸琉球起，總參就將登陸訓練基地設在與琉球地形相似的臺灣，數十萬將士在這里苦練兩棲作戰的技巧。
一艘小巧的交通艇，從泅渡士兵身后徐徐掠過。一名五十歲出頭，剃著短發，身材壯實的軍官站在甲板上，正是國防軍新任總參謀長楚南。他此次來，是視察登陸準備情況的。今年有四大對日作戰任務，分別是“彩虹”、“臺風”、“雷霆”和“怒潮”。“彩虹轟炸”已經達到預期效果，并會一直延續到戰爭結束，“臺風”行動就是登陸琉球，“雷霆”是陸軍反攻朝鮮半島、庫頁島和堪察加的行動，“怒潮”則是馬六甲海峽。在這四大行動中，“臺風”是最重要的一環，因為只有登上琉球島，才能關閉日本南大門，繼續后面的計劃。
“準備的都差不多了吧？”楚南站在甲板上，詢問站在身邊的沈鴻烈。
沈鴻烈說道：“首批部隊已經就緒，今晚就出發。其余艦船也都已經在待命，就看老天爺了。”今日四月，琉球的天氣反常，幾乎不見連續的艷陽天。這對登陸很不利，因為風雨會影響火力支援，還會加大海浪，造成登陸困難。
“氣象臺怎么說？”
“說是下周三起，應該有連續五到七天的好天氣。我們正在密切監視，還派出三架氣象飛機連續觀察云層，只要能確保有三天的晴天，就可以實施登陸戰。”
“要抓緊時間，秉文和蕭靳云告訴我，日本海軍最近調動頻繁。大和號與武藏號幾天前就已經秘密轉移，去向連我們都不知道，聯合艦隊的主力也于昨晚秘密出航，偵察機正在搜索，最近他們還用潛艇從南洋等地送回來幾十名老飛行員，并再次向琉球增加了相當數量的炮兵。情報還確認，日本從南洋等地至少調集三十幾艘商船，裝載了七萬噸重油正在回來的路上。由此可見，他們也在進行最后準備。”楚南說道：“所以總統讓我帶句話給你們，能早就早，但也要注意，機會不好的話，寧錯過也不能出現威克島的事情。”
聽他最后的語氣，沈鴻烈連忙問道：“參謀長，是不是有什么事？”
楚南點點頭：“蘇軍又開始反擊了，而且力量不小。”
隨著中國對日反攻的腳步越來越快，莫斯科似乎也嗅出了味道。所以昨天下午，烏拉爾方面軍總投入5個坦克師、41個步兵師、3萬余門火炮和上千架飛機，同時在科斯塔奈和伊爾吉茲河兩個地區發動新的攻勢。此事還驚動了楊秋，所以已經決定再次去中亞視察。本來楚南是要隨行的，但“臺風”行動迫在眉睫，所以還是決定留下就地督戰。從上次反攻到現在還不足兩個月，就再次發動四五個集團軍的大攻勢，說明斯大林和蘇軍急迫的希望拖住中國，因為只要日本存在，中國就必須兩線作戰。
楚南清楚，去年打得順是因為蘇軍不熟悉，加之裝備上的優勢，才形成數次大合圍。但隨著己方的補給距離加長兩千公里，壓力正變得越來越大。加上蘇聯歐洲地區太遠夠不著，從歐洲到烏拉爾的補給線距離短，蘇軍的工業產還能保持戰前六成的規模，所以中亞實際上已經陷入僵持。這些事，大家早有心理準備，所以楊秋才提醒海軍。畢竟隨著“彩虹轟炸”的深入，日本造船和飛機制造能力接近崩潰，石油庫存更是用一次少一次，連飛行員訓練都不足，所以如果海軍決戰的機會不好，也沒必要死拼。楚南說道：“你不用擔心，別看蘇軍攻的兇，想要破開我們的防御，目前這些兵力是不夠的。所以現在就看你們，要是能早點登陸琉球，那我們就能抽出手進攻馬六甲，然后增兵波斯灣打破僵局，迫使蘇軍回援高加索。”
“參謀長放心，我們會竭盡全力的。”
交通艇帶兩人在海面訓練場轉了一圈后，回到澎湖基地。剛靠岸，一個久違的身影出現在碼頭上。“薩元帥、您老怎么也來了。”來人正是被追晉的海軍元帥薩鎮冰。“呵呵，老頭子在家里閑得慌，聽說你們這里熱鬧，就過來看看。”身為海軍三朝元老，薩鎮冰可以說是海軍的一面旗幟。這些年雖然閑賦家中，但還是極關心海軍發展，去年還召集廣東福建兩省的工商界，向海軍捐款數千萬元。為感謝他，海軍將剛剛交付正在海試的西安級重巡的六號艦，命名為薩鎮冰號。
“老了，能見到這幅盛景，就算我讓明日閉眼也已無憾了。”望著船桅林立的海港，傾聽著遠處的隆隆槍炮，薩鎮冰連聲感慨。“元帥您可折煞我們了，若非您打下的基礎，哪有我們這些小輩的功績。”楚南和沈鴻烈連忙上前拜見。
“呵呵，你們就別和我老頭子打哈哈了。”薩鎮冰滿意的看看兩人，問道：“聽說是要攻打琉球了？”
楚南點點頭：“不瞞元帥，如不出意外的話，下周就要動手。”
“動手好，好啊！想我年輕時，還見過尚泰一面，可惜了。”當年留學歸來后，薩鎮冰曾隨艦在琉球參加過與日本的談判，可惜那時清政府羸弱，導致琉球國滅亡，尚泰一家老小都被送往日本郁郁而終。就此，不僅臺灣屏障丟失，還讓東南沿海再也無險可守，此事是他心中的一個大遺憾。如今聽聞軍隊在這里進行登陸和山地訓練，那不知道怎么回事，所以專程坐船來查看。
薩鎮冰身份特殊，倒不怕泄露機密，所以沈鴻烈開始為他介紹大致的準備情況：“日軍在琉球有十二個師團，琉球大島上有八個師團，庵美大島三個，還有一個在宮古島這些島嶼上。所以我們此次準備投入二十個師、三個航母戰斗群和一個戰列艦打擊戰斗群，共有10艘航母，5艘戰列艦、10艘重巡、20艘輕巡，156艘驅逐艦/護衛艦、223艘登陸艦，總兵力投入55萬。其中“XN21”戰斗群是遼寧號、廣東號和廣西號（遼寧級）三艘航母，“DB12”（DB東北太平洋）戰斗群有貴州號（四川級）、北海號和巴爾喀什號（北海級）三艘航母，它們是進攻琉球和對日本海軍決戰的主力，還要切斷日本本島、菲律賓和琉球之間的聯系。另外還有4艘將軍級護航航母和五艘戰列艦組成的炮擊編隊，主要是支援登陸部隊。在南面還有一支“XN23”戰斗群，也有4艘將軍級護航航母和4艘戰列艦，他們負責南征馬紹爾等地，并攔截拉包爾的日本第六艦隊（榛名號已經編入第六艦隊）。
按照我們的計劃，靠近臺灣的宮古島和石垣島都暫不會打，庵美大島也暫時不打，先集中全力拿下琉球大島。初步定下的登陸點有四個，三個在東面，一個在南面。東面主要集中在殘波岬南面，這里水淺灘平，北面來的洋流也恰好被半島擋住，最適合正面展開。西面主要是金武灣。空軍也會提供空中支援，登陸后......。”
薩鎮冰聽著介紹，不斷點頭，直到沈鴻烈全部說完，才故意沉下聲提醒道：“我知道你們打了很多勝仗，本來我這個老頭子不該多嘴，但我還是想說一句。”
“元帥請講。”
“日本這個國家和他們的海軍，我是很熟悉的，當年我們縱有定鎮兩艦，到頭來卻還是鑄成大錯。其間雖有種種自己的問題，可見海軍交戰與陸軍不同，稍有不慎就會影響大局！所以你們要記住，前勝千萬，都不如最終一戰。”他這番話說得大家連連點頭。海軍不是陸軍，從制造到成軍要數年之久，所以之前勝利再多，也擋不住一次威克島似的慘敗。何況海軍人員損失更難恢復，北洋到現在足足花了半個世紀，才總算拉出一支世界級海軍，作為老一輩海軍人，自然是珍惜又珍惜。
見大家都聽進去了，他才呵呵一笑：“看，都怪老頭這張嘴，搞得好像我怕了日本似的。”說完，走前兩步來到地圖前，戴上眼鏡細細看了兩眼后，發現一個問題：“從東南去琉球，要一晝夜，這個距離可有點長。”
不愧是老海軍，一眼就看出登陸的最大問題。東海畢竟不是遙遠的馬紹爾，馬里亞納失敗后，日本海軍基本放棄了遠海活動，所以只要有足夠的護航艦，基本可以確保登陸船隊的安全。但東海不行，因為距離日本本土近，光活躍在這一帶的各類日本潛艇、驅逐艦和魚雷艇就有近兩百艘。而己方的登陸艦和運輸船大部分速度只有十二三節，一旦被他們發現，根本躲避開危險地氧氣魚雷。所以，登陸能否成功，首先取決于艦隊是不是能切斷日本海軍的支援，然后還要建立登陸前哨基地。
楚南微微一笑，走上前手指在琉球東面，距離大島僅一百公里的久米島和伊平屋島輕輕一點：“后天中午，我們會先打這里。”兩個不起眼的小島，卻讓薩鎮冰虎目一亮，用力點點頭：“好！這兩個地方既能當登陸前進站，又能讓山本不得不出來決戰！好、好！”
久米島和伊平屋島是琉球大島的東面門戶，是日本海軍的必救之地。只要先奪取這里，日本聯合艦隊肯定不敢坐視不理，所以薩鎮冰才連說幾個好。正要再問問，參謀推門走了進來：“參謀長，元帥。偵察機發現聯合艦隊了，位置在伊豆諸島的新島，正在向硫磺島方向航行。”
“硫磺島......。”薩鎮冰的老臉慢慢皺了起來：“山本五十六想干嗎？”楚南和沈鴻烈對視一眼，紛紛搖了搖頭。XN21戰斗群就在關島待命，島上還有幾百架飛機，加上羅塔島和帕甘島兩島的支持，塞班島已經很難救活，就算日本有決心死拼下來，難道一個馬里亞納能比琉球更重要？
西南太平洋的局勢變得詭異起來，日本聯合艦隊意外的向南航行，為這場決戰披上了一層迷霧。
楚南是總參謀長，但指揮決定權在沈鴻烈手中。所以后者想了一會，看向參謀：“攻擊久米島和伊平屋島的計劃不變，讓關島做好防偷襲準備，在命令XN21和青島的DB12戰斗群出發。還有，發電報給納土納和黃山馬基地，派偵察機去呂宋。”說完，他慢慢掏出一支煙：“去硫磺島只有兩個可能，第一是偷襲關島，第二.......匯合第四艦隊。”
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