甲申特混艦隊陡然出現在南中國海，王胡子還別出心裁對張牙舞爪的小螃蟹實施慘無人道炮擊后，顯然給已經沸沸揚揚的蘇門答臘巨型油田事件再潑上一盆熱油。
首先發難的就是大英帝國遠東艦隊，駐扎于香港和新加坡的2艘老式戰列艦、5艘裝甲巡洋艦、7艘巡洋艦全體出動，浩浩蕩蕩向南中國海駛來，同時艦隊司令官埃納中將毫不客氣發電報給中國國防部詢問甲申特混艦隊出動的原因，得到的答復是“艦隊正在執行護航和撤僑年度演習…什么叫演習？大英帝國玩這套時中國海軍還在用風帆呢！
所以埃納中將一邊下令艦隊繼續前進，一邊聯絡白廳并希望正在環球航行的胡德號和反擊號盡快抵達遠東，電報里他甚至用上“即將爆炸”這個詞。與此同時，一項有南洋小霸王之稱的荷蘭也慌神了，2艘荷蘭級防護巡洋艦帶著3艘炮艇急急忙忙撲向巴達維亞外海戒備，同時海港要塞也連忙聯系英軍，希望能送來新的發射藥。
歐洲都被卷進去了！荷蘭國會當即發表聲明譴責中國海軍制造地區緊張，并重申荷蘭是中立國，東印度群島是其合法殖民地得到世界各國承認。發完聲明后大概是覺得軟綿綿不靠譜，因為二十多年前崛起的美國就是靠美西海戰打敗西班牙，從此步入海軍強國之列，所以荷蘭首相和海軍部連忙讓德科勛爵出動部隊。檢查海港內是否有故意滯留的中國船只，萬一自爆......可不是兒戲啊！檢查海港的部隊出動后，他們又把另外2艘荷蘭級防護巡洋艦塞上水兵，匆匆從鹿特丹啟程。但荷蘭也清楚，就自己那點家底都不夠一艘臺灣島級塞牙縫的。可這有什么辦法呢？號稱最好的爪哇級輕巡洋艦也不過和圖門江級輕巡相似，并且至今還在船塢里磨蹭呢。最后不得已只得祭出大殺招，派特使前往英國求援。
英國當然不能干看荷蘭被欺負。何況馬六甲海峽是必須死保的咽喉要地。但現在正是英國海軍的空檔期，胡德號和反擊號還在秘魯度假呢。要想橫穿太平洋起碼2周時間，在遠東的艦隊又不足以確保擊敗擁有安海級這種新銳的中國海軍。只能先詢問美法的態度，又撿起英日友好，試圖拉人下水。
法國顯然不愿意蹚渾水。不僅沒表態反而下令駐扎在越南的艦隊只監視不參與，而美國拿到煉油廠大合同后對油田興趣已經不大，加上英美最近齷蹉不斷，尤其是英國把德屬幾內亞和拉包爾租借給日本20年這件事，直接導致美國至遠東的東方航線出現危機。何況殼牌本身就是美孚的眼中釘，要是再被他們再拿到這個油田，估計美孚就必須從擁有超過6億人口的遠東和南洋地區全面敗退了！所以總統辦公室討論半天才懶洋洋發表“不希望事態擴大，有關國家應該坐下來好好商討南洋未來”這種明顯怠工的聲明，然后以日本地震后出現人道主義災難，美國有更重要事情要做為由。繼續當鴕鳥。
當然美國政府也不是真要當鴕鳥，但國內孤立思想嚴重，加上又不是什么驚天動地的大事，所以根本不可能浩浩蕩蕩派艦隊出發，但還是悄悄命令駐扎呂宋的海軍小心戒備。
蘇門答臘巨型油田再次讓世界看到新貴中國渴望走出國門的心思。當全世界都被南中國海漩渦吸引，對是否接納新貴議論紛紛時，英國白廳第一件事不是挽起袖子準備干架，而是聯絡駐日本大使。但是英國駐日本大使此刻正在醫院內養傷，可怕的大地震幾乎將英國大使館夷為平地，對外聯絡全部中斷。所以這位大使不僅沒收到電報，還在寫地震所見所聞，后來這本記載關東地震后情況的日記還幫助他奪得普利策新聞獎。
泰晤士報后來用《餐桌上的新伙伴》當標題，形容這段時間內亞洲海域的博弈局面。
河野洋平是普通的千歲鎮守府士兵。鎮守府和精銳師團不同，說白了就是軍部塞垃圾的地方，管理鎮守府的軍官也都是不聽話或者老弱病殘。在財政拮據，需要先確保海陸開銷的情況下，可想而知他的生活多么艱難，一月工資連家人都養不活。當然如果沒有上次的米騷動，他是絕不會走到今天的，但米騷動時在船廠上班的兩位哥哥因為參與罷工，雙雙被警察打斷腿，雖然養好傷卻留下殘疾，導致失去工作能力。
如此一來全家上下生活更加拮據，他有一次甚至在煙花巷看到嫂嫂被幾個浪人摟著走進房間。
憤怒和對財閥政治的失望讓他加入了國社，但這個身份可不敢暴露，要知道在日本國社和窮黨屬于并列被打壓的社團，軍警一直盯得很緊。得知他將赴東京執行救援和保安任務后，上面交給他一個任務，就是用微型照相機拍下地震后的畫面，如果完成可以獲得1000日元的社團救助金。1000元對日本普通家庭是無法想象的財富，所以他接受了任務。
運兵船在地震后第三天緩緩靠上東京港，昔日繁華的海港滿目瘡痍，到處都是大地震后留下的殘桓斷壁，海面上一截截桅桿露出水面就像荊棘般密集，一具具尸體隨波漂浮。
軍官的呵斥聲中，河野洋平和戰友們背著槍向城內走去，越走大家就越感覺可怕，到最后整支隊伍都陷入了沉默中！因為四周太可怕了，已經不能用狼藉遍野來形容，完完全全就是人間地獄！
新落成高達12層的東京塔像根火柴棍似的被折斷，國會大廈塌了一半，海關大鐘不見了蹤跡。幾十萬幢房屋不見了蹤影！短短兩天，東京就變得空曠起來。在最慘的墨田區，當河野洋平奉命來這里救援時才發覺，地面竟然下沉好幾米，所有建筑都被大火付之一炬，很多被大火囚禁在這里無法逃生的人活活窒息或者被燒死！行走于街區，到處都是成堆成堆的尸體。有老人，有壯年還有抱著年幼孩子的女人。有些尸體面目還算清楚，但更多都黑乎乎的完全人看不出面貌。高溫天氣里很多尸體都出現腐爛跡象。有一些甚至肚皮裂開，油黃的腸子爆炸般從里面擠壓出來，惹得飛鳥一個勁啄動…即使不細看。也知道光這里死亡人數就有幾萬之眾！
后來他才知道，不僅僅是東京，重災區的橫濱同樣有數萬人被大火燒死。去年日本從殼牌公司手中購買的10萬噸石油也因為油庫爆炸全部泄露，石油注入橫濱灣后被點燃，使得整個海灣都燃燒起來，當即將包括2艘驅逐艦在內的十幾艘商船和上千艘船只焚毀。即使較遠的神戶、大阪和吳港也沒逃過。人員損失，房屋倒塌，鋪設在船塢內讓海軍念念不忘的一艘艘巨艦龍骨也被震裂失去作用。
從橫濱灣到東京灣，再到相模灣等等地區，足足八千艘各類船頃刻沉沒！那支全部由大型貨輪組成。被寄予厚望兩次帶回無數貴金屬和原材料的對俄貿易船隊也損失近半！
只用一天，大自然就將日本最富饒的關東地區變成地獄，無論是狂熱的黃道派還是務實的憲政派都發現，當他們從一個個避難所中走出來后，國家已經徹底變樣。現在別說去爭奪南洋，恐怕還不得不小心防備中國人的偷襲！
趁著大家沒注意，河野洋平拿出小型照相機不停按動快門，當四周一幅幅凄慘畫面被凝固下來時，右邊街道突然傳來了喊叫和奔跑聲。他連忙沖入一幢破損的房屋向外看去，只見幾十位陸軍士兵和浪人正追逐一群衣衫襤褸的人。他很奇怪。為何這個時候還會有追逐呢？但喊叫讓他明白了逃跑的是什么人。
“抓住這些叛變的朝鮮雜種！”
“殺了他們，就是他們冒犯了神靈。”
“卑鄙骯臟的朝鮮人應該被殺光！”
“殺了他！”
叫喊中，士兵們很快追上這群朝鮮人。瑟瑟發抖的朝鮮男子見到被包圍逃不掉，干脆抓起地上的木棍將女人和孩子擋在身后試圖頑抗。但木棍怎能擋住雪亮的刺刀呢，尤其是混雜在士兵中的浪人和黑龍會武士更是揮舞佩刀，將他們的手腳砍斷！剁掉腦袋，然后又把嚇得哇哇大哭的孩子殺死，最后甚至還揪住朝鮮女人的頭發，將她們扒光肆意侮辱，然后踢翻在地用麻繩拖著游街示眾。
短短十幾分鐘，二十幾位朝鮮男人女人和孩子就被這樣處死，鮮血頭顱到處都是，全身被拖拽的女人早就奄奄一息，只有一道道血痕訴說著地震后的罪惡。
快門按動中這場慘絕人寰的屠殺被記錄下來，血腥可怕的場面讓河野洋平差點吐了出來，等到士兵走遠后才敢重新露出頭。后來他才知道，地震后那些狂熱的軍國主義分子將責任全部推卸到朝鮮人、華人和黨人身上，他們蠱惑甚至使一些懼怕神靈的日本人信以為真，說這些人冒犯了神靈才導致地震，然后將他們驅趕到一起百般嘲弄、污辱，進行所謂的“街道審判”后，最后推到地震幸存者面前斬首示眾。
趁機煽動屠殺朝鮮人和黨人的軍官和狂熱軍國主義分子此時此刻卻都猬集在皇宮四周，他們在這里安營扎寨，口口聲聲叫喊“防止災后有人霍亂皇宮，要用生命保衛天皇和皇太子。”
皇宮內，堅固的赤坂離宮成為地震孤島，年輕的裕仁在侍衛攙扶下爬上塔樓，雙手微微顫抖的舉起望遠鏡。他不敢看，但知道如果想成為真正的天皇就必須面對，但當鏡片投射到遠方拉近城市距離后，卻是無盡的荒涼和一張張麻木的國民臉頰。裕仁呆呆地的背影后面，是數千萬日本國民狂亂的身影，是數十萬的傷亡數字，是整整300億美元的經濟破壞，是......屠殺和動亂！
末日啊......年輕的裕仁嘴角抽動。明治維新以來的成果幾乎完全被毀，脫亞入歐富國強兵的夢想面臨夭折，視死如歸的士兵和軍隊陷入焦躁，拿起武器屠殺本來毫無關系的朝鮮人和黨人，明治精神在戰爭失敗、米騷動和地震后終于徹底變軌，僅剩狂躁、焦慮和尋找讓日本迅速恢復的狂想。
“皇太子殿下。”永田鐵山拿著電報走到裕仁身后。整個日本都幻想著這個年輕背影帶國家走出桎梏，但這場地震真不是時候。他低頭將電報恭恭敬敬的遞給侍衛：“是駐新加坡的安貞公使閣下發來的電報。他報告。中國艦隊已經抵達巴達維亞外海，詢問…裕仁知道安貞公使想問什么。蘇門答臘巨型油田啊......就差一點點可以捏在手里！卻被這場地震毀掉了！
裕仁將望遠鏡還給侍衛，眼尖的永田鐵山見到他袖口里的雙手很白。仿佛完全沒有血液。裕仁深吸口氣，提起最后一絲幻想：“永田君，你是帝國最杰出的軍官。請告訴我，南洋…我很傷心，太子殿下。”永田鐵山低著頭，神色嚴肅：“情況很糟糕，現在最重要的是安撫國民，盡快穩定秩序，防止出現災后暴亂。還應該加快向幾內亞等殖民島嶼的移民，尤其是那些受災最重的家庭，您應該賜福先送他們去新大陸開始新生活，這樣他們就會感恩于您和帝國。至于剩下的事情。我國已經沒有精力，不僅不應該插手，還應該立刻派外相訪問中國......朝鮮決不能動亂！”
裕仁無限幻想拿下南洋，打造一個大大的日本帝國，但現實卻如一盆冰水直接淋在日本頭上。半晌后他才目光。深吸口氣下定決心：“請伊集院彥吉外相代表我的父皇立刻去中國，你也一起去吧。請帶我轉告楊秋閣下，我認為蘇門答臘油田屬于我們亞細亞的財產，請他盡量代為保留。另外！請轉告福田正太郎將軍，為帝國安寧，立刻對全國實施軍事管制。嚴懲那些暴亂和趁火打劫的人！”
“嗨！”
永田鐵山重重點個頭，心底甚至生出了一絲高興。從決斷支持中國獲得蘇門答臘油田換取朝鮮穩定，為帝國爭取緩沖時間可以看出，裕仁皇太子終于長大了。
伊集院彥吉和永田鐵山搭乘海軍巡洋艦以最快速度趕往南京時，伯納德同樣頭疼欲裂。眼看再有幾個月就可以卸任回英國享福，然后擔任國會亞洲問題專家，卻偏偏最后時刻遇上這個倒霉的事情。
為自己倒上一杯奶茶后，他抬起眼皮詢問助手：“美國真的無動于衷嗎？”
助手說道：“是的，大使閣下。美國大使向我表示，他不希望看到南中國海地區出現動亂，但他覺得各國政府不應該插手民間的正常貿易和經商活動，而應該讓商人們自己去談判。”
“該死的門戶開放！”伯納德沒頭沒腦的罵了句，很詫異美國為何會對這么大油田不感興趣。助手解答了他的疑惑：“很顯然，他們被收買了......中國人將北海500萬噸煉油廠項目賣給了他們。”
一座年處理500萬噸的煉油廠，還有什么好說的呢？該死的美國暴發戶顯然在油田和五億人口市場面前妥協選擇了后者。伯納德端起茶杯，繼續詢問：“那法......算了。我真不該去問他們的意見，日本呢？地震的情況有多嚴重？”
助手攤開手，搖搖頭：“很抱歉，向日本的通訊已經全部中斷，目前還有沒任何詳細的損失報告。烏特少校說，他曾試圖進入浦賀水道查看情況，但卻被日本海軍攔住。很顯然......日本不希望我們和其它國家現在就進入混亂地區。但從這些反常跡象看，我認為情況可能會比我們想的要糟。”
伯納德又是大嘆口氣。日本地震有好處，可以迫使日本放棄對南洋的窺視，但壞處是英日之間最后那點默契也沒了。如果日本損失太大，就肯定要放棄所有戰略大幅收縮，想借日本海軍威脅中國海軍，最終迫使他們放棄油田就無法實現。
美國爆發戶不感興趣，日本無力，法國......或許會支援中國武器希望中英開戰。現在在南洋的盟友就剩下荷蘭，可是......想起荷蘭海軍那幾艘破船，他就頭疼。
為什么楊秋的運氣每次都那么好呢？難道大英帝國真要被世界孤立了嗎？“想辦法盡快搞清楚日本的損失，我需要做出全面判斷。”伯納德暗自罵了幾句后揮揮手，但助手還沒離開辦公室，門就又被推開。
“閣下，您應該立刻看看！”
武官將剛出版的南京日報放在桌上：“這是剛剛出版的報紙，日本的情況......或許很糟！”
伯納德連忙打開報紙，雖然上面的方塊字對他來說就像天書，但一張張配圖卻由不得倒吸幾口涼氣！焦黑的房屋，成堆的尸體，被屠殺的暴民，還有......完全看不出面貌的城市！
“這是？”
武官指指報紙標題，很肯定的說出兩個字：“東京！”
