三天后，李琇乘船抵達了揚州，他是在揚州北面五十里處再走水路，由裴旻帶著幾匹馬南下，真真假假，就完全能避開對方的監視了。
也是巧，李琇從船上下來，第一眼就看見了冤家對頭李璀，他和兄長李珣也是剛剛抵達揚州。
李璀下船時瞥見了李琇，卻沒有能認出來。
李琇做了假胡子，膚色變黑，眉毛又濃又粗，像刷子一樣。
他打扮成書生，穿一身寬大的儒袍，頭戴四方高帽，一看就是個目中無人的讀書人。
小眉也化了妝，變成一個黑皮膚小丫鬟。
小娘子皮膚一黑，就不會有多少人關注了。
李琇刷一下打開折扇，頭一揚，大搖大擺地從李璀身邊走過，后面的小眉緊張得心都要跳出來。
“這人我好像見過？”
李璀疑惑地望著李琇的背影，他覺得有點眼熟，卻又想不起在哪里見過。
還是他兄長的一句話解開了他心中的疑惑。
“你當然見過，太學里那幫書呆子不都是這副目中無人的德性嗎？”
好像也是！
……..
揚州城，唐朝僅次于長安的富甲之城，因漕運興而興，也因漕運衰而衰。
此時的揚州正是歷史上最興盛之時。
煙花三月，李琇到來。
他雖有腰纏十萬貫的豪氣，卻沒有騎鶴而來的高調。
上午時分，一個叫武興安的讀書士子，無聲無息地住進了高升客棧內。
“公子，我們下一步做什么？”裴旻問道。
天空下起了小雨，李琇望著窗外不遠處一艘烏篷船緩緩駛過。
“揚州三月的煙花不錯，煙雨更好，既然來了，就把心沉靜下來，耐心等待機會。”
…….
下午時分，外出打聽消息的裴旻回來了。
“公子，有三個消息，其中一個消息很有趣。”
“說說看！”
“第一個消息是慶王李琰來了，今天中午抵達揚州。”
李琰是李隆基長子，李琇知道大哥來揚州是為了爭鹽鐵監令，和自己無關。
“然后呢？”
“牛師客在天香酒樓為李珣和李璀接風洗塵，遍請揚州各方官宦名流。”
“有趣的消息呢？”
“公子今天中午率領十幾名手下抵達了揚州，下榻揚州同文館！”
李琇一怔，“沒搞錯吧！確實是我，而不是李紀？”
裴旻笑瞇瞇道：“一點沒錯，就是三十八皇子李琇，卑職和小眉也在其中。”
小眉聽說有人冒充自己，頓時雙眉倒豎怒道：“他們到底想干什么？”
“公子能猜到對方的用意嗎？”
裴旻雖然武藝高強，但他對主公的才智佩服得五體投地。
他們人數雖少，卻能立于不敗之地，根本原因還是主公的才智過人，總能料敵在先。
李琇淡淡道：“這應該就是彌勒教主把我拖在漣水的意圖了。”
小眉不解道：“要拖最多也只有兩三天，他們想做什么？”
“是啊！關鍵是他們的意圖是什么？”
李琇負手在房間里來回踱步。
對方冒充自己，肯定不是為了豐滿自己的光輝形象，一定是要把什么爛事栽在自己頭上，敗壞自己名聲，使自己無顏再呆在揚州。
但會是什么事呢？
沉思良久，李琇意味深長地問道：“你們說，牛仙客會不會給我的冒充者送一份今晚的請柬？”
黃昏時分，揚州最大的天香酒樓內賓客盈門，熱鬧異常。
牛仙客今天舉行酒宴，專門為李珣和李璀接風洗塵。
這當然也是一種政治手段，為攝政王在揚州造勢。
為攝政王奪取鹽鐵監打下輿論基礎。
牛仙客這個舉動看起來是為了攝政王著想。
但它卻破壞了天子和攝政王在洛陽達成了共識，先放下雙方對鹽鐵監的爭執，聯手迫使江淮回歸朝廷。
而這恰恰是元振等人求之不得的事情，破壞天子和攝政王的聯手。
房間里，牛仙客正給李珣和李璀兄弟解釋他的想法。
牛仙客不看重李璀，他知道李璀是個愣頭青。
但他很看重李珣，李珣是攝政王最精明能干的兒子，還差點被立為世子。
“我和元振已經達成共識，我們兩家聯手消滅天子在揚州的勢力，元家支持我們拿下鹽鐵監，我們再聯手消滅彌勒教和鹽梟，恢復朝廷對江淮的控制，同時恢復江淮鹽稅，這是我們最理想的結局。”
“牛相國和元振達成共識，事先向我父親匯報過嗎？”李珣不露聲色問道。
“當然得到了攝政王的同意，而且我和元振達成的共識只是一種口頭協議，并非雙方簽署什么書面協議，殿下隨時可以反悔！”
聽說父親已經同意，李珣就不好反對。
他出發之前，父親給他指示是，先和天子聯手消滅鹽梟和彌勒教，然后再和元家聯手對付天子勢力，最后奪取鹽鐵監。
到了牛仙客這里，順序卻不一樣了。
難道父親又改變想法了？
李琇需要向父親確認。
“現在著手到哪一步了？”
“回稟殿下，李鑄的團隊已經滅了，下一步準備對付李琇和李紀，然后是裴耀卿，爭取五天內徹底把天子勢力趕出揚州。”
“牛相國打算怎么對付李琇？”旁邊李璀問道。
牛仙客得意一笑，“我們會用一種非常手段，讓李琇身敗名裂！”
“為何不直接殺了他？”李璀不滿道。
牛仙客言不由衷道：“他畢竟是皇子嘛！還是慎重點好。”
李珣狠狠瞪了兄弟一眼，又問道：“牛相國說的‘我們’是指誰？”
“當然是指老臣和元刺史，我們已經達成共識。”
“就只有元刺史嗎？”
李珣精明過人，他不太相信牛仙客的話，“除了元刺史，應該還有別人吧！”
“還有….幾個江湖上的朋友。”
李珣冷冷道：“牛相國說的江湖朋友，是指彌勒教主以及汪東渡吧！”
牛仙客沉吟一下道：“老臣知道攝政王也想鏟除彌勒教勢力和鹽梟勢力，但正如老臣剛才所言，我們當務之急是要拿下鹽鐵監，所以要利用彌勒教和鹽梟的勢力把天子勢力趕出江淮，等我們拿下鹽鐵監，再對彌勒教和鹽梟動手，現在合作只是權宜之計。”
“牛相國說得很對，我們全力支持！”李璀一擺手，大大咧咧道。
李珣卻沒有吭聲，他隱隱感覺牛仙客不太可靠了，父親是權傾朝野的攝政王，怎么可能答應和邪教、鹽梟合作？
這時，一名侍衛來報，“牛相國，皇三十八子來了！”
牛仙客起身呵呵笑道：“皇子來了，我當親自去迎接！”
……..
三十八皇子‘李琇’帶著幾名侍衛站在大門前，這時牛仙客笑呵呵迎了上來。
“歡迎殿下光臨！”
‘李琇’拱拱手歉然道：“抱歉，來晚了！”
“哪里！哪里！殿下肯來就是給我面子，快請進來。”
牛仙客將李琇請進大院，大院內站滿了賓客，眾人紛紛回頭，好奇地望著這位在洛陽聲名鵲起的皇子。
就在這時，門口忽然有人高喊一聲，“三十八皇子駕到！”
所有人的目光都向大門處望去，目光里一樣的驚訝，居然又來了一個三十八皇子！
只見幾名侍衛被踢了進來，一個氣宇軒昂的武士護衛著一名身材高大的皇子走了進來。
院子里一片嘩然，怎么兩個皇子長得一樣？
牛仙客臉上著實尷尬，他做夢也想不到李琇會在這個時候出現，元振可是信誓旦旦向他保證，李琇會被拖在漣水縣。
他回頭瞪了元振一眼，元振也著實惱火，孫菩薩是怎么做事的？
牛仙客今天這個酒宴名義上是為李璀和李珣接風洗塵，實際上卻是為了讓假李琇公開行刺自己，在眾目睽睽之下給李琇背上一個行刺相國的罪名。
揚州府再發出通緝令，這么多證人，李琇就算跳進黃河也洗不清這個罪名。
李琇冷冷道：“牛相國，你還不下令拿下這個假李琇？”
牛仙客硬著頭皮道：“老夫糊涂了，你們到底誰是真，誰是假？”
眾人向慶王李琰望去，李琰神情尷尬，他雖然是兄長，但出宮得早，早就不知道兄弟長什么樣子，也是在射覆大賽上見過一面。
記憶模棱兩可，李琰也認不出誰是真的李琇。
李琇一眼瞥見了李璀，便笑瞇瞇問道：“璀殿下也在，你在偃師的巴豆湯喝得爽嗎？”
李璀頓時暴跳如雷，“原來真是你這個狗雜種干的，我要殺了你！”
他拔出劍要沖上去，李珣連忙抱住兄弟，“冷靜點，別亂來！”
李琇微微一笑，“牛相國，璀殿下可以給我證明，還需要我再拿證明嗎？”
這時，裴旻身形如鬼魅一般，閃身到了假李琇身后，一把捏住他的脖子，像拎一只狗似的，將他拖了過來。
“大家看清楚了！”
裴旻刷地一下撕下了假李琇的面具，霎時間變成了另外一個人。
院子里頓時一片嘩然，果然是假的。
李琇拔出劍指著他的胸口，“我來問你，是誰指使你冒充我？快說！”
裴旻手上用勁，假李琇痛得如殺豬般大喊，“是牛相國吩咐我干的，他要我假裝刺殺他，用苦肉計栽贓給……”
假李琇話沒有說完，一把飛刀‘嗖！’地射來，快得無以倫比。
‘噗！’飛刀射穿了假李琇的前胸。
假李琇慘叫一聲，當場斃命。
眾人一起回頭，是元振身邊的護衛射出。
元振冷冷道：“污蔑當朝宰相，罪不容恕！”
