熱熱鬧鬧的賈府，迎來了華燈初上，燈火迷離間，大觀園更是美輪美奐。
隨著賈雨村的到來，也帶來了最新的行止。天子返京將要落腳榮國府片刻，貴妃賈元春陪駕順帶省親。
轟的一聲，賈府上下猶如爆竹爆了一般的炸開了。
上上下下的人等忙的是腳不沾地，恨不能分身有術，一個人變幾個人使，還是覺得不夠用。
王熙鳳口干舌燥，妝都累花了也顧不上，聲音嘶啞著分派著活計。
庫房門大開，不停換一些進上的物事搬進大觀園，替換一些不甚妥當之物。
林黛玉安撫住賈母并王妃夫人等，請她們一并先進了園子等著，并示意賈家的子弟該去門外迎駕了。
“不如我們這些人家的孩子也一起來見見世面，迎迎圣駕沾沾府上的光可好？”東平王妃忽然發話。
林黛玉一驚，趕緊給攔了下來：“王妃且慢。”
“怎么？”東平王妃臉帶詫異的問道：“不想讓我們來了嗎？要獨吞這份圣寵？那我等也告退。”
林黛玉將她們臉上變換的顏色盡收眼底，淺淺的笑起來說話：“圣駕返京是國之大事，百官必是要出城相迎，王爺、爵爺們想必也在其列。此時的京中定然已經布控，不管誰家的子弟此時貿然來賈府，有犯禁之嫌，雖不在乎這些，也不能落人口舌。”
黛玉說的極是，京兆尹的兵此時應該密布街頭清理巷道了，各家的孩子此時再亂跑，被攔下或被扣下，都是個麻煩。想的再深些，會有串通之嫌。
“那...就不要他們來了吧，鬧騰。”北靜王妃暫無后，當然不著急，自家王爺又在圣駕身邊陪侍，頭功已然在手，倒是有些好整以暇。
其他幾位夫人雖不作聲，臉上卻不好看。你家倒是有了功，我們這些沒去的人家怎么辦？還不趕緊找補一二，難道非要降下雷霆才不算晚，真是可恨！
眼神齊齊看在了賈母身上，賈母作為四王八公的老誥命，又是此間的主人，她的意思才是關鍵，到底要不要十二家的后人們來見駕，全看她如何的決斷。
賈母沉思起來，按理說要單是元春回家省親，請不請這些人都無妨。是黛玉怕事有不諧橫生掣肘，派畢星用圣上的私印挨家誑了過來，確實有困為人質的意思在內，其意也是要那十家人投鼠忌器，切莫隨著太上皇走的太遠。
再有一層深意，王子騰已經廢了，賈家在外最大的屏障陡然倒塌，賈家要趕緊釜底抽薪撤出這亂局，憑借元春省親的聲勢，宣告榮國府告別朝堂，徹底成為不問朝政的外戚之家！
賈母史太君在那夜聽黛玉說完她的布置后，當機立斷給賈府寧榮兩家調了船頭，既然進不得了，那就退而自保。
此刻那十家誥命齊齊等著她發話，也是在看賈家的風向，你家到底要怎么樣，是借這次圣寵更上一步，還是退出勛貴的圈子去外戚那邊討飯，此時此刻就要給我們一個答復。
若是要更進一步，那就是請了各家子弟的前來，給大家邀了圣寵，重新站住四王八公十二家居中的位子。
當然圣上要是不滿起來，也是你家自做的主張，我等只是來做客的人家。
若是要淪為外戚，那就關起門來自己見駕，以后再見面時就是各府管事的往來，再不會有誥命登門，外戚不得結交勛貴也是應有之意。
縱然是不舍往日的風光，賈母也不能任由賈家再往朝堂里進一步，族中無人可擔重任，再進一步那是取死之道，還不如退回來慢慢經營，看孫之輩的造化而定。
“老身已是年齒漸久行將枯木之人，家里家外的事，也是多年的不上心。難為一個女孩兒給家里掙來了些臉面，吾家總要護著宮中的體面。”
眾誥命點點頭，看來賈家要行外戚行事之道，謹守內宮殊榮不問朝政。
既然如此的話，十位誥命彼此交換了下眼神，齊齊的站起身要告辭。
場面一時尷尬起來，邢夫人不懂這里面的門道，想說些場面話，被身后的迎春拉了一下衣襟。
王夫人萬般的不甘心，哥哥死了一個，眼看著又要廢一個，還有一個遠在金陵老家守著祖業沒上京，那以后她哪里還有娘家的勢力撐腰。難道就只能指望著女兒元春了嗎？那可不成，過日子的事還得是家里自己過，元春深居皇城內宮，哪能事事都要她做主而行呢，眼前的這些人家都是老親，更是賈家在外的臂助，千萬不可斷了往來。
急忙在角落里站起身攔住了眾誥命的動作，口里直說來都來了，不如見了圣駕再走不遲。
東平王妃嗤笑一聲：“王宜人還是等著見見女兒吧，老太君都發了話，我們也只有聽著的份，何必還要強出頭呢。”
說的王夫人面紅耳赤立在當場，話里的意思是這家還是賈母來當，你一邊站著看就行，輪不到你來對我們指手畫腳。
內堂中一下子僵持了起來，賈母暗暗嘆口氣，還得自己賣一張老臉出去，可悲可嘆！
旁邊惹怒了林黛玉，恨賈家平時不莊重，事到了臨頭才知道難堪；也恨東平王妃的咄咄逼人，賈家如今但求自保不欲多事，偏你用這等話將賈家逼在了十二家的對面。
十二家勾連甚久，賈家背后尚有史家、王家、薛家等人，你們身后的人家只多不少，怎么連個抱團取暖都做不到，還要內里自相殘殺起來？唇亡齒寒呀！倒了賈家就能肥了十家么？簡直就是癡心妄想！
黛玉起身不僅不攔著眾人，反而抬手虛引著路，自己一邊向門口走去，一邊傳話旁人：“迎春姐姐、探春妹妹，派人傳話給賈琮和賈環，命他們去接上書院學子一同陪著圣駕和鸞駕返京。天子造訪臣宅，乃是巡幸也是考究，我身為草木書院院首，自當獻文華于陛下面前，這也是為臣之道，當行之。”
迎春和探春眼神微顫起身答是。
甄英蓮抿嘴笑起來：“真真是不是一家人，不進一家門。林妹妹，你猜猜李兄長又是怎么說的？”
黛玉回首笑答：“他肯定已經帶著人跟著來了吧。我就是這么一說，他才是動手比誰都快。去找他們，直接來賈府門口相迎。沒了王公世子，卻來了一群學子，還正好是圣上相熟的人，相得益彰的緊。”
“啊？你怎么知道的？”甄英蓮大吃一驚。
北靜王妃哈哈哈捂著嘴笑了出來，另一只手指著林黛玉笑言：“我才看出來你這個玉兒真是促狹的很！有人接著吧，你們家怕被說三道四結黨營私；沒人接著吧，又怕人指東道西說獨攬圣眷。偏你個心眼多的要學子們迎駕，這下好了，都是天子的門生，營私也是給圣上去營，誰還敢背地里嚼這個舌頭。”
林黛玉站住了身子不走了，轉回身笑答：“是么？玉兒可沒有想這么多，就是想著人多熱鬧又不受猜忌為好；畢竟，我那書院里還靠著一些有家世的學子們獻物獻糧的支撐著呢，有了這等的天大好事，怎么也要他們沾沾光。陪駕是一功，迎駕又是一功，還正好該跟甄家書院論短長了，我就公私兼顧了吧。”
幾位有心的誥命眼前一亮，紛紛打問獻物獻糧是怎么個說法。
“只不要錢，有奇書孤本者為先！若是沒有書的，那就多帶些糧食來也好。若都沒有，只要會耕種會易牙甚至醫占星卜者也可。哪怕是個木匠鐵匠呢，我們書院做活可就不找外人了不是么。”
薛寶釵看著又是滿堂和氣的議價入學，真想跳出去指著林黛玉鼻子問問她，你掙得還少嗎，拿著這個當幌子，就是想行李修的有教無類之道，別說什么有錢沒錢，更不提什么位高尊卑，你們書院什么人都收，只要誠心向學，給根燈捻子你都肯收！混不管尊卑不論出身的，成何體統......
心里罵著罵著沒了底氣，若真是論起尊卑來，她又能好到哪里去......
林黛玉和北靜王妃一唱一和起來，不一會，四五家的子弟交了學費算是入了草木書院的學籍。
林黛玉拍著手笑起來：“新生來了要守書院規矩，先讓他們去門口打掃街道，等著師兄們來吧。”
哪里是真要這些王公子弟干下賤的活，不過是借著這個口風，讓他們來迎駕罷了。
賈母拿過鴛鴦遞過來的手帕子擦了擦眼睛，笑罵黛玉：“你個沒足厭的小機靈鬼，來的都是咱家老親的孩子們，你歲數小，還得叫著人家做哥哥呢。不說請喝茶，還指派起人家來了。”
黛玉心里明白賈母是萬分肯定了自己的行事，來得是王公子弟不假，但也是我書院的新學子，于公于私兩兼顧，你們再要是不滿，那可不是老親該做的事。
誰家誥命也不是傻子，借著寫字留下子弟名姓的籍口，紛紛坐了回去。還嚷著說早該讓他們干干活，一個個在家閑的都成了廢物，每日里生事鬧得腦仁疼。
黛玉也順坡而下：“掃地免了吧，怕是再割了他們的手，各位夫人肯定要找我算賬的。那就端茶獻水吧，畢竟賈家的下人們身份不夠，圣上面前可不能有閃失。”
皆大歡喜，連東平王妃都心動了起來，示意隨身的王府侍女拿出一個匣子來，親自給了林黛玉：“本王妃獻糧百擔，買個端茶的位子可否？”
黛玉一笑，目視她人：“這可是個要緊的位子，價高者得可好？”
六國公誥命不跟著議價，可南安郡王王妃卻不讓東平王妃，自家王爺救駕陪駕，自己兒子再君前獻茶答對的話，四王之首也該我家擔當了。
林黛玉見好就收，把這燙手的山芋拋回了賈母的懷中，要她老人家定奪兩家的喊價，自己抽身而退出了內堂，早有甄英蓮跟了出來，李修暗中隨著賈雨村已經到了靜室，恨不得飛過去見他。
甄英蓮邊笑邊跑：“你可慢點的吧，我跟不上你了。”
“呸！”黛玉害羞的啐她一口：“哪個快了，是你自己身嬌起來不自知。”
甄英蓮啊了一聲呆住了，我有嗎？我可是做著通房丫鬟的活計呢，若論腿腳，我不輸給你呀。
再抬頭看時，黛玉主仆已經不見了身影...
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