拜舍爾革命軍指揮中心醫院監護室。
正穿著動力裝甲的奧古斯都跨進監護室的時，裝甲中的伺服系統發出輕微的嗡鳴。CMC動力裝甲是如此的龐大，以至于他穿過門時都不得不彎下腰。
留著姜黃色波浪長發的醫院管理者麗莎·凱希迪正與幾名醫生等待著奧古斯都，他們的身邊正站著兩名革命軍幽靈特工。后者表情凝重，氣氛嚴肅。
革命軍的幽靈特工只有二十多人，其中七人來自于維克托Ⅴ號聯邦科研基地，其余的則是阿爾法中隊的幽靈特工。在這些阿爾法中隊幽靈特工的靈能抑制器被摘除并恢復過去的記憶以后，因對聯邦政府與幽靈學院的仇恨，他們轉而為奧古斯都的革命軍效力。
因幽靈計劃，幾乎泰倫聯邦現役的所有幽靈特工都在35歲的階段經歷過與原生家庭的分離，接下來等待這些孩子的就是殘酷的訓練，他們被訓練成強大的人類戰士，并學習如何掌控其體內靈能的方法。
奧古斯都非常重視這些幽靈特工，換句話來說，他執著于收集靈能者。
在奧古斯都走進去以后，他身后的凱瑞甘與斯旺等人才跨門而入，因為跟隨的近衛士兵人數太多，更多的人不得不站在門外。
“這名塔達林星靈傷得很嚴重，與其說是我們的武器造成了那些對人類而言足以致命的傷口，倒不如說是在很久以前遭受的創傷。”麗莎與奧古斯都身后的凱瑞甘對視了一眼，說。
“很難想象宇宙中有什么樣的人能給這樣科技高度發達的種族帶來這種創傷，如果是那樣的話，人類的敵人很可能將要再多上一個。但從對傷口的分析來看，給予他這種傷口的正是他的同胞。”
“那一定是一場噩夢。”奧古斯都看向躺在白色紡織品床單上的塔達林星靈。
而奧古斯都可以確認，在戰場上出現的塔達林蜘蛛型機甲無疑是星靈的龍騎士步行機甲，而他面前就是一名塔達林星靈的龍騎士機甲駕駛員。
這名塔達林星靈全身赤裸著躺在病床上，身上僅僅蓋著一條絲綢被單。他幾乎不成人形，右腿被某種武器齊根切斷，同一側的手臂也遭受了同樣的創傷，皮膚上布滿傷痕，但即使是這樣其臉上的眼眶里依然輻射著猩紅色的光芒，好像是其中蘊藏著兩顆紅色的恒星。
那不是人類由眼白和瞳孔構成的眼睛，而是散發純粹光芒的光點，當星靈的情緒變得不穩定時他們的眼睛就會好像是流動的水一樣波蕩。
“塔達林星靈，我是這些人類的領袖奧古斯都·蒙斯克。”奧古斯都看向病船上的塔達林星靈。
然而奧古斯都并沒有得到他預想中的回應，那名塔達林星靈一直在用它仿佛紅色星辰一樣雙眼注視著奧古斯都，但始終保持沉默。
“他拒絕與人類溝通——但是從目前所掌握的情報來看，塔達林星靈能夠直接在‘意識層面’與人類進行溝通，無視語言上的溝壑。”麗莎對奧古斯都說。
“那他是否也能夠聽懂我說的話。”奧古斯都看向麗莎。
“目前還不清楚塔達林是否能夠輕易地掌握我們的語言，但至少他們能夠讀懂你的思想。”麗莎點了點頭回答說：“就跟我們的靈能者一樣，他們能夠輕易地洞悉其他生物的思維。”
“你不知道正擺在你面前的是怎樣的機遇，塔達林。”奧古斯都轉向那名塔達林星靈，走近了一些，而他的護衛們則時刻緊盯著那名塔達林星靈，沒人能保證一名身體殘缺的塔達林星靈無法使用他的靈能攻擊敵人。
盡管目前看來，塔達林星靈的靈能者也是有強有弱的，只有那些最強大的塔達林才能釋放堪比魔法攻擊的靈能攻擊。
“你能在我的手中實現你的復仇，想象一下那個害你落到這個地步的塔達林星靈，還有那些冷漠地注視著這一切的同胞。”奧古斯都說。
奧古斯都知道，與他們自詡正統的艾爾星靈同胞不同，塔達林是一個以勝者為王的種族，在同族之間的殊死廝殺與陰謀詭計之中，強者將獲得地位與權利，而敗者一無所有。
每一名塔達林都是強大的戰士，因為最弱者都會被淘汰，就類似于地球時代的斯巴達人，而塔達林與塔達林之間就是雄獅與雄獅的關系。
這個科技高度發達的文明即使是在現在也依然在遵循著奴隸制度，他們對同族與敵人同樣殘忍。
聽到奧古斯都所說的話，塔達林星靈的頭轉動了一下，仿佛是有所觸動。
“蒙斯克元帥，我和我的助手們已經得到了塔達林星靈的兩臺蜘蛛型機甲。”在持續了幾秒鐘的沉默以后，斯旺的助手維克托·卡琴斯基說。
“我們發現，這種蜘蛛型機甲的駕駛艙里注滿了維生的營養液，其中的駕駛員通過神經接駁裝置與相連機甲直接相連——這種技術簡直聞所未聞。”他繼續說：“得益于這種技術，駕駛員與機甲幾乎是一體的，那些機械足就像是他們的四肢一樣的靈活自如，仿佛機械就是其本身。”
“但這些機甲的駕駛艙都被封死了，換句話說，就是塔達林星靈的工程師以粗暴原始的方式焊死了艙門。一旦駕駛員坐進去，他這一輩子很可能就再也沒有了出來的機會。”
“真殘忍。”凱瑞甘又說了一句。
“但也許吉米會喜歡這種東西，他恨不得和他的禿鷲車融為一體。”奧古斯都只是聳了聳肩，意在嘲諷這名塔達林星靈。
“夠了，你們可沒有資格對造物主的神選者塔達林評頭論足。”終于，那名塔達林星靈說話了，他的聲音準確地傳到了在場每一名人類的腦海里。
也許這個塔達林在他最強大的時期習慣于盛氣凌人，但在與一名挑戰者的戰斗中落敗以后他已經失去傲慢的資格，他所有的自信與地位都一起被奪走了。
“就憑你們的那些原始落后的工具，怎么幫我復仇？”塔達林星靈的眼里現在只有奧古斯都。
“人類的祖先踏足星際之時我就已經是最強大的塔達林戰士，你們的文明在我們的眼里還如同嬰兒一樣幼稚，我們飛船的核心之火照耀群星時，人類還在地面上玩泥巴，擺弄簡單的工具，用樹枝做彈弓。”
“你對塔達林的了解遠勝過你的同族......我無法理解。”他盯著奧古斯都說。
“即使是長生種也沒辦法博古通今。”奧古斯都回答說：“人類在科普盧星區乃至銀河中都太過的年輕，但我們知道火焰的力量，相比你們，我們至少擁有你們嫉妒的牙齒和指甲——不談及整個種族的差距，至少在拜舍爾，我們的軍隊比你們的要強得多。”
“對于你而言，這是個千載難逢的機會，我不認為一個被鎖進動力裝甲的塔達林星靈有任何的未來可言。”奧古斯都說：“我多費口舌只是給你一個選擇的機會。”
“我不認為你那些毫無情誼的同胞與殘暴的統治者有任何值得你誓死效忠的價值。”他說。
“如果你能為我們提供一些拜舍爾塔達林的信息，比如地面上的城市位置或者是更多的相信。我可以保證，即使是你在你的族人那里為人唾棄，人類還是會奉你為座上賓。”
“哦——以你那可憐的腦容量也許無法理解，人不會在乎螞蟻是不是會把自己視作神明。”塔達林在沉默了一會兒后說。
“......”奧古斯都只會在他認為應該的時候表露出自己的憤怒：“你以為我的耐心是無限的？告訴你如果你不配合的話我會怎么做，對于一名曾經殺害過我人民的異形種族抱有任何的仁慈之心。”
“我會把你送進異形實驗室，讓我的靈能著用盡最殘忍的手段獲得你的秘密，直到你口吐真言，然后你會成為活體實驗的載體。你的壽命還有多久，折磨就會有多久。”
“......你說的沒錯。”塔達林星靈從奧古斯都的腦海了看到了自己的未來：“自從被塞進那個該死的機甲以后我就再也沒有未來可言，我無法再加入拉克希爾儀式，失去了晉升成為升格者的資格。”
“就是塔達林領主的奴隸都瞧不起龍騎士之中的塔達林，我們是底層中的底層。”
“我知道幾處哨站的位置。”塔達林星靈說：“但我不確定那里的戰士是不是已經撤離了。”
“衛兵，地圖。”奧古斯都揮了揮手，走到病床旁，與那名塔達林星靈幾乎只有一步之遙。
一名身披深紅色動力裝甲的革命軍士兵遞上了一件全息投影投影儀，在士兵使用他套在鐵片里的手指按下投影儀的啟動按鈕時，一顆綠色星球的全息投影影像頓時顯現而出。
這些三維圖像由停泊在同步軌道和近地軌道上的革命軍艦隊與無人偵察機掃描而成，能夠精確到拜舍爾的每一片叢林和山石。
塔達林星靈看了拜舍爾行星的全息投影一眼，對他來說使用人類的儀器并不是什么難事，星靈同樣有類似的裝置，而且要先進得多。
他伸出僅存的那只手伸向由純綠色全息投影光線構成的地圖，全息投影立即伸展至覆蓋半個監護室的大小，緊接著就在這名塔達林星靈的手指劃動間不斷縮小，直至定格在此刻拜舍爾星球的背光面，也就是奧古斯都所在半球還處在黑夜中的另一面。
“我只記得我去過的幾個前哨站。”塔達林星靈說：“每一座造物主之息祭壇都是不同的——我應該還記得。”
塔達林星靈說著在展開的地圖上標出了幾個點，他甚至還用他帶有尖銳指甲的手指標注了可能的駐軍數量。
“拜舍爾的塔達林到底有多少人？”奧古斯都又問他說。
“大概有一萬五千到兩萬人，我們有三艘航母和一百多艘運輸船。”塔達林星靈在把全息投影投影儀重新還給那名士兵時說。
“比我預計還要少一些。”奧古斯都點點頭，對身邊的凱瑞甘說。
“告訴參謀部，我要在兩個小時以后召開一場新的作戰會議。”
“像拜舍爾這樣的星球，你們還有多少，像之前出現在拜舍爾的圓柱形戰艦，你們還有多少艘？”
“不計其數。”塔達林說：“我們的足跡遍及銀河，斯雷恩的死亡艦隊可以輕易地擊敗你們在拜舍爾星上空的破船。”
“但據我所知，你們只是很小的一支艦隊的一部分。”奧古斯都在他說完以后笑了笑。
“收起你們的高傲，因為這通常與無知與愚蠢掛鉤。”他表現得就像是在蔑視塔達林的傲慢。
“告訴我，你們對人類了解多少？”
“在人類的飛船第一次出現在我們的視野中時，我們就關注著這個年輕的種族。”塔達林星靈說：“這樣的種族在歷史的長河中還有很多，有的滅亡于內戰，有的消亡于星際時代以前。人類并沒有什么不同，你們狡詐而貪婪，落后而愚昧。”
“人類的星球距離我們的領地太遠，斯雷恩的高階領主我們禁止與人類接觸，因為毀滅一個弱小的種族一定會招之我們可憎同胞艾爾星靈的注意。當然，我們并不是害怕他們，而是為了宏偉的計劃。”
“計劃？”奧古斯都問：“什么計劃。”
“征服整個宇宙。”這名塔達林星靈極度自信地說，似乎認為那是天經地義的事情。
“......的確相當的偉大——我還有一個問題。”奧古斯都點了點頭，評價說。奧古斯都還有一個泰倫聯邦要對付，可沒有時間關心塔達林。
“艾爾星靈是什么？”
“我們遠在艾爾行星上的同胞，他們總是追求華而不實的金色鎧甲，虛偽又怯懦。”塔達林星靈說：“與之相比，薩古拉斯的奈拉齊姆星靈就是陰溝里的老鼠，因為隱身潛行是懦夫的行徑。”
“好了，我大概知道了。”奧古斯都又問。
“你知道艾爾的坐標嗎？”
“我不知道。”塔達林星靈緊接著又說：“盡管我們的祖先來自于艾爾，但那還是好久以前的事情了。現在可能只有高階領主才知道確切的坐標。”
“你要知道艾爾的坐標做什么？艾爾星靈自以為他們藏的很好——那是一個秘密。”
“我只是好奇。”奧古斯都說：“但你總該知道斯雷恩的坐標，或者，對于薩爾那加神器碎片你是否知道更多。”
“如果你不知道，那就告訴我知道的人是誰。”
