飛往目的地維克托5號的途中，奧古斯都所在的巨人級護衛艦一號艦一直都處于超時空行駛狀態時，艦內的船員普遍處于無事可做的狀態。
他們大多只能在睡夢度過，在餐廳和艦內通道里鍛煉身體，或是看看飛船出發一周前存在其個人終端里的電子書和視頻。
因缺少補給艦和停泊中轉站，這艘戰艦里必須攜帶足夠的精煉高能瓦斯燃料和彈藥。空間不足帶來的問題是五百多名船員中大多只能睡在被他們稱之為棺材房的單人合金隔間里，那里空間狹窄，其高度僅能支持睡在其中的人坐直。
艦長室的全息投影屏幕上播放著一周以前的unn新聞，這是奧古斯都已經反復收看過幾次的了。雷諾和泰凱斯正拉著斯旺手下的一名技術員坐在一個金屬折疊桌旁打牌，不大的艦長室中的氣味可并不好聞。
“這里是unn前線記者馬克思·斯皮爾，我現在正在埃德蒙杜克上校的旗艦諾拉德2上，不可戰勝的阿爾法中隊于今日在凱莫瑞安人的手里奪回了查爾！目前，專家們仍在評估在這顆熔巖星球上重新殖民的價值。”
接下來則是奧古斯都的“老熟人”杜克上校對著鏡頭洋洋得意的講話，語氣一如既往地蠻橫目中無人。
“我們都知道，凱莫瑞安狗雜種不過是一群軟骨頭，他們只是還不清楚塔桑尼斯人的拳頭有多硬，瞧見了嗎？凱莫瑞安人已經在跪地求饒了”
“和平談判？我們和凱莫瑞安聯合體沒什么好談的，艦隊馬上就能拿下莫瑞亞，阿爾法中隊的進攻向來又快又狠！”
“嗨，這個大猩猩又在說些什么？”雷諾打出了手中的牌：“查爾上早就沒有凱莫瑞安人了，原來他管在一座火山上重新插上聯邦旗幟叫收復失地。埃德蒙，這可真有你的。”
“除了自己人以外，你居然還打過了空氣。”
“見怪不怪，吉姆。”奧古斯都劃過屏幕，跳過了杜克上校接下來整整二十分鐘的吹牛時間。
停下來的畫面中是一名相當年輕的男性記者，他有著深邃的雙眼和看起來有些亂糟糟的頭發。這名記者顯然資歷尚淺，他唯一能在黃金時代的新聞頻道大出風頭的原因是其正站在克哈斯蒂爾靈雜亂、滿是高舉革命旗幟的街道上。
“我是邁克·利伯蒂，謝謝你安德森。是的，如你們所見的介紹字幕，我名字的含義是“自由”（liberty）。這代表我與克哈人民的革命訴求是有所關聯的，我正站在千千萬萬個克哈人之間——夠了，別說廢話！現在在直播！”
年輕的記者與揮舞著旗幟的革命者站在一起，不僅沒有遭到驅逐和毆打，反而受到了人們的歡迎。
這大概也是他的節目能播出的唯一原因，同時電視臺顯然通過增加濾鏡和明暗效果的手段將斯蒂爾靈的街道拍攝地好像是貧民窟。到處都是破碎的玻璃、酒瓶和被踩爛的旗幟，而那些揮舞旗幟的克哈人則看起來仿佛是有著多動癥的神經病。
“嗯——正在收看午間新聞——聯邦大事件的朋友們，如你們所看到的，克哈4真是一團糟。”主持人以某種悲天憫人的語氣說：“看看那些被打碎的商店櫥窗和被砸扁的車輛——我簡直是看不下去了。”
“聯邦歷史上最大規模的暴動給克哈造成了難以抹去的沉痛影響，工廠停擺，城市交通陷入癱瘓，電力和水力供應都被切斷，暴徒們沖進平民的家中，搶奪財物和守法之人的妻女。”
“安格斯和他的叛徒走狗們洗劫了城市，罪犯們在法制的斯蒂爾靈上狂歡。這真是一場浩劫，新時代罕見的悲劇，人類文明的可怕創傷！”
“實際上，安格斯·蒙斯克在克哈4的支持率已經連續六年保持在90以上......”看起來不過二十歲不到的年輕記者耐心地等電視臺支持人說完以后才說。
“新政府執政期間，失業率和犯罪率都降到了2480年以來的最低，工廠全力運轉，聚變核電站的一周的發電量就足夠瑪·薩拉這樣的主星世界使用一年。斯蒂爾靈這座偉大的城市正迸發出勃勃生機，而革命軍......嗶......”
“沒有新政府！沒有革命軍！”主持人強調說：“胡說八道！”
“每次聽到這個我都笑得肚子疼。”雷諾哈哈大笑說。
“他們不希望聽實話，吉姆。”奧古斯都早就已經記住了這個記者的長相：“一炮走紅啊，邁克。”
“我喜歡他。這家伙是個敢說真話的，可我們大概幾年內都不會再看到他了。”雷諾說：“他或許會被調到后方寫寫稿子，或許自此銷聲匿跡，誰知道呢？”
“我會讓潛伏在塔桑尼斯的泛泰倫地下黨聯系他的，新政權就是需要這種人。”
“歡迎收看瓊斯的晚間節目，走進陸戰隊——我是主持人菲利普，這里是新聞頻道每日科普盧。”
“重磅消息，經過三個月一百標準塔桑尼斯天，會議桌前又有了新的進展！凱莫瑞安聯合體政府同意割讓包括西蒙德在內的四個礦業世界，新的貿易協定規定莫瑞亞將必須給予聯邦企業等同的權利，不再征收‘無理的’的額外關稅。”
“請繼續關注聯邦與聯合體的談判進程，unn全球新聞網最新最全最權威的獨家報道！”
“聽起來凱莫瑞安人就要頂不住了。”泰凱斯打出了自己手中的牌，笑著地收走了桌子上所有的砝碼。
“克哈4獨立以后，聯邦議會里的元老們和創世家族顯然是想要盡快解決與凱莫瑞安人的爭端。在這之前，每個人都心照不宣地趁著談判時加緊搜刮凱莫瑞安的礦業公司，把礦場都收入囊中。”奧古斯都說。
“只要他們想談得快一些，會議的進程就是聯邦議會說了算的，凱莫瑞安來交涉的外交官可沒有對勝利者的瓜分說不的資格。”
“奧古斯都，往最壞的方面想，我們還有多久的時間準備？”雷諾搖頭嘆氣說。
“這幾天我一直在思考這個問題。”奧古斯都面如止水。
“兩周的時間，這是邊緣星域艦隊躍遷至克哈的最短時間。而在那以后，全泰倫聯邦的艦隊都會蜂擁而至。”
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