霍威要塞軍械庫，7月30日。
奧古斯都的排正在換裝新式的CMC—250/EX動力裝甲，這款動力裝甲并非CMC200至300的過渡型，而是一款能夠在背部安裝噴射背包的試產裝甲。
在“著陸行動”的計劃被奧古斯都整理寫成報告，并遞交給負責指揮這次行動的北部戰區司令部以后，批準的文件很快就下發至霍威要塞指揮中心。
該文件指定奧古斯都的排暫時改編并重組為一個可執行特種作戰任務的特別行動戰術部隊，在行動期間，他們將獲得額外的輔助人員和兵力補充。
此次計劃的準備時間為十二天，因此奧古斯都有足夠的時間為自己的部隊多撈些好處。
CMC—250/EX動力裝甲的研發團隊原本想要創造出一種能夠飛行的動力裝甲，但很顯然，各種在此方面的努力都宣告失敗。即使噴射背包已經能把裝甲和他的穿戴者送上天，但失敗的幾率和成功的幾率同樣高。
在最后一名勇敢的試駕者摔死以后，這個項目的進度逐漸停滯，后來普羅希昂公司把研發經費用到了火蝠裝甲的身上。
閹割版的CMC—250/EX動力裝甲使用的噴射背包功率更小，也更加容易控制。但它不再能將陸戰隊員送上藍天，而僅僅是能提高他們的奔跑速度、跳躍能力和一瞬間的爆發力。
這個項目的主要研發者正是正站在奧古斯都面前的第三排裝甲技師海勒姆·菲克，菲克他的身高只有四英尺，站在身著動力裝甲的陸戰隊員面前時，戰士們必須要把頭低得很低才能與其說話。
“你們對裝甲的反饋我都會整理并上報給集團。”菲克將筆記本別在胳肢窩里，他有著一頭亂糟糟的褐色頭發和滑稽的八字胡。盡管如此，他卻是個彬彬有禮的紳士，態度溫和。
“如果它真的能夠飛起來，那就太棒了，為什么你們不考慮減輕動力裝甲的重量，或是直接讓穿著作戰服的人背上噴氣背包？”身著新裝甲的雷諾揮舞著拳頭。
“啊～這是個很好的點子，雷諾先生，我正在記。”菲克點了點頭，認真地記下。
“你們還有什么好的建議嗎？”菲克繼續問。
“我都會記下來。”
“我有個問題。”哈納克同樣穿著最新的裝甲。
“說吧。”菲克正準備記。
“我現在能撒尿嗎？”哈納克靦腆地笑了笑：“我今天早上喝了太多的啤酒。但這裝甲我沒穿過，它…它漏尿嗎？”
這一下，就來奧古斯都都笑了。哈納克總是能干出一些令人啼笑皆非的事情。
菲克拿著筆的手停頓了一下，但他顯然是正在認真地思考這個問題：“這一點，你完全不用擔心，CMC—250/EX動力裝甲甲片接縫處封得很好，是不會漏的。”
“行了，玩笑話到此為止。”奧古斯都看了看頭盔HUD顯示屏上的時間：“士兵們，讓我們繼續訓練吧。現在是下午兩點，到五點半，我們排就可以收工了。”
“等你們完全熟悉這身盔甲，我們還要進行空降訓練。”
在奧古斯都的注視下，三排的幾個班開始列隊走出軍械庫。
“頭兒，哈納克不是在開玩笑。”約瑟芬在路過奧古斯都身邊時說。
“閉嘴，我當然知道。”奧古斯都瞪了他一眼：“你看著點他。”
“是，長官。”約瑟芬敬了個歪歪斜斜的軍禮。
就在奧古斯都準備走出軍械庫時，他的個人終端被沃菲爾德打通了：“你到要塞監禁室去一趟，把一名叫麗莎•凱希迪的士兵帶出來，以后，她就是你們排的醫療兵了。”
奧古斯都這時沖著已經快要走出軍械庫的雷諾喊到：“吉姆，你先負責他們的訓練，沒問題吧？小心泰凱斯那個刺頭。”
“你就瞧好吧。”雷諾顯得干勁十足。
奧古斯都點了點頭就走出軍械庫，找到了派發給自己的那輛獵狐指揮車，邊開車邊說：“軍務部找不到其他人了？”
“她犯了什么事？我可不想領個罪犯回來。”
“興奮劑成癮。”沃菲爾德說：“麗莎•凱希迪曾是一名三級軍士長，但對興奮劑的依賴毀了她。麗莎因濫用腎上腺素類藥物而三次違紀，陸戰隊的隨軍醫師認為，她也許同樣對螃蟹——一種可憎的毒品而上癮。”
“除此之外，麗莎的確是一名出色的醫療兵。她救過幾十個人的命，把更多的人從槍林彈雨的戰場中送出去。”
“真是個大麻煩。”奧古斯都說：“沃菲爾德，你知道我對毒品的態度，那必須是被明令禁止，并永遠從人類中被剔除的。”
“在泰倫聯邦中，毒品同樣是違法。”沃菲爾德說：“但科普盧星區中有許多不受政府管轄的法外之地，在戰亂之地，人們也總有辦法弄到他們想要的東西，灰色的產業鏈因戰爭而繁榮昌盛。”
“真的沒有能替代她的人了嗎？”奧古斯都問。
“人手夠的話，我也沒必要找她了。”沃菲爾德回答說。
“那好吧。”奧古斯都說：“但我必須給她戒毒。”
奧古斯都車停在了要塞監禁室的門口，兩名身著黑色制服的憲兵正在等他。
“蒙斯克上士，我們已經把凱希迪軍士帶到二號封閉會客廳了。”一名憲兵說：“跟我們來吧。”
“辛苦你們了。”奧古斯都說。
奧古斯都走過一段狹窄陰暗的走廊，通過螺旋樓梯爬上監禁室的第二層。最終，他在一個全封閉的、被監控攝像頭實時監控的房間里見到了正坐在一張椅子上、被鐐銬鎖在椅背上的麗莎•凱希迪，她已經在監禁室中被關押了三個星期。
麗莎•凱希迪散落在椅背上的長發是有著綢緞般光芒的姜黃色，她的五官頗具女性的嫵媚韻味，一雙淺藍的眼睛在看向奧古斯都，眼神中又帶著鹿一樣的柔弱。
“嗯？長官，你是來殺我的嗎？”麗莎伸出她那只未被鎖著的手，拉了下囚服松松垮垮的領口，露出淺淺的溝壑。
“事實恰恰相反。”奧古斯都回答說。
“上士，她在監禁室里待的時間太久了，以至于還患上了被害妄想癥。”奧古斯都旁邊的憲兵說。
“還有什么手續要辦嗎？”奧古斯都看著那名憲兵。
“我要帶她離開。”
