薛府。
一處偏僻的所在。
焦順正與徜徉在余韻當中的薛姨媽耳鬢廝磨、竊竊私語。
就聽薛姨媽道：“昨天晚上你們府里那把火可怪嚇人的，不是說好幾百人晝夜看守么？怎得竟就被賊人混了進去，還生生放起火來？”
作為主動激化‘士工’矛盾的幕后黑手，焦順自然早就做好了萬全準備——在他去衙門點燃最后一把火之前，就已經提前全家老少悄悄轉移到了薛家寄居。
這兩天背街上萬人對壘，他卻是在薛家安之若素。
史湘云和邢岫煙去找薛家姐妹，他便來找薛姨媽，大有此間樂不思蜀的意味。
只是他也沒有想到，在工人們占據了絕對上風，幾乎將學子們趕出背街的時候，竟還有人能悄默聲混進焦府縱火。
“聽說是扮成了工盟的人，扛著桿折了的大旗說要找地方修理，那廝原是想去后院放火的，得虧被真正的工讀生給攔了下來，最后只好在馬廄里點了把火，因救的及時，也就燒了兩輛車和半間草棚，牲口和人都沒事兒。”
“阿彌陀佛。”
薛姨媽側身環住焦順的胳膊，用良心立體包裹住焦某人的肱二頭肌，后怕道：“沒事就好、沒事就好，虧得你早有謀劃，若不然縱使你們男人能處變不驚，徐姐姐只怕也要受些驚嚇。”
“徐姐姐？”
焦順也側轉身子，戲謔的盯著她的眼睛。
薛姨媽先是紅著臉目光游移，繼而一點點縮進了被子里，直到再看不到焦順的目光，這才悶悶的羞聲吐出三個字：“是婆婆。”
“哈哈”
焦順得意大笑：“咱們既然已經入了洞房，往后可不好再亂了輩分。”
縮在被子里的薛姨媽，想到女兒未能穿著鳳冠霞帔出嫁，反而是自己和焦順如同新婚夫婦一般入了洞房，心中便羞窘之余，又覺得愧對女兒。
但她越是羞愧，心中便越是容易橫生異樣，不多時就連呼吸也粗重了。
焦順原本還沒想歪，但薛姨媽久久不肯探出頭來，那灼熱的呼吸打在胸前，不自覺便又起了邪念，有心按著她的發髻再往下推一推。
可惜時間實在是不夠用了。
他最終也只能放棄這個誘人的想法，伸手輕輕揭開被子，笑道：“好了，時間也不早了，來，我幫伱穿衣服。”
薛姨媽這才從悸動中驚醒，戀戀不舍的與焦順起身，互相幫忙穿戴衣服配飾。
這時她突然又想起個事兒來，于是忙道：“對了，因榮國府那邊兒要守喪，不便再養著戲班子，所以我姐姐今兒差人過來詢問，說是看咱們兩家想不想要——如今還剩下十一個戲子，都是從小教養，吹拉彈唱皆使得。”
“我問問湘云吧，看她有沒有興趣。”
“嗯，若是湘云想要，就讓姐姐撿好的送兩個來，唱大戲指不上，聽聽小曲倒也方便。”
“你呢，你不準備要？”
“唉”
正勉力收束巍峨的薛姨媽嘆一口氣，無奈道：“我原是想要的，卻被寶釵給攔下了，說是怕惹得文龍媳婦不快，又生出什么事端來。”
這倒是不得不防。
那夏金桂實在是潑婦界的魁首，比當初的王熙鳳還會拈酸吃醋，偏薛蟠又是見了漂亮姑娘走不動道的主兒，真要是收下那些小戲子，指不定又惹出什么風波來。
卻說眼見身上差不多齊整了，薛姨媽終于還是忍不住問：“原不我該催問的，可寶玉在鎮撫司也有半月，怎得還不見放出來？”
焦順本以為元妃和寶玉是受了太上皇遷怒，而皇上既然已經醒過來了，多半三五日就會‘撥亂反正’，不想這都半個月了也不見動靜。
別說賈寶玉了，據說連賢德妃都一直被拘束在玉韻苑里。
焦順左思右想，這事兒只有兩種可能，一種是皇帝那天過后又昏迷過去了，但卻瞞著外面謊稱病情好轉；第二種可能，那就是隆源帝也遷怒起了賈寶玉和元妃。
他希望是第二種。
不過真要是第二種的話，這姐弟兩個連同榮國府只怕都沒好果子吃了。
當然了，面對薛姨媽，焦順肯定不能實話實說，于是正色道：“你放心，我這回進宮若是有機會，必會向皇上提及此事。”
說著，又摟住薛姨媽好一番親近，這才依依不舍的將她送出門外。
薛姨媽走后，焦順卻不急著離開，折回去翻出邢岫煙常用的香粉，噴灑在衣服內襯上，然后脫了鞋上床，就是一套仰臥起坐、俯臥撐。
等到微喘見汗的時候，他又跳下床，以百米賽跑的速度一路沖刺到了臨時落腳的客院。
客院堂屋里。
史湘云正與香菱、翠縷說話，眼見焦順滿頭大汗的進來，忙命翠縷出去打水，又拿毛巾上前給焦順擦拭。
湊到近前，就嗅到焦順身上那已經熟悉了的脂粉味兒，不過可能是因為浸染了汗臭的緣故，味道略有些異樣，但湘云也沒有深究，邊給焦順擦汗，邊奇怪道：“不是去和薛大爺吃酒了嗎，老爺怎么弄的如此狼狽？”
“我早把他灌趴下了。”
焦順扯開脖頸的扣子，好方便史湘云伸手進去擦拭，呼呼喘氣道：“約莫是承了父親的毛病，我今兒總也靜不下來，去薛家花園里逛了一圈還是忐忑，索性就活動了活動筋骨，這樣晚上也能睡的踏實些。”
史湘云聞言倒不覺如何，一旁香菱卻忍不住詫異：“老爺平素也不這樣啊，怎么獨這一回就靜不下心來？”
這‘憨’丫頭又瞎說實話！
焦順雖驚不亂，搖頭苦笑道：“這能一樣？老爺我這回進宮可是去給大皇子講課的，我是什么出身，何曾想過會有機會給人傳道受業？教授的弟子還是未來的儲君！”
這一說，倒連主仆二人也跟著緊張起來了。
史湘云急忙寬慰：“老爺準備的那些東西，連我和邢姐姐瞧著都覺得有趣，正應了那寓教于樂之說，此去必是一帆風順！”
“希望如此吧。”
焦順沒什么精神的點點頭，旋即瞧見翠縷打了水來，忙道：“倒在浴桶里吧，我直接洗個澡。”
說著，又拉住史湘云滿眼希冀的笑問：“娘子可要與為夫鴛鴦戲水？”
史湘云性格雖開朗，但畢竟是新婚燕爾，這上面尚且放不開手腳，若在平日不是逃之夭夭，便是推香菱、晴雯出來頂缸。
但想到焦順如今正處在忐忑不安當中，她輕咬下唇，竟是羞答答的點了點頭。
她既應了，焦順又怎會客氣？
當晚便鬧了個中流擊楫、水漫金山。
因不愿將薛家卷進來，第二天一早，焦順特意從車馬行租了三輛馬車，準備低調的趕奔皇宮。
但等到了東華門左近，他就知道自己低調不了了。
蓋因東華門外被學子們圍了個里三層外三層，甚至還設卡盤查過往的官民。
這要是一般人如此，估計龍禁衛早出動了。
但因為里面一半都是進京趕考的舉人——等今兒中午放了榜，還會有一些升格為進士——再加上文官們有意無意的縱容、配合，導致他們這等無法無天的行徑，竟然無人出面制止。
焦順原本還想徐徐圖之，但等發現護城河附近，已經明顯聚集起了一批工人，只是因為人數還不夠多，所以暫時未曾發起沖擊時，他就知道不能再等了。
在紫金街打生打死是一回事，在這東華門外鬧出人命，可就是另一回事了。
當下他便命人將那群工人召至車前一番交代，然后那百十個聞訊趕來的工人，便在工盟社員的率領下齊聲大吼：“有朝廷命官奉旨入宮受阻，龍禁衛何在、龍禁衛何在？！”
如此往復，這震天動地的吼聲很快驚動了那些學子，當下呼呼啦啦就有三四百人圍攏上來。
不過還沒等他們做什么，被架在火上烤的龍禁衛，便也急忙從東華門內殺將出來，在盡量不傷人的前提下，趕散了堵路的學子。
在一片‘為虎作倀’、‘助紂為虐’的辱罵聲中，當值的校尉擦著汗湊到近前，但面對三輛一模一樣的馬車，卻又不知該走向哪一輛。
這時頭一輛車上，栓柱搶先揚聲道：“這位將軍無需多言，只要護衛馬車到東華門前便可。”
龍禁衛只是不敢、也不想站隊，如今既被逼了出來，自然要護焦順周全，當下那校尉發一聲喊，當即后隊變前隊，前隊散開護在馬車左右，戰戰兢兢的原路折回。
學子們面對荷槍實彈的龍禁衛，雖不敢上前廝打，卻祭出了成名已久的破靴陣，上千只靴子雨點似的砸將上來，等三輛馬車停在東華門外時，車上的靴子都夠開間二手鞋店了。
闖過了這破靴陣，焦順成功進到宮中，但卻半點不覺得歡喜，反而皺眉不已。
按照他先前的預料，自己要面臨的阻力應該更大才對——尤其這兩日只見那些學子們群情激奮，并未見朝中官員采取彈劾之外的行動。
是打定了主意想等到皇帝病死，再以逸待勞泰山壓頂，一舉覆滅工學新政？
還是說暗里另有什么謀算？
焦順暗暗提高了警惕，先將早就準備好的教具，交給守門的兵丁查驗，然后便跟著太監趕奔上書房。
與此同時。
乾清宮某處偏殿內。
吳貴妃蹲下身給兒子掖了掖褲腿兒，抬頭看著兒子稚嫩的小臉欲言又止。
其實對于今兒的課業，她心里是一百八十個不認同。
一來當初皇帝就是因癡迷奇巧淫技，才不慎受了重傷，如今突然中風半身不遂，也多半都是那時候留下的病根兒，這讓她本能的，就對于這些東西心存恐懼與厭惡。
二來那焦順是什么出身？
再加上又是驟然躥起的幸臣，或許本身不乏才干，但讓他為人師表就實在是…
反正根據吳貴妃先前所見，那焦順更像是個廝殺漢，若是來教授兒子武藝的，她倒不會覺得有什么問題。
再者吳貴妃畢竟也是大家出身，幼時也曾受過開蒙，知道歷朝歷代坐江山靠的都是文人，從來也沒聽說靠泥腿子治理天下的。
等到繇兒日后做了皇帝，還不是要靠文人幫襯？
那這時候學什么工學，非但無甚用處，萬一被帶歪了，也學著隆源帝一般與朝中大臣勢如水火，卻該如何是好？
當今好歹是青壯年繼位，但繇兒才幾歲？
一旦出現主少國疑的局面，誰敢保證太祖朝舊事不會重演？
想到夏太祖當初也曾力推工業革新，吳貴妃一顆心更是被吊到了嗓子眼。
猶豫再三，她還是忍不住對兒子交代道：“繇兒，你今兒上課時多想想，千萬不要、不要偏聽偏信。”
大皇子徐繇扯了扯自己身上的石青色的團龍褂，小大人似的正色道：“母妃放心，兒臣絕不會聽信那人的歪理邪說。”
聽兒子這么說，吳貴妃反倒更慌了，忙伸手抓住兒子的肩膀，悄聲問：“是誰跟你說，那人講的都是歪理邪說的？！”
“師傅們都這么說啊。”
徐繇無辜的瞪大了眼睛。
吳貴妃雖然偏向士人，但聽到這話還是忍不住暗暗咬牙，心道這些文臣真是無法無天，竟將堂堂皇子當成了爭權奪利的工具！
固然兒子往后要指望他們治理國家，可眼下那焦順卻也不是好得罪的。
于是忙又叮嚀：“你在那焦順面前，可千萬不要這么說！”
“師傅們早交代過了。”
徐繇有些不耐煩，又有些躍躍欲試：“他們教了我好些話，說是要什么…”
他撓頭想了一會兒，才歡喜道：“對了，是要有理有節！”
吳貴妃這才稍稍松了口氣，但仍是放心不下，遂讓兒子復述那些老師教的言語，看其中可有什么犯忌諱的東西。
無奈還沒等徐繇學上兩句，便有總管太監在外面催促，說是焦順已經到了尚書房，縱使君臣有別，卻也不好讓師傅等待弟子太久。
吳貴妃情急之下，一咬牙出門對那太監道：“殿下今日身體有些不適，本宮也要跟去照管。”
“這…”
那宦官尚在為難之際，忽又聽身后有人道：“那就同去好了，本宮也正想邀妹妹一起去旁聽呢——到時候咱們也好學給陛下。”
眾人循聲望去，卻是皇后款款而來。
(本章完)
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