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與趙姨娘約好了時辰，焦順施施然折回向西，順著內子墻一路尋到大觀園的某個角門前，他看看四下無人，便把一片樹葉塞進了左邊銜環獸頭口中。
等確認樹葉不會被風吹落之后，焦順這才又重新邁步往家走。
這是焦順和楊氏約定好的暗號，每天入夜前楊氏都會巡視此處，若瞧見焦順留下的標記，晚上便會設法接應他入內。
且不提焦順回家后如何整軍備戰。
卻說趙姨娘回到后宅，先廢了一番功夫編好理由，這才進到里間臥室尋賈政告假。
“我聽說三丫頭昨兒在外面受了風，這上回就沒好透，如今又…所以我想過去探視探視。”
賈政手捧書卷歪在床上，似乎沒聽見一樣，沒有半點反應。
就在趙姨娘想要再重復一遍的時候，他才慢吞吞的點了點頭：“你去吧。”
這存周公行如今走坐臥都使得，就是受不得累，渾身上下綿軟無力，有骨頭的地方尚且松垮，那沒骨頭撐著的所在，就更是一天到晚軟趴趴的。
“哎”
趙姨娘脆聲應了，又進一步道：“若真病了，奴想守她一夜，老爺您看？”
又是好半晌，賈政才頭也不抬的回了兩個字：“隨你。”
趙姨娘便領了個親信小丫鬟，匆匆尋到了大觀園里。
因這回焦順說讓她獨自赴約，她起初倒沒想過要拉女兒墊背，只是想到探春把彩頭都給了寶玉，偏對自己的親弟弟不聞不問，就忍不住劈頭蓋臉的喝罵起來。
誰知賈探春壓根不以為意，任憑她怎么控訴，也只手托香腮在個小冊子上勾勾畫畫的，偶爾抬眼看想母親，也像是在看一個跳梁小丑。
趙姨娘自打住進堂屋里，幾曾受過這樣的冷遇？
何況這還是自己的親生女兒！
她一時惱怒，索性遣散了丫鬟,咬牙道：“那焦順又惦記上你了，讓咱們晚上去蘆雪庵里等著他呢。”
賈探春臉上登時變色,脫口問道：“蘆雪庵？這園子守備森嚴,他晚上怎么進得來？”
“這我哪知道？”
趙姨娘沒好氣道：“反正他就讓我晚上…讓咱們晚上去蘆雪庵里等著，瞧那意思,顯然是有法子進來。”
探春從她話里聽出了蹊蹺，知道這多半是她一時惱恨自己，所以才自作主張，不由得心寒至極。
趙姨娘見她沒了言語,忍不住追問道：“你到底去不去，總得給句準話吧？”
探春仍是不答。
趙姨娘反倒有些心虛起來,色厲內荏的道：“我也不是非要你去,只是這也沒個把門望風的,萬一被誰給撞破了,咱們可就全完了！”
“屆時你只在外面守著就是,那丟人現眼的都是我來,這難道還不行嗎？”
探春這回終于有了反應，就見她陰沉著一張瓜子臉,在屋里來回踱了兩圈，突然問道：“果真只要守著就成？！”
“當然是真的！”
趙姨娘見終于說動了她,連忙拍著胸脯道：“我什么時候騙過你來著？再說這又是在園子里,不是在外面,他難道還敢用強不成？”
一邊說著，心下卻暗暗冷笑：以那焦順貪花好色的脾性,難道還能由著你在外面使小性子？
只是她這些算計，又如何瞞得過探春？
這三姑娘眼底盡是冷冽,面上卻緩和下來，主動道：“既如此,干脆我去灶上討些熟食酒肉，晚上姨娘帶過去也好助興。”
“這感情好！”
趙姨娘見她如此上道，喜的連連點頭。
探春便換了衣裳,帶著侍書專程去了大觀園的總廚房。
趙姨娘在家左等右等也不見她回來，還以為她是臨陣脫逃了，好在晚飯前探春終于回到了家中，只說是去討蘆雪庵的鑰匙了，結果半路上撞見了李紈和湘云，被拉著在稻香村玩了半天牌，直到入夜才肯放人。
趙姨娘原本憋了一肚子氣,可想著晚上就能有仇報仇有怨報怨了，也就沒多說什么,只催著探春趕緊想個借口，母女兩個也好趁夜出去。
這對探春來說，自然是小菜一碟。
也不知她怎么跟侍書幾個交代的,晚上剛用過了飯，院子里就連個人影都沒了。
雖然離著約定的時間還早，但探春說是好容易才把人給支開,此時不走，等有人回來就不好了。
于是母子二人早早出了秋爽齋，一路避開繁華的所在，兜兜轉轉的尋到了蘆雪庵左近。
趙姨娘正要拉著女兒往里走，賈探春便閃身避到了一旁，把蘆雪庵的鑰匙拋給了趙姨娘，又指著不遠處的岸邊道：“姨娘只管進去，我就在那邊兒的灌木叢里守著。”
“這…”
趙姨娘還有些遲疑，探春就徑直走到水岸邊，撥開一處茂密的灌木叢鉆了進去。
趙姨娘一想，單憑自己也拗不過她，且若撕破了臉，她一走了之，自己豈不坐蠟？
還是等那焦順來了再出手擺置她不遲！
趙姨娘這般想著，便上前用鑰匙開了院門，摸黑鉆進了蘆雪庵里。
因是私會，自然不敢點燈，只能摸索著把酒菜放在桌上，又搬了個凳子，守著窗戶坐下。
趙姨娘本不是個膽大的，若換了平時獨自在這黑漆漆的院子里等待，只怕早嚇的抱頭鼠竄了。
不過今兒她滿腦子都是男女之事，又搭著一門心思想要給女兒個教訓，守在窗前非但沒有膽戰心寒，反而內燥外熱起來。
趙姨娘吃了兩杯冷酒，這才勉強壓制住了暑氣，可一面盼著焦順趕緊來，一面又擔心外面探春悄默聲溜走了，于是干脆又摸黑出了院門，往探春躲藏處行去。
“誰？”
還沒等靠近，就聽灌木叢里傳出一聲厲喝。
趙姨娘嚇了激靈，隨即忙壓著嗓子罵道：“還能是誰，我是怕你在外面出什么岔子，才想著出來瞧瞧，誰知倒被你嚇了一跳。”
說著，又往前走了兩步。
“姨娘不用管我！”
這時探春突然從灌木叢里跳了出來，背著手不耐道：“說好了我在外面守著，你難道還不放心我？還是趕緊去那蘆雪庵里等著吧，不然他若是翻墻進去的，還以為你爽約呢！”
“不會、不會！”
趙姨娘得意道：“我早把酒菜擺好了，他進屋自然能瞧見。”
跟著，又再三叮囑探春守在此處不要亂走，這才重又折回了蘆雪庵中。
她剛一走，探春的臉色登時陰沉了下來，咬牙切齒的罵道：“好個不知羞的Y婦，你這般如何對得起老爺？又怎好意思為人父母？！”
罵了兩句，她這才又跳回了灌木叢中。
因兩人出來的比約定時間早了許多，趙姨娘只在那蘆雪庵里悶出一身香汗，這才聽到院門響動，緊接著一個魁梧的身形出現在院門口，卻不急著往屋里走，而是一腳門里一腳門外的四下張望。
趙姨娘忙迎了出去，悄聲招呼道：“我在屋里呢！”
焦順雖聽出是趙姨娘的聲音，卻并沒有立刻應答，而是探頭向門外窺探了一番，確認這并不是什么發動埋伏的暗號，這才閃身進院，反鎖了房門。
他拉下臉上的黑布，順勢攏進袖筒里，嘿笑道：“倒勞姨娘久侯了——喏，這是你要的東西。”
說著，將一個布口袋遞了過來。
趙姨娘接過去就覺得入手頗沉，打開來瞧了兩眼，卻實在看不出里面都有些什么東西。
這時候忽覺腰間一緊，卻是被焦順環住了纖腰，狠狠往懷里一帶，咬著她的耳垂嬉笑道：“等辦完了正事兒回去再瞧不遲，咱們如今什么關系，我還能糊弄你不成？”
“呸”
趙姨娘撞到他結實的胸肌，身子先就酥軟了半邊，嘴里罵道：“不要臉的賊漢子，誰跟你有什么正事兒了？”
罵歸罵，那嗓音卻甜的起膩，由里到外的透著千肯萬肯。
焦順自然不會客套，打橫將她抱起來，大步流星就進了屋里。
正要順勢把她放到桌上，趙姨娘慌忙叫道：“別，桌上有我帶來的酒菜！”
焦順聞言，干脆拉過個凳子來坐下，將她打橫放在自己腿上，嬉笑道：“姨娘果然是有情趣的，待會兒我定要用那皮杯兒好生吃上幾杯。”
一面說著，一面就要低頭親上去。
卻聽趙姨娘道：“不是我，是三丫頭給準備的。”
“三姑娘？！”
焦順登時一愣，回頭看向桌上的酒菜，狐疑道：“你告訴她了？”
“不告訴她，我哪有機會出來？”
趙姨娘說著，又表功道：“我生拉硬拽，好容易才把她也哄了來！”
“她也來了？”
焦順愈發不可思議，同時心下警鐘大作。
以賈探春這些日子表現出來的態度，又怎肯乖乖跟來重蹈覆轍？
于是忙問這母子二人當時的對答，等待得知探春沒怎么抵觸不說，竟還主動幫著準備了酒菜，焦順不由得愈發起疑。
她該不會在酒菜里下了毒吧？
略一猶豫，焦順便把趙姨娘放到了地上，沉聲問道：“她如今人在何處？”
趙姨娘不知就里，還以為他對女兒的垂涎，還遠在自己之上，不由暗罵男人果然都喜新厭舊！
可想到自己原也準備好了，要拉探春做個墊背的，也便沒有抱怨什么，直接領著焦順出了蘆雪庵，指著那岸邊的灌木叢道：“她就在那邊兒藏著呢。”
焦順借著月光打量了一番地形，突然問道：“三姑娘可會水？”
趙姨娘指的地方雖然隱秘，但視野并不開闊，算不得布置暗哨的好地方。
更重要的是，那灌木叢附近三面環水，只有蘆雪庵這邊兒一條通路，如果有人找過來，除非是走水路，否則壓根無處逃遁。
若只為了放哨，探春斷沒有把自己置身此處的道理！
趙姨娘不明所以，納悶道：“她一個姑娘家家，又長在這樣的深宅大院里，哪里會水？你突然問這做什么？”
“沒什么。”
焦順也懶得跟她多做解釋，帶著她小心翼翼的湊了過去。
等離得近了，果然見灌木叢里面隱約正蹲著個人。
“探春、探春？”
趙姨娘壓著嗓子叫了兩聲，灌木叢中一點回應也沒有，她登時有些惱了，提起裙角就要上前拉扯。
焦順卻忙攔下了她，吩咐道：“你等在這里，我過去瞧瞧。”
說著，就近折了一根樹枝，躡手躡腳的走向灌木叢。
等到了灌木從前，他正要用樹枝撥開灌木叢查看探春的情況，卻突然驚覺邁出去的右腳沒能踩實！
也虧焦順一直都是輕手輕腳，電光火石間，他急忙往后一仰，借著力道踉蹌著倒退了幾步，這才重新穩住身形。
“怎么？”
趙姨娘嚇了一跳，忙上前扶住焦順問：“是不是那丫頭推你了？”
“噓！”
焦順示意她噤聲，又湊到近前蹲下身細瞧，發現剛才右腳踩到的地方，果然已經下陷了不少。
他用樹枝用力搗了一通，把上面的浮土和細柳枝全都撥開，就見下面是個一尺多寬、兩指頭深的陷坑，坑底密密麻麻插滿了烤肉用的鐵簽子！
瞧那尖兒上锃明瓦亮的，顯然是新近才打磨過。
焦順不由得倒抽了一口涼氣，暗道這小蹄子好狠的手段！
因是夏天，他穿的是雙薄底快靴，真要是一時不察踩中陷阱，只怕連腳掌都要被扎穿了！
不過到這時候，焦順心里反倒踏實多了——探春若是想把事情捅出去，還用費心布置這樣的機關？
趙姨娘這時也看到了那陷坑，直嚇的花容失色，一把抱住焦順的袖子分辯道：“這、這可跟我沒關系，三丫頭半句都沒跟說我——小蹄子、小蹄子，你快出來把話說清楚！”
“別喊了。”
焦順嗤鼻道：“她要是在這里，剛才說幾句話分散我的注意力，我只怕早就中招了。”
說著，伸長了胳膊，用樹枝撥開那灌木叢，就見里面哪是什么探春，分明就是用花鋤支著幾塊碎布頭！
趙姨娘見狀起的頓足捶胸：“好個賊心爛腸的小蹄子，她這是存心想要害我啊！不成，我這就找她算賬去！”
這陷阱可不分男女，若是她過來找人必然也要遭到重創。
趙姨娘想到自己踩上去的后果，心下又后怕又惱怒，轉身就要去秋爽齋里找探春算賬。
不想剛轉身就又被焦順打橫抱起來，嘿笑道：“不急，先在她親娘身上收些利息，日后有了機會再算總賬不遲。”
