因為此時滇緬公路還沒有被日軍截斷，所以飛機并不用飛越曾經無比艱難的駝峰航線。
加之負責運送裝備和人員的3架C47航程那真的不是一般的遠，3架運輸機根本不用經過昆城機場，直接飛往緬甸，加油后再飛往阿三國東部。
在阿三國那座小型機場接收戰機和已經用海運運抵的40毫米高射炮遠比想象中要順利的多。
這回可再也沒有任何人因為瞧不起中國飛行員進行刁難什么的，唐刀一問才知道，那可不僅僅只是和他隨行的史迪威將軍將會從這里坐專機去往菲律賓行使他遠東司令部參謀長職務，而是米國那家華人公司為了這批裝備能順利運抵國內，開出了近乎天價的運輸費。
光是那3架負責幫著從空中走廊運輸40毫米高射炮的C47運輸機，每天的租金就高達3000美刀每架，飛行員每人每天補貼200美刀，地勤人員100美刀。
那也意味著，3架C47飛機和機組人員在中國停留一個月，給米國海軍提供的經費就高達27萬美刀，而飛行員們出這趟外勤，每個人都可以掙上千美刀。
要知道，在當時的米國，一個新兵的基礎工資不過50美刀，加上其他各種補貼，也不過100美刀，像斯科特這樣的中尉級飛行員，薪水也不絕不會超過300美刀。
出外勤不過一周，就能掙半年的工資，那家華人公司妥妥就是財神爺啊！
在任何時代，或許有人會對金錢不屑一顧，但更多的卻是對金錢趨之若鶩，尤其是當錢多到一定程度，那身上簡直就是發散著令人仰視的金光。
而且這還只是明面上的，暗地里不知還給負責運輸的海軍高層送了多少，傲慢的米國人，也被金錢砸得低下了頭。
不僅痛痛快快的將100架戰機全部交付給了中方，甚至在唐刀提出希望就在該機場對戰機進行適應性訓練，需要教官和足夠的航空燃油，米方也欣然應允。
當然了，這里也有隨隊來的斯科特中尉的作用，中國飛行員在夷陵上空以6架對4架，干脆利落的干掉3架日機，表現出的飛行技巧和戰術執行力令人嘆為觀止。
那還真不是日本人不求行，日機在中空中所表現出的速度以及小到令斯科特中尉心慌的拐彎半徑，都已經讓斯科特中尉意識到，就算是他在天空上，也無法比中國飛行員做得更好。
甚至，在對對手一無所知的情況下，他會失敗。
3架C47戰機來來回回在山城至阿三國機場的漫長航線總共飛了近7個來回，花費了足足10天，才算是把剩余的170門40毫米高射炮給運回山城。
那還是中國軍隊第一次擁有這樣的待遇，裝備都是靠大型運輸機空運，而不是走陸路，等待的時間無比漫長不說，風險還極高。
他們不知道，為了這200門高射炮能順利運抵國內，唐刀成立的那家公司，足足付出了各種費用近60萬美刀，買野貓戰斗機都能買上20架。
10天的時間，也足以讓抵達該機場的100多名中國飛行員們熟悉野貓戰斗機的各種性能了。
那個小型機場或許從未如此繁忙過，幾乎是從晨7時到太陽落下地平線，戰機不間斷的起飛降落從未停過。
以4個航空大隊少校大隊長為首的100多名中國飛行員如饑似渴的熟悉著自己操控的這款新型戰斗機的性能，并在空中不斷演練著曾經在夷陵上空出現過的‘剪刀’戰術。
“這將是各位最有可能熟悉野貓戰斗機性能的10天，等返回國內，恐怕等著各位的就是一場惡戰！
前些日子，日本人在夷陵一戰中吃了大虧，日本海軍必然遭到了來自陸軍方面的瘋狂嘲弄，日本海軍想拿回丟掉的面子，就一定會主動來次大行動。
有情報顯示，日本海軍正由淞滬外海的航空母艦上不斷派遣零式戰機飛往江漢。
什么樣的行動需要數十架零式戰斗機護航？各位應該心里有數，光是靠地面上的高射炮群，恐怕不足以保證百萬山城軍民的安危。”唐刀在飛往阿三國的飛機上，就開門見山的將這些中國飛行員們必將面對的惡戰擺在他們眼前。
巨大的壓力面前，中國飛行員們選擇了用爭分奪秒來面對，除了保證體能和注意力的7小時睡眠，他們不是在飛機上，就是在戰術教室里演練戰術。
“這是一群面臨死亡，卻企圖沖破死亡的人，這樣的人在中國，卻比比皆是！”斯科特中尉再度被這群異國飛行員們給震撼了。
“唐，你知道嗎？我剛剛做了件很瘋狂的事，我的媽媽瑪利亞若是知道，一定會拿起她的拖把在花園里瘋狂追打我。”在適應性訓練的第10天結束的晚上，斯科特中尉找到了已經開始收拾行囊準備明天上午就啟程回國的唐刀。
“難不成斯科特中尉愛上了一個棕色皮膚的姑娘？那我得恭喜你，混血兒歷來聰明漂亮，如果你生下一個女兒，我又恰恰生下一個兒子，我們可以接個娃娃親什么的，不過這得先征求我夫人的同意。”唐刀看著眼中還滿是糾結的斯科特中尉，咧咧嘴笑了。
他在臨行前還專門給澹臺明月發了電報，解釋了自己違背‘3月必歸’承諾的事，他不能眼看著數千山城民眾在日本轟炸機投下的炸彈中哀鳴。
但唐刀心里依然充滿著愧疚，妻子的預產期就在8月底，他這個做丈夫的卻沒法陪在她身邊，哪怕那里有岳父陪著，有整個晉省最好的醫生守護著，但也沒法彌補他這個當丈夫和父親缺席如此重要時刻而造成的遺憾。
“我一切安好，你在外務必小心！小小唐不會怪你！”澹臺明月回復的電文很簡單，卻讓唐刀能安心去往近3000公里之外。
雖然斯科特中尉曾經刁難過中方，但唐刀卻對這個米國飛行員很欣賞，此次接收裝備之行如此順利，少說有一半的功勞得歸功于他，而且聽說這家伙家世其實很不錯，是典型的米國精英家庭，給唐山河找個這樣的米國老丈人，以后想去米國留個學啥的倒也方便。
別看10年后的中國和米國恨不得都拔刀活捅了對方，但國與國之間的關系真的是微妙的很，因為有毛熊這個共同的威脅，曾經打生打死的兩國沒用多久，就令全世界猝不及防的度起了蜜月。
“NO，NO！瑪利亞這方面是很開明的，我的愛情和婚姻她是不干涉的，只是，她絕對會為了一個海軍飛行員不想為自己的國家服務了，而大動肝火的。”斯科特連連搖頭。
“什么意思？”唐刀也忍不住一呆。
“我在半個小時之前，向我的直屬上司路易斯中校遞交了退役申請，就是這樣！”斯科特看到唐刀面露驚疑表情，臉上露出微笑，聳聳肩兩手攤開。
“為什么？難道是斯科特中尉你感覺到戰爭即將來臨嗎？”唐刀眉頭忍不住皺起來。
“當然不是，而是我希望提早加入戰爭，比如參加中國的戰場。”斯科特眼里閃爍著和無所謂表情截然相反的篤定。
“斯科特中尉，您一定是瘋了。”唐刀也被這個瘋狂的米國飛行員給震驚了。
如果按照曾經時空中的劇本，羅伯特.斯科特少校一直到1942年春天加入飛虎隊，最終成為飛虎隊第23大隊大隊長，這提早了竟然整整一年半。
“我沒瘋，但你的戰友們真的是瘋了，你知道嗎？他們竟然在10天的時間里平均每個人飛行了60個小時，上帝啊！那是我們航空隊2個月的訓練時長！”說起這個數據時，斯科特中尉那雙棕褐色瞳孔里滿是佩服。
“中尉，你知道的，他們如果此時不瘋，那以后恐怕連瘋狂的機會都沒有了。
在他們之前，我們中國筧橋航校已經畢業的飛行員們，已經戰死了百分之八十，戰前所有的飛行大隊大隊長和中隊長，戰死率達百分之九十五。
我們的空軍很弱小，但他們從不吝嗇犧牲，現在這種訓練強度，對于犧牲而言，又算得了什么呢？”唐刀情不自禁地拿出香煙，自顧自的點燃一根，深吸一口吐出一口藍煙。
斯科特中尉不吸煙，據他解釋是不想用煙草和酒精麻痹他的腦神經，在天空中作戰，哪怕是比對手反應快上0.01秒，就可能決定能否勝利。
“能給我一根嗎？我今天已經很瘋狂了，不在乎再放縱一次！”斯科特中尉卻一反常態，找唐刀要了一根。
“我能問問，你是為何做出這個決定的嗎？”唐刀始終有些好奇。
西方人眼中的人道主義和東方人略有不同，唐刀自然不會指望是一群勤奮的中國飛行員打動了眼前這個西方精英級飛行員。
“此前我在昆城機場轉場時，碰到了專程來迎接我們的陳納德上尉，他說他需要志愿者來中國為中國人而戰，我嗤之以鼻，一個如此貧窮落后的國家和人民，憑什么讓我們為他們而戰，因為800美刀的高額薪水嗎？那我不如回家哄好我的媽媽瑪利亞，她一開心或許能為我買一棟邁阿密海邊的別墅。”斯科特中尉點燃香煙，卻并不放在嘴里，而是凝視著淡淡的煙霧。
“但后來，我在中國停留的這段時間，親眼目睹了這場戰爭和這些貧窮的人們，我發現，我此前對中國的了解，不僅片面甚至有些可笑。
坦率的講，你們中國很落后，和我的國家相比，工業水平落后至少五十年。
但你們中國人，卻有著令人驚嘆的勇氣，唐，你和沈，張、鄭這些軍人竟然都對寶貴的生命不屑一顧。唐，你知道嗎？當我看到沈將那架幾乎被子彈射成廢鐵的戰機飛回機場，我真的是很難以理解，這世界上為什么會有覺得飛機比生命還要寶貴的人存在！我的人生觀在那一刻是完全坍塌的。
正因為難以理解，所以我決定，親身留在這里看一看，看看你們中國人為什么會這樣。
唐，你不知道吧！我當初在西點軍校除了我飛行本專業，還選修了哲學和社會學！”
我去！唐刀凝視著眼前這個留著絡腮胡子顯得極為粗糙的米國大叔，著實沒想到這貨竟然還是個學霸。
“如果只是好奇，那我完全可以解答斯科特中尉您的疑問，斯科特中尉您完全沒必要用生命去冒險，在天空上，日本人可不管你是什么國籍，而且貴國政府或許還有可能因為陳納德顧問先生和您的存在，被日本人施加壓力。”唐刀嘆息一聲回答道。
“唐，你剛剛所說的這個問題我其實已經問過陳納德上尉，他說政府早已經發電詢問過他了，他的回答是：我遲早會離開中國，但那得在最后一個日本人離開中國的時候。
我遞交退役申請的前一刻，突然覺得他的回答，是個很有趣的回答！
再說了，他要建立的那個雇傭軍飛行大隊有個很不錯的名字，叫國際飛行隊，噢，上帝啊！一聽到這個名字，我就忍不住有些熱血上涌，聽他說那里面不僅有米國人，還有荷蘭人和高盧人以及日耳曼人，原本在歐洲戰場上的敵人們卻能一起在神秘的東方并肩作戰，是不是很酷？”斯科特中尉道。
“國際飛行隊，好吧！我必須得承認，西方人的審美真的是很有特點，就是不在我的世界里。”唐刀一臉無語。
“上校先生有什么好的建議，我可以帶給陳納德上尉。”
“應該叫飛虎隊，然后在戰機上噴涂上顯眼的鮮艷標志，讓日本人一看就知道是你們來了，從氣勢上先壓倒他們。”
“這個主意不錯，你們先前那6架野貓戰機機頭噴涂的大鯊魚，我看就很好，就用這個了。”斯科特有些興奮的說道。
“不對啊！你這中間好像又飛去過昆城，難道沒見陳納德上尉？”唐刀突然想起一個細節。
因為要為C47運輸機護航，斯科特中尉中途可是出過一次空勤，野貓戰斗機編隊應該是在昆城機場停留過。
“嘿嘿！我當然和陳納德上尉又見過，他這次可是開出了一千美刀的月薪，以及讓我難以拒絕的獎勵條件，擊落一架日機獎勵800美刀。上帝啊！你知道我有多么迫不及待的參戰嗎？完全不用瑪利亞，我也能自己獨立買一棟別墅。”斯科特中尉笑道。
唐刀很想一個大白眼翻過去，搞了半天，敢情還是高額的傭金起了很大作用。
如果唐刀沒記錯的話，日后大名鼎鼎的飛虎隊光是在各種待遇和薪酬的消耗上，就達到了令人瞠目結舌的800萬美刀，這還不算他們擊落的日本戰機發放的現金獎勵。
從某種意義上講，這支‘雇傭軍’空軍，就是一柄雙刃劍，打擊了日本人的同時，也消耗了海量的金錢，如果拿去裝備陸軍，都能裝備4個純米國裝備的步兵師了。
“斯科特中尉，如果您僅僅因為對金錢的渴望而加入這支雇傭軍，那我自是無話可說，但做為朋友，我其實并不希望您成為金錢的奴隸。”唐刀搖搖頭有些意興闌珊。
“NO！NO!唐，你誤會我了，我已經建議過陳納德上尉了，我們這些飛行員可以拿高薪，但更重要的是幫助中國贏得這場戰爭，我希望飛行隊大量招收中國人做飛行員，我們這些人做教官，萬不得已時才會升空作戰，這樣既可以幫中國訓練大量屬于自己的飛行員，又可以避免日本人向政府施壓，還可以幫中國政府省下大筆支出用于戰爭。”斯科特中尉見唐刀臉色平淡，連忙解釋。
“如果是這樣的話倒是不錯，這次我可以和你去見陳納德上尉一趟，飛行隊所需資金方面我將幫忙引入米國慈善機構進行捐贈，所雇傭的外國飛行員拿高薪沒問題，甚至我還可以在陳納德上尉承諾的基礎上將薪水再上浮3成，但我有個條件，任何人不會擁有特權，伙食和其他各種待遇與中方官兵一樣。”唐刀正色道。
“這當然沒問題，我們是來幫助中國人民抵抗無恥的侵略者的，不是來度假的。”斯科特中尉一臉的正氣凜然，仿佛上一刻還在說別墅靠 大海的是另一個人。
人性，果然是復雜的，唐刀看著眼前這個真實的有些可愛的米國海軍中尉，啞然失笑。
但如果因為斯科特中尉意外的提前選擇來到中國，并提早近一年成立擁有幾個飛行大隊的‘飛虎隊’，唐刀終究還是舉雙手雙腳贊成的。
不就是點錢嘛！唐刀花得起，只要這幫‘雇傭軍’能給日本人身上多放點血就好。
只是讓唐刀沒想到的是，因為財大氣粗的一口氣將薪水又上浮三成，斯科特中尉竟然在當天晚上又忽悠了5名米國海軍現役飛行員，而且這貨還保證，他至少還可以在國內再忽悠他的老同學和退役戰友不少于20人來中國。
至于說米國政府會不會放人，唐刀絲毫不擔心。
曾經的時空中，成立于1941年的飛虎隊招募了超過100名飛行員和維修機師，那可都是精英人才，而且有不少還是在編狀態，結果在來華之前他們就搖身一變成了平民，你要說這背后沒有米國人的影子，打死日本人都不信。
而你要說米國政府有多愛中國，那可不見得，其背后邏輯依然還是那兩個字利益！
站在軍火商的角度，戰爭一直持續下去，才是他們最想看到的，但米國人恐怕做夢也沒想到，日本人可不是什么乖乖仔，見米國人如此不地道，而且時常卡自己脖子，那還不抽冷子偷上一刀啊！
典型的能偷死最好，偷不死拉基霸倒，日本人連自己國運都放上了賭桌，還怕這？
