葬儀眾人紛紛一怔,伊古拉遲疑說道:“你是說那個只有可憐人才能登上的匿名榜單?”
“看來你們不知道啊。”赫萊菲斯哦了一聲:“也對,紫飛蛾之前也只是經營一家小事務所,不知道這個秘密也很正常。”
安楠眉頭緊皺:“除了沒有獎勵以外,這個榜單還有什么秘密?”
“錯了錯了。”赫萊菲斯晃晃手指:“沒有獎勵只是表象…你們別愣著啊,繼續運動。”
等陸地人哼哧哼哧地活動,海巫才繼續說下去:“你們或許以為能登入《無緣者之榜》的,可能都是一些孤苦無依的孩子吧?事實上,在過去百年里,這份榜單的上榜者,往往都是出自凱斯瑞、墨丘利、羅蘭家等財團家族的嫡系后裔。”
她頓了頓,聲音有些低沉:“我的侄女,也是上榜者之一。這也是我們海妖少數可以登入的榜單。”
安楠這次真的驚訝了:“難道福音榜單故意隱藏了獎勵,所以你們才前赴后繼地登入這個榜單?上榜其實大有好處?”
“與其說隱藏了獎勵,不如說是無法透露的獎勵。”赫萊菲斯說道:“而且上榜確實沒有任何好處。就像傳聞那樣,只要上榜者成年,就會忽然有一天消失無蹤。”
“然而,雖然對上榜者沒好處,對其他人卻有好處。”
哈維:“我聞到一些不好的氣息。”
“無緣者雖然不被需要,但他們成年時也遠遠沒達到該死的年齡。”海巫說道:“因此福音帶走他們的時候,他們身上仍有漫長的命運,然后福音會將他們的命運,添加到他們曾經最親近的人。”
“請問命運是什么牌子的冰淇淋?還是說蛋黃醬?”伊古拉眉頭緊蹙:“命運居然能直接這樣加?”
“這么說吧。”赫萊菲斯說道:“現在有一個孩子,他未來還能活30年,他未來會掌握木匠技能,他一生會賺到20金幣,然后…啪,這些命運全部添加到你身上。”
“你未來會多30年壽命,會有機會掌握木匠技能,會賺到20金幣的意外之財。就是這樣。”
就是這樣。
海巫說得輕描淡寫,但葬儀眾人心里都感到一絲寒意。亞修感覺難以置信:“為什么福音會出這種榜單——”
“福音初衷應該是好的。”伊古拉冷靜說道:“轉移命運的前提是,你曾經是這些無緣人最親近的人…也就是說,福音是想獎勵那些關懷社會弱勢群體的好人。”
“只是這一點被財團家族發現后,便被開發出新的用途。”
安楠冷冷說道:“那些家族只需要找一個邊緣人——”
“不。”赫萊菲斯立刻打斷道:“你忘了嗎,添加的是無緣者的命運,因此無緣者的命運越豐盛,添加后的效果才越強。那些家族根本不會找邊緣人,反而會找…”
她頓了頓:“如果你們仔細觀察,便會發現在絕大多數財團家族里,每一代嫡系都會有許多兄弟姐妹。然而等他們成年后,會有一兩個孩子再也沒有出現過。”
大家一時間被這秘聞震得回不過神來,好一會兒伊古拉才戲謔問道:“你能成為第一海巫,跟你侄女的犧牲有關嗎?”
“有。”赫萊菲斯:“所以我的女兒即將成為無緣者。”
伊古拉一怔,海巫冷聲說道:“想鉆福音的漏洞,又怎么可能不付出任何代價?不僅僅是我們,那些財團家族的家主,幾乎每一代都需要貢獻出一個乃至幾個他們最喜歡的孩子,這樣無緣者的命運才足夠厚重,其他人的收益才足夠豐盛…或許只是無心為之,但《無緣者之榜》的存在,確實有效提高每一代家族后裔的素質。”
雖然亞修有點想罵她們‘你們這樣對得起孩子嗎’,但在千年家族發展的宏大敘事里,這種指責未免顯得過于天真了。再加上現在是伊古拉在戰斗,他憋住了不扯銹鴉的后腿。
“…這個榜單跟末日有什么關系?”
“你們不覺得《無緣者之榜》在這么多正常榜單里顯得太突兀了嗎?”赫萊菲斯說道:“再加上福音會偷偷摸摸將無緣者的命運塞給別人,這簡直就像是一場…試驗。”
“關于神跡的試驗!”
“對于全知織主而言,無緣者就像是一只只小白鼠,他研究的是如何完美地從小白鼠身上抽取命運,我們獲益只不過是不值一提的副產品!”
海巫眼睛爆亮:“普通術師哪有能力奪取別人的命運?別說奪取命運,就連命運派系我們也難以染指!但如果全知織主用榜單這種形式來 試驗或者研發神跡,那我們的機會就來了!”
“雖然依蘇王朝以前的史料已經頗為模糊,但經過多年還原,我們發現在亂戰時代里,福音會推出許多‘試驗榜單’,普通術師可以借助榜單來間接發動神跡,為自己謀取資糧!”
“更重要是,‘試驗榜單’沒有上榜門檻,我們這些因為鉆福音漏洞而被正常榜單拉入黑名單的海妖,也有資格成為全知織主的小白鼠!”
“這才是海妖需要的機會!”赫萊菲斯語氣變得激昂:“在你們陸地人被末日打得措手不及時,我們可以趁機躲在海里湖泊里,研究利用試驗榜單飛速發展,在末日之后建立美人魚王朝,將福音變成澤國!”
對喔,海妖可以躲在海里避難!
海巫也發現自己似乎說得太多了,喝了杯藍調甜酒,笑道:“不好意思,讓銹鴉見笑了。”
“沒關系,我非常高興混亂女巫說出自己的真心話,這樣我們確實擁有共同利益。”伊古拉悠悠說道:“誠實確實是最有效的交涉技能。”
“那么,你們可以提供關于公主的情報了…”
“稍等。”赫萊菲斯說道:“這是一場交易,不知道你們打算付出什么呢?”
“錢?”安楠嘴角上翹:“我倒是不介意價格,反正完成這次工作后,無論如何我都不需要錢了。”
“我們也不需要錢。”赫萊菲斯說道:“我們打算直接從你們身上收回報酬——我們想對你們做兩次預言。”
大家對視一眼,伊古拉問道:“說出你們的要求。”
“首先是鬼王。”赫萊菲斯說道:“我們想知道你到底是如何以凡人之身執掌神靈。”
“我不知道啊。”哈維說道:“那不是未來才發生的事嗎?”
赫萊菲斯:“歲月流金,浮光掠影,現在已有未來留下的征兆,未來只是現在遲到的倒影。我們不需要你回答,只需要你躺在桌子上,情報我們可以自己拿走。”
哈維非常淡定過去躺在海妖之間的長桌上,看上去就像是死靈術師體盛的道具。其他人好奇地圍觀海妖們的預言儀式,然而海妖們卻沉到水池里,他們只能看見咕嚕咕嚕浮起的泡沫。
不一會兒,十海巫浮出水面。
“預言已經結束了。”
哈維坐起來問道:“可以告訴我嗎?”
“當然,這是你的預言。”赫萊菲斯說道:“簡單來說,你會在時間大陸里得到連番奇遇,最終獲得與死靈派系相關的概念化身,這便是你執掌神靈的關鍵。”
“概念化身是什么?”哈維好奇問道。
亞修微微一怔,然而他來不及阻止,赫萊菲斯就回答了:“按照預言所示,概念化身應該是介乎術靈與神靈之間的特殊個體。”
還有這種解釋的嗎?
等等,亞修忽然想起來,概念化身的本質是虛境某些虛幻的泛概念…但術靈的本質好像也是概念啊!兩者之間的區別,在于術靈是術師自己生的,而概念化身是虛境生的!
“凡人之所以無法執掌神靈,并不是神靈有多么龐大,而是因為靈體的性質不同。”赫萊菲斯解釋道:“我們的靈魂是一個木桶,術靈是水,那神靈就是強酸,會腐蝕掉木桶本身。”
“而概念化身既不是水也不是酸,它不會傷害木桶,而且遇到強酸還會形成緩沖層。嗯,這樣說或許不太好理解,其實更類似于你拿著野獸幼崽去馴服野獸,又或者是帶著女友去向岳父要錢。”
亞修眨眨眼睛,所以《家族榜》里哈維收服神靈的畫面,其實是他泡了一個概念化身女友,然后把別人老爹掘出來啃老?
“不過你已經沒有機會了。”海巫說道。
“啊?為什么?”
“因為你錯過了最開始的奇遇。”赫萊菲斯也有些困惑:“按理說你現在應該在虛境里獲得第一個奇遇了,但不知為何丟失了,后面的奇遇自然也沒了。”
哈維一怔,下意識跟伊古拉對視一眼——絕命斗技場!
說到最近錯過的奇遇,也只能是這個了!
如果不是最后被那兩個女術師攪局,他們肯定能擊殺英魂指揮官,得到指揮官的神秘戰利品!
“嗯,可惜了。”雖然是這么說,但哈維看上去似乎并不在意,仿佛只是看見一碟拉拉肥掉在地上。
等死靈術師回歸序列,伊古拉問道:“第二個要求是什么?”
“很簡單,”赫萊菲斯說道:“我只需要魔主回答一個問題。”
亞修示意莉絲從他身上下來,結束俯臥撐站起來說道:“什么問題?”
海巫一愣,她還以為另外那個一直不說話比較矮的蒙臉人是魔主,沒想到這個一直在照顧小孩子的才是魔主!
對小孩子溫柔體貼,對世界冷酷無情,前面讓安楠給自己畫末日肖像,回頭就跟安楠媽媽姨媽連接在一起,然后還把她們變成死靈永遠陪伴自己…也對,只有這樣的變態才能成為禍亂之源。
“羅格·狄友爾的死與你有關嗎?”
“沒有。”亞修回答得斬釘截鐵。
海巫們對視一眼,交流在水流聲中完成:他沒有說謊。
不過這也在預料之內,要是真有關系,赫萊菲斯才不敢見他們呢。
“納比斯汀皇宮,雅蘭湖泊中央小島。”
海巫干脆利落地回答道:“公主就住在小島上的塔樓里。”
“你能保障消息無誤?”安楠問道:“我相信消息不是假的,但時效性或許已經過了。”
“嗯,你可能不知道,在三十幾天前納比斯汀地面發生過一陣騷亂。”赫萊菲斯說道:“雖然消息立刻封鎖,但還是有不少人關注到,很多人立刻找我們詢問是不是公主出事了。我們也是那時候才發現皇宮的奇跡屏障有一點點缺口,可以有限地獲取到公主的情報,應該是依蘇王室故意放出來讓大家安心。”
“這些日子我們每天都會預言公主的信息——公主一直都住在塔樓里,從未變化。”
等會議室關上門,海巫們松了口氣。
“赫萊菲斯,你覺得她們會成功嗎?”
“我不覺得他們會成功,也不覺得他們會失敗。”赫萊菲斯說道:“我只覺得有趣。”
“被福音眷顧的公主,被命運寵愛的魔主,真好奇他們相遇時是什么畫面,可惜預言不出來。”
“相比起這個,羅格居然真的不是魔主所殺才比較讓我在意。”
“這點不是早就清楚了嗎?”另外一位海巫問道:“雖然預言不出來,但無論怎么想都是依蘇王室在模仿作案,以此維持福音的信譽。”
“我只是感覺有點…太小題大做了。”赫萊菲斯說道:“而且與其說是維持福音的信譽,還不如說是在樹立魔主的威望。”
“也不僅僅是現在,其實我從最開始就有種隱隱約約的預感。如果說《美術榜》可能是巧合,那么從《家族榜》開始,福音就一直在為魔主造勢,《家族榜》跟《邪法榜》其實沒區別,只是后者更加激進一點,就好像是…有什么等不及了一樣。”
赫萊菲斯沉吟道:“在《美術榜》和《家族榜》之間,亞修估計是做了些什么,導致福音強烈注視他…”
“根據調查,他那段時間一直在森海瑟爾里打游戲。”海巫說道:“通過預言推測,他似乎還在夢境里撩撥了琴娜和安楠。”
“我覺得是首席你太擔心了。”另外一位海巫說道:“就算是依蘇王室想模仿作案維持信譽,但我們可不是羅格,依蘇王室就算派出秘衛,也不可能在美人魚宮殿里謀殺首席!”
第二天早上,一條干枯的海妖死在廣場的噴泉里。
如《邪法榜》第二所示。
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