點點蓮花燈，銅皮盞托，燭光搖曳，時隱是滅。
七個黑披風加持的男女，統一虔誠一拜一叩，手執蓮花燈在左側，嘴里念念有詞，消散在山谷的風里，聽不真切。
黑鴉歪在枝頭，寂寂而棲。空曠的夜，尤為隱秘。
七個人費了好一陣功夫，
走了一段崎嶇的山路，在后山的一處空窟中才得以到達，穿過幽深黑暗的陰森走道，終于見到那高高蓮花座之上，閉目端莊的遮面女子。
幾個人機械跪下，暫時擱置下手中蓮花燈，長跪不起。
洞中的光線也并不明亮，照明的火把，時而跳動詭異的熒光，點點的綠光縈繞其間。
原本閉目打坐的女子，緩緩蹬著那為其修葺一新的石梯而下，凝脂的纖細玉足，踩著冰涼。
她永遠火紅的一身，帶著魅惑，攝人心魄，如今成了萬人尊崇的教主，還帶著“神圣不可侵”的驕傲光環。
水蛇腰展露無遺，腰肢蔓延，紅酥手輕輕一點，或抬起或點起每個信徒的臉龐，與之對視。
如此近距離的接觸，即便隔著朦朧的層層疊疊的面紗，面紗下的精致嬌好面容上，突然煩躁扭曲的變化還是可以透出來。
這里跪著的每個人，像又不像“他”，要么眉眼，要么輪廓，唯一一個五六分神似的也是女子，眼神空洞畏懼，完全沒有“他”的神采。
兩年了，那個大婚之日，突然變臉又消失不見的那個人，她從未忘記。
她身后長長拖著的黑銀鞭，瞬間發力，一頓發泄。
看似毫無章法，實則鞭鞭到位，不過是抽在每個人同那個“他”最相像的位置。
最后她用鞭子卷起那唯一幸免女子的脖子，拖到面前，匕首出袖，直刺下去。
只是那刀尖只隔分毫時，她便猛然又收了手。
旋即將人隨手重重扔在一旁，背身冷靜。
“下不去手？”
李斯翰神出鬼沒，戲謔的聲音在她身后響起。
“沒有。”
她落寞地抬眼，看看墻上妖艷張牙舞爪伸出的玄鐵色蓮花圖騰。
說是蓮花，可越看越有成熟罌粟花的影子。
李斯翰撇頭，掃了一眼地上蜷縮，也拼命忍受，只敢低聲哀鳴的信徒，尤其那個尚還完整的女人，深瞧了幾眼。
的確很神似啊。
“何必呢？日日折磨自己。”
李斯翰走上前，從她身后捉住她手，轉到她面前，細細親吻著，含笑的眸子閃了閃，目光又不自覺落在那個哆哆嗦嗦的女子身上。
“不止是你啊，我也想她入骨，沒有她的世界實在有些無聊乏味啊。”
他慢慢將渾身冰冷的她擁入自己懷中，愛惜的單手將她細細脖頸處的亂發撥弄到前頭，那段美好的脖頸，便緊緊拿捏在自己的手掌里。
她早就由之前的略略躲避反抗到如今的完全順從，心甘情愿，甚至習以為常，不認為有問題。
李斯翰當然清楚，她于他來說，便是一個自己精雕細琢的完美人偶，自己如今最得意的作品。
這便是巧兒，他過去喜歡叫她罌子，
如今喚作華蓮，他一手創造的圣母。
哆嗦的女子在角落，瞅準機會踉蹌站起身，奪路而逃。
不想卻早已落入巧兒法眼，原本留情的匕首，立時脫手，生生插在了后腦之上。人仰面傾倒。鮮血不多，順著刀柄滴滴答答。
還是沒逃過厄運。
山洞里的吹進的回轉風像呼啦啦的鴿子哨，是惡魔的高歌猛進。
地上這群人終究也不能逃脫，粉骨碎身在李斯翰手中的幾瓶化尸粉里。
結束生命前最后一秒，痛苦猙獰的面容是十八層修羅地獄的鬼，摳在地里的指甲血痕也很快被白色的蒸騰掩埋。
李斯翰滿意舉起手中的小瓶子。
這個世界雖然沒有現代先進的醫學水平，可他也愛死了這樣的小玩意兒。
興縣城外。
在興縣逗留了一晚之后，夏知州便命一小隊精干人馬護送夏瑜回娘家。
原因無他，自然是心疼女兒。
更是心疼長年有心疾，近些日子才能有些好轉的妻子，思女心切。
自從五年前女兒失蹤，他多方尋找，只顧維均剛同他說了有線索，又斷了，渾渾噩噩到如今，希望越來越渺茫。
誰知道無心插柳，卻在這收編山匪散兵游勇的沿途，碰巧給撞上了。
徐旻輕騎，來到夏知州身邊，特意告知了夏瑜同這回要招降的山匪頭子燕明，關系匪淺，是拜過把子的義兄妹。
夏知州只敷衍“嗯”了一聲，便沒了下文，直催促著信得過的家將帶人早早啟程。
徐旻閉嘴沒再多言，在夏瑜臨行之前，欲言又止，最后還是鼓足勇氣，將一油紙包裹塞給她。
“幫我帶給秀云。”
他眼神躲閃，有些不好意思。
夏瑜大大方方，滿口答應的為他收好。
轉頭要跨上那匹夏知州的紅鬃良駒的時候，有些腿軟，無從下手。
誰知道這原本雄赳赳氣昂昂，鼻息朝天噴的狂傲家伙，晃了晃腦袋，就親昵的跪下前蹄，在夏瑜腳下溫順的很。
夏瑜驚詫于它的靈性，伸手摸了摸它威風凜凜的長鬃毛，嘴里喃喃著“乖啊，乖。”才戰戰兢兢，有些慫地笨拙爬上了馬背，還坐地不大穩。
十幾人輕裝上陣，路上為了快些抄了不少近道兒，都是山林野地。
大量的災民從北方涌來，生長在太平盛道的夏瑜哪見過這樣的人間疾苦，眼睜睜看著瘦成骷髏的男人，瘋狂奪過妻子懷里的啼哭嬰孩，扔在沸水鍋里。她整個人嚇得跌到馬下，趴在地上，胃液止不住的往外洶涌。
她終于明白了吃人這兩個字有多么可怕。
“你沒事吧？”
小橘扶起她，也有些于心不忍，看她吐的七葷八素，快要把五臟六腑都吐出來的勁兒，果斷背起她，這樣路上多耽誤了一天。
第三天晌午，終于到達寧綏城。
進了寧綏的地界，明顯有了改善，一派恬然，不見災民，據說是夏知州帶兵，不得以用了雷霆手段，將人一一驅逐了出去，雖不近人情，好歹保住了一方安寧。
高聳的城樓門前。
“小瑜兒！！！”
一行人剛到高聳森嚴的城門樓下，就聽地一聲女人的尖厲驚呼，快要刺破人耳膜。
城樓之上，一素裙羅釵的女子，急吼吼命兩邊開門，自己則一路提裙小跑，大呼小叫，夸張來到城樓之下。
碩大的高門，由兩邊的守城軍士，合力“呼啦啦”推開。
這女子一下子竄了出去，完全不顧自己的身體，徒留身后跑的上氣不接下氣的秀云直呼著“夫人，慢一點兒！當心身子！”
她哪里肯聽，火箭炮一樣直接撞到夏瑜身上。
夏瑜連著兩日，風餐露宿吃的不多，本就精神不濟，身子骨兒孱弱。
這突如其來，過于火熱的親情，她果然承受不住，一下子就“當”地一聲，被結結實實碰在地上，等她看清楚四爪魚一般，趴在自己身上的女人之時，有些不敢相信。
這不就是年輕版的自己媽么？
秀云嚇死了，趕緊過來把人攙起來，一個勁兒問東問西的關懷，卻抵擋不住夏夫人的一腔心思都在夏瑜身上。
“啊，小瑜兒你可終于回來了！五年了，五年了！自從你那死鬼老爹把你嫁個那個殺千刀的顧家，咱們母女分離了整整1890天，娘是天天想你，你爹就是不允許我去看你，你也老不回來，壞丫頭！壞丫頭！嗚嗚嗚嗚嗚嗚，啊哈嗚嗚嗚…”
這連珠炮的語言攻勢，讓夏瑜整個人腦袋嗡嗡地，她一個人聒噪地就等于三千只鴨子，同時在耳邊嘎嘎地叫，何況現在，她還要把自己強行摟在懷里，在耳朵根兒那嚎，夏瑜有些崩潰，一言難盡的悲傷寫滿了整張臉。
秀云知道夫人的脾氣性格，也看的出小姐的生無可戀，趕緊上前把人扒拉下來，奈何這夏夫人跟強力膠似的，粘在夏瑜身上，拔都拔不下來，一把鼻涕一把淚的，哭的驚天地泣鬼神。
“報！夫人，城外三十里有不明人馬正朝我主城方向移動，輕騎重甲火槍均備，請夫人定奪！”
“多少人？”
一聽有軍士來報險情，夏夫人松開了緊緊抱著的夏瑜，立即正色，眸光犀利，毫不含糊，臨危不亂。
“看不真切，光是騎兵就有數千。”
這來報的軍士有些羞赧，為自己不熟的業務能力，也為自己所報的模糊數據臉紅。
“知道了！關城門！把城里剩下的所有將士都集中到州府軍器庫前，通知梁都守以最快的速度組織鄉民把石塊，火藥，茅草，都送到城墻這來！”
夏夫人略一頷首，部署詳盡之后，囑咐了秀云一句要照顧好小姐之后，就被幾個副將簇擁著匆匆離開了。
寧綏城中的氣氛開始緊張。
沒想到一到寧綏城，還沒歇歇腳，就要開戰。
“小姐，這里不安全，咱們還是快走吧。”
秀云謹遵夏夫人吩咐，拽著夏瑜往城里安全處躲。幾個人分別被城中迎面而來腳步匆匆的忙碌人撞了幾次，卻是實實在在的有條不紊，連七八歲的孩子都抱著那一堆堆茅草運送，神情肅然。
夏瑜眼底盡收的情景，是這里的每一個人為了保護自己家園而努力奔走。
