春日里，荷塘邊是個令人舒心的所在。
風是軟的，塘里的淤泥前不久剛剛清理過，嗅不到半點土腥氣，隨風送來的除了濕乎乎的水氣，便是蓮葉的清香。水面上抽出來幾枝新芽，嫩得好似能掐出水。
季櫻便在那塘邊站下了，回頭對季蘿一笑：“這是二姐姐第二回問我這個問題了。”
“我擔心呀！”
季蘿鼓了鼓臉頰，將要嫁人的姑娘了，在姐妹面前仍舊像個小孩子：“祖母的態度始終晦暗不明，這叫我如何放心得下？”
“二姐姐為何要擔心？”
季櫻牽著唇角，拉她在荷塘邊的大石上坐了：“是覺得…祖母會瞧不上陸星垂的家世人品？”
“當然不是！”
季蘿人才剛坐穩，聽了這話，立時把頭搖得撥浪鼓一般：“正是因為這個緣故，我心下才納罕呢！以陸家公子那樣的人才、那樣好的家世，祖母就算不至于高興得合不攏嘴，最少也該樂見其成才是，可她卻好像始終有所保留。上回便不讓家里人將你和陸公子往一塊兒攀扯，今日許家祖母來了，為的是什么，當著咱們的面雖未明說，可你我心里還能沒數嗎？我方才在旁冷眼瞧著，祖母的態度也只是淡淡的，我就是想不明白，這到底是為何？”
“你也曉得祖母現下還未表態呀！”
季櫻抬手，在她額頭上輕彈了一下，分明力氣不重，卻見她額上微微泛了紅：“既然沒表態，二姐姐又何必杞人憂天？”
“哎呀。”
季蘿捂住額頭，狠狠瞪了她一眼：“平日里瞧著也不是個沒心沒肺的人，這事上，怎么偏生半點都不走心？那陸公子，好歹人沒得挑，又彼此知根知底，他對你更是一門心思地好，若祖母不允，回頭換個你連面都沒見過的，你不慌？”
季櫻噗地笑出聲來。
“我怎么覺著，二姐姐這好像是在替自個兒擔心？你是怕我那未來的姐夫待你不好嗎？”
話才剛說完，就被季蘿狠狠在肩膀上拍了一巴掌：“我跟你說正經的，你在這兒笑話我是吧？我們如何一樣？我有我娘替我掌眼，你…”
她驀地住了口，把后半截話吞了回去。
季櫻倒沒覺得有什么，揉揉被季蘿打痛的肩膀，見她真心著急，免不得緩聲寬慰：“二姐姐別擔心，且不說祖母現下還什么都沒說呢，退一萬步，就算她真個不允，我心中大概也能猜著是因為什么緣故。無論如何，祖母總是為著咱們好的，她也不是不講理的人，曉得這一點，便沒什么可犯愁的了。”
說著便將這話頭截住，牽住季蘿的手：“這會子離中午還早得很，二姐姐去我那里坐坐吧？正好我昨兒讓桑玉去鋪子上走動了一圈，二姐姐與我一塊兒聽聽他怎么說，可好？”
這怎么不好？
雖然吧…這事兒其實也挺無聊的，但再怎么都好過悶在自個兒的屋里，季蘿二話沒說，忙不迭地點頭，立時跟著季櫻回了她的小院。
兩人回了季櫻的院子，卻沒忙著進屋。
開春兒后，季淵便給兩個侄女的院子里各添了一套藤桌椅，不似老人們家常坐的那般老氣，反倒圓鼓鼓可愛得很，配上同樣胖乎乎的椅墊，無論款式還是顏色，都格外招女孩子喜歡。
前一向還冷，季櫻不樂意在室外待著，這藤桌椅總也沒用上，也是最近暖和了，才從庫房里搬出來擺在了花叢中，沒事兒小坐上一陣曬曬太陽，從頭到腳都熨帖。
這會子姐妹倆便在那藤椅里坐了閑聊，不多時，阿妙便將桑玉帶了來。
守規矩的人在院子外不敢進來，便索性站在院門前，對著季櫻抬了抬頭：“我就在這兒說？”
家里買賣的情況又不是什么秘密，便是站在正房門口大聲嚷嚷都沒關系，季櫻含笑點點頭：“說吧。”
“昨日我將八個鋪子都跑了一遍，但實際上，從第三間鋪子出來的時候，我心里也就有數了。”
桑玉于是一絲不亂地道：“姑娘知道，開春之后，家中的幾個鋪子生意的確清淡了些，但總體而言，影響并不大，鋪子一直在有條不紊地經營。這種情況持續的時間并不長，很快，生意便重新步入了正軌，約莫半個多月前，更是已與舊年同時期持平，眼下，還隱隱有趕超之事。”
如今家里的生意是季櫻同季擇之一塊兒在打理，她雖不見得用了十足的心，但對于這種情形，卻也或多或少有數。一間鋪子的生意恢復，或者代表不了什么，八間鋪子同時都有了起色，便很說明問題。
“這不是很好嗎？”
季櫻彎唇笑了起來：“前些日子因為這個，我還擔心了一回，那時田掌柜便和我說，用不著太憂心，只是一時的事罷了，如今看來，果然不假。”
“是。”
桑玉點點頭：“昨日也見了田掌柜，他說，若無意外，現下情況應當是穩定了，請三姑娘您不必操心。”
季櫻“唔”了一聲，抬眸看他：“這些事我看賬本其實也就知道了，可如今只是月中，離送賬本來還有些日子，這才不得不辛苦你一趟。”
桑玉連忙擺了擺手，卻沒說出什么自謙的話來。
他這人性子就是這樣，身手了得，嘴卻不見得利落，季櫻也沒指望他能跟自己客氣兩句，緊接著又問：“但我想知道的可不止這些，先前那個開張陣仗頗大的澡堂子——叫悅然湯的是吧？那家眼下生意又如何？”
榕州城再富庶，攏共也就這么大點地方這么多人，一間澡堂子生意重新好了起來，意味著旁的澡堂子必定又吃不上肉了。
“這個我也同田掌柜打聽過了。”桑玉立刻道，“自打悅然湯開張，田掌柜他們便一直關注著那里的動向，聽他說，這悅然湯開張時很是熱鬧了一回，但這熱鬧，卻并未能持續得太久，只不過一個來月，門前人便明顯少了起來。鋪子即便再大出血地搞花樣，也總有有個盡頭，若不能趁著低價把人徹底吸引過來，那等他們的開業酬賓結束，也就到了門庭冷落的時候了。”
這話說得很是，季櫻認同地應了一聲，便又問：“可知是因為什么？”
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