對于季櫻的問題，季淵回答得簡潔而有力。
“與你何干？”
四個字干凈利索，絕不拖泥帶水，緊接著便是一扇子力度十足地敲到季櫻腦門上，非常滿意地看著他那小侄女白膩如雪的額頭被敲出來一道紅痕，爾后一聲哂笑，率先出了院門，徒留季櫻在后邊捂著額頭慌慌張張喚桑玉套馬車，順便在心里將他從頭到腳罵了個遍。
同季淵兩個拉拉雜雜買了些要帶回家的物件兒，季櫻撥空又去了趟陸府，目的無非還是勸陸夫人同他們一起回榕州。
毫不意外的是，這一回，仍舊被婉拒了。
“不是都同你說了嗎，京城消息來得快，我既不能隨他們父子倆往北邊去，京城便是令我心里最踏實的地方。”
陸夫人牽著季櫻的手柔聲道：“初戰告捷，我自然很高興，但…戰場之上刀劍無眼，倘若…”
她忽地頓住了，憋了半晌，到底是無法將那想想都可怕的字眼說出來：“那我留在京中，總歸是個照應。家中也再沒別的親戚了，若是連我都不在，還指望誰看顧他們？櫻兒你乖，好好兒地跟著你爹回去，再踏踏實實過個年，可別把自個兒折騰瘦了，下回再見面，我若是看到你少了二兩肉，可是要收拾你的！”
話都說到這份上了，季櫻若再勸，反而顯得不懂事。左右無法，她只得絮絮叨叨地又多勸了陸夫人兩句，像個老媽子似的事事叮囑了一遍，這才告辭離開。
她與季溶季淵三人都不是拖拖拉拉的性子，安頓好一切之后，果然便踏上了歸途。這一路上奔波辛苦自是不必多言，因著離過年時日還長，季溶有擔心閨女太累，便特地沒將行程安排得太急，走走停停，若是瞧見那景致格外好的所在，也有留下多住一日的時候，直到臘月二十，方才入了榕州城。
隔了一個多月，比京城暖和上許多的榕州城，也已入了深冬。
正是葉落的時候，城中街道兩邊，盡是落了滿地還來不及清掃的銀杏葉，薄薄地在地上鋪了一層，打遠處瞧去，恰如一張金澄澄的軟毯。雖未下雪，這天氣卻是濕冷得厲害，寒氣直往骨頭里鉆，甫一下車，季櫻便被那夾帶著雨氣的冷風刮得連打了兩個噴嚏，唬得阿妙額頭上青筋直跳，忙不迭地將手爐塞了過來，又飛快地替她將斗篷攏了個嚴嚴實實。
進城之后，季淵便打發了唐二先行回家報信兒，這會子見季櫻冷得一張臉都白了，眉頭便輕輕皺了一下。
“怎么瞧著比在京城的時候還要怕冷？你這模樣該不是要病？”
一邊說著話，一邊就要伸手來探季櫻的額頭。
“不妨事。”
季櫻慌忙往后躲了一下，吸吸有點發堵的鼻子：“趕路不比在家，人疲乏，容易著涼也是有的，只不知會不會過給人。等會兒回了家，我便先不去見祖母吧，省得再讓她老人家也染上病氣，索性先回小院兒里自個兒將養，快些好了再去給祖母請安。四叔幫我在祖母跟前告個罪。”
季溶一年未回榕州，自然是要好生瞧瞧這城中的變化，站在稍遠處四下里不住地打量，抽冷子聽見季櫻的最后兩句話，霍地就轉過頭來：“這是怎么了，身子不舒坦？”
“行了，我來吧。”
季淵沖他擺了擺手：“老太太一年沒見二哥，必定是百般盼著的，這會子小櫻兒瞧著不大妥，你就別來沾她的病氣了，交給我就成。”
說著話，就把季櫻又趕回了車里，爾后從自個兒的行李中翻出張軟毯來，徑自也跳上車，將她從頭到腳裹了個嚴嚴實實。
“正好唐二先回去了，我便與你一駕車吧。”
他低頭淡淡地道。
櫻抿唇沖他笑了一下。
這情景，讓她想起被季淵從蔡家帶走的那個雨夜。當時她的情形比現在還要差上許多，也是如今日這般，被她四叔用毯子從頭到腳裹了個嚴實。那時候她深陷自己是個“冒牌貨”的惴惴中，不過大半年過去，事情已是全然變了樣了。
馬車穿過鬧市區，一徑駛進多子巷。入了季家大門，季溶先就急著往正房院子請安，季櫻果然沒有急著隨他同去，徑直領著阿妙回了自個兒的小院。
想來季老太太經常打發人過來灑掃，這院子一個多月沒住人，竟是半點塵土不見，院中草木與走時一般繁茂，屋子里更是擦拭得明凈透亮，瞧著比她去京城之前，還要整齊干凈不少。
季櫻這一路上其實精神頭都不錯，也是今早眼瞧著快進城時，方覺得有些頭疼身重。她這人可不喜歡生病了自個兒熬著，估摸著季淵那頭應是已打發人去請大夫了，進了屋先就催著阿妙去燒熱水，預備好生洗個澡，也好去去身上的寒氣。
只是才將將從沐房里出來，鉆進被窩，被子都還沒焐熱呢，外頭就傳來了一串凌亂的腳步聲。
與之一同飄進屋里的，還有季老太太的說話聲。
“你在這兒攔著做什么？跟著你姑娘去了趟京城，便覺翅膀硬了怎的？她生病？生病了我就看不得嗎？她才多大歲數，我還不信她那點病氣能過給我！”
這話自然是沖著阿妙說的，聽起來氣鼓鼓的很不高興，下一刻，房門便被推開了，腳步聲蹬蹬蹬直接來到床邊。
季櫻呼啦一下子就把帳子撂下了。
季老太太：…
“你這臭丫頭，當著我的面還敢撂簾子？”
她立時聲音拔高了幾分：“生病了連祖母都不見了？”
季櫻往被子里一縮，甕聲甕氣：“祖母，我好想您的，可是…孫女是回來讓您高興的，不是讓您生病的，您等兩天，等我病好了，我天天賴在您跟前不走。”
“扯臊！”
季老太太又是氣又好笑，當下命人把簾子撩開了，再瞧見里面那裹出個人形的被褥，更是哭笑不得：“你說得就跟自己得了什么了不得的病似的，不過是有點著涼，即便是怕過給我們，也用不著躲這么遠吧？趕緊出來，我聽你說話的動靜都不對，還悶在那厚被子里，能透得過氣？”
季櫻在被子里縮成更小的一團。
見她不肯出來，季老太太伸手就在床沿上一拍：“蘿兒，給我動手，把你妹妹挖出來！”
