季大夫人冷不防這一嗓子，季櫻還沒怎么樣，反而是鄭嫂子給唬了一大跳，一顆心差點從腔子里蹦出來。
“不是說把人帶去正房院子嗎，怎的卻又跑了來？”
她像是碰到油鍋了似的，原地躥起半尺高，一著急，輩份都亂了，沖著季櫻低嚷：“我的姑奶奶，您可快著些吧，人都在門外啦！我先出去，好歹攔上一時半刻的，您趕緊拾掇拾掇——哎吔，嘴角擦一擦！”
實是等不得，一甩，蹬蹬蹬地跑了出去。
季櫻不緊不慢地起了身，果然將身上的衫子略理了理，頭也不回，伸管阿妙要帕子，然而卻是一把被攥住了腕子。
她這才扭過頭，隨即便是一愣。
阿妙那張萬年沒表情的臉，這會子卻是明明白白寫滿了擔憂，眉頭緊鎖，嘴角用力抿著，彎出個向下的弧度，眼睛里還泛著水汽，瞧著仿佛要哭。
“姑娘。”
阿妙一開口，嗓子顫抖得厲害：“咱們這兩日，一直在為了蔡廣全和他媳婦的事奔波，雖說真的假不了，可您當真…有法子自證嗎？”
可見得急成什么樣了，木頭臉都開花了！
季櫻腕子叫她捏得生疼，卻愣是沒掙脫，沖她安撫地笑笑，抬起另一只來捏捏她的臉頰：“傻丫頭，我何須自證？”
只要讓季老太太明白，季大夫人的話一個字都不值得信，這就夠了，不是嗎？
“可是…”
阿妙還想說什么，已然沒了時間，外頭鄭嫂子攔不住人，一大家子人已是浩浩湯湯地徑自進了院子，分作兩撥，一撥直接往屋里來，另一撥卻是走到門前就停下了，神色各異地往里瞧。
進屋的自然是季老太太和季大夫人等一眾女眷，季蘿被她娘拘著，神色驚惶地擠在季老太太身后，進了屋，一眼瞧見季櫻，也顧不得許多，頭一個就叫出聲來：“三妹妹，她們冤枉你！”
院子里的便是季海為首的男人們，侄女兒到底大了，再隨隨便便往她屋里闖，多少有點不合適，唯有在廊下站定，也有個耐不住性子大聲嚷嚷的：“妹妹別怕，哥哥在呢，今兒豁出命去也要護你周全！”
卻是季克之。
然而這許多人當中，獨獨沒見季淵的身影，也不知大晚上的又跑哪浪去了。
季蘿只叫了那么一句，便被他娘季三夫人捂住了嘴，照著后背上用力拍打了兩下。這當口，季老太太已被季大夫人攙扶著行至桌邊，輕抬起眼皮來，朝季櫻臉上掃來。
“您瞧，我就說嘛，來的時候三姑娘正用飯呢，一口湯還沒吞下去就被我拽了起來，正預備往正房去呢，您倒來了！”
鄭嫂子在旁打圓場，笑呵呵地引著季老太太看桌上剩下大半的飯食。
“鄭嫂子是咱家的老人兒了。”
季大夫人便柔柔婉婉地笑：“家里這些個小輩兒都是你眼皮子底下大起來的，想來你也當自個兒的孩子一般看待。”
鄭嫂子連呼“不敢”，卻被她按住了：“我也是做娘親的，這疼愛孩子的一片心，我哪能不懂？只是啊，孩子們不能太寵慣——想我們在家當姑娘的時候，長輩一喚，哪怕是在沐浴，頭發才洗了一半，也得火急火燎地穿戴齊全了趕過去，哪敢有絲毫怠慢？在家若不好生拘束著，等嫁了人被婆家挑理兒，日子可就難過了！”
“…是，大夫人教訓的是。”鄭嫂子無故吃了排頭，再不肯則聲，往季櫻這邊看了一眼，縮到了后頭。
季老太太一向疼孫女，這要擱在平常，早出聲替季櫻說話了，然此刻卻是一言不發，一瞬不瞬地盯著季櫻看了一會兒，目光便挪了開去。
“祖母快坐，阿妙，取我床上那只軟枕來，那個最軟和，給祖母墊在腰后能舒服些。”
季櫻忙過來扶季老太太，攙過她的另一只，將她安頓在椅子里坐定，又吩咐阿妙給眾人看座沏茶，捎帶著將在頭廊下的男人們也照應到了，由頭到尾，沒看季大夫人一眼。
等到所有的人都被安排妥當，她這才把臉轉向季大夫人。
“大伯娘今兒這是怎么了？”
她滿面困惑：“長輩召喚得盡快趕到，這一層我如何能不知？可…先前祖母也吩咐過，我身子不大好，脾胃尤其弱，吃飯一定得按時按點，更要細嚼慢咽，縱是有天大的事情也要把飯吃完再說，趁著年輕，可得把身子骨調養好。祖母還說，咱們家的孩子，不是為著受委屈生下來的，女孩兒們即便將來嫁人，也不是奔著被拿捏去的，真要遇上這樣不體恤的婆家，連頓飯都吃不利索，不嫁又何妨？”
她說到這里略停了停，擰著眉犯愁：“大伯娘這番話可把我弄懵了，那…我究竟該聽誰的？”
季大夫人被她抽冷子一通搶白，嗓子一噎，繼而一拍：“哎喲！這三丫頭…嘴皮子真真兒是厲害！娘，您瞧我說什么來著？擱在兩年前，她哪里這樣能說？您就真不覺得…不覺得奇怪嗎？”
一邊說，一邊好似被嚇唬住了一般，狠狠地打了個寒顫。
“扯這些閑篇兒有什么用？”
季老太太臉上如同掛了一層寒霜，垂眼將茶碗蓋兒在碗沿刮了兩刮：“說正事兒吧，人如今就在跟前了，你那些話，正好一個字一個字地與她對質。”
“什么話啊？”
季櫻莫名其妙地看向季大夫人：“大伯娘有話問我？”
季大夫人在心中冷笑一聲。
還裝什么呢？何氏分明就是被她帶走的，今日一大家子人為何在此，她們彼此心知肚明，這會子又何必擺出個懵懂無知的臉來做戲？
“咱們從山莊回家那天，蔡廣全來找了我一趟，同我說了一件事。此事實在非同小可，當場便唬得我出了一身冷汗，為保周全，以免他出去胡亂嚷嚷，我便做主，把人留了下來。”
她看向季櫻：“這件事委實聳人聽聞，這兩日為了這個，我是吃不下也睡不著，滿心盼著它是假的，可蔡廣全說得有鼻子有眼，不由得我不信啊！三丫頭，這會子我便問你一句，你，果真是姓季的嗎？”
