循聲望去，只見一只甲蟲將那天被流彈擊中的隊員撲倒在地，伸出尖長的食管，正要扎下去。
“噠噠噠！”陳興扣動扳機，打在甲蟲身上，漿液飛濺，但卻阻止不了甲蟲的動作。
眼看那名隊員就要被食管刺破腦袋，一道高大的身影忽然從側面沖來，抱著肩膀，猛地一下撞開了鐮刀甲蟲。定眼看去，正是肌肉男亞倫。
“嘰！”鐮刀甲蟲揚起鋒利的前肢，發出憤怒的蟲鳴。亞倫長大開口，吼了回去。
下一刻，一人一蟲撞在一起。亞倫明顯力量不夠，被撞飛了出來。這時葉陽白柳已經趕到了，一錘子砸在鐮刀甲蟲的后肢上，直接將它砸瘸了。然后又是一腳，將它踹開了出去。
“噠噠噠！”“噠噠噠！”“嘭！”“嘭！”“嘭！”兩支突擊步槍和數只手槍同時鳴響，將甲蟲打得滿地翻滾，不斷發出高亢的蟲鳴。
不一會兒，戰斗結束，陳興收獲了三枚指頭大小的紅色晶核。
看著地上三具千瘡百孔，甲殼破碎，流著黃色漿液的蟲尸，陳興招了招手，正準備離開。雖然鐮刀甲蟲的尸體值點兒錢，但是帶在卡車上，會散發出難聞的氣味，影響隊員們乘車。
蘿卜卻沖出來，叫道，“帶走啊，都是好東西，回去可以當肥料。”
聽前者這么說，所有坐卡車的隊員都皺了皺眉頭，顯得很不樂意。可蘿卜卻不管不顧，從腰間解下一個小袋子，倒出三枚圓不溜秋的暗紅色珠子，塞進鐮刀甲蟲的尸體里。
“這是什么東西？”陳興問道。
“吸血藤蔓的種子，先養一養，回頭種出來，保準厲害。”蘿卜興奮地說道，一掃之前的陰霾。
既然荒野牧樹人堅持，陳興也只好支持，示意隊員們把尸體搬上卡車。
接下來的兩天，他們運氣還算好，沒遇上什么特別的事情。
天空不時飛過一兩只沙雀，發出脆亮的啼叫。入眼之處，紅土片片，一撮撮灌木雜草點綴著干裂的荒原，一望無際。
陳興閑來無事，又睡不著，于是撩撥起葉陽白柳來。
“葉隊，前天的戰斗，你表現得非常出色。”陳興一本正經地說道。
“謝謝。”葉陽白柳頷首致意，表示接受贊賞。
“但是…”陳興拉長了聲音。
“請指教。”葉陽白柳微微側過頭，認真地說道。
“我覺得，你的作法稍微有點兒冒險。”陳興一副上司關心下屬的樣子，“萬一傷著了可不太好。”他原本是想說點兒好話的，卻沒想到，葉陽白柳毫不領情，張口就是一句，“你的意思是，我應該看著蟲子沖過去咬你？”她說話的語氣和神態，都顯得很嚴肅，就像在進行學術討論似的。
“呃…”陳興被噎了一下，但很快就想好了反擊手段，靠過去，問道，“你不是…”他故意壓低了聲音，“恨不得我死嗎？還是說…”他咧嘴一笑，“舍不得？”
“嗯，是舍不得。”葉陽白柳點了點頭，然后話鋒一轉，恨恨地說道，“在我敲碎你腦袋之前，怎么能讓別人搶先了。”
“難道就沒有商量的余地嗎？”陳興和顏悅色地問道。
“沒有。”葉陽白柳搖著頭，回答道。馬尾辮一跳一跳的，顯得十分抗拒。
“我覺得，我們之間除了仇恨，應該還有點兒別的…”陳興語重心長地說道。
“沒有，只有仇恨。”葉陽白柳咬著牙說道。
“真的嗎？”“千真萬確。”“白柳同學，你這樣說，真的讓我感到很遺憾。”“人生不如意十有八九，你就洗洗睡吧。”
“葉陽小姐，你好像很囂張啊。”陳興看了葉陽白柳一眼，說道。
“對，老娘就是囂張，怎么了？”葉陽白柳揚起下巴，露出雪白的脖子，就像一只高傲的孔雀。
“那么…”陳興露出一絲神秘的笑容，問道，“需不需要我提醒你一下，那天晚上，你是怎么求饒的？”
“你敢！”葉陽白柳眉毛一豎，殺氣逼人。
“不敢不敢，我只是向你提議。”“真無恥！”“我怎么無恥了，難道我偷東西了？”
“你…你再說！”葉陽白柳杏眼圓睜，柳眉倒豎，咬牙切齒地說道，“我…我就和你拼了！”
“沒必要吧。”陳興懇切地說道，“本是同根生，相煎何太急呢？”
“誰跟你同根生了！”“小聲點兒，別讓人聽見了。”陳興看了看前面的小楊和蘿卜，壓低聲音說道。
葉陽白柳先是楞了一下，隨即紅潮飛漲，連耳根子都紅透了。發現前面的兩人沒注意到他們的談話，這才放下心來，“哼”了一聲，別過臉去，不再和陳興說話。
第五天的下午，泥石路的邊上出現一棵枯死的白楊樹。遠遠看去，樹上吊著一具不知道從那個年代/開始就有的骷髏。
骷髏的兩條腿上，釘著三塊木牌，分別寫著：
烤鴨鎮，東行181km。
美人鎮，西行176km。
蘭花鎮，北行113km。
眼看目的地就快到了，眾人歡呼起來。一路上，雖然危險不算太多，但每天晚上都睡的提心吊膽，再加上吃的也不太好，都顯得有些疲倦。
畢竟他們都是新手，否則也不會加入邊緣鎮的守備隊，而是去中大型的傭兵團，或是待遇更高的大鎮守備隊，以及直屬公國的紅龍守備隊。
