張瀟御百鬼拉車星夜離城的消息不脛而走。
奉陽江湖，無風起浪。
陰霾了數日，似乎在醞釀一場風云天候。這時雪花忽然飄落，人們不禁感嘆：這北國的天變的太快了。
天近午時，白凌霄從廣德書院趕回來，赫然發現自家門前的胡同里站了很多人。
人群面前，小鵝單槍匹馬攔在門口，幾個或多或少有些殘疾的漢子混在人群中，任何試圖接近小鵝的都被這些人悄無聲息的接近‘勸’出人群了。
“這是怎么回事？他們要干什么？”白凌霄快步來到近前問道。
小鵝道：“他們全都是北國十六城原石商人派來的伙計，不知從哪里聽到傳聞說，政府在西南用兵，原石供應出了問題，咱們的渠道也進不來貨了，還胡說什么大官人拿了他們的定金連夜跑掉了，搞得別的買賣家也來湊熱鬧。”
白凌霄問道：“這些人當中有多少人跟咱們有賬目往來？”
“不清楚呀，他們根本不聽咱們說什么，就是一個勁兒的鼓噪說什么十八行要完了，城里的買賣家有把錢放在咱們錢莊的，還有些是給咱們備了貨還沒兌現的，反正都跟著起哄來了。”
這么多人一起來鬧，背后肯定有人在搗鬼。
白凌霄想起張瀟臨行前叮囑自己的那些話，他早已經預料到城里這幾天會很熱鬧，還叮囑自己通知許六安和曹夢熊約束住衙門里十八行的兄弟們，不要貿然沖上去做無意義的犧牲。
想到這兒，忙把一名幫著維持秩序的虎衛隊成員叫過來，命他立即去治安衙門把張瀟的意思傳達過去。
門前雖然亂糟糟，但有虎衛隊的兄弟們暗中幫襯，暫時還鬧不出大事來。白凌霄帶著小鵝回到宅子里，外面那些人喊的熱鬧，卻沒有誰膽邊生毛敢闖張宅。
白凌霄先給小鵝吃一顆定心丸，道：“沒事，別擔心，事情都在官人意料中，這是有人在針對白家和咱們十八行做的謀劃，他們就是想把十八行建立起來的商業信譽搞臭，最終是想用桑國的原石取代咱們的。”
“大官人已有對策了？”小鵝成天忙活十八行的事，對這種事情的嚴重性要比白凌霄的感受更深切。見白凌霄沒有立即回答，便有些著急，道：“哎喲，都什么時候了，你跟我還不說實話，咱們是不是真的進不來貨了？”
“西南用兵是真的，原石限量供應也是真的，官人在想辦法解決，但是中間出了點狀況，我們需要時間。”白凌霄道：“有個人是從黑龍城來的叫張浚，與官人可能是本家堂兄弟，他正在試圖將十六城的原石商人從咱們這里搶走。”
“全部事情大概就是這樣。”白凌霄接著又道：“你現在的責任就是穩住十八行內部的局勢，那些跟著起哄追討貨款的立即跟他們錢貨兩清，登記在冊，以后再算賬，錢莊那邊不要說不給兌換，要說金銀幣兌出去的太多，暫時只能用原石來支付給他們，需要他們自備金幣才能兌現。”
說到這兒不禁佩服張瀟的先見之明，早就準備好了對策。
小鵝有了主心骨，聽得連連點頭，贊道：“還是大官人的辦法妙，那些人只是聽信謠言，以為十八行出了問題才要兌現的，如果讓他們看到咱們庫存的原石，那些謠言便不攻自破了。”
白凌霄催促道：“知道了還不快去辦。”
小鵝有些擔心，“外面沒問題嗎？”
“你都行，我會不行嗎？”白凌霄話說的硬氣，其實也不是很有底氣，但這個時候她這個張宅女主人不立在這里出頭，還能指望誰來穩定軍心？
張宅大門外，胡同口停著一輛青布篷車，簾櫳挑起，坐在車里的張浚和池松壯亮正關注著張宅的動靜。
“還是遠遠不夠啊。”張浚眉頭微蹙：“最多只有兩成人是真的在鬧，且都是些散亂小戶，這種規模的動作是無法撼動十八行的根基的，錢莊是十八行控制北國經濟的核心基礎，要想打垮張瀟，瓦解這個基礎是最快速有效的辦法。”
“的確是很難理解。”池松壯亮搖著頭，面露困惑之色，道：“消息是真的，北國十六城的原石商人代表也是真的，咱們的人一直在里邊鼓噪，十八行的那些加盟商戶就是不為所動，能撬動的始終只有這些外圍小供貨商。”
“素還真當初跟我說不可小覷了那廢物，我還沒太在意，總覺得一切都是白宗元在暗中與黑龍城作對，現在看來還真是大錯特錯了，能把一個商會組織帶的跟軍隊似的，我的這位堂弟還真夠得上本公子的勁敵了。”
“素還真還在積極聯絡那些大的加盟商戶，原石貿易關乎十八行的信譽根基，只要能確定西南那邊的消息，相信憑素先生的本事，用不了多久那些商戶就會被說動。”
“還得加快進度啊。”張浚道：“滾龍江防線不足為屏，御靈番山口守住的希望也不大，如果我是桑國王上，寧愿帶著青壯子民遷入黑龍城，兵合一處，退守白頭嶺才是上策，只要能堅持到春季，天風送雨，那些蟲蠻族就要進入到地下休眠整整半年，這么長時間足夠我們拿下北國了。”
“少主深謀遠慮，在下好生佩服，您的看法與王上不謀而合，家里頭已經動員起來了，只是咱們這邊推進速度沒有達到預期，白宗元和許笑杰先后離開，現在最大的難點是廣德書院，書院不表態，我們的神佑番也不敢輕舉妄動。”
“是啊，目前為止都是商業手段，殺一個白宗昌也只是讓次相府滿意，對我們來說意義不大。”張浚點點頭，問道：“白家那邊聯絡的如何了？”
“白宗年很狡猾，素還真說的很對，他不是白宗元那種精明厲害的梟雄，但卻是個十足的無賴，而且背靠首相府，進退都有路，沒有必要跟我們合作。”池松壯亮帶著一絲怒意說道：“給他的禮物恐怕成了無用功。”
“也不算無用功，至少白家不會為那個女婿出頭了。”張浚說道：“這一點很重要，池松君千萬不要小覷了白家啊，我在蒼穹書院求學的時候聽過一個關于白家某位女強者的傳說，如果那人出手，至少桑國境內無人能敵！”
“您說的是白玉京吧。”池松壯亮唏噓著附和道：“合道歸真，半步入圣，令人神往啊。”
張浚道：“白玉京一個人便壓制了神佑番包括你在內的四大強者，對咱們來說這個束縛太不利了，如果白家這邊走不通，那就從鄴陽林氏和十六城其他世家那邊想辦法，把所有人聯合到一起向書院施壓。”
池松壯亮道：“就怕分量不夠啊，畢竟書院的核心力量都是來自白家的，其他都是旁枝末節。”
“書院內部也并非鐵板一塊，次相府那邊提供的消息說，書院長老院的三個老家伙把白宗年捧出來，表面上是要投向首相那邊，實際上只是丟卒保車，用白宗年做幌子，名義上自降身份加入首相王謝家族，實際上他們絕不可能投靠到屬于漢國一方的陣營。”
“消息準確嗎？”
“你可知道長老院一共有五位成員？”張浚道：“現在四明山上只有四位，剩下的那位在長安。”張浚道：“正是因為得到了這位白家長老相助，次相府才會這么不計代價的運作此事。”
“當年那個要娶自家姑姑為妻，鬧的沸沸揚揚，幾乎讓白家陷入萬劫不復的白家怪才投奔了次相府？”池松壯亮吃了一驚，道：“這瘋子簡直不可理喻。”
“白璋平就算是瘋子，他也是個天才瘋子。”張浚道：“我在長安求學時與他有過一面之緣，當時他是作為蒼穹書院客座教授宣講他那套眾生平等，人族應該崇尚自然，效法獸類和蠻族的道理，我雖然不茍同卻也由衷佩服此人的口才智慧。”
“臣下聽聞白璋平為庶出之子，卻是天縱奇才，他幼年時倍受家族排擠，有幾次甚至幾乎喪命，幸得緒字輩一個同為庶出的女子照顧才得以生存下來，那女子與他年紀相仿，二人相愛后決心脫離白家，卻被白家三祖棒打鴛鴦，女子死于非命，白璋平卻被關押在書院后山，多年后的一天忽然破關殺出”
“他當時被白家三祖聯手鎮壓了，口頭上答應加入長老院，后面又找借口離開了白家。”張浚接過話頭，續道：“作為當世最了解白家和書院底細的人，他對白門三祖的判斷應該有很高的準確度。”
“少主的意思是白家三祖真正想投靠的是楚王？”
“他們三個早年曾狠狠得罪過漢王，當今天下除了楚王誰還敢收留他們？”
張浚道：“首相府不會要他們的，王謝家族雖是神華皇族后裔，卻早斷了復興神華的念頭，他們想要的是漢王或楚王當中的一位稱帝后，能繼續與他們共治天下，所以他們只會打壓白家的風頭，卻對白家的里子不感興趣。”
“這，消息準確嗎？”
“消息來自長安，我姐姐常年陪在那位公主殿下左右，你覺得呢？”張浚微微不悅。
“所以他們現在的掙扎只是待價而沽？”池松壯亮連忙巧妙岔開話題。
“畢竟是三個加一起已經六百多歲的老怪物，聯手合擊實力堪比七級圣人。”張浚輕輕哼了一聲，又道：“還有廣德書院千年底蘊在手，楚王不給個合適的價錢，他們怎么舍得就這么投過去。”
“如果他們最終選擇次相府，而白玉京又堅決反對，廣德書院勢必將從內部被割裂。”池松順著他的話往下分析。
“問題是我們怎么才能讓這個進程加快。”張浚道：“用十六城的原石商人向白玉京施壓還不夠，最好是通過次相府的關系，動員長老會三個白家老祖站到這邊一起給白玉京壓力，只要她頂不住了，拿下十八行和北國就不在話下了。”
“沒有白玉京礙手礙腳，那些忠誠于張瀟的商戶就可以由神佑番出手直接殺掉！”池松壯亮殺氣騰騰說道：“快刀斬亂麻，不用半個月就能讓北國變成桑國。”
“其實還有一個難點。”張浚沉吟著說道：“不過現在大概不會很難了。”
“少主說的是北軍嗎？”
“剛換了一個叫寧東風的主帥，姐姐傳書說此人是個沒啥用的書呆子，出身于南國木圣寧氏，在長安被漢王晾了幾年，姐姐嘗試請公主舉薦他來北軍擔任主帥，沒想到漢王居然同意了。”
