灰燼小鎮里，已經有人員活動的痕跡，天陽和星洛在暗中觀察，發現他們是雷霆議會的人員。他們正在鎮子里采集各種信息，回收他們認為有價值的事物。
已經沒有黑民的威脅，議會僅派遣了一支傭兵團進行保護，那支傭兵團里有一個不弱的氣場，能夠被天陽評價為‘不弱’的，通常都有職級６的戰力。
經過這幾天的接觸，天陽對雷霆議會的武力架構有一定的了解。雷霆議會其實是一個大型的傭兵團體，每一位議員包括議長，都掌握著多個傭兵團，就連龔智賓那種商人出身的議員，都擁有好幾個傭兵團，更別說其它人。
雷霆議會集合著眾多傭兵團，單論武力的話，確實冠絕拾荒城，難怪他們會成為城中最大的組織。
天陽沒有驚動那支回收隊伍，帶著星洛悄然離開了小鎮。
出了鎮子之后，除了克拉夫門所在的方向外，其它地方，都是議會尚末探索的末知區域。天陽隨便挑選了一個方向，和星洛兩人疾步如飛，掠行在逆界的廣闊大地上。
奔行半日，兩人已經遠離‘灰燼小鎮’百來公里，期間不時會碰到那種駝著背的智愚黑民，除此之外，竟然沒有碰到其它怪物。
盡管逆黑昏暗無光，不過，天陽借助和黑霧的聯系，對于來時經過的這片大地，還是有一定的了解。
這片土地了無人煙，北面有險峻高山，山后不時有紅色的光芒閃現，照亮了山脊。
他們還經過了一條小河，河入從黑暗中蜿蜒而至，也不知道流往何方。
河中沒有任何生機，便連河水本身，也是灰暗的濁流，顯然是不能夠直接飲用。
除了河流外，天陽還見到了森林，那些由扭曲怪樹所形成的森林，成片地朝南面延伸。那些樹木附近都有一兩個緊抱樹木的尸體，那些東西已經和植物長在一起，不分彼此。
若是森林中每棵怪樹皆是如此，這樣的話，那座森林里只怕伏尸百萬。
天陽和星洛并末進入森林，他們從森林附近經過，進入了一片山谷，在山谷中央有一座月牙形的湖泊，但湖里全是冒著氣泡的暗綠液體，散發著如同硫磺般的惡臭。
走出山谷，則是一片林地，這里的樹木多數低矮，有少量樹木較高，那些樹木皆是血紅色，樹身表面不時滲出液體，仿佛在泊泊流著鮮血。
那些血樹上，還會掛著黑民，以‘紅傀’居多，這些黑民被血樹的枝條穿過身體，像晾起風干的臘肉。
但那些黑民并末死去，有些努力掙扎，想脫離血樹。有些則似乎已經筋疲力盡，過得片刻，才扭動一下。
看樣子，血樹是在吸食這些黑民，這個過程會相當漫長，所以掛在樹上的黑民才沒有立刻死去。
天陽離得遠遠，研究著一棵血樹時，忽然聽到林中響起成片的嘯叫。
同時感覺到，林林中有大量黑民在追逐著同一個目標。他心下大奇，釋放‘黑暗呼吸’，招來黑霧，包裹住他和星洛，然后躍上那些低矮的樹木，朝嘯聲響起的方向接近。
這時，昏暗的林間不時爆起異芒，或暗紅如血般的火焰，或碧綠的電光。等天陽追過去，便見有一片林木被推倒，其中有一棵淌著紅色液體的血樹，它正捕捉著幾只黑民，但四周至少還有幾十只各式黑民。
其中，一種長得像蜘蛛的黑民，尾部覆蓋螺旋紋路的甲殼，甲殼向上翹起。
它長著八條像人類一樣的手臂，以及兩條人腿，這種怪異的黑民轉了一圈，用它那螺旋甲殼朝向血樹。
突然，那個丁螺一樣的部位從中裂開，八條手臂則胡亂往四周一陣捉，把捉到的東西，甚至是黑民，都塞進了打開的甲殼里。
甲殼合攏，兩條人腿則會撐起，讓甲殼調高了角度，瞄準血樹。
那甲殼中突然噴射出一團黑乎乎的東西，它像一顆炮彈轟向了血樹，借著四周亮起的火焰和電光，天陽看到，那是一團隨意揉合在一塊的血肉，它的表面還飛舞著細小的肉須。
這顆血肉炮彈命中血樹，那灘血肉‘啪’一聲濺射開來，落到血樹的各個地方。
那些肉血顏色迅速變黑，滲透進血樹里，血樹的表面立刻腐爛，像是遭遇嚴重的污染和侵蝕。
而且，血肉炮彈的污染像是瘟疫般迅速地擴散開去，血樹各個部位迅速染上漆黑，也就１分鐘不到，這棵樹木已經通體漆黑，腐爛傾倒，摔裂在地面上。
四周的黑民遠遠離開，都不敢接近那棵腐爛的樹木，更是遠遠地離開那只長著人手人腿的‘蜘蛛’。
這時前發爆發一股能量洪流，那股洪流里，有數不清的黑民肢體像雨一樣灑落下來。
天陽立刻動身，潛至附近，便見這里正爆發著一場激戰，三五成群的黑民進退有序地襲擊著一道灰白的，嬌小的身影。
那道身影看上去像是個八九歲的人類小女孩，灰色長發用某種血色的筋絡束成條馬尾。臉側覆著一張猙獰的面具，漆黑的眼眶下兩條紅色的紋路延伸而下，如同兩行淚痕劃過灰白的面具。
面具有一排凸起合攏的尖牙，它不時會張開，然后從里面噴射出一股黑色的火流。
面具和那個生物的臉似乎是長在一起的，有些嬰兒肥，瞳色暗紅的小東西，身上披著一條不知道用什么黑民的皮膚制作而成的斗篷。
這東西遮住了它身體的絕大部位，它從斗蓬里探出一條纖細的手臂，那條手臂上覆蓋著漆黑油亮的蟲殼，但如同人類的小手上，卻拎著一把似乎是某種黑民身體哪個部位制作出來的斬刀。
那個被黑民圍攻的生物體型雖然嬌小，但戰斗力一點也不弱，它行動如風，那把斬刀隨意劈砍，黑民的身體就給輕易斬斷。
哪怕是那種長有骨質外甲的紅傀，也無法承受那小東西的斬擊。
它臉上那個面具噴出的黑火則相當粘稠，無法撲滅，即使黑民被燒死后，它仍然頑強燃燒著，于是變成了處處障礙，讓追殺的黑民無法靠近。
這時那只小東西跳到了半空，腦袋輕擺，臉側那個面具一下子移到正中，原本黑漆漆的空洞眼眶里，忽然噴出兩道暗紅火焰。
面具上那些凸起的尖牙上下張開，露出里面小東西像人類般的小嘴，它張嘴發出一陣無聲的嘯叫。
頓時林地內出現一股無形的威壓，那些追擊的黑民紛紛跪倒在地，無法爬起。
這時，半空的小東西朝旁邊一棵樹木落去，就要借力彈躍，脫離此地。
不想那棵矮樹中突然電射出一道身影，那道身影類人，腦袋套著如同鹿一般的顱骨，雙手和身體上生長著骨甲，其它地方冒出濃密的黑毛。
這個生物它手持一把纏繞著絲絲綠電的長槍，一槍刺去，槍尖暴發一股暗綠色的能量洪流，逼得那只灰白色的小東西平舉斬刀一擋，身影便落回林地里。
下一秒，兩只人形生物已經戰在一起，槍影和刀光交錯，綠電和黑焰交映.......
觀察片刻，天陽沒有打擾它們，和星洛悄然退開。
那兩只人形生物都挺強悍的，但還達不到天陽的‘要求’。
離開林地之后，再行數個小時，當天陽從一個峽谷里走出來的時候，他看到了一座城市。
那座位于峽谷外的城市，遠遠看去，有無數宮殿，有一座座高聳的尖塔，有雄偉連綿的城墻。那些建筑恢弘華麗，層層疊疊，互有環繞。
在城市里閃爍著點點深紅色的光芒，它們宛若星辰垂落人間，落進了城市里，從而在黑暗中照亮了這座城市。
看著那座宏偉的城市，天陽的心中，一種史詩感和神話感油然而生。
從遠處那座史詩般的都城里，不時響起隱約的嘶鳴，顯然這并非一座空城。在沒有滑入永夜前，這座城市應該繁榮昌盛。
但現在，它已經變成黑民的巢穴。
在那座城市里，天陽隱約感到一種壓迫感，直覺告訴他，那座如同神話一般的都城里，存在著某種強大的存在。
“戰場...找到了。”天陽輕聲低語。
當...當...當。
這時，遠處的城市中，竟然響起了低沉的鐘聲，緊接著一片黑壓壓的事物從城中飛了起來，繞著城市飛舞數圈后，才又如一片烏云般落入，隱入城市的各個角落里......
拾荒城。
夜幕降臨，窗外逐漸亮起的燈火，照亮了穹武的臉。
此時，他站在穿衣鏡前，看著鏡中的自己。
鏡子里是一個中年男性，頭發烏黑濃密，一根根梳往腦后，露出光潔的額頭。
臉上的線條如同刀削般硬朗銳利，雙眼目光深邃，仿佛能洞察人心。
身形挺拔，每條肌肉都蘊藏著巨大的力量，那上面一道道傷疤，更像是見證著他那血與火的過往。
這是四十歲左右時的他，盡管實際年齡已經超過六十歲，但到了職級7，他已經能夠控制自己的身體狀況，讓身體停留在他想要的階段。
事實上，穹武更想停留在三十來歲的階段，但那個階段缺少威嚴感，現在這個狀態剛剛好，正是力量和威嚴兼具的階段。
這時，門外有人聲音暗啞地說道：“先生，晚餐準備好了。”
