天陽準備以‘灰燼小鎮’作為舞臺，在那里對付教會騎士，按照他的計劃，有他和星洛兩人就足夠了。
現在蹦出一支小隊來，他當然不想要，要來干嘛，當拖油瓶嗎？
楚禹見未來議員漸行漸遠，連忙追上道：“天陽先生，我知道你們戰力不低，但那灰燼小鎮絕對不是什么好地方，多個人多個照應。”
“而且，我們不會拖你后腿的。我是職級5的屠戮者，我的兄弟都是職級4職級3的好手，我們一定能夠幫得上你的忙。”
天陽停了下來，笑了笑道：“首先，對于你們的熱情，我深表謝意。不過，我還是要拒絕你們。而且，你們最好不要跟來，否則的話，后果自負。”
對于萍水相逢的人，天陽沒有多做解釋，反正該說的已經說了，要是這些人還是要跟上來，出了什么事，他可管不著。
說完，天陽和星洛就繼續趕跑，而且走了一段后，他們開始奔行，于是片刻后，楚禹就再也看不到那位‘未來議員’的身影了。
丘陵上，有風吹過。
楚禹久久不語。
這跟他想像的不一樣啊！
原本按照他的想法，自己這隊人馬主動結交，主動提出幫助，甚至不提報酬。
對于這樣的‘好事’，哪怕對方是職級6的強者，也不會拒絕才對。
可天陽卻拒絕了，而且，跑得還很快，讓他想跟上去都無從跟去。
畢竟灰燼小鎮的路線只掌握在雷霆議會手上，除了議會外，就只有接受委托的人，才知道準確的位置。
“楚禹老大，這？”
聽到后面兄弟的疑問，楚禹轉過身，沉聲道：“不要灰心，也不要氣餒。這樣更說明了一件事，我的判斷是正確的。”
“那個叫天陽的年輕人，肯定是職級6的強者，否則的話，他也不會有這么大的信心。”
“這次結交不上，那就下次，下次不行，就下下次！”
“只要有誠意，我相信，一定能夠打動對方的。”
“現在，按照原來計劃行事，我們去探索離這不遠的那條‘幽暗隧道’吧。”
經過不算長但也不短的跋涉后，天陽已經來到灰燼小鎮附近，他放緩了腳步，和無處不在的黑霧進行溝通，延伸自己的感知。
感知在黑霧的加成下，如同潮水般迅速地往前掠去，感應著周圍的環境。
很快，天陽就發現了黑民的遺跡，那是一頭趴在地上，似乎正在休息的犬形生物。
天陽抬起了手，星洛便跟著停了下來，他則借助黑霧，構筑出該生物的外形來。
類犬形的身體，但如同通過模型仔細觀察的話，會發現這東西是由無數蠕動的，像觸須一樣的東西構成的組合體。
但長有獠牙和利爪，背部和胯部各有一對舞動的觸手，觸手上覆蓋著看上去極為堅硬的角質層，不難想像，這樣一對觸手，完全可以當成鞭刃使用。
這個生物沒有眼珠，沒有鼻孔，沒有耳朵，不知道用什么器官感應外界。
當有風從附近吹過時，那只怪犬就會昂起腦袋，朝往風吹來的方向。
天陽悄然給星洛下達了一個指令，女騎士便摘掉斗蓬，半跪在地，平舉起‘雷霆咆哮’，指向那只犬形生物。
星洛還沒射擊，那只東西居然像是感應到，霍然從地上彈了起來，接著散開四腿，朝星洛的方向飛奔過來。
在飛奔的過程中，它的爪子，它的全身，都開始釋放出暗紅色的電流。
這些電流仿佛通過身上那些蠕動的觸須作為導管，朝著它的嘴巴涌去，于是黑色的大地上，有一團暗紅色的電光逐漸亮起。
那只犬形生物，在嘴中凝聚出一顆暗紅色的電漿球，但末等它將這顆電漿球噴吐出來，附加了‘重裝彈頭’的星蘊子彈，便橫過曠野，擊中怪犬嘴里的電漿球，并從它的尾部破出。
怪犬霍然炸開，段段觸須散落地面，一些奇怪的器官和黑藍色的液體噴得遍地都是。片刻之后，它們才化為黑色的污泥。
就在那些分解物里，有一根不時閃爍黑紅電弧的角質層觸手遺留了下來。
天陽走了過去，伸手輕觸那件遺留物，心田間便自然地涌起關于這件物品的信息。
‘掠殺之觸：這是由黑暗掠殺者遺留下來的物品，殘留著掠殺者的部分特性。它非常堅固，難以摧毀，能夠釋放高壓電流，凝聚電流可以形成破壞力不錯的電漿球。
黑暗掠殺者是黑暗帝國的獵犬，它們對殺氣非常敏感，能夠在極遠的距離，便偵察到針對黑暗子民的殺氣或攻擊意愿。它們極度靈活，可以任意改變自己的形狀，能夠通過大多數狹窄的地形。
黑暗帝國消失之后，它們游蕩在大地上，不再受到任何約束，但和另外一種黑民有協作的習慣和行為。’（注1）
“黑暗掠殺者，帝國獵犬，聽上去似乎是這個逆界最底層的黑民...”
天陽微微瞇眼：“雖然是最底層，但危險性可一點也不低，它的速度很快，如果不是星洛出手的話，低職級的狩獵者未必能夠擊中它。”
“它能夠釋放電漿球，顯然是遠程攻擊手段。而且一旦接近的話，它那帶有角質層的觸手，還有獠牙和利爪，這些東西可不是擺設。”
“如果和127號逆界的黑民進行對比的話，這種東西的危險性應該和瘋犬里的精銳種相當...”
“這就是拾荒城逆界黑民的實力，總體實力在127號逆界的黑民之上...”
天陽吐了口氣，把那根‘掠殺之觸’收了起來，感知展開，他已經發現了此地還有其它‘黑暗掠殺者’。
這些犬形生物遍布在‘灰燼小鎮’的外圍四周，它們或蟄伏在地上，或漫無目的地游蕩，它們就是那座小鎮的哨兵。
如果不是天陽使用‘黑暗呼吸’，一路暗殺過去，早就驚動小鎮里的怪物了。
逐漸接近小鎮，便會發現，天空中飄落著大大小小，如同雪花似的灰絮。它們落在沒有雜草的崎嶇地面上，落在早已枯死的堅硬樹身上，落在暴露在空氣里的石棺上，落在或立著或倒下的墓碑上。
經過一片似乎是墓園的地方，
沿著一條蜿蜒盤繞的小路，走過路邊一根根斑駁的石柱，天陽和星洛終于進入了鎮子。
這里多是尖頂建筑，在黑霧模型里，天陽可以看到，那些似是鐘樓、像是哨塔的建筑大半塌陷，只有一小部分還頑強支撐著。
建筑涂層灰暗、脫落，已經無法想像它們原來的樣子。
地面破爛，但勉強可以看出，它鋪著石磚。
鎮里有不少早已干涸的石井，曾經有一條河流通過小鎮，因此鎮上還殘存著數座石橋，但現在橋下早已看不到任何水源，只有干涸的河床。
在鎮子深處，有一座較為龐大的建筑，可惜天陽的感知延伸不到那么遠，因此只能探查到模糊的畫面。
此時，已經進入鎮子的他，忽然停了下來，并和星洛悄然退進旁邊一主從像磨坊的建筑里，然后透過虛掩的破敗的大門，往外面看去。
外面悄然出現一層蒙朧的紅色光暈，它來自一種類人型的高大生物，那種東西身形佝僂，它像是一個高大的駝子，背駝上長著一排尖銳的，像是結晶似的事物，就是它們散發著蒙蒙的紅光。
這種生物手腳很長，手臂垂到了地面，雙腿則有反關節結構，它身上甚至還穿了一條破爛的褲子，手里拖著一根粗糙的金屬戰棍，那根棍子上遍布長釘，一些釘子上還可以看見殘存的已經沒有水份的肉屑。
它停了下來，看著四周，當它面朝磨坊時，天陽清楚看到，它臉上沒有眼睛鼻子，只有一張翻出利齒的嘴巴。
停留片刻，這個黑民又往街道的遠處走去，很快身影和身上散發的紅色光暈，全都消失在街道的深暗里。
天陽正要打開門離去，突然，耳中捕捉到一種奇怪的聲音。
吱呀...吱吱呀...
聲音在身后傳來，他沒有立刻轉身，而是溝通黑霧，延伸感知。
頓時，他‘看’到自己所在的這個房屋里，在頭頂上，吊著一個個‘人’。它們在上面輕輕地搖晃著，像是被風吹動的風鈴。
但是。
屋子里沒有風。
正午。
拾荒城里，陽光猛烈。
兩輛磁能車風塵仆仆地開進了這座城市，在商鋪里，在街道上，拾荒城的居民朝這兩輛車投去各色各樣的目光，但在接觸到車體上那為閃電繚繞的長劍圖案時，無論什么意味的目光，一下子全都縮了回去。
那是戰爭之主教會的標志，西大陸上，這個教會的影響力太大了。
哪怕是無法無天的拾荒城，位于底層的居民，沒有必要，也不會有人特意去招惹這個教會。
兩輛磁能車在附近一家酒吧停了下來，車門打開，一女三男，合共四名銀冠騎士，從車里走了下來。
他們環顧一圈，然后陳焰上前，推開酒吧沉重的大門。
注1：黑暗掠殺者，以及接下來會出現的黑民，是由群里‘灼傷的記憶’所設計，我做了調整和一些必要的修改。這位老哥設計了整個黑暗帝國的黑民檔案，幫我挽救了數不清的腦細胞，在此說一聲感謝！
