離開擎天堡的第三天，當公路開始變得不再平坦，甚至，路面開始出現斷裂的時候。天陽就知道，他們已經進入黑星堡的范圍了。
以前。
在這附近，還豎立著明顯的警示牌。
但現在。
黑星堡已經不復存在，那塊警示牌自然也就不知位于何方。
進入黑星堡的范圍，可以明顯感覺得到，這一片地區的氣氛，已經不比擎天堡地區平和了。
路上不時會看到三三兩兩的拾荒者，他們是生活在附近聚集地的流民，他們時常來到公路附近，等過往的車輛掉下來什么東西，就會被他們撿回去。
而如果經過的車輛太過單薄，車上的人數又不多時，往往流民就會變成暴民。
他們會設法將整輛車弄翻，殺死或讓車上的人致殘，然后用不了多久，那輛車就會變成無數零件，再通過不同的渠道，流往其它聚集地。
類似這樣的事情，在黑星堡統治的時候未曾發生。因為流民敢這樣做，那么黑星堡的軍隊就會開到他們的家門口。
黑星堡消失之后。
擎天堡暫時沒有多余的精力，去處理這樣的事情。只要不是大型的事件，通常，都交給附近管理某個礦場的家族負責。
白英瀾從家里開來的這輛‘野牛’，縱使不是戰車，但看到車前那巨大的撞角，看到車上那門不像擺設的重炮。
沒有流民敢接近。
他們會遠遠地看著，直到汽車遠去，才會重新聚集在公路上。
“看來這里的情況，比我想像的糟糕。”天陽離開了窗戶，拿起小鳥剛泡的茶，喝了一口。
桌子對面，坐在沙發上的小鳥也道：“現在，堡壘只接收了黑星堡領區內十幾個重要的城鎮。其它的地方，只能依賴在附近擁有產業的家族，代為管理。”
“這樣的管理方式很松散，而且沒有效果，可是堡壘已經無法分出更多的人員。如果再投入過多人員的話，那么擎天堡的運作就會出現問題，那會因小失大。”
白英瀾點頭附合：“這場堡壘戰爭，雖說早有準備，但我們缺乏足夠的經驗。經歷了這場戰爭后，堡壘在前面幾個月里，已經重視管理型人才的培養。”
“可惜，哪怕是這樣，也不可能在短時間內，就為占領區提供足夠的人員。所以在未來一段時間里，至少五年內，占領區的秩序會相對混亂一些。”
擎天堡是一座年輕的堡壘，之前也未曾發生過堡壘戰爭，對于占領對手領地后的善后工作，經驗可說為零。
目前能做的，只有牢牢占據那十幾個重要城鎮，確保黑星堡重要的戰略資源掌握在手。
其它的，只能等時間去解決。
“今晚我和昆藍值夜吧。”
在這種地方，自然不能放心地睡大覺。作為夜行者，該有警惕，少年還是不缺乏的。
就在這時，前面駕駛室里，負責操控著這輛‘怪獸’汽車的昆藍發出聲音：“你們過來瞧瞧。”
天陽幾人便離開了原來的座位，來到寬敞的駕駛室，因為駕駛艙很高，所以視野不錯。在駕駛室里，可以看到很遠的景物。
順著昆藍手指的方向，天陽幾人很快就看到了一片濃煙，以及黑色濃煙下不時騰躍起來的火光。
“過去看看。”天陽立刻這么說。
那團濃煙的規模不小，那需要一場足夠旺盛的大火，才能制造出這樣的結果。
如果是在戰爭時期，有這樣的大火并不奇怪，但放在現在，就足夠可疑。
“交給我！”
昆藍已經喜歡上自己駕駛的這個大塊頭，他大叫一聲，猛打方向盤，怪物汽車沖下了公路，撞進了沙礫和長草的王國里。
‘野牛’強勁的動力在這個時候發揮了作用，沒有什么東西能夠阻止它的前進。不夠是巖石、長草還是其它什么東西，都得拜倒在那八顆幾乎有成人高大的巨大車輪下！
這只巨無霸在荒野里橫沖直撞，壓出一條清晰無比的軌跡來，這條軌跡扭扭曲曲，但一直指向大火燃起處。
等天陽他們抵達的時候，他們看到了一座在火焰中燃燒的聚居地。女人尖叫著，孩子哭泣著，但他們拼命地從能夠弄到水的地方，用箱子、臉盆或瓶子，把水送過來，再徒勞地潑向他們賴以生存的地方。
這樣的方式，顯然無法熄滅火焰。
到得最后，聚集地的人終于放棄了，他們遠離火場，跪倒在大地上，痛哭流涕。
天陽幾人面面相覷。
“我想想，這個地區。對了，肖家應該就在附近，我立刻聯絡他們。”小鳥跳進了副駕駛位上，拿起通訊機，開始忙碌。
天陽拍了拍昆藍：“把門打開。”
昆藍拍下控制臺上的按鍵，門打開，天陽幾人陸續跳下了車。
放眼看去，火場的上風口，聚集了二三十人。
全是女人和小孩，竟然沒有一個男人。
這是怎么回事？
“拿些水和食物出來。”天陽說道。
白英瀾和千虹很快取出一部分物資，跟天陽一塊，發送到這些剛經歷了災難的人們手中。
在水和食物的安撫下，小孩終于不哭了，昆藍又拿出幾個野外營帳。天快黑了，這些人可以在營帳里過夜，等待救援。
這時，天陽才找到一個眼神比較柔和的女子，把最后一塊面包放到她的手上：“這是怎么回事？”
女子接過了面包，眼淚卻忍不住涌了出來：“魔鬼，是那些魔鬼干的！”
“他們捉走了所有男人，然后一把火燒掉我們的聚集地！”
天陽一怔。
魔鬼？
這顯然不是逆界里的黑民跑出來了，而是某種比喻。
他蹲了下來：“請你說詳細點，或許，我可以幫助你們，把你們的丈夫或父親找回來。”
女子的眼睛頓時亮起光彩，捉住天陽的胳膊：“他們是三天前來到的，他們自稱‘血風傭兵團’！”
事情并不復雜。
三天之前，一個名為‘血風’的傭兵團來到這個聚集點。
他們送來了食物，廉價的食物，并承諾是免費的。
連同食物送來的，還有一批凈水。
原來，聚集地的人們以為，水也是食物的一種。
可當他們喝了那些水后，‘血風’傭兵團卻告訴他們，水需要另外收費。
并且，價格是正常的十倍，甚至更高！
聚集地根本支付不起這筆費用。
于是今天，他們來了。
將男人帶走，以作為支付這筆費用。順便再一把火，將聚集地給燒掉，于是便有了天陽他們看到的場景。
“他們是故意！”
來自荒野的昆藍立刻叫了起來：“這些卑鄙的家伙，他們打一開始，就是沖著聚集地的男人來的。”
“他們要把那些男人捉去當苦力，或者奴隸！”
天陽點頭：“我也這么覺得，這件事不能放著不管。否則，我們堡壘的威信會大打折扣。”
小鳥加入討論：“堡壘戰爭之后，我們開始受到關注，越來越多的人來到我們堡壘，或者海灣地區。”
“淘金者、冒險家，傭兵團。這對堡壘來說，無疑是件好事，堡壘乃至家族，可以雇傭這些外來者，以彌補人力上的不足。”
“可相對的，這些人良莠不齊，難免混進敗類。就像這個什么‘血風傭兵團’，他們絕對不是正經的雇傭兵，恐怕，只是打著傭兵團的旗號，干著販賣奴隸的勾當！”
白英瀾大聲道：“那我們還等什么，現在就追上去，給這些惡賊來個當頭棒喝！”
天陽雙手環抱在胸前：“我也是這么想的，作為堡壘的一員，我們有義務維護堡壘的威信。這樣好了，我和天虹先追上去，沿途會給你們留下記號。”
“可以。”
小鳥贊成道：“肖家已經派人過來了，應該半個鐘頭內會到。我們跟他們交接后，就追上去。你們可不要勉強，別擅自行動，你們只有兩個人。”
“我知道的。”
少年朝千虹看去，后者輕輕點頭，表示自己隨時可以出發。
就這樣，他們分道揚鑣。
‘血風’這支傭兵團留下足夠明顯的痕跡，讓天陽兩人毫無困難地鎖定，并跟蹤移動。
他們大概吃定堡壘目前沒有多余的精力，去處理占領區聚集地的瑣事，而且少上一兩個聚集地，又有誰會注意到。
可他們做夢也沒有想到，因為他們放了那把火，卻把天陽幾人招惹了過來。
如果他們只捉人不放火的話，說不定就不會被天陽幾人盯上了。
天陽快速移動著，在發現千虹能夠跟得上自己后，少年逐漸提速。
雖然答應小鳥不會貿然行動，但如果傭兵團要脫離占領區的話，少年覺得還是有必要出手。
并且，這個可能性不小。
只要‘血風’的首領不是傻子，就該知道，做出這樣的事情后，要盡快轉移。
可當夜幕降臨時，天陽卻發現了一個營地。
少年有些不敢相信自己的眼睛。
難道，血風的首領真是個傻子？居然不連夜脫離，還逗留在境內？
這是太看得起自己，還是不把擎天堡放眼中？
