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第二百零八章 搶先手

  “師叔,放走他們真的不要緊嗎?”李二白看著一瘸一拐逐漸遠去的蕭峰和段譽,好奇的問道。

  趙亮苦笑著搖搖頭:“沒關系的。他們兩個算起來還是我的同僚,人絕對是可信的,就是…唉,就是運氣不太好。二白,咱們昏暗派在京城還有弟子嗎?不要元寶,我是指那種會功夫的。”

  李二白答道:“原先師弟們都隨我上了戰場,不過前天我到開封時,正好有四個人從北疆回來催糧,眼下尚在京城。您老問這個干什么?”

  趙亮說道:“回頭你安排那四個弟子,暗中找到蕭峰段譽的蹤跡,并設法秘密保護他們,盡量不要讓這兩個人遇到什么危險。”

  鄭盧雅問趙亮:“侯爺,你既然說那二人是同僚,又派人暗中保護,可是他們為何一直要抓你呢?難道你欠了他們的債?”

  趙亮也不曉得如何解釋,干脆轉移話題:“啊,這個問題有空再跟你說。上官雪明已經跑掉了,我看咱們也別在這兒浪費時間,還是趕緊返回東京汴梁,再設法緝捕他吧。”

  李二白答應一聲,轉頭吩咐官兵回應天找姚能復命,接著跟趙亮和鄭盧雅一起,催馬朝開封的方向進發,三人一路穿鄉過鎮,當天便回到了京城。

  為了就著小雅方便,所以進城之后,趙亮決定仍舊去天波楊府落腳。

  沒想到,三人剛一到楊府,立時就被眼前的景象給震驚了。只見幾百名天波楊府的家兵家將,全部頂盔摜甲、裝束整齊,列隊在前院的廣場上,好像有什么大行動似的。

  趙亮上前找人一打聽,這才恍然大悟,原來今日大宋皇帝終于同意了宰相寇準的建議,準備御駕親征。所以楊家立刻動員起來,準備追隨宋真宗,一起上陣殺敵。

  不只是他們,京畿各地的禁軍和王公大臣府里的家兵,也都紛紛厲兵秣馬、整裝待發。粗略估算,此番大概能有三十萬左右的大軍隨駕出征。

  加上正在前線作戰的十萬邊軍,宋朝投入戰場的總兵力,將是遼國軍隊的兩倍。

  李二白聞言大喜,連說時間趕得剛好,這下可以隨著大軍一起去抗敵了。鄭盧雅同樣一臉興奮,嚷嚷著也要跟去。

  只有趙亮對此不以為然。眼下,他心里只有兩個目標,一是抓住上官雪明這個大壞蛋,二是幫小雅找回記憶,然后就拜托蕭峰和段譽幫忙,帶著他們返回現代。

  三人看了半天楊家軍的陣列,趙亮覺得沒啥意思,便領著李二白和小雅,繞過廣場上的子弟兵馬,去正堂拜會老夫人佘賽花。

  此時,佘老太君正在廳中聚將點兵,一面安排出征的各項事宜,一面慷慨陳詞、鼓舞士氣。見他們來了,老夫人連忙讓管家楊德領著趙亮三人進了旁邊的廂房,奉茶招待。

  時間不長,佘賽花處置好公務,來到廂房與趙亮他們見面,順便問起了軍糧案的進展。

  當老太太聽說韓先慶已經招認,軍糧案是陳堯叟和韓先志在背后所為,頓時喜出望外,連聲稱贊趙亮智謀過人,居然這么快就理清了案子的脈絡,不僅能夠順利洗脫穆靈姑娘一家的冤屈,而且孫子楊宗保也不枉冒險搭救一場了。

  趙亮被佘賽花夸得有點飄飄然,連忙客氣了幾句,然后提出要去找八千歲小王爺商量接下來的行動,看看如何盡快扳倒陳堯叟,為宋軍徹底鏟除這個不靠譜的總指揮。

  佘賽花知道事關重大,不敢耽誤臨安侯的時間,于是起身相送,趙亮讓小雅留下探望穆家老夫婦,自己則和李二白先去拜會小王爺。

  楊家距離楚王府并不算遠,過了兩條街,趙亮便來到了八千歲的宅邸。

  這邊的情況跟楊府那邊差不多,也是兵來將往,熱鬧非凡,上百名戰士正在搬運行囊、整飭戰馬,將一捆捆的箭矢抬進車子,每個人的臉上都洋溢著興奮的神色。

  小王爺趙明一身閃亮的鎧甲戎裝,正大呼小叫的指揮手下忙乎個不停,趙亮上前笑道:“殿下,你好精神啊。”

  “哎呦,王兄回來啦!”小王爺忍不住哈哈樂道:“可不是有精神嗎?皇叔終于點頭,三十萬大軍即刻出發,這次非得把契丹人揍傻了不可。”

  他抹了抹額角上的汗,又問道:“案子怎么樣了?有什么新的進展嗎?”

  趙亮點點頭,詳細的講了講韓先慶的事,直把小王爺聽得目瞪口呆,大呼過癮。

  他略作沉吟,說道:“照王兄剛才所說的情況,陳堯叟此次定然難逃罪責。不過既然上官雪明僥幸溜了,想來陳堯叟很快也會有所防范,咱們還是趕緊去見寇相,早些做好準備,結結實實參他陳堯叟一本!”

  “我也正有此意,”趙亮同意道:“估計寇相寫好奏本,姚能的卷宗口供也送到了。咱們爭取在大軍出征前,把陳堯叟和忠武軍節度使韓先志拿下,不然放他們上了戰場,說不準會有其他變數。”

  兩人達成一致意見,遂決定去找寇準商議。沒想到,小王爺剛把身上的甲胄卸掉,換成平時的官服,宰相寇準自己就找上門來了。

  趙亮有些意外,連忙把他和小王爺的想法告訴了寇準,誰知寇準聽完之后思索了片刻,然后無奈的搖了搖頭:“唉,晚啦。”

  “晚啦?什么晚了?”小王爺不解的問道:“你是說告御狀晚了嗎?”

  寇準微微頷首:“是的。剛才老夫還在奇怪,陳堯叟為何會有如此舉動,故而想找八千歲探討一番。現在終于明白,原來是臨安侯的功勞。”

  趙亮聽的一臉懵圈,完全不明白寇準的話究竟是何意思,小王爺也急道:“哎呀,我說宰相大人,您老能不能別講半截子話啊,我都丈二和尚摸不著頭腦啦,到底咋回事?”

  寇準解釋道:“方才,老夫在宮中向陛下稟報御駕行程的各項安排,正說到一半的時候,陳堯叟忽然跑來求見。陛下考慮到他身為知樞密院事,精通諸般軍務,所以便喊進殿來一同參詳。誰料那家伙一進殿,先是呈上了自己最近剛剛完成的,有關大宋軍馬改革的《監牧議》,然后又連連磕頭請罪,讓陛下撤掉他樞密院的職務。”

  “請罪?請什么罪?”小王爺奇道。

  “陳堯叟告訴陛下,他的小舅子、忠武軍節度使韓先志假借他的名義,一直在暗地里倒換軍糧,謀取私利,”寇準無奈道:“他收到消息后,便派遣幕僚上官雪明前往忠武軍暗訪調查,今日上官回來報告,說案件事實已經調查清楚,所以他特意來面見皇帝請罪。”

  我靠!先下手為強!趙亮心道:陳堯叟這家伙竟然會如此牛掰?!上官雪明也就比他們早回來一兩個時辰而已,陳堯叟便能當機立斷,率先坦白爭取主動,并且壯士斷腕般的把自己小舅子給豁了出去,當真是殺伐果斷啊。

  他忍不住問道:“陛下聽了之后怎么說?”

  “當然是頗為震怒啦。”寇準嘆道:“不過,也僅僅是生韓先志的氣罷啦。陛下說,陳堯叟忠心耿耿、剛直不阿,本身沒有毛病,偶爾不小心被底下的人蒙蔽,也屬正常。但他知錯能改善莫大焉,所以,只追究他一個為官失察之罪,暫時免去知樞密院事的職務,改任群牧制置使,負責掌管全國軍馬的蓄養調度,品階不變。至于倒霉蛋韓先志,陛下直接派出御林軍,前往應天府緝拿,并著即格去一切職務,押赴大理寺受審。”

  小王爺兩眼一瞪:“他娘的,這就完了?”

  寇準沉聲道:“不完又能怎樣?眼下這個當口,陛下也不想把事情鬧大。畢竟陳堯叟是軍務方面的高官,大軍出征前夕整出不必要的麻煩,難免謠言四起、圖亂軍心,怎么算都是得不償失啊。所以老夫縱然對此有一萬個不樂意,也不好再多說什么,只能以大局為重,先顧著宋遼決戰吧。至于那個韓先志,最后多半會來個什么畏罪自殺的橋段,被陳堯叟弄死了事吧。”

  趙亮和小王爺都沒料到事情居然會有如此反轉,不禁面面相覷,一時間說不出話來。只聽寇準繼續道:“不過咱們說句題外話啊,這個陳堯叟確實是有才之人。他是太宗端拱二年的狀元,滿腹經綸、辦事干練,之前歷任秘書丞、刑部員外郎、廣南西路轉運使、廣南東西兩路安撫使等職,每每都是政績斐然,深得朝野贊許。剛才,老夫粗略的看了看他所寫的《監牧議》,其中言語有據、見識不凡,倘若真能按照他的方略實施,不出幾年,我大宋軍馬的數量和品質,就能產生極大的提升。到了那個時候,至少在騎兵方面,不會再像現在這樣,處處被契丹人壓著一頭。”

  趙亮聞言不禁感慨:“嘿,這恐怕就是人們經常說的‘有才無德’了吧。貪心是真貪心,但能干也是真能干。”

  “確實能干!”小王爺嘲諷道:“壯士斷腕,小舅子韓先志說舍棄就舍棄了,一點都不心疼。”

  寇準總結道:“陳堯叟這招‘先發制人’實屬無奈,雖然犧牲了韓先志,但也換來了陛下的金口玉言,即便咱們再拿出韓氏兄弟的供詞,恐怕也難傷到陳堯叟半分,不如就此作罷了。不管怎么說,總算令應天軍糧案告破,成功洗刷了穆家的冤屈。”

  趙亮想起一事,問道:“對了,眼下穆家沒事啦,可楊宗保那邊該怎么辦呢?既然陳堯叟不再執掌樞密院,是不是可以想辦法把這小子撈出來啦?”

  小王爺道:“這件事本王考慮過,也跟寇相商議出一個不是辦法的辦法。”

  趙亮聞言忙問其詳,寇準解釋道:“陛下此次御駕親征,動員了長江以北所有能調遣的兵力,高瓊將軍建議從中組建一支速援師,作為大軍的機動部隊,隨時可供皇帝調遣,專門應付各種突發的棘手狀況。老夫趁機提出,速援師的指揮使可否通過比試較量的方式,在京城范圍內招募各路英雄好漢競爭,哪怕是因罪在押的囚犯,只要他一心報國、并且身懷絕技,亦可報名參加,成為朝廷的可用之才。陛下聽了之后非常贊同,已經同意近期舉行比試。”

  “我明白了,”趙亮笑道:“合著你們是想讓楊宗保參賽,不僅有機會逃脫牢獄之災,而且說不定還能官升幾級,撈個指揮使當當呢。”

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