諭示？什么諭示 你是說剛才那個對面還沒來得及說話就掉線了的遠程連接嗎…
維恩本想問能不能再打個電話，我剛才啥也沒聽見。但看著教皇眼下氣都快回不上來的虛弱樣子，實在是不好意思再雪上加霜。
「這便是光明三重圓環。」教皇從衣袖中取出一物，珍而重之地遞交過來。
與以往所見的擺放在各大教堂之中約有一人高的復制品不同，它僅僅只有巴掌大小。
維恩接過仔細辨別它的真偽。盡管他不曾對教廷的圣物有過多少深入的了解，但在這枚圓環中循環流動的充沛魔力、以及內部隱約可以感知到的某種奇特能量，都在提醒他這絕非凡品。
掂了掂重量，他隨意地將其揣進口袋里。
「這把劍又是什么來頭？」他問道。
「是勇者的證明。傳說中，當受到神明啟迪的勇者出現時，便能舉起這把劍。」
維恩嘴角抽搐了一下，不客氣地將銹跡斑斑的長劍也納為己有。
難道教廷還真有所謂救世勇者的傳說？
「而您，正是應預言而來之人。其實我早已等待了許久，若是您再晚些現身，恐怕我也堅持不下去了。」蒼老的教皇再度露出了悲哀之色，「神明已隕，我已無法再與祂取得聯系。」
維恩表情沉靜，并沒有因為這個會在外界掀起軒然大波的消息而感到驚惶。
經過長久以來的發展，教會已借神明的名義將爪牙深入到各大王國的腹地。向信徒征稅、替國王加冕、為諸公調停…世上的一切紛爭，背后都隱隱約約有著教廷的影子。
世間不是沒有天縱其才的強者，而即便諸國紛爭、群星并起，教廷依然能在整片大陸呼風喚雨無人可以抗衡，最大的倚仗便是背后的真神之偉力。
如今雖然知曉神明隕落秘密的人寥寥無幾，但以不久前霍馬先生的言下之意，教廷內部已經有人對教皇心生懷疑。
而教皇眼下的虛弱狀態根本無法支撐他繼續掩飾下去，想必瞞不了多久了。
可以想象，屆時無論是教廷內外，都將圍繞著教皇的權力真空爆發一場又一場明槍暗箭的斗爭。無論身在何處，人所追逐的總是這樣無趣的東西。
「請原諒我言辭的冒昧，但我想教皇陛下您應該不會沒有察覺到教廷內部的暗流涌動，總該準備了些后手便于繼任者在您身故之后掌控局勢吧。」
雖然以維恩的立場，教廷陷入混亂對洛恩斯王國又或者對自己來說也許都可以算是一個好消息。但對塔西婭而言，局勢一下子就變復雜了許多。
他有自信可以應對外部的威脅，尚未完全成長起來的塔西婭卻很需要發展空間。
「繼任者…」教皇陛下頓了頓，隨即看向眼前這個將面容隱于一襲黑袍之后的男人。
「我，已無法選擇真正令我滿意的繼任者了。」他輕聲說，「在我死后，教廷之內必將陷入長時間的混亂，對此我早有預料。」
維恩：？？？
既然早有預料還不行動，那你就這樣看著混亂發生？
或許是看出了他眼中的不滿與質疑，教皇長嘆了一聲。
「我…阿茲·雷吉奧爾多，出生在位于教皇山東部一個很小的漁村。那時，年少的我每日清晨都需跟隨父母出海捕魚，即使現在回想起來也覺得是一段很貧苦艱辛的生活。但每每只要回頭遙望，便能看到日照灑在高聳的山峰上，泛著燦爛奪目的金色輝光。」
大約上了年紀的人總是容易回想起往昔，垂暮的老人身上完全看不出一個高位者應有的氣勢，渾濁的雙眼中僅有對倏忽歲月的追憶。
「我的父母告訴 我，在那座山頂上，是神明所居之地。祂無聲而又慈祥地注視著世間的一切，會庇護我們這些與海浪搏斗的漁民們平安歸來——」
「那時的我從未想到過，自己也擁有勉強可以算得上是出眾的魔法天賦。」
教皇竟然是從平民覺醒的魔法師！？
維恩第一次流露出了明顯的意外之色。
「可緊接著，他們卻在一次突如其來的風暴中雙雙葬身于大海。」他露出了一個苦澀的笑容，「我僥幸抱住了一塊木板在海面上漂流，又被后來發掘我、栽培我的恩師所搭救，帶回了教廷。」
「許久以后我才知曉，那一場令我失去雙親的巨大風暴，僅僅只是教廷審判團的魔法師們在戰斗而已。面對惡敵，他們并沒有留手的余地。」
「…」維恩唯有沉默。
「也不知到底是出于神的庇護還是捉弄。自那以后，我的命運有了翻天覆地的改變…直至如今。」
如果讓外人聽到教皇也有這般懷疑神的時候，說不定會對教廷的信仰產生幻滅吧。
但現在的教皇很顯然已經不在乎那么多約束了。
「我對神沒有怨恨，對審判團也沒有。」他說，「磨難不會放過任何一道考驗，正如祂最初是為了拯救世人而決意成為世界之神，當我出乎所有人預料地被祂降下的神諭選為新一任教皇的時候，我也同祂一樣抱有拯救世人的決心。」
「然而…」
就在教皇準備繼續說下去的時候，維恩伸手制止了他。
他明白教皇為什么要忽然拉著他說這些有的沒的了。在神明無法干預、教皇也有心無力命不久矣的情況下，他多半是想讓自己這個勇者以神選的名義加入棋局，充當平衡各方勢力的籌碼。畢竟以現在的局面而言，再壞也壞不到哪里去。
「教皇陛下，我必須對您強調一個事實。」維恩沉聲說道。
「所謂的考驗，所謂的拯救，那些都只是自我說服的戲碼，而我來只是為了完成一個約定，僅此而已。作為交換，我會為您留意‘神之殘愿"，但那不是我作為勇者的職責。需知我已對此支付了足夠的回報，也就是你接下來將要目睹的一切。」
隨著他的話音落下，神殿中由魔力維系的光亮忽然劇烈閃爍，眼前的世界仿佛倏然間被分割成了一塊塊碎裂的鏡片，教皇所坐的椅子亦如同被強大的外力扭曲一般錯位，由堅冰鑄就的墻體一點點從內部綻開，耳邊響起密集的窸窣聲響，仿佛花草的種子正要破土而出。
維恩眉頭緊皺，他不知道在教皇眼中看起來這一幕會是什么效果，畢竟他之前每次解決這些來自另一個位面的碰撞而產生的問題時，總是以忽如其來的夢境作 但他知道，自己現在恐怕有煩了。
