剛到甘州,就傳來太子領軍進駐涼州的消息。
嘴上雖說不怕太子,但該防還是要防一手。
畢竟太子手上的六萬大軍,總有一些死忠之人。
李曄一路從河中回返,快馬加鞭,走了將近半年,將士們疲憊是必然的。
當得知太子有不軌之志后,他們變得憤怒起來。
這是一種如火山即將爆發的憤怒。
西征四年,屢破強敵,拓地五千里,一路的魑魅魍魎皆飲恨在大唐的刀鋒之下,沒想到離關中只有一步,卻被自己人擋住了。
請戰之聲不絕入耳。
李曄只下令將士們休整。
天唐府的牛羊酒肉不斷送入,稍稍慰藉了將士們的怒氣。
走到兵戎相見這一步,太子徹底失敗了。
即便他能得手,他的江山又能延續多久?
老李家斗的不亦樂乎,但終究還是有一條底線。
自古弒父弒君上位者,從來都沒有好下場。
兩三天之后,將士們稍稍恢復。
甘州城殺氣滔天。
李曄剛準備起兵,去涼州會一會太子。
沒想到斥候傳來太子領軍向甘州而來的消息。
這讓李曄有些迷惑。
占據涼州,憑借堅城阻斷西征大軍進入關中,是目前太子最后的機會了。
難道他的有膽量跟自己野戰?
既然來了,李曄沒道理慫,只能頂上去。
將士們摩拳擦掌殺氣騰騰。
不數日,兩軍相遇在山丹大草原上。
漢武帝元狩二年,驃騎將軍霍去病率騎兵一萬出隴西,擊匈奴右賢王部,大獲全勝,匈奴人發出哀歌:“失我祁連山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我婦女無顏色。”
大漢遂建山丹馬場。
到了后世,成為世界第一大軍馬場。
現在的山丹也是大唐皇莊最大的牧場之一,每年向關中輸送牛羊馬駝近五萬頭。
比河套牧場高出兩萬頭,比青海牧場高出一萬頭。
古往今來,山丹與河套稱為漢家養馬場,所言非虛。
牧場之上,已經不見最初的回鶻人,騎在馬上的牧民全都是唐人打扮。
留守此地的藥羅葛仁裕,已經改名李仁裕,徹底變成了唐人。
甘州回鶻消失在歷史長河之中。
皚皚雪山之下,碧草連天,牛羊點綴其間。
戰爭的陰云并沒有讓它們恐慌。
牧人驅趕牲畜向北,讓偌大的草原頓時空曠起來。
李曄策馬立于諸軍之間,望著東面仿佛烏云一般壓來的唐軍。
旌旗蔽日,號角震天。
盔甲、戰馬、長矛組成了一道洪流。
太子牙旗若隱若現。
這種威勢,讓李曄心中不禁一寒。
沒人能在今日的唐軍面前心中鎮定。
只要是唐軍,戰斗力就弱不了。
真打起來,西征軍也許能獲勝,但代價一定不小。
長安秘密傳來的消息,太子在與周云翼對峙時,解散了軍中的宣教使,扣押將領們的家眷,以此威脅。
而普通士卒為軍令限制,只知道是為了平叛。
兩軍間隔兩里的時候,都停住了腳步。
即便是殺氣騰騰的西征軍,望著穿一樣盔甲的唐軍,眼神中有明顯的遲疑之色。
過不多時,對面一騎沖出,黑馬長槊,紅甲青繒,人高馬大,威風凜凜的沖到李曄陣前,“汴梁李仁罕在此,何人與我決一死戰!”
李曄一愣,還真有敢跟自己動刀子的。
李仁罕為宣武牙校,以武勇為朱溫所識,漸漸成為梁軍驍將。
后與董璋一起隨段凝投降李存勖。
再后來,又投降大唐。
不過唐軍中人才濟濟,也不缺一兩個猛將,滅李存勖之后,天下就差不多統一了,也沒有他發揮的機會,漸為太子籠絡。
李曄記得歷史上夏魯奇就是兵敗于他,自刎而死。
剛想到夏魯奇,身邊的夏魯奇就拱手道:“末將去取此獠人頭來!”
這大概就是冥冥中的宿命吧。
“騎朕的青海玉龍驄去。”李曄下馬。
“多謝陛下。”夏魯奇一臉感激。
一騎白馬龍騰虎躍而出。
夏魯奇一出陣,便引來將士們的喝彩聲。
對面選擇斗將,無疑是最明智之舉,若是勝利,還可以激勵士氣。
太子派出李仁罕,明顯是對他有極大的信心。
正思索的時候,戰場上傳來陣陣喝彩聲。
二人戰作一團,槍槊你來我往,戰馬高聲嘶昂。
槍槊之間,兩騎并出,龍爭虎斗。
一個勢大力沉,一個翩若游龍。
金鐵呼嘯之聲,如暴風驟雨。
半炷香功夫,終究是夏魯奇占了上風,一槍將李仁罕掃下馬來。
李仁罕挺槊復戰,卻被夏魯奇神出鬼沒的金槍刺中喉嚨,借著馬力將尸體挑在半空中。
青海玉龍驄人立而起,對天嘶鳴。
夏魯奇宛如神將。
戰場先是一陣寂靜,接著西軍爆發出雷鳴般的歡呼。
對面卻如喪考妣。
此時若是全軍猛攻,對面十有八九招教不住。
將士們緊握刀矛,全身繃緊,只等戰鼓聲響起,便要踏碎對面的逆賊。
李曄長嘆一聲,自龐勛之亂以來,天下都快殺了六十年。
其間黃巢、秦宗權、孫儒之輩比比皆是,從東到西,從南到北,還有南詔、契丹等異族乘機撕咬。
中土尸骨遍地。
李曄篳路藍縷,大唐好不容易恢復生機。
這些將士也不知是誰的兒子,誰的丈夫,誰的父親。
對外族,李曄鐵血無情,可一旦面對曾經為大唐流過血的將士,終究下不了決心。
也許是人老了,變得優柔寡斷。
大唐最缺的就是人口。
西域不說多的,只要有百萬人口的基數,李曄又何必打道回府?直接打到地中海,而不是里海!
一念及此,李曄便領著兩千親衛都、三千黑云長劍都出陣。
青山雪峰之下,七桿大纛獵獵作響,向東方推進。
左右各青、紅、蒼,上繪龜蛇、朱雀、麒麟等瑞獸,高五仞,豹尾為榼,彩羽為頂,金鼓十二隨行。
正中一桿六仞金黃大纛,上繡五爪飛龍,以日月星辰為紋飾。
動靜之間,飛龍張牙舞爪。
七桿大纛下,黑甲銀甲分列左右,精騎環伺。
李曄策馬立于正中,緩緩前行。
“大唐天子在此,爾等意欲何為?”
起先是親衛都在喊,后來黑云長劍都跟著喊。
然后所有西軍都跟著喊了起來。
幾萬人的聲音響徹在皚皚雪峰之下,然后飛入湛藍的天空,與長風一起呼嘯。
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