“那蒙兀老者是誰?”東行的路上,李祐問道。
“篾兒干,蒙兀話中賢者的意思,不知道活了多少年,室韋首領稱莫賀弗,族長之意。”烏爾沁眼中帶著柔情。
“蒙兀人野心不小。”
烏爾沁望著湛藍的天空,“草原向來如此,部落之間互相攻伐劫掠,蒙兀人從黑水下游而來,起初不過幾百帳,攻滅周邊小部落,才有今日之勢。”
言語間多有失落之意。
這么多年的戰爭,留在漠北的黠戛斯越發凋零,男人戰死,女人餓死,牲畜被劫掠。
大唐若不來,他們就快扛不住了。
除了契丹,周圍還有虎視眈眈的室韋、達怛,就連早已失勢的突厥小部落也蠢蠢欲動。
“大唐擊潰契丹之后,必還漠北安寧。”李祐不知道怎么安慰。
烏爾沁漆黑而深邃的眼珠看著他,卻沒說一個字。
盡管黠戛斯人對大唐有一份認同感在,但大唐歷代君主對黠戛斯并不那么熱心。
大唐早已沒了當年吞吐天下的氣勢,安史之亂后,逐漸退出漠北、西域、遼東,連漢家故地河隴都丟了。
大鮮卑山宛如蒼龍一樣橫亙在天地之間,擋住了漠北的風沙,隔絕了漠北與遼東平原。
郁郁蔥蔥的原始森林從山腳一直漫延到山脊。
穿過眼前的山口就是耶律剌葛的駐地。
七百唐騎還未靠近,山口中卻奔出一列騎兵,依稀有三四千之眾,髡發褐甲,彎刀快馬,呼啦啦的沖過來。
“契丹人!”
大地輕微顫動,戰馬感受到殺戮的來臨,不安的低鳴著。
李祐瞇著眼望著兩三里之外的契丹騎兵,發現他們頗為狼狽,丟盔卸甲,還有騎兵脫離大隊,向北面逃竄。
而且在見到唐軍之后,比唐軍見到他們更驚慌,開始向南面逃竄的跡象。
過不多時,山口又奔出一軍,約一千五百余騎,人人黑甲,軍容鼎盛,彎刀在陽光下反射著寒光。
三四千人被一千五百人追的如喪家之犬。
“契丹護駕軍!”斥候色變道。
阿保機以行營為宮,簡諸族精銳,聚之腹心之中,得兵馬精銳者三萬人為護駕軍,契丹人稱之皮室軍。
“逃竄契丹人必是耶律剌葛!”烏爾沁道。
李祐當機立斷,“聽聞皮室軍號契丹精銳,諸位意下如何?”
“呸!天下精銳者,安敢與我大唐比肩?”
“遼東野人也敢自稱精銳!”
周圍將士目露兇光。
烏爾沁勸道:“皮室軍戰力強大,當初一千人破了我們五千騎兵。”
李祐揚起長槊,戰馬人立而起,大聲道:“兒郎們,讓契丹人見識見識什么叫精銳!”
說完,戰馬一躍而出,勢若驕龍。
唐軍一陣歡呼,戰馬跟著嘶鳴,跟著李祐殺出。
這些騎兵都是唐軍中響當當的漢子,一大半都是武賁,人皆三馬,裝備精良,憑此七百人足以縱橫漠北。
皮世軍反應堪稱迅速,不過他們并不清楚唐軍的底細,當成了唐軍的斥候大隊,只分出五百騎,攔截唐軍。
兩軍一靠近,弩箭如飛蝗一般射向契丹人的戰馬。
當場倒下二十多騎,被后面馬蹄踐踏致死。
契丹人也彎弓搭箭,唐軍中有專門沖鋒的甲騎,十幾騎披堅執銳在前,弓箭不能傷。
正錯愕的時候,唐軍的長槊到了,接著戰馬的沖勢,輕松洞穿契丹人的鐵甲。
眨眼之間,血肉飛濺。
戰馬撞在一起,發出陣陣慘叫。
一個回合,契丹五百人去了一小半。
大唐騎兵們轉過馬頭,眼中兇光愈盛。
李祐躍馬在前,舉起長槊,對烏爾沁笑道:“契丹人不過如此!”
烏爾沁迷離的眼睛里全是李祐的身影。
“殺、殺、殺!”七百唐軍爆發猛烈的呼喊,聲音超過幾千人的廝殺聲,隨著漠北的雄風直沖云霄。
剩下的三百余皮室軍為唐軍聲勢所懾,居然不敢在戰,做出最錯誤的決策,慌不擇路的向大隊匯合。
李祐哈哈大笑:“破敵當在此時!”
唐軍趁勢掩殺,極為猛烈,皮室軍接連犯錯,已失先機。
此時皮室軍扔下耶律剌葛,回戰唐軍。
不過唐軍氣勢已起,又占了先機,兵力雖少,卻人人奮勇,李祐身為皇子都親自沖殺,更何況其他人?
皮室軍人仰馬翻,被唐軍死死咬住,殺聲震天。
先前逃竄的耶律剌葛部眾也駐足觀看,人人色變。
從中土殺出來的唐軍,正處在巔峰時期,契丹雖稱雄遼東漠北,卻沒有遇到真正的對手。
漢家子弟一旦雄起,周邊又怎會有敵手?
廝殺只持續了半個時辰,皮室軍便扛不住了,其實他們也沒陣亡多少,只不過唐軍的氣勢太過嚇人,狹路相逢勇者勝,有膽氣者為先。
皮室軍的氣勢完全被碾壓。
一聲呼嘯,便四散奔逃了。
李祐制止了部下的追擊,因為耶律剌葛才是他的目標。
三千余契丹殘軍眼神敬畏的望著血染征袍的唐軍。
“這些契丹如此膿包,要來何用?”烏爾沁嘆息一聲,本來是尋找援軍和盟友,這伙人被殺的雞飛狗跳。
李祐道:“此人是阿保機之弟,能攪動契丹部族反對阿保機,或可為我所用!”
凡伐國之道,攻心為上,攻城為下。
戰爭的智慧早有人總結。
只要不是太笨太懶,總可以學到。
“耶律剌葛可來相見!”幾名唐騎沖到契丹殘軍之前叫喊。
不多時幾騎從陣中奔出。
“敢問是哪一位大唐將軍?”一身材壯實的契丹人單手行禮,神態謙卑,樣子頗為狼狽,皮襖破成了片,左肩上有傷痕,胡亂纏繞些麻布,有血水滲出。
“你就是耶律剌葛?”李祐與烏爾沁策馬向前。
“正是。”耶律剌葛本想投奔蒙兀人的,被皮室軍追殺,部眾四分五裂,現在遇到唐軍,又見唐軍如此聲勢,心中遂有了歸唐之意。
好歹投奔大唐能混個好下場,說不定就來能弄個契丹都督當,效法當年的松漠郡王李失活。
耶律剌葛心中早有算盤。
這也是他沒有逃跑的原因,當然,他想跑也跑不動了,部眾離散,人困馬乏,唐軍已經是他最后的一根救命稻草。
兩邊簡直一拍即合。
而李祐亮明身份之后,耶律剌葛更是大喜,找到了大靠山。
“契丹本為大唐臣屬,阿保機擅自稱帝,臣誓死不從,可惜為賊所敗!今大唐攻打遼東,臣愿為前驅!”耶律剌葛仿佛跟契丹有不共戴天之仇。
李祐以前只聽說契丹人性格豪爽忠厚,耶律剌葛顛覆了李祐的認知。
都沒怎么招攬,耶律剌葛自己送上門來。
烏爾沁也鄙夷的看著他。
耶律剌葛坦然自若。
李祐只能干笑道:“如此甚好,我必會向陛下稟報你的忠心。”
耶律剌葛激動的跪在地上,咚咚的磕了三個響頭,“臣一定為大唐掃平遼東賊子。”
連周圍唐軍的眼神都鄙夷起來。
李祐心中暗道,難怪他爭不過阿保機,契丹若是以此人為主,遼東早就平定了。
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