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171 【買炮】

  馬哨在瓦哈卡停留了幾日,把通訊社分社的人手安排完畢。

  除了此前的十二個阿帕奇人之外,通訊社還多了幾個墨西哥人。

  幾個墨西哥人都是胡亞雷斯推薦的。

  其中有印第安裔,也有白人,他們將協助阿帕奇人發行報紙。

  “桑切斯,你以前是律師?”桑切斯是胡亞雷斯推薦給他的幾人之一,從面部特征來看顯然是個混血兒,既像印第安人,也像白人。

  “是的,我是胡亞雷斯州長的助手之一。”桑切斯三十歲出頭的樣子,不留胡須,穿著正裝,看上去文質彬彬。

  馬哨問:“你在州政府任職過?”

  “不…我是說,當胡亞雷斯州長做律師的時候,我是他的助手之一。他以前當過律師。”桑切斯解釋道。

  馬哨點點頭,過了一會又道:“雖然你是州長先生推薦給我的,但我還是要考察你一下,希望你能理解。”

  “當然。”桑切斯說,“我相信我能通過考察,事實上我來這里是我主動和州長先生要求的結果。”

  “哦?”馬哨略感驚訝,“你為什么這樣要求?”

  “我知道阿帕奇的故事,您的故事。”桑切斯的表情起伏起來,看上去有幾分激動,“不得不說,您是一個傳奇。”

  馬哨笑了笑,然后問道:“桑切斯,能說說你對原住民的看法嗎,或者說印第安人。比如,你覺得原住民為什么會落后于白人?”

  桑切斯想了想:“我的父親是白人,母親是薩波特克人…就我的經歷而言,我認為是因為絕大多數印第安人沒有文字,只有一點手語,沒有文字就無法記錄和傳遞知識。”

  “那你覺得,印第安人為什么沒有文字呢?”馬哨又問。

  桑切斯遲疑道:“這,我也不太明白,畢竟我根本不知道文字是怎樣誕生的,也許文字的產生只是偶然。”

  馬哨沒有再問下去。

  把文字的產生歸因于偶然,對于一個沒有受過歷史唯物主義訓練的人來說,這個回答其實已經不錯了。

  畢竟,面對這樣的問題,同時代的很多人往往更傾向于訴諸奇怪的東西,比如鬼神之說,或者種族種族主義,認為白人有文字而印第安人沒有是因為白人天生更高等。

  哪怕胡編亂造,人們也總是要找點緣由出來,“偶然”這個因素并不是那么容易被關注,盡管很多事情就是偶然。

  “桑切斯,你有寫作的習慣嗎?”馬哨希望報社的編輯對寫作至少有一定愛好,“或者,你有沒有現成的文章可以給我和我的翻譯看一下。”

  “有的,我會寫日記,主要是關于案件的。”桑切斯說著就拿出日記,遞給馬哨。

  看得出來,胡亞雷斯對阿帕奇通訊社極為上心,甚至有些未雨綢繆的意思。

  大約,他對自己未來的選擇和遭遇有一定的預料。

  畢竟他向來是桑塔·安納的堅定反對者,以及一個相當激進的改革派。

  想要和獨裁者和保守派斗爭,自然應該留些后手。

  否則就算哪天身中二十槍自殺身亡,也不是沒可能…

  事實上,在原本的歷史中,數年之后,胡亞雷斯就將因此流亡一段時間,打工度日。

  進入通訊社的這些墨西哥人就像胡亞雷斯說的,都是出色的作者,可以用西班牙語寫出動人的文章。

  當然,馬哨并不能確認這點。

  他目前的西班牙語水平依舊不高,不是因為學得不用心,而是因為他要學的語言太多了。

  他的榜樣就是某位智者——不管到了哪個國家和地區,都能用當地語言念一通稿子,個別語言可以脫稿,談笑風生。

  學得多,自然就難以精通。

  何況他不僅要學各個主要國家的語言,還要學習各個主要印第安部族的語言。

  在他需要學習的這么多語言當中,西班牙語又屬于很沒排面的那種。

  畢竟在后世,西班牙實在沒啥存在感,馬哨本來就沒什么興趣。

  所以自然,他的西語水平也就這樣了,現在不怎么樣,以后多半也不會再提升。

  簡單的對話或者照本宣科還可以,鑒賞復雜西語文章的成色,則無能為力。

  不過比較精通西班牙語的阿帕奇人都這么說,可見這幾個墨西哥雇員的文章寫得應該還不錯。

  他唯一能確認的是,胡亞雷斯挑選的這幾個墨西哥人,態度和觀念確實比較可靠。

  他們無論白人還是印第安裔,都是平等自由理念的擁躉。

  平等自由,這樣的理念或者說口號在后世司空見慣,甚至更接近粉飾太平、道貌岸然的含義。

  誰都會講兩句,但真信的人沒多少,付諸實踐的更是鳳毛麟角。

  但在當下,這還算不上熱門的流行文化,至少在奴隸制殘余的北美,擁護這種理念的人頗為難得。

  對于一家印第安人開辦的報社來說,這樣的理念非常重要。

  在此處工作的白人,倘若連這樣的觀念都不具備,很難想象他會在新聞崗位上搞出什么幺蛾子。

  隨后,馬哨向胡亞雷斯提起了購買火炮的事。

  他說:“胡亞雷斯,你知道,阿帕奇部落位于美國境內,這讓我們感到不安。”

  胡亞雷斯點頭說道:“美國人侵略成性,貪得無厭,挨著這樣的鄰居,很難不如此。”

  “特別是那些蓄奴的南方美國人。”他又補充道,“他們對侵略和擴張尤其積極,簡直不加掩飾。”

  “他們不僅侵略,還要把侵略來的領土變成奴隸制的領土,真是罪大惡極!”

  馬哨接著道:“是的。盡管眠熊城的職業軍隊規模已經不小,但我仍然擔心遭到美國人的攻擊。”

  “眠熊城是一座發展迅速的印第安城市,又嚴格廢除了奴隸制,那些熱衷侵略和推廣奴隸制的美國人,必然視之為眼中釘。”

  “為了能更好地保衛族人,我非常需要得到一些火炮,不知道能不能在這里買到?”

  “火炮…”胡亞雷斯一陣沉吟。

  “阿帕奇可以支付高價。”馬哨又說了句。

  胡亞雷斯搖了搖頭:“這不是價格的問題。”

  “真正的問題在于,我們現在也沒有多少火炮。”他微微一嘆。

  “我和你說過,桑塔·安納此前一直在削弱地方軍隊,地方軍隊的炮兵部隊自然是削弱的重點,很多炮兵部隊都被取消。”

  “戰爭爆發之后,這種削弱被停止,但火炮一直沒有得到足夠的補充。”

  停頓了一下:“所以,即便你真的非常需要火炮,短時間內,瓦哈卡也不能提供多少。”

  “只能為你提供三門…嗯,四門吧,這是最多了。”

  “四門。”馬哨不禁眉頭微皺,這個數量確實有些少。

  想要守衛眠熊城的話,起碼也要有十門火炮。

  胡亞雷斯這時話鋒一轉:“不過,炮兵和炮匠倒是比較多。”

  “地方的炮兵部隊被削減之后,很多炮匠和炮兵都轉行去了,你在城里就能找到一些。”

  “比如我就在城里認識一個槍匠,他以前其實是技術嫻熟的炮匠。像這樣的人,不僅瓦哈卡有,其它州也有。”

  “如果你可以支付他們不錯的薪水,我想他們肯定愿意重操舊業。”

  馬哨點頭:“招募炮匠和炮兵,也不錯。不過阿帕奇可能缺少造炮的一些材料。”

  阿帕奇此前一直是讓克拉克鎮代購各種工業原料和工具,包括制造武器的原料。

  這顯然有風險。

  說不定哪天美國政府就會察覺,然后把這道口子給堵上。

  如果可以的話,馬哨希望多幾條從工業社會獲得產品的路子。

  “材料你們可以從奇瓦瓦或者科阿韋拉購買。”胡亞雷斯說,“我介紹幾家公司給你,他們應該有你想要的。”

  馬哨:“那就多謝你了,胡亞雷斯。”

  胡亞雷斯笑了笑:“我們是朋友。”

  “去看看那些火炮吧。”

  不多時,兩人來到一個仿佛鐵匠鋪的地方,事實上這里是炮匠鋪,在這里工作的是負責制造火炮的炮匠。

  “這四門炮就是可以賣給你們的。”胡亞雷斯指著屋里的四門加農炮。

  “這兩門加農炮是六磅的。”他指著兩門小型的加農炮說。

  “另外兩門是十二磅。”還有兩門更大的,看上去和馬哨在加利福尼亞薩特堡繳獲的差不多。

  四門加農炮。

  兩門六磅,兩門十二磅,都算不上大炮。

  但對于眠熊城來說,這四門火炮無疑是一個重要的開始。

  與此同時,他還找到了一些炮兵和炮匠,其中包括許多印第安裔,將他們雇傭到眠熊城。

  雇傭他們的薪水自然不低,還包括一筆不菲的安家費。

  如果不是坐擁金礦的阿帕奇財大氣粗,這筆支出足夠肉疼一陣子。

  正是因此,這些炮兵和炮匠才心甘情愿,拖家帶口,千里迢迢地跑去眠熊城工作。

  帶著四門火炮,以及雇傭到的十幾個炮兵和炮匠,阿帕奇人的大部隊便啟程返回眠熊城了。

  當然,并不是原路折返,路上他們還需要聯系奇瓦瓦和科阿韋拉的那幾家公司,以購買生產火炮乃至其它重要工業品的原料和工具。

  這讓馬哨不禁感嘆,工業發展之艱辛。

  憑借著得天獨厚的農業條件,眠熊城的農業發展非常順利,糧食的畝產和總產量每年都在提升。

  如果不是人口也在快速膨脹,眠熊城完全可以大量出口糧食,像后世的堪薩斯一樣,成為一個農業基地。

  相比之下,工業的發展則困難得多,而且沒有安全感,很多工具和原料都依賴于進口。

  眠熊城的工業看似還算繁榮,簡單的生活用具可以自給自足,還可以大量制造勃朗寧手槍。

  但這一切都建立在克拉克鎮的代購上。

  萬一被美國釜底抽薪,掐住脖子,頃刻之間就要分崩離析。

  更糟糕的是,馬哨至今沒有為阿帕奇找到煤礦、鐵礦或者銅礦,這些是自主發展工業的基礎。

  沒有煤鋼,想發展出獨立自主的工業體系是不可能的。

  所以,在擁有自己的煤鋼之前,馬哨唯一的選擇就是拓展進口途徑,不能太依靠克拉克鎮這個美國進口通道,或者說走私通道。

  由于胡亞雷斯的幫助,墨西哥這邊進展順利。

  等未來胡亞雷斯成為墨西哥總統,馬哨可以獲得的支持會更多。

  接下來就是去歐洲了。

  “你要去歐洲?”得知馬哨的打算,胡亞雷斯有點驚訝。

  “是的。”

  “現在?”胡亞雷斯又問,“我是說,你應該聽說過,歐洲最近有些不太平。”

  “意大利發生了一場革命,西西里的人民趕走了那不勒斯王國的軍隊,建立了自己的政府。當然,我其實不看好這場革命的結果。”

  “緊接著是法國,他們的動靜更大,其它歐洲國家似乎也開始受到波及。”

  胡亞雷斯沉吟道:“說實話,馬哨…我感覺這可能是一場風暴。”

  “我也這樣認為,這將是一場風暴。”馬哨當然知道,而且早就知道,“但面對這場風暴,我并不打算停滯不前。”

  現在是1848年,正是革命席卷歐洲的一年,著名的法國二月革命已經爆發。

  但這絲毫不能阻止他。

  不僅不能阻止他,甚至他還因此更想去了。

  亂局背后,同樣蘊含著機遇。

  這場歐洲之春的影響頗為深遠,拿破侖三世的上位,以及德意志的統一,都有它的因素。

  而且,他總不能等革命平息了再跑到歐洲發表《熱力學》。

  過不了多久,熱力學第一、第二定律就會相繼明確,留給他搶人頭的時間不多了。

  馬哨:“我明天就要出發,去維拉克魯斯或者比亞埃爾莫薩坐船,前往歐洲。”

  如果是在和平時期,去維拉克魯斯坐船就行了。

  不過現在戰爭剛剛結束,他不太確定能不能在維拉克魯斯找到船,畢竟維拉克魯斯去年可是剛打完一場大仗。

  胡亞雷斯看出他已經下定決心:“好吧,那么祝你好運,我的朋友,希望你能在這場風暴中得到自己想要的。”

  (本章完)

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