“薩特堡有多少人？”馬哨又問道。
“算上奴隸，可能有兩三百人吧。”大耳說道，隨即仿佛意識到什么，“難道你們打算進攻薩特堡？”
馬哨沒有回答。
大耳緊接著又說：“我得提醒你們，薩特堡的白人都是有火槍的。”
“有火槍算什么。”獨眺說了句，“這年頭誰還沒個火槍，他們拿的什么槍，棕貝斯嗎？”
“…我們沒有。”大耳有些尷尬地說。
偌大的加利福尼亞，其實總共也就只有一兩千白人，相比之下，印第安人的數量最少也有幾萬人。
因此，與美國其它地方相比，加利福尼亞的印第安人無疑對白人接觸最少，掌握的新技術和新工具也是最少。
東部印第安人對槍械的掌握幾乎不亞于白人，而這里的印第安人則幾乎沒有槍械。
大耳看了看周圍的阿帕奇人，發現他們很多都裝備了步槍，腰間似乎還別著兩把他從未見過的短槍：“看來你們有不少槍火槍，不過我依然不建議你們攻擊薩特堡。”
“為什么？”獨眺問。
大耳解釋道：“薩特堡，是一座堅固的堡壘。那里不僅有許多裝備火槍的白人，還有厚重的城墻，甚至是兩門加農炮。”
“我們就是修建薩特堡的人，我們很清楚這座堡壘的堅固。如果沒有它的存在，這里的各個部族也許還有一絲擊敗薩特的可能。”
“但現在，薩特堡屹立不倒，我們永遠也不可能擊敗薩特。”
獨眺聽了沒有說話，目光看向馬哨。
馬哨沉默片刻，然后說：“大耳，你可知道有哪些部族遭受過薩特的暴力和奴役？”
“很多。”大耳道，“薩特不僅要求我們為他修造建筑，也要求我們為他做農活，最多的時候，甚至可能有一千人為他服務。”
“如果你們想找到一個被薩特傷害過的氏族，閉著眼睛隨便選一個方向，最多幾十英里就能找到。”
停頓了一下，他繼續說道：“…距離這里最近的可能是米沃克人的黑魚氏族，我可以為你們介紹一下。”
馬哨點頭：“過幾天我們見一下黑魚氏族。”
“好。”
晚上的時候，馬哨和獨眺商量著事情。
獨眺問：“大酋長，我們要進攻薩特堡嗎？”
馬哨：“是的，我確實有這個打算。那個約翰·薩特作惡多端，而且還和美國軍隊發生過矛盾，如果我們除掉他，加利福尼亞美軍做出激烈反應的可能性應該不高。”
獨眺：“但是大耳說了，薩特堡非常堅固，甚至還有兩門加農炮…我們雖然有一百個優秀的士兵，但想要打下薩特堡，恐怕希望不大。”
馬哨說道：“強攻的話，確實不容易。但堅固的堡壘，往往是從內部被攻破的。”
獨眺摸了摸下巴：“大酋長你的意思是…”
馬哨沒有繼續說：“我們先和附近的原住民多接觸一下，也多調查一些關于薩特堡的信息，然后再做最后決定。”
隨后大約半個月的時間里，馬哨便針對薩特堡展開了一系列的走訪調查，并和附近的印第安人多有接觸。
一處小山坡上。
馬哨拿著望遠鏡，望向遠處的一座堡壘，正是加利福尼亞的“大城市”薩特堡。
考慮到加利福尼亞極度稀少的白人，薩特堡這種居住著兩三百人的小型堡壘，確實可以用“大城市”來形容了。
而以后世的眼光看，這座所謂的堡壘則實在有些寒酸。
它的占地面積倒是不小，圍墻也挺厚實，但建筑高度也就六七米，看上去更像個大宅院。
在堡壘的東南角和西北角，各有一座塔樓。
薩特堡的鎮堡之寶，兩門加農炮，就在這兩座塔樓上面。
一些白人在薩特堡內外走動，許多都扛著武器。
除了白人之外，還能看到印第安人的身影，但他們并不是堡壘的居民，而是其中的奴隸。
“薩特堡的人都該死！”一個怨憤的聲音在馬哨身邊響起。
說話的是個三十多歲的男子，他正是黑魚氏族的酋長。這位酋長對薩特堡顯然恨之入骨，說話時身體忍不住地顫抖。
黑魚酋長接著說道：“大酋長，如果我們能攻下薩特堡，我希望能親手閹掉約翰·薩特！”
黑魚氏族已經不存在了，早在幾個月前，這個氏族已經被薩特堡屠戮、奴役大半，名存實亡。
如今其名義也不復存在，而是成為了阿帕奇的一部分。
事實上，馬哨只是稍微和黑魚氏族流露了一些想法，這位苦大仇深的酋長就毫不猶豫地表示愿意加入阿帕奇。
馬哨拍了拍他的肩膀：“我理解你的心情，但我說過，阿帕奇有成文的法律，不允許私刑。”
黑魚酋長一滯，又道：“那就請讓我擔任處決者！我要用骨矛親手刺穿約翰·薩特的心臟，就像插魚那樣！”
馬哨沉默片刻：“這樣吧，事后我將他的尸體交給你來處理。”
他有他的打算，不過他也實在難以完全拒絕黑魚酋長強烈到近乎瘋狂的復仇之心，這哥們的經歷實在有點慘。
就在不久之前，黑魚酋長的女兒，一個不滿十二歲的女孩，在薩特堡遭受了難以想象的折磨并死去。
正是因此，黑魚酋長才會如此仇恨約翰·薩特，希望能夠加倍地報復回去。
“好吧。”黑魚酋長沉默了兩秒鐘，最終答應道。
“我們回去吧，接下來就是等待機會了。”遠遠地觀察了一番薩特堡，馬哨隨即返回東谷城。
與半個月前相比，東谷城雖然依舊還沒有正式成型，但人口或者說施工人手卻多了不少。
幾個遭受薩特堡迫害的氏族如黑魚氏族都加入了阿帕奇，自然也就遷入了東谷城。
目前在東谷城居住、施工的人，大約有三百人。
這天下午。
東谷城熱火朝天地進行著施工，城鎮大廳、圍墻、公共廁所等基礎設施逐漸建成，還有越來越多的民房。
大耳帶著幾個邁杜人匆匆趕來，在還沒有修完的城鎮大廳找到馬哨：“馬哨大酋長，我想我們可以行動了。”
