下雨天沉默半晌:“帶我去看看。”
隨后兩人來到一間木屋,房間里躺著幾個病人,其中兩人昏迷不醒,還有幾人伏在床邊咳嗽。
“咳咳咳…”
“咳咳!嗬——退!”
一口濃痰咳出,落在床邊的木桶里。
“灰石,你怎么樣?”下雨天問道,卻不敢靠得太近。
灰石是一位薩滿醫師,他此時也躺在床上,虛弱地咳嗽著,萎靡的聲音里透著些許恐懼:“我這幾天給他們治療,結果一個也沒治好,反而自己也得了相同的咳病。大祭司…咳咳,恐怕這是一種瘟疫啊。”
下雨天又問:“蒜油你用過了嗎?”
“用過了,蒜酒蒜油都用過了,毫無用處。”灰石說道。
“大祭司,我們現在應該怎么辦?”皺紋問道。
下雨天眉頭緊鎖,左右踱步,顯然也感到束手無策。
在薩滿傳統里,治療瘟疫的手段多如牛毛,但他很清楚,這些其實都是糊弄人的把戲。
在過去的幾百年里,薩滿祭司不知道跳了多少驅逐瘟神的舞蹈,結果還是動輒全族滅絕。
這個時候,他突然有些羨慕那些迷信跳大神的人了,那些人雖然沒有解決問題的辦法,但至少可以很自然地逃避問題。
他覺得最慘的就是自己這種人,能意識到災難的降臨,但卻沒有解決災難的能力,徒添悲觀。
“如果馬哨在就好了。”下雨天不禁說道,“他一定有辦法的。”
在他看來,馬哨無疑是第三種人,既能清醒地意識到災難,又有解決災難的能力。
“沒錯,大酋長一定有辦法!”皺紋也堅信地說。
“瘟疫,瘟疫!”就在這時,外面忽然傳來一陣驚悚的呼喊,“瘟疫來了,報應來了!瘟疫來了,報應來了!”
下雨天神色大變,連忙沖出房間,隨即就看到不遠處一個老人正在邊喊邊跳大神,四周圍了一圈族人。
族人們正在議論紛紛。
“發生了什么?”
“禿鷹,你說清楚,什么瘟疫來了?哪有瘟疫?”有人質問道。
禿鷹的臉上涂滿了已經被廢棄的薩滿傳統圖案,花花綠綠。
此時此刻,他正搖頭晃腦,讓灰白的散發迎風飄起:“瘟疫來了,就像我做的夢一樣,一場雪將帶來大靈的懲罰!”
“如果你們不信,可以去衛生室看看,連灰石都染了咳病,他信奉的那套醫術毫無用處!統統是騙術!”他聲音起伏,像是在吟唱。
“真的假的,瘟疫真的來了?”人們的臉上浮現出驚恐。
對于瘟疫的恐懼,早已經深深印入印第安人的骨髓。
“跳舞吧!”禿鷹呼喊道,“讓我們像祖先那樣跳舞,這才是真正的醫術,只有這樣才能保佑我們!”
三言兩語,埋藏在人們心中的恐懼就被逐漸喚醒,一種迷茫和顫栗的氣氛開始擴散。
眼看人群就要跟著烏鴉起舞。
下雨天趕過來,當即呵斥道:“禿鷹,你在胡說些什么!”
禿鷹冷笑幾聲:“胡說?我說的難道不對嗎?難道衛生室里沒有瘟疫?”
“大祭司,到底有沒有瘟疫?”人們也連忙詢問道。
下雨天一滯,隨即說道:“大靈不會單獨懲罰任何人,禿鷹,你身為薩滿祭司,公開歪曲《靈諭》,難道不是胡說?”
禿鷹笑道:“哈哈哈,《靈諭》還不是你寫的嗎?連文字都是你和馬哨造的,你們不過是——”
話音未落,就有一聲斷喝傳來:“禿鷹,你敢對大酋長不敬!”
禿鷹轉頭一看,就見幾個士兵走過來,為首者赫然是厚肩,眠熊城的百夫長兼民兵長。
他正要解釋什么,厚肩已經下了命令:“把他給我抓起來!”
“是!”幾個士兵不由分說,立刻就將禿鷹抓了起來。
“瘟疫來了,大雪是大靈的懲——”禿鷹掙扎不過幾個青壯士兵,嘴里卻還是不休地喊話。
下雨天見狀,連忙從旁邊抄起一塊破布塞進他嘴里,終于讓他安靜下來。
“把這個散布謠言、侮辱大酋長的家伙帶走!”厚肩說道,然后走到人群里,環視四周,“沒有瘟疫,大家都回去吧。”
族人們將信將疑,議論著散去了。
“多虧你及時趕到。”下雨天松了口氣。
厚肩湊近一些,低聲問道:“真有瘟疫嗎?”
下雨天沒有回答,而是說道:“現在大酋長不在,我們得商量一下。讓士兵看好病房,我們去大廳說。”
厚肩點點頭,隨即安排了戒嚴,然后前往酋長大廳。
大廳里陸續來了十幾個人,隨后就關上門。
“皺紋,跟大家說說具體的情況。”下雨天深吸一口氣,開始了會議。
皺紋點頭,緩緩講述道:“五天前,衛生室接待了第一個咳病患者。當時他的病情還不是很嚴重,灰石給了他一些傳統草藥,然后就讓他回去了。”
“結果他的病情不斷加重,第二天就被家人抬進了衛生室。”
“我們趕緊使用了蒜油,然而并不管用,他的病情不斷加重,最終陷入了昏迷。”
“在此之后,病人的兒子、妻子以及隔壁的一對兄弟都相繼出現了咳病,今天就連灰石也得了…所以我想,這多半是一種瘟疫。”
他話音落下,房間里寂靜無比,每個人的臉上都寫滿了凝重。
下雨天看了看四周:“情況就是這樣。瘟疫的可怕想必不用我多說,現在大酋長又不在,我們必須萬分謹慎。”
厚肩:“我會組織全城戒嚴,現在正好也是備戰狀態。”
“光戒嚴沒有用。”下雨天說,“我們還要實施隔離,把已經染病的人都隔離起來,避免他們和健康人接觸。”
風聲猶豫了一下:“我覺得我們還應該查一查最近和病人接觸過的人有哪些,把他們也隔離起來。他們身上可能已經生長了一種‘微生物’,大酋長說過,微生物是導致疾病尤其是傳染病的重要原因。”
下雨天思考了一下,隨即點頭:“你說的沒錯。這件事就由你來負責,把現有病人近距離接觸過的人都查出來,然后也都隔離。”