將近新年，忠右衛門到是空閑了下來。畢竟幕府中樞也是要放年假的嘛。諸多政務這時候也停歇了下來，一橋邸都不剩幾個值守的小吏了。
美國公使哈里斯突然登城！
心里有鬼的忠右衛門，原本是不想見哈里斯的。但是人家身為公使，登城求見，忠右衛門沒有什么大事，或者其他合理的理由的話,
無論如何都得見一面的。要不然外國派遣大使到日本來干什么？來吃你幕府的閉門羹嗎？
稍微想了想，忠右衛門還是接受了哈里斯的請求，以喝下午茶的名義，會見了哈里斯。本著兵來將擋水來土掩的想法，希望周旋一番了事。
結果你們猜怎么著？哈里斯和忠右衛門簡單的聊了兩句，就說自己最近不是很舒服,
腳痛，頭昏,
有時還會腹瀉，反正就是一大堆病的樣子。
怎么著？希望我招待你去溫泉？這還不是小事，忠右衛門招招手，立刻就讓黑川慶德去聯系溫泉，哪里的名聲大，就訂哪里。順道幫哈里斯請十幾二十幾個小大姐，陪著他一道去泡溫泉療養。
要吃啥要用啥，開銷幕府全包，反正幕府也不差這么一點錢的。哈里斯再能吃，一天能吃幾頓飯。無非就是雇小大姐出樓，要多花兩個罷了。
幕府行政，必要的時候，該花就花嘛。
“我準備離開日本，結束我在日本多年的工作。”哈里斯說完自己不舒服，然后就來了這么一句重磅消息。
“恩？哈里斯公使在橫濱，同幕府交往良好,
貴我兩國也頗有往來，為何突然說要辭任歸國？”忠右衛門一時間沒想到哈里斯居然是來辭任的。
怎么回事？他們這些外國的公使在日本，一個個都發財了啊。最厲害的羅什伯爵,
承包了別子銅山，以后一定會變成一代豪富。一般的使節，也是大包大攬，參與進入各種進出口貨物的貿易之中。
又和海關的官吏勾結在一起，對著海關關稅上下其手。尤其是英美兩國，因為條約的關系，英美兩國實際上掌握了日本的關稅定價權。英國人執掌了濱海關，可美國人也在里面有一股呢。不少美國的洋員被安置了進去，待遇是美國同行的三倍以上。
就哈里斯自己，實際上也插手銷售往美國的生絲生意。很多美國商人和他勾結起來，以廉價的美國棉布，換取昂貴的日本生絲，一來一去，大發橫財。
有錢賺你走什么？真就是因為腳痛嘛。
“還有一些個人原因。”哈里斯也想在日本多撈一點啊，而且他新進勾搭上了一個十七歲的日本藝伎，兩人正打得火熱，他其實是不想走的。
“你不妨把話說得更明白一些。”
忠右衛門幫哈里斯倒了一杯茶,
還將身子微微前傾。那意思就是天知地知，你知我知,
出了這么門,
沒有第三個人知道的。
“唉，我國的大選結束了。共和黨一個鞋匠的兒子，成為了合眾國的總統…”反正這是在日本，哈里斯索性也不遮掩了。
“你是說…”忠右衛門懂了。
一朝天子一朝臣，哈里斯所謂的鞋匠兒子，那自然就是馬上要擔任美國總統的林肯咯。共和黨現在突然上位，按照此前美國的慣例，那些油水豐厚的職位，都是要拿來獎賞本黨內部的同志的。
與英國駐外使節，往往任命本國國內精英不同，美國駐外使節，往往會任命當地的大商人。真就是赤果果的政商勾結，抱團取暖唄。
哈里斯心想，與其等將來被林肯總統派來的人清算，然后再踹下去，不如自己麻利的跑路。現在跑路，還能夠把在日本弄到的錢帶回家。要是等聯邦政府派人過來清算了，那起碼有一半的錢，要拿來上下賄賂，以求脫身。
況且共和黨是新近建立的政黨，哈里斯在里面連個熟人都沒有。他擔心這要是真出了什么事情，連個送錢的人都沒有，那就玩笑了。
“我已經報告了白宮，很快國內就會派遣新的公使前來，請國王陛下放心。”哈里斯見忠右衛門懂了，便也不再多說什么。
“只是公使先生說得那個共和黨，是什么來歷呢？”忠右衛門雖然有些了解，但到底還是想問問。
“是一幫北方的黑心工廠主捏合起來的烏合之眾，用盡各種卑劣的手段，正在破壞美利堅自建國以來的優良傳統。”哈里斯顯然對共和黨的評價非常差。
不過想想也是，他都直呼林肯為鞋匠的兒子，那想來他對共和黨，也不會有什么正面的看法。與其等著被共和黨政府替換，不如趁早和兩看相厭的共和黨政府切割。
除此之外，忠右衛門還看出了一點。就是哈里斯如此的敵視共和黨政府，也說明美國奴隸主還有工廠主之間的沖突矛盾，已經到了極限。
現在林肯總統上臺在即，那說明一場席卷美利堅的大規模內戰，很快就要爆發。連遠在日本的哈里斯，都嗅到了美國政治所透露出來的不平常氣味。這一次的政權交替，很有可能不是簡單地換個總統，而是一個階層要將另外一個階層徹底打倒的暴力運動。
牽扯到這種大事里面去，個人的力量屬實微不足道。弄不好，一個不小心，就是粉身碎骨的結果。
“好吧，余明白了。公使先生什么時候出發？”忠右衛門輕輕的摩挲著沙發扶手頭部的雕花。
“很快，最遲圣誕節過后。”哈里斯已經收拾好了包裹和錢財，就等著通知一下幕府便跑路。
“好，余會派人去橫濱送公使先生的。”忠右衛門不挽留了，哈里斯要走就容他走吧。
雖然以前和哈里斯這位美國公使的相處，還算是“愉快”，換來的共和黨公使，還不知道會是個什么樣的人。但是起碼他送來了一個準確的消息，美國共和黨上臺了，他們國內的情勢，正處于內戰前的最后寧靜。
不出意外，當哈里斯離開日本之時，卷入超過三百萬大軍，戰火燃遍整個美利堅的南北戰爭，就將正式開始。
