所謂反射爐，其主要目的乃是為了幫助日本國產的鐵進行脫碳。作為傳統上用來制造刀具，火藥槍的鐵，其碳含量基本都高于1.7，所以相對脆弱，，不可能承擔大炮這種武器使用時的強力沖擊。所以就需要反射爐來進行脫碳，將其加工為合適的鋼材。鋼的碳含量在1.7以下，堅固性好，耐沖擊。是制造大炮的理想材料。
而佐賀藩的這一座西式反射爐，在兩年前就已經建成，且前后進行了十七次的修繕和改造，包括耐熱瓦等重要部件，都是選用國產或者是佐賀藩內自己研制的成品。歷時兩年之久，終于有了現在的規模。
一爐可煉鋼一萬兩千貫！
所以別說拿來制造戈貝司火銃了，制造24磅大炮都綽綽有余。如今佐賀藩算是百尺竿頭更進一步，已經在陸續新建其他三座反射爐。如果歷史不發生意外，在黑船來航之后，幕府會向佐賀訂購岸防重炮五十門，用以建設品川炮臺。
對了，軍火生意很賺錢，就這一筆，佐賀藩就從幕府搞了五萬兩黃金。真是大炮一響，黃金好幾萬兩啊。
“不曾想，佐賀蘭學興盛，竟榮盛至此！”忠右衛門望著眼前龐大的反射爐，由衷的感嘆道。
話一出口，不僅本島藤太郎十分自豪，連鍋島直正也露出一副我很棒的表情。因為這玩意兒就是鍋島直正力排眾議，一力修建的。當時佐賀藩內的許多人都覺得還是要先發展教育和經濟，軍工啥的可以往后靠一靠，如今反射爐的成功，來之不易啊。
“所以此番，才敢邀請四郎大夫前來，鑄造大炮，布防長崎！”鍋島直正身負長崎警備職責，而且長崎也算是佐賀的門戶，要是長崎受到攻擊，佐賀也難保全，這是利國利己的事情。
“此前已經鑄造荷蘭式30對姆（對姆duim，荷蘭當時的獨有長度單位。1對姆約合2.5厘米）臼炮和三磅小炮。”本島藤太郎引著眾人繼續往前走。
他說的對姆忠右衛門并不是太懂，但是高島秋帆以及本島藤太郎都是通過荷蘭語來學習西方科學文化知識的，所掌握的計量單位有荷蘭單位也很正常。舉個差不多了例子，咱們國家老一輩的工人，在說長度單位的時候，也有“密立”這種說法，年輕人乍聽也是聽不懂的。
不過實物出現在面前，忠右衛門就懂了，這不就是荷蘭戰艦上面，那種大口徑的重臼炮嘛。憑借曲射的彈道，殺傷敵船甲板上的人員。而且這種臼炮之后還能繼續發光發熱直到一戰，在歷史上的日俄戰爭中，日軍的臼炮也在攻堅之中發揮了不小的作用。
就是不能拿來守備炮臺罷了，臼炮畢竟射程不如長管加農炮，使用的限制相對較大，適用的場合也相對較少。
但那門三磅青銅炮，忠右衛門很欣賞！
因為忠右衛門記得很清楚，在歐美的軍隊中，這種能夠讓兩三個步兵快速操作，又能被兩匹馬在戰場上快速牽引移動。可以瞬間增加某個關鍵節點的火力強度，又能夠對敵軍的步兵陣型和隊列進行破壞的小型火炮，是步兵最好的火力支援武器。
正經的歐美陸軍，都裝備了不少這樣的小型火炮。別看威力和24磅重炮那毀天滅地的爆炸不能比，但射出來的炮彈鐵球，同樣能打死人。
和岸防用的重炮相比，這種三磅五磅的速射炮，也是非常必要的武器裝備。只不過如今擁有它的卻不是幕府軍，反而是佐賀藩兵。
“試一試，且讓四郎大夫與忠右衛門見識一番。”鍋島直正對忠右衛門到是沒有什么遮掩。
或者說鍋島家對幕府的觀感一直沒有惡劣到要倒幕的地步，一開始佐賀藩的建立的時候，名義上的國主乃是龍造寺氏，但是實權掌握在鍋島氏手中。后來龍造寺氏兩代家主先后或自殺或病亡，一時間龍造寺無主。
這時候佐賀就面臨了抉擇，是從龍造寺隆信的侄子或者侄孫里面挑一個人出來做嗣子，繼承龍造寺的家名，以及佐賀國主的名位。還是直接讓已經掌握佐賀藩實權的鍋島氏上位，名正言順的擔任國主。
當時幕府支持鍋島氏直接上位！
有這樣的大恩，鍋島氏對幕府的觀感，起碼不至于太差。這二百年來也算是恭順，因為承擔長崎警備的任務，幕府便很少征發佐賀藩出勞役。你好我也好，一直到第二次長州征伐以前，佐賀藩實際上也是佐幕派。
不過嘛，忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！
看幕府江河日下，倒幕派的勢力又那么強勁，佐賀藩最后還是投向了倒幕派。跟著一起去打幕府軍，也參與了進軍江戶的行動。甚至在鎮壓會津藩的戰斗中，為新政府軍提供火力支援。
后話不提，現在佐賀和幕府的關系尚可，或許鍋島直正也懷著讓忠右衛門見識一下，然后回江湖朝幕府大佬們推銷一番的心思呢。海防問題日益嚴峻，幕府總歸會需要大炮的。而整個日本，最新式的大炮，也就佐賀能夠制造。
“轟”的一聲，臼炮開火，看效果確實可以，畢竟是按照荷蘭式的火炮制造出來的仿品，也算是能跟上時代潮流的東西。只要繼續研究，繼續發展，佐賀藩的武器制造技術，總歸不會落后世界太多。
“如何呀？”鍋島直正也很滿意。
“極好！”忠右衛門由衷贊嘆。
“藩內既然已有如此之經驗，以老臣看來，或許36磅之鋼制大炮，也可嘗試鑄造。”高島秋帆確認自己的徒弟已經完全掌握了鑄炮的要領，成品也完全沒有問題，豪氣更壯。
相對于戰艦，陸上炮臺本來就有優勢，要是能拿36磅重的重炮轟擊海面上的外國船只，那哪里還需要擔心長崎會被攻破呢？
“36磅是否操之過急？”忠右衛門勸小老頭悠著點。
“在獄中我便早有成算，此番必定功成！”
