此時秋爽宅里，探春一身月白繡金菊的百褶裙站在她的山水大案前，手執細毫毛筆。
宣紙已鋪墨亦濃，但她卻久久沒有下筆——探春是機敏的，從晴雯處得來的消息，不論是王榮的到來，還是李桂讓晴雯改變收貨的時間，都讓她預感到李桂身上有大事將要發生，甚至榮國府也要有大事發生！
而世間的女子或許都是這樣，當心兒有了歸宿，一顆心便時時刻刻系在了對方的身上，年年月月，月月年年。
當然平常的女兒心也擔著兩頭，一邊是夫家，一邊是娘家，探春雖然未婚，但卻已訂婚，所以心境也是如此，也因此自從從晴雯處得知這些消息之后，她便有心驚肉跳之感，并因此詢問了晴雯兩次，可惜晴雯的回答太模糊，滿足不了她的那一刻機敏之心對清晰的要求。
也因此她想問一問李桂具體的情況，而且這個想法很迫切，只是大家閨秀的身份阻礙了她的腳步…
提筆半天，心中沒有什么山水意境，“唉…”輕輕的嘆了口氣，探春把細毫毛筆放下。
“怎么了，唉聲嘆氣的，又為賦新詞強說愁了。”
隨著話音，薛寶釵一身淡紅的百褶裙，手里隨意拿著一朵蘭花，走了進來。雪腮一如既往的括靜，只是看上去清減了少許。
面對榮寧二府突來的災禍，其實薛家也不好過，這不僅僅是因為薛家是投奔賈家而來，更是因為薛家的身份，薛家是皇商，直接點就是從內帑里拿銀子，去給皇上跑腿買東西的。這個差事現在還是薛家鋪子的主要業務，當然也是令人垂涎的。
而如果賈家失勢，同氣連枝之下，薛家能不能還有這份差事就難說了，因此薛家也隨之擔憂了一陣子，薛寶釵也因此而清減。
此時探春和薛寶釵來往依然密切，不減從前——雖然機敏的心讓探春感覺薛寶釵好像對李桂有意思，但機敏的心也讓她清楚薛寶釵與李桂之間是絕對不可能的了。
原因，有她在，或者說有她老爹賈政在！
不過薛寶釵的到來，倒令她腦海里靈光一閃…
“寶姐姐怎么來了，屋里做，我正有事請教你呢。”
說罷，探春笑著對薛寶釵招了招手。
“什么事要向我請教？”
“李桂的事，昨天晴雯說王榮，就是去年偷東西的那個找上他了，他讓晴雯別在晚上來這里了，你說這事…還有，晴雯還說賴爺爺也在找他的麻煩，他也不來向爹爹說說，真是個悶葫蘆…”
說到這里，探春的俊眉一挑。
而對于李桂，薛寶釵心里是感激的，因為按照李桂的方法，大膽的放權、放錢給掌柜的之后，她家的幾個鋪號真的好了起來，而對李桂說過的話——以后一定厚報，她依然言猶在耳。
當然對于李桂的感情，薛寶釵也不知道那是不是感情，但不論是與不是，薛寶釵早已暗暗把它深埋。
原因還是那句話，薛寶釵是一個識大體、顧大局的人，當然薛家這種情況也讓她不得不如此，因此她清楚要找的是一個靠山，一個能給薛家庇護的靠山！
而前一陣子寧國府被抄家，賈赦、賈政被帶走，所帶來的那種大廈將傾的感覺，讓她心中猶有余悸。
因此在感情上她對李桂沒有什么想法，但感激之心還是有的，“我認為你不必著急，那個人心里是有數的。”隨后，薛寶釵信口說道。
但說完薛寶釵就感覺到不妥，好像自己比探春還了解李桂似的，于是改口笑道：“你是不是想讓我帶你出去？”
薛寶釵和探春不同本質上商家之女，薛姨媽對子女又溺愛，所以她倒是可以經常出門。而這其實也是賈母不中意薛寶釵的原因之一。
薛寶釵雖然改口，但探春是機敏的，“難道她心里還想著他，不就是幫個忙嘛…他居然不幫我，哼哼…”心中得意，陳醋卻又泛起，面色卻是如常，探春笑道：“倒是讓姐姐猜到了，姐姐快幫我想個法子。”
“這樣明早你對舅母說陪我去白衣庵上香…”
“咯咯，這法子好。”
晚霞漸上，紅彤彤的霞光照在了兩人雪白的臉頰上，兩人雖然各有心機，但表面上卻笑靨如花。
晚霞鋪滿西天之時，李桂也帶著鄧會上了卜世光的馬車——近來因為有意要和俞圖等同年、同窗打成一片，他的宴飲多了些，剛才同年趙沐陽送來了帖子。
月亮漸漸上升…但每月初八、初九是上弦月的時候，也是每月夜色最暗的兩個時刻之一，另一個時刻是每月的二十二、二十三，也就是下弦月。
這兩個時刻，按照詹光、卜固修的說法，是匪寇的黃道吉日，月黑風高夜殺人放火時，正是此時。
因此上升的月亮只是彎彎的一鉤，只是給夜幕的邊緣添了一抹微微的淡銀色，夜幕的下面卻是黑窟窿窿。
而自從李桂走后，晴雯便端起了針線籮筐…只是她到底有些心緒不寧，雖然她本能的相信李桂能不是事情解決好，因此隨著時間的流逝，她纖細的手指上被扎了五六個針眼，直到前院響起了馬蹄聲，她的一顆心才放了下來，隨即開了門…
“怎么才回來，這都快丑時了！”看到二門處的朦朧的紅光，晴雯禁不住抱怨了一聲。
其實李沐陽的酒宴早已散了，李桂之所以回來，是因為他在路上等待了一陣子，等待著鐵鷂子那伙匪寇的到來——他不能確定鐵鷂子他們什么時候來，只是按詹光、卜固修所說的匪寇的行事規律推斷，鐵鷂子一伙應該在最近幾天行動，要么在這月下旬。
“幾個喝的盡興，不好意思先行。”李桂隨意的回了句。
“哦…”
“噗！”
紅燭光滅…
第二天，四月初九，依然是個大晴天，但初夏的晨光卻是柔和舒適的，寶馬香車，卯時三刻，薛寶釵、探春帶著鶯兒、侍月直奔皮爾記。
