黑暗侵襲，地面的篝火照射著學徒們疲憊而慘淡的面容，木條燃燒過程中不斷發出啪滋的空氣爆鳴聲響，壓下陰影中的蟲鳴蟬叫。
原本熱絡討論、對明日充滿著希望與期盼的眾人，此刻大多喘著氣盤腿坐著，進行修整，少數跑腿的學徒在后方重新扎營，固定已經被數輪巨石摧毀的帳篷，但就像是硬撐起三條腿的桌面般，獨木難支。
法師家族出身的學徒們終究底蘊豐厚，一些學徒甚至后期已經砸出二環、三環法術強度的魔法物品，順利將火巨人們擊潰，原地強行留下了不少“變形之血”。
而傷勢嚴重的學徒則命運不一。
平日懂得做人，人脈夠強，有親朋好友們多少湊了些治療手段讓其恢復。
至于大半個月都啞巴意義，名字都沒讓人記住的學徒，就只有交出“求救信號彈”，喚來后方小隊載回傷員。
同樣喘著氣，平復劇烈跳動心跳的林奇，無奈看著身旁的“火巨人”，這便是他的魔寵“不朽渡鴉”。
對方吸收了變形之血后變身而來。
這點對于林奇來說，喜憂參半。
一方面印證了魔寵的變形戰術確實可行。
畢竟再聽話忠誠的手下，都不如不怕死的“魔寵”可靠。
它們加持“變形術”之后，是比法師還能打還能肉搏的強大戰力。
林奇給自己施加了法術，諸如“克敵機先”、“偵測魔法”這些，魔寵都能夠靠著契約通道同步享受，相當于一魚兩吃。
“主人，這種好吃又好強的毒藥還有么？”渡鴉咕咕帶著諂媚的聲音問道，配合它這副火巨人的容貌，舉止卑微。
林奇瞟了眼對方，對方剛剛二話不說就吞服下去，自己還沒算賬么。
這傻鳥，面對緊要關頭不用在刀刃上，等襲擊到來再吞服變形，現在對著空氣變形有個屁用。
“貪心的魔寵，很容易命不久矣。”
“好吧。”渡鴉咕咕安靜閉嘴。
它忍不住觀察起自身變得粗壯的胳膊，開始把玩手中的巨斧，試圖在接下來的大戰之前掌握一二、省得不熟悉下反手把自己砍死。
林奇的“大師之觸”選擇的是“長劍”，因此渡鴉全身得到了也是長劍經驗，不過這柄巨斧是最初那只火巨人落下的，也沒得挑。
“主人呀，你什么時候變成一位強大的變形師呢？這樣子就可以把我手里的巨斧變形為長劍了。”渡鴉又忍不住呼喝道。
大戰后無比疲憊的林奇都懶得搭理對方，省得氣不過給錘死了。
再說下去，他都得懷疑誰才是主人了。
現在唯一希望的就是這變形之血的效果能夠持久些，扛到下一波襲擊到來。
讓他正式印證魔寵變形流的戰力，關系著林奇初期學派的抉擇。
“情況有些不容樂觀？”王若綾說道。
她巡視完一圈后，坐在林奇身后坐下，不到半個身位，親近關系明顯。
學院方面特意在眾人耗費力氣準備好住宿環境后掀桌，自然后面大多數人都得重新扎營。而最后眾人為了“變形之血”所暴露出的明爭暗斗，也讓不少學徒內心充滿警惕，當即整個扎營布局為之一變。
手里有一只吞服“變形之血”魔寵的林奇方面，自然成為場內最粗的大腿，王若綾那邊的帳篷也靠著少女的關系投靠過來。
“哎，先恢復恢復吧。”一旁的學徒顧宴說道。
他入學高分，在神秘學課程上和林奇碰過面，剛剛的戰斗中同樣搶到一滴“變形之血”，但也因此鬧了不和，只能過來這邊湊湊。
林奇的“星火燎原”組織蓄勢待發，對這些同屆中優秀者自然無比歡迎。
眾人面面相覷，都露出一絲無奈。
“剛剛長途跋涉后好不容易梳洗一番，現在一番襲擊又重新弄得全身大汗，黏糊糊的也不好睡。甚至這番劇烈運動，搞得大家血氣亢奮也毫無睡意。”
劉凱分析道，“原本分上下半夜輪流值守，這樣子估計入睡時都下半夜了。”
“是啊，這種針對太狠了。”陳世坤抱怨。
他精神因為戰斗依舊無比亢奮，然而誰都知道這樣的代價就是明日狀態不佳。
“怎么學院從頭到尾都在算計呢，都想盡辦法從每個維度削弱我們了。”他搖了搖頭。
“得了吧。”緊緊挨著王若綾坐下的少女恩雅反駁道。
夜色漸涼，她特意抽了張毛毯和對方裹在一起怯寒。
“這便是學院要告訴我們的道理。”
“這個世界上不是每個人都是你的父母。這個時代，注定了有些人會名垂青史，有些人會遺臭萬年。”
“但有一點不變的是，多年之后，我們都只會記住最終的勝利者。這聽著很是操蛋，但也無可奈何。”少女恩雅語氣粗俗卻直指核心。
“咕咕，可這和現在的環境有什么關系么？”渡鴉插嘴道。
“當然有。”恩雅眉頭一挑，說著她捅了捅一旁的王若綾，“這還是若綾和我說的呢。”
瞬間不少目光傾注到少女身上。
對于這些法師學徒而言，這可不是普普通通的課堂發言之類。
此時他們這對帳篷篝火，里外里圍了三四圈，哪怕隔著幾十米，都有不少學徒關心著這邊的動靜，基本上以林奇馬首是瞻。
甚至距離林奇的位次遠近，代表著他們的關系遠近，無形之中也代表著在團體里的地位。
所以王若綾此刻的發言，倒像是參加一場無領導小組辯論的“面試”，給眾人展示自己的才能。
她們的每一句話，經過他們的思索后，都會形成最關鍵的第一印象與標簽。大學初期的班委競選，有時候膽子大些上去吼一嗓子就到手，但后期涉及利益重新競選時，難度就不可同日而語。
王若綾默默說出自己的分析——
“面對真正的戰場時，我們會遇到種種無奈。有還沒有準備就遭遇突襲的被動，有準備充分卻遇到無解敵人的絕望，也有實力強大卻遇到奸詐陷阱棋差一著的憤懣…”
“今晚的露營，實際上這些敵人就是我們的老師。是在前往邊界線戰場之前，學院給我們上一節更加生動形象的課程。”
說道這一步，王若綾遲疑一番望了林奇一眼，繼續斟酌道。
“打鐵只需要花費力氣，但是鑄就神劍卻需要獻祭。當我們得到的超過實際能力應得時，所額外去交換的，便是祭品。”
“它有時候是鮮血，有時候是生命，有時候是自己，有時候是別人。”
陳世坤摸著腦袋，壓低聲音問道，“我怎么有點聽不懂。”
林奇則是笑了笑，“打個比方。職場上，有時尊嚴就是祭品。如果薪水匹配能力，就無須獻祭，也不會有人讓你獻祭，因為你可以找同樣的工作。”
“可是。”
“總有不匹配的。就如同薩滿一般，以凡人之軀獲取鬼神之能，獻祭必不可免。”
這便是有些人明明干的不開心，依舊不換個活的緣故。
至少說明了，拿的錢比干的活多。
王若綾這番話，其實是在點醒一些還懵懵懂懂的學徒，告訴他們需要放棄幻想，重新面對這種戰場。
同時需要開始考慮，自己能夠獻祭什么。
起碼就剛剛的戰斗而言，絕大多數學徒都處于稚嫩的狀態。
林奇也同樣如此，他的“記憶宮殿”與“時光龍守護靈”都是在獻祭靈魂，獲取超凡之威！
唯一的區別，他獻祭的是凡人靈魂與巨龍靈魂罷了。
林奇回望著后方重新扎起來的帳篷。
哪怕被重新固定，這些帳篷依舊因為巨石砸斷骨架的緣故，大多四處漏風，仿佛畸形的稻草屋般，令人懷疑能夠禁得住一陣狂風的吹襲。
今晚恐怕不少人需要露天睡覺，在這寒潮濕氣極重、充滿蚊蟲叮咬的森林，哪怕全身裹著睡袋，依舊是對意志的考驗。
“甚至說白了。”林奇開頭配合道，“凌晨三四點，大家熟睡的那一刻，絕對會有第二波襲擊。”
因為這一次，學院是在挑選勇士！
學徒們聽罷，不少面色當場慘白。
陳世坤與莫一飛這種意志薄弱些的，胃部當場隱隱作痛。
郭思飛單波這種意志堅定之輩，也難免深吸一口氣，神色沉重。
忽然間，剛剛一路都默不作聲的少女游思蕊當場站出來，她早已經準備了簡單的擴音器，對著周遭的學徒說道。
“實際上，大家心思敏感些便能夠發覺。最初的學徒安排，本身宿舍之間便有梯度，大多遵循物以類聚的思路，條件相近的安排在一起。”
不少學徒認同地點點頭，確實如此。
這也是初高中普遍劃分“尖子班”、“重點班”、“平行班”的思路，不同天賦的學生接受知識、思維能力存在差距。
林奇前世初中，直接奇數般都是重點班，不要錢地派發。
“相必不少同學也都發覺了，我們這批十間宿舍，都是這一屆里平均素質最高的一批。甚至我猜測，接下來第二批露營，恐怕就是自愿報名了。”
游思蕊此時已經站在“超游”的角度，反向分析起學院的用意。
“你說了這些，也不用云里霧里的了，直接開門見山唄。”一旁的劉凱看對方插話，有些不滿道。
游思蕊同樣深深凝視了林奇一眼。
她身后也站著不少人，大多是這一屆加入了普洛斯之眼組織的學徒。
“很簡單，就是沒有那種日后守衛星之海洋決心，入學完全是抱著回去當個富家翁念想的學徒，我覺得不如就此放棄吧。”
游思蕊目光越過森林角落處，夜色完全化身漆黑障幕的叢林陰影，剛剛的傷者們便是經由這條路被送回去。
“至于攜帶而來的物資，我們這邊也可以用高于市價的行情進行回購，待到返回學院后再兌付。”
原本聽著懵懵懂懂的學徒，這時都反應了過來。
他們的視線在王若綾與游思蕊之間逡巡著，又看了看已經有些破敗的露營區。
襲擊的混戰中，升起的篝火把不少人的物資都燒毀了，加上帳篷破損，已經不足以支持全員繼續下去。
亦或者說，林奇的冒頭與提醒，讓學徒們保存率提高了不少。
反而出現了類似于末日活下來的人多了，反而糧食不夠吃的尷尬局面。
不少學徒當場低下頭，原本他們來到此處，都類似于被裹挾的境地。剛剛看到其他學徒被火巨人卸下胳膊的恐怖一幕，把不少人都嚇破了膽。
而王若綾同樣站起身來，走到和游思蕊肩并肩的位置。
“我覺得，沒有看到路途最終的風景，未免太過可惜了。更何況覆巢之下無完卵，我們抱著自己當富家翁躲在后面，而讓其他同輩法師去送死的觀念，本來就不對的。”
“是啊！若綾女神說得對！”
“你是叫我們放棄么？”
“普洛斯不是普世派么？怎么你們都變成了紋章派的走狗啊！”
“就是，就是！”
幾位學徒憤懣抗議道。
瞬間一條隱隱的分界線盤垣于王若綾與游思蕊之間。
眾人也都聽明白兩人最初有些云里霧氣的臺詞。
王若綾是希望大家繼續走下去，而這里必然涉及巨大的困難，所以需要“獻祭”！
而游思蕊則是奉勸眾人，志不在此就掉頭回去，不如把物資換點錢劃算。
甚至她這番言辭，也是給不少人安排了臺階，省得有些人退縮而又怕丟面子，不敢說出來。
林奇則是搖著頭。
果然計劃趕不上變化，原本王若綾一番話順勢說完，就是戰前鼓舞動員。
誰曾想游思蕊又跳出來摘桃子。
這些小妞，都不和他商量商量，就想搞個大新聞！
“咕咕，主人，這些女人都比較強勢，不是合適的妻子人選。”渡鴉趴下來，壓低聲音說道。
“一上來就是路線之爭，意識形態斗爭。都太過兇猛，不是主人你能夠駕馭得住的。”
“謝謝你的操心。”林奇無奈道。
“那林奇老大，你怎么說？”忽然一旁的陳世坤大聲問道。
夜幕下仿佛探照燈聚光燈遷移，直接落在林奇身上。
“沒錯，我們聽林奇同學的。”
“對，到底要不要繼續拼！我們聽他的！”
林奇不禁陷入一陣尷尬。
他咋知道啊。
