世卿世祿制、薦舉軍功制、察舉征辟制、九品中正制是歷朝的選官制度，然時至隋朝，這些選官制度均已不符合時代需求。
而新帝楊廣與楊素籌謀的前無古人的選才任官制度，便是更為先進的科舉制度，以詩賦和試策的考試成績作為能否為官的依據。
然而，歷來變法者走過的皆是九死一生之路。
秦國商鞅變法，鞅獲車裂之刑，新朝王莽變法，身死國滅，宋朝王安石變法，被罷相外調郁悶而死......
司馬九看著一臉傲意的楊素，心中震動。
無論如何，他知道楊素的下場，心中一直對楊素有所提防，他機緣巧合的搭上了楊素的順風車，卻沒有想到楊素有如何格局。
楊素幾乎算是被楊廣逼死，他死后，其子楊玄感在黎陽起兵叛亂，而楊家也因此被滿門抄斬，后嗣滅絕。
只是，司馬九不敢斷定這一切，是否與楊素和楊廣籌謀的科舉制度有關。
楊素道：“眼下，你有三條路可選。”
司馬九恭敬道：“還望主公明示。”
“其一，吏部考功員外郎，考功司掌管天下官吏升遷，權柄很重，三年之內，必會升遷之機。”
楊素見司馬九不為所動，繼續道：“其二，陛下有意開鑿一條運河，將江南與河北連通，此事由工部水部司掌管，你若出任水部員外郎，十年內，必得陛下重視。”
“其三，還是在工部，陛下意在魏晉之都遺址旁，邙山下修建洛陽新城，以為本朝東都，此事由工部司主管，你出任工部員外郎，配合老夫修建新都。”楊素一條條對司馬九言道，他講得很詳細，顯然已經權衡了不少時間。
司馬九低頭短暫思索了一番，很快便做了決斷。
“多謝主公厚愛，屬下對東都之事略有耳聞，屬下以為，為主公操持東都之事方為首要。”司馬九選擇了工部員外郎一職。
“很好，老夫也正有此意。年輕人需沉下心來做一番大事，此職雖為從六品官職，若是操持東都事宜，必為工部司的實際操持者，東都事成，前途無量。”
司馬九謝道：“多謝主公提攜。”
楊素看著司馬九，露出贊許的神色。
司馬九偵破東城吸血妖案，看似容易，實則暗流涌動。
此案不僅牽涉房陵王楊勇，更是與陰陽家、機關家有關，稍有不慎便粉身碎骨。
可司馬九卻處理得當，足見司馬九底蘊不凡，游刃有余。
司馬九出身平庸，與醫家、道家頗有淵源，由他代表楊家操持營建東都的事宜，勢必與各大勢力交鋒，也必然會與機關家宇文愷有所交集，甚至發生矛盾，這正符合楊素的設想。
“老夫開府，乃是陛下恩賜，你身在工部，卻也是老夫的幕僚。老夫位極人臣，帝國之樂，即老夫之樂，帝國之危，即老夫之危。”
“主公之言，屬下佩服，屬下定不負主公的期望。”
“嗯！”楊素微微頷首。
“現任工部尚書上官弘深得陛下信任，工部侍郎公輸無雙是機關家人，但他與機關家主宇文愷不對付。老夫會安排好其他事宜，你只管用心辦事即可。”
“多謝主公。”
司馬九回想起染發狂人宇文愷，腦海中又浮現出那日夢中的紅發人形象，忍不住打了個寒顫。
楊素見他如此，微笑不語。
隨后，楊素與他簡單介紹了朝中的一些情況后，又寒暄了一些家常。
楊素招呼道：“來人！”
“主公，這是......”司馬九見仆人端著一盤銀兩前來。
楊素道：“這兩百兩銀錢拿去用，若是不夠，盡管找府庫支取。”
“多謝主公！”司馬九回想起后世傳說的楊公寶庫，便沒有拒絕，感激的接受了楊素的饋贈。
“時候不早了，你先退下吧！”
“屬下告退！”
楊素微微點頭，便不再語。
司馬九告別楊素后，已是子時時分，他剛出楊素府門，便見到自己的坐騎旁，赫然站著一個滿面含笑的寬胖青年。
此人圓頭大腦，鼻梁塌陷，給人一種憨厚的感覺。
他一看到司馬九，馬上上前見禮，顯然，他在等候司馬九。
“云韻府公孫靈音、千乘雪小姐的第一護衛，歷城羅士信見過公子，公孫靈音小姐得公子作詩，喜不自勝，已譜出曲調，煩請公子隨俺前往云韻府評鑒。”
羅士信此人，司馬九有所了解，未來的瓦崗寨好漢、唐初名將。
司馬九見他介紹自己是什么第一護衛，不禁心中好笑。
未來的名將，此時的保鏢，真是世事難料。
只是，眼前的羅士信與史書記載的似有不同。
看起來，羅士信與司馬九年紀相仿，可是，史書記載，羅士信出生于公元600年，現在，應該才四五歲而已。
難道，史官喝醉了？史書有誤？亦或是羅士信超長發育？
“今日天色已晚，明日，在下定當登門拜訪云韻府。”司馬九出言推辭。
盡管對方報出了大名，可司馬九并不樂意隨同一個陌生人夜入云韻府。
“公子，公孫靈音小姐和千乘雪小姐，特意囑咐俺，一定要請得公子前往評鑒。”羅士信心直口快。
“可今日確有不便！”司馬九繼續拒絕。
“公子，俺家兩位小姐可說了，若是俺請不動公子，便會扣俺酬勞。”
“俺家中老小，兄弟子侄十八口，可都指望俺的酬勞度日，還望公子成全。”羅士信躬身作揖，頭幾乎彎到了地上。
羅士信是個大胖子，他做出這個動作殊為不易。
司馬九不忍，也對公孫靈音的譜曲、云韻府好奇，便將馬匹交于楊素府仆人，坐上了羅士信的馬車。
司馬九剛撐開馬車門簾，一道淡淡的甜香味撲面而來，馬車內更是布置得溫馨精致，儼然一女子座駕。
他在楊素府中與公孫靈音打過交道，公孫靈音自然天成，不施脂粉，想來，這應該是那個叫千乘雪的座駕。
帝都之內，夜間行車，均有軍衛檢查，然而，奇怪的是羅士信帶著司馬九一路暢行，根本無人攔車檢查。
云韻府距楊素府邸不過七八個坊市，不久后，羅士信便將司馬九帶到了云韻府前。
云韻府燈火通明，雖是樂家官署，卻毫無莊嚴之氣，反而華麗典雅，令人觀之愉悅。
府內，不時傳出一些鼓樂琴瑟聲，熱鬧不凡。
司馬九下馬后。
“公子，請。”羅士信向司馬九做出請進的姿勢。
“請。”
司馬九剛進大門，一巨大的廳堂便出現在他眼前。
只見一眾西域裝扮的男女坐在地上，敲打腰間小鼓。
他們的節奏感極強，令司馬九不禁駐足傾聽。
廳堂中，演奏的眾人似乎都很專注，并未注意到司馬九。
羅士信見司馬九駐足傾聽，不禁露出欣喜的神色。
