很快，數個親衛七手八腳的幫宇文虎卸掉甲胄后，他們驚奇的發現宇文虎身上已是傷痕累累。
不過，萬幸的是，并沒有一處是致命傷。
麥鐵杖是個直性之人，他走到宇文虎面前，想要弄清楚宇文虎是如何被傷的，遂在宇文虎身上戳戳點點了一番，疼得宇文虎倒吸涼氣，看著他直翻白眼。
楊素見宇文虎只是小傷，并無大礙，稍微放心。
隨后，他轉頭看向司馬九：“好小子！老夫自知武藝精強的俠士，慣以劍氣傷人，沒想到你小小年紀，就有如此手段！”
司馬九跪拜請罪道：“屬下知罪，宇文將軍實力高強，小生不敢大意，方才不知輕重傷了宇文將軍，還望大人責罰，還望宇文將軍海涵。”
司馬九知道宇文虎是被自己的無傷劍劍氣所傷，便不做解釋，只是請求責罰。
畢竟，在軍伍中傷及帝國將官，可不是一件好事兒，尤其對于毫無身份背景的司馬九而言。
是故，趕緊請罪，以表歉意，方為上策。
“軍人對武，區區小傷，無足掛齒，你起來吧。”
宇文虎見楊素已寬恕司馬九，便也不再多言，只是默默的向司馬九抱拳點了下頭，像是在認輸。
楊素掃視了宇文虎上下，道：“宇文將軍雖多處受傷，卻沒有一處致命傷，如此看來，你小子應是故意留手了。”
司馬九隱約明白楊素為何要當面道出宇文虎的傷勢，想來，他是想在眾多將領僚佐面前，為司馬九正名，無異于直接道明司馬九的實力不可小覷。
司馬九作揖道：“大人明察，小生佩服。”
楊素聞言，便不再語，宇文虎隨即被護衛抬去治傷。
眾人遂重新回到宴席上，席間，仿佛有一層隔閡被捅破，氣氛變得熱烈了不少。
楊素吃到一半后，推說有事先行離去，諸將無人節制，越發的放浪形骸起來。
麥鐵杖是個臉如鍋底，身高體壯的悍將，現官居車騎將軍。
司馬九努力回想前世所學的歷史知識，隱約想起麥鐵杖好像是楊廣的愛將，最后戰死在高句麗前線。
麥鐵杖性格開朗，好酒，是故，司馬九與他連飲了數杯。
在座均是楊素的親信將領，他們見司馬九小小年紀，英俊不凡且如此豪爽，對他的態度也漸漸發生了轉變，不在將他當著寒門白丁看待，他們紛紛與司馬九碰杯飲酒，氣氛頗為融洽。
李建成見司馬九飲酒甚多，怕他不勝酒力，便出手幫他擋了不少。
可是，李建成卻不知道司馬九剛才決斗時胸中那暖意猶存，那股氣息頗為奇特。
它帶著酒氣，在司馬九體內，順著奇經八脈，四處游走，是故，司馬九喝得越多，眼睛卻越是清亮，頭腦亦是愈加清醒。
再則，前世時，司馬九的酒量尚可，五十二度白酒也能小飲一兩斤。
如今，隋朝還是酒曲制酒，酒精度不高，也就相當于后世十七八度的酒。
這樣的酒，對于司馬九而言，就像喝啤酒一般，根本不會上頭。
酒過三巡，除了正廳一桌人還在暢飲外，偏殿的人都陸續離去。
司馬九見狀，遂主動出擊，與在座諸位將官僚佐人人痛飲了數杯，待大家意識到這個白面小子酒量深不可測的時候，他們已都被放倒在地了。
就連最能飲酒的麥鐵杖，也在勉強喝下最后半杯酒后，轟然趴倒在桌上。
司馬九環視席面，此時，除了他和李建成外，其他人大都醉酒不醒。
“得了，看來，傳說中的酒文化，確實源遠流長。”
李建成見司馬九有感嘆之詞，便佩服道：“九弟，你真是深藏不露啊，每和你多待一刻，你就會多給我一份驚喜，實在想不到，你居然把這桌叔伯武將全部灌趴下了！”
“難不成，你家是釀酒的，從小飲酒長大？”
司馬九大笑道：“哈哈，知我者，建成兄也，放心，以后，小弟我會照顧你的。”
兩人嬉笑了一番，就要回香天下火鍋店休息，可剛走到院門口，他們便被兩個親衛攔下，說是楊素要召見他們。
兩人聞言一驚，稍加整理后，便隨著親衛來到將軍府的一個偏院處。
司馬九湊到李建成耳旁，細聲問道：“建成兄，不知楊大人意欲何為？”
“權且見機行事吧！”李建成搖了搖頭，遂步入偏院。
剛進院，司馬九就注意到正廳中的楊素，他正揮筆書寫著什么。
廳門洞開，微風吹過廳內，燭光搖曳，楊素抬頭看到司馬九與李建成，便緩緩放下手中的筆，并示意兩人近身過去。
他們正要行禮，楊素制止道。
“此地并非公堂，你們無需見外。”
司馬九和李建成會意，便湊到桌前，只見桌面蜀紙，‘不懼’兩個大字赫然醒目。
楊素看上去老重沉穩，可書法卻張力十足，筆鋒銳利，一筆一劃都像要沖破紙張，刺向天際一般。
司馬九不了解書法，藏拙不敢開口，李建成看著‘不懼’二字，卻是連連點頭。
“賢侄，此次出征前，老夫隨同陛下親臨過你家，你那二弟李世民，也就是李玄英口中能濟世安民的神童，陛下很喜歡。”
楊素輕輕晃著手腕，緩緩道。
司馬九暗叫不好，楊素這是要在李建成心中栽刺了。
豪門大閥，嫡長子享有繼承權，這是流傳已久的宗法制度。
然而，并不是所有人都會遵從這約定俗成的宗法制度，有的人甚至會將這宗法制度當成一種桎梏。
尤其是家族中那些天命不凡的非嫡長子，他們或許會給家族帶來利益與榮譽，可對于家族而言，他們的出現，卻并不一定是好事兒。
“那孩子雖不滿七歲，可使弓弄箭已很有模樣，他與陛下說話時也是神采飛揚，沒有絲毫的畏懼，陛下很喜歡他。”
說話間，楊素不做聲響的看了眼李建成。
“原本，陛下想將長陽公主許配給李世民。”
李建成聽到這樣的消息，面色一白，畢竟，他還是個年不過十六七歲的少年，再有修養也做不到心如止水。
“然長幼有序，賢侄身為嫡長子，尚且未婚定，家中子弟又如何能壞亂宗法，先行婚配，陛下亦是聽了老夫之言，方才收回想法。”
李建成躬身呈作揖狀，心中思緒萬千，卻不知道說什么合適，便靜默不語。
楊素面色依舊，補充道：“關隴之地，人口不如山東，財富不及江南，然我關隴之人，坐鎮帝都，掌控天下，其中關鍵，便是我關隴數族。老夫年邁，將來，帝國還需要關隴數族繼承人來拱衛。”
楊素看著李建成和司馬九，露出一絲鼓勵的笑容。
