和武凱雄赳赳氣昂昂的跨過拙火關不同，距離拙火關也就數日路程的小川這邊氣氛就壓抑得多。
為什么？不是小川這邊的都是雜牌所以戰斗意志差，而是因為被暗度陳倉給哄得夠嗆。
一如之前沈浩所料，也符合四部的分析推演，小川這邊集結的三萬軍卒全是用令條虛晃一槍拐到這邊來的。而集結在此的目的當然不會只是為了防范蠻族從萬里竹海里過來偷關，而是要反其道而行，主動利用這片竹海。
計劃不是左玉良提出來的。而是由兵部整理并反復研究之后下發到南面兵事道行總管衙門，命令左玉良遵照執行的計劃。
能讓兵部下這個決心，并且讓身為南面兵事道行總管的左玉良在接到命令之后也沒有拒絕，這就說明這不是沒有依據的亂命，相反這個決定在紙面上是有很大成功的可能的。
早在七月初的時候這個計劃實際上就已經在兵部和南面邊軍的共同主持下展開了前期的動作，主要就是試試是否可行。
結果令所有人都很滿意。
其實說起來這個計劃的依托還是要歸結到那場震動朝野并徹底改變兵部權力構架的“馬三案”上來。當初被緝拿的除了周慶這類人之外，最高層的是當時的兵部左侍郎徐宏。
當初徐宏的審問是在姜成那邊做的，沈浩因為不習慣那種拿人子女威逼的場面沒有參與，而后據說徐宏被送往兵部大牢關押，最后也是死在兵部大牢里的。
徐宏當時招了些什么？具體外人不清楚，但這次“借道萬里竹海”的軍略就和徐宏當初招供的一些東西息息相關。
之后經過一些秘密的試探，確定徐宏所招供的情況屬實，然后才有了“借道萬里竹海”的這個計劃。
這些內幕消息小川集結的三萬大軍里絕大部分都是不清楚的，其中就包括張謙和甘霖。
沒錯，一如沈浩擔心的那樣，這兩位才給自己找到了桂山修院這根粗大腿并且以為會出關上戰陣的老油條根本沒有去拙火關而是被弄到了小川集結。
“入他老娘！不會真要咱們鉆竹林吧？”甘霖難得和張謙聚到一塊，張嘴就惡聲惡氣，被這次的命令氣得夠嗆。
張謙的心里同樣有氣，但和甘霖不一樣，他比較憋得住。給對方倒了一杯水，嘆了口氣道：“早上發下來的藥膏你們營里也收到了吧？那玩意兒雖然臭，可據說能防蚊蟲，抹身上就不會被吸成人干了。你說要是不鉆林子配發那玩意兒干嘛？”
“那可是萬里竹海！進去兜一圈都得九死一生何況橫穿？而且咱們的軍卒大多數都是普通人，了不起學了些拳腳武藝而已，又不是修士，進了竹林更是危如累卵朝不保夕，萬一出現個什么狀況那得死多少人？
這些問題總管衙門的人就不想想？”
“收聲！你是不是腦子抽了敢議論總管衙門？”張謙放下水杯，板著臉，對甘霖的口無遮攔有些不喜。就算這里只有他們兩人也不能亂說，萬一說習慣了在外就容易漏嘴，那就是掉腦袋的大麻煩。
甘霖也是知道自己說了不該說的話，吧嗒了幾下嘴巴沒有做聲，但臉上的怨氣還是有些大。
本來嘛，憋了一肚子的勁兒就等著上戰陣和蠻族好一陣廝殺，也不枉自己這么多年在軍中所學。可現在倒好，敵人沒見著還得先鉆竹林子，以萬里竹海的名頭甘霖甚至不覺得自己能活著走出去，還談個屁的殺敵喲。
“行了，你在這兒跟我發牢騷可以，但該干的事情你還得干。傳下來的那本冊子上的東西你可別打馬虎眼啊！”
“哼，打屁的馬虎眼。那冊子上東西雖然古怪，但絕對是能在竹林里保命的手段，不說下面的軍卒必須學，我也抱著那冊子翻了一宿。老張，你說左帥這么安排是不是已經摸清了萬里竹海的路數啊？”
“提前試探肯定是有的，不然這些冊子以及那些藥膏也不會提前準備下發了，而且我估計應該是從之前那起涉及邊軍走私的案子牽扯出來的，或許是敲開了那些蠻族的嘴得到了可以穿越萬里竹海的安全路徑？”
“嘿，聽你這么一說還真有可能！不過，人太多了，幾萬人這么進去怕是要壞事兒的。”
萬里竹海中除了各種殺人的絕地還有無數恐怖的兇獸，其中一些甚至連尋常修士都難以抵擋。更有傳說竹林里還有一些兇狠的群居兇獸，一旦遇見就算玄海境的強者都要退避三舍。
人數少一些還好，幾萬人橫穿竹海......這......甘霖始終覺得不靠譜。
“不可能集結的三萬人一起進去。你有沒有發現我們扎營的位置其實是有規律的，像是在排隊，整個軍寨范圍就像是一字長蛇。”
“沒錯，你的意思是？”
“很可能倒時候鉆竹林是按一次兩個營為最大通過數，然后每一次通過會有一些間隔時間。”張謙到這邊的時日也在不停地琢磨，預感到要進萬里竹海之后他也要想些辦法給自己增加一些生存可能不是。
“若是如此的話，你我營地比鄰倒是可以相互守望。不過就是不知道行不行得通。”
“行不行得通到時候再說，你記著，等進入竹林之后別走太快，但也別太慢免得咱們前后匯流出現變故，最好咱們商量一個合適的距離，然后單獨列一隊精銳出來，以引援符為訊，一旦哪方有需要就可及時增援。如何？”
“這樣最好。走走走，事不宜遲，咱們各自叫上副官好好商量一下這事兒，定下來，免得突然開拔措手不及。”
兩人商量了對策便不耽擱，急急忙忙的招呼各自副官具體擬定細節。
兩天后，果然如張謙所料，三萬集結在小川的軍卒開始分批次進入萬里竹海，每一個批次中間間隔一日。而且進入竹海的兩營會有一批金劍修士作為壓陣，這倒是出乎大部分人的意料，但也安了不少心。
拿到令條，數下來張謙輪到第五批，甘霖次之。
