早前紡織賺錢，近些年那些失地的地主，以及乾朝的新貴，也都進入這個行業。
這就導致了絲織業的內卷，各工坊的日子，便不像以前那么好過。
東南的商賈，為什么喜歡海禁，因為那時候做海貿是有門檻的。
朝廷禁止的東西，你得有實力，有關系，才能從事這份行業。
那時有資格做的就那么幾家，外面卻是各國商人等著拿貨，所以各大家躺著就能賺錢。
現在政策變了，海禁開了，門檻大大降低，有點錢的都能夠投資建設工坊，參與海外貿易，各國商人的選擇一多，就變成買方市場了。
近兩年江南各家工坊，為了爭奪海外訂單，只能打起價格戰，導致織造業的利潤大不如前。
沈鄒平為了降低生產成本，提高效率，便盯上了蒸汽機，讓工坊內的工匠進行研究和改進，期望能夠借助蒸汽機，來提高效益降低成本，從而獲得更多利潤。
這點高歡其實是愿意看見的，資本家追逐利益，不過競爭也會使得他們不斷地對技術進行創新，推動科技的發展。
現在乾朝太平，治理國家有議政院，高歡只干兩件事，一是抓緊軍權，避免有人造他的反，二是引導乾朝向他設想的方向發展。
這其中蒸汽機的民用化，便是高歡關注的一個問題，也是他希望看見的方向。
前不久，高歡聽取匯報時，在國安司的情報中發現有一家松江的工坊，在金陵制造總局訂購了一臺小型蒸汽機，便派人關注了沈氏工坊。
沈鄒平不禁額頭冒汗，皇帝陛下連蒸汽機的事情都知道，那么他違反勞動法的事情，是不是也知道呢？
“回稟陛下，草民確實改進了蒸汽機！”沈鄒平一臉的惶恐，早些年，他是進過勞改農場的，可不想再進去了。
高歡微笑道：“你不用緊張，帶朕去看看你的機器。”
高歡說完，扭頭對張家玉道：“這是沈氏工坊的商業機密，其他商人就不用跟隨了。”
雖說高歡希望，民用蒸汽機迅速推廣，但是他必須考慮保護創新者的利益。
另外，現在乾朝還沒做好，應對工業化帶來的一些問題，過快的推廣，其實也不是一件好事。
工業革命肯定是一件偉大的事情，可對于被卷進來的普通工人，或許并不是一個好消息。
沈鄒平聽了這話，連忙在前給高歡引路，高歡又笑道：“不要驚動廠里，以免影響生產。”
當下高歡一行人，裝作客戶進入工廠，發現廠區內，格局分明，倉庫和車間林立。
這些車間都是紅磚和水泥砌成，高的多達四五層，里面寬敞明亮，擺放著整齊的織機，工人們正在忙碌，監工拿著鞭子來回巡視。
工坊內很安靜，工人都在工作，只聽見吱吱吱的織機聲。
高歡看了幾眼，微微皺起眉頭，他能夠看出工坊管理十分嚴厲，大概率是個血汗工廠。
“沈員外，你這工坊有多少人，管理不太容易吧。”高歡一邊看一邊問道。
沈鄒平連忙道：“回稟陛下，工坊有六千人，草民從不拖欠工錢，對工人很好，所以很好管理。”
高歡微微頷首，忽然停下腳步，看見墻上貼的一張宣紙，上面寫著工坊管理制度。
高歡瞇眼掃視一邊，不禁斜眼看了沈鄒平一眼，覺得此人可以稱之為，大乾周扒皮，把工人的價值幾乎都壓榨干凈了。
在這份管理制度上，幾乎全部是罰款的內容，比如上午兩個時辰，工人只能上一次廁所，每次不能超過五分鐘，并且還得監工批準，超時和超次數都要罰款。
又比如上工期間，禁止說笑和交流，并且完不成產量，需要補班，而補班則不給工錢。
高歡粗略地看了一遍，罰款扣錢的條款大概有一百多條，在沈氏工坊上工，規矩比勞改農場還多。
沈鄒平不禁背后冒汗，不過高歡卻并未發怒，而是沉聲道：“直接去看蒸汽機吧。”
當下各人穿過廠區，來到一處把守嚴密的廠房內，老遠就聽見蒸汽機的轟鳴。
這時高歡走進去，便見幾名工匠，正圍著蒸汽機測試，其中還有幾個西夷。
忽然高歡眉頭一挑，看見為首一名工匠，覺得有些眼熟，好像在工部院見過。
“那人是誰？”高歡問道。
沈鄒平道：“回稟陛下，那是我們工坊的首席匠師梅文鼎，以前是朝廷的院士，不過被小人重金聘請過來了。”
高歡微微頷首，“怪不得有些眼熟，讓他過來給朕說一說，改進蒸汽機的情況吧。”
現在乾朝并不禁止工部院的院士下海，同時也不禁止官員棄政從商，允許他們有自己的選擇。
因此高歡聽說，沈氏工坊的首席匠師，原來是工部院的院士，他并沒有生氣，畢竟私營企業可能給的更多。
不過，高歡如果知道，這個梅文鼎其實是個牛人，乃是明末清初有名的科學家，是與牛頓、關孝和一樣的大咖，可能就會后悔了。
明末清初，高歡現在就認宋應星，屬于是抓住一只羊了往死里擼羊毛，對于其他人則知道的比較少。
這時，沈鄒平將梅文鼎叫過來，后者看見高歡微微一愣，連忙行禮道：“小民拜見陛下。”
高歡微笑道：“梅院士，不必多禮。朕這次過來，是為了調研蒸汽機民用的情況，你給朕說一說你們改進的蒸汽機吧。”
聽說要聊這個，梅文鼎有些興奮，“陛下，小民與沈氏工坊的工匠，對蒸汽機進行了改進，期望用他代替一部分人力。”
高歡問道：“你們改進的蒸汽機，與現在的織機相比，效率提高多少？”
梅文鼎道：“回稟陛下，小民現在還沒成功，不過若是成功后，效率至少提升五倍。”
這也就是說，現在五個人的活，后面一個人就能夠勝任，而且隨著蒸汽機的繼續改良，效率肯定還會提升。
這讓高歡感到巨大的壓力，這也就是說，乾朝要么繼續把市場做大到五倍，要么就得想辦法安置幾百萬被淘汰的工人了。
