張府。
“嗷嗚——”
小狼崽跟小麥芽大眼瞪小眼，保持五步的安全距離。
小麥芽有點害怕，一雙小手緊緊拽住大鍋的衣袖，然后看著狼崽。
張易之斜睨了幼妹一眼，“上去抱它啊。”
“我怕嘛。”小麥芽鼓了鼓腮幫，委屈巴巴。
看起來可可愛愛，萬一超兇怎么辦呢。
“滾過來！”
張易之喝一聲。
小狼崽屁顛顛搖過來了，吐著舌頭舔張易之的腿袍。
張窈窕本能性往后退，人藏在張易之身后，小腦袋從大鍋胯下鉆出來，瞪圓眼睛盯著狼崽。
“去廚房把鹿肉和魚蟹拿過來。”張易之吩咐旁邊的丫鬟。
而后問道：“貓咪為什么會纏著你？”
“唔…笨喵能聽懂我說話呀，它是貪吃貓，我能給它吃的。”小麥芽小聲嘟嚕。
“狼崽也通人性，更貪吃，你連續喂養它幾天，就能馴服它了。”
說話間，幾個丫鬟提來一個大盆，盆里裝著魚蟹和切得薄嫩的鹿肉。
張易之：“喂它。”
“嗯嗯。”小麥芽啄了啄腦袋，自大鍋胯下鉆出來。
她從盆里摸出一塊鹿肉，放在白嫩嫩的掌心，小心翼翼伸到小狼崽面前。
果然，小狼崽瞬間被食物吸引，試探性的邁了邁蹄子。
小麥芽眨巴著清澈無邪的眸子，表情略有些緊張。
小狼崽試探了幾回合，見那蠢姑娘沒有攻擊性，便張口吞掉鹿肉。
“就是這樣，要堅持，跟喂貓一樣。”張易之叮囑完這一句，便負手離去。
小麥芽蹲在地上，樂此不彼。
客廳里。
陳長卿露出丑陋而又得意的笑容。
對面的裴旻想保持自己的冷峻形象，但是嘴角卻忍不住地胡亂上揚。
“呦，朝會剛結束，你們這是得了什么封賞？”張易之走進大廳，笑問二人。
陳長卿緩緩起身，故作矜持道：“一般般，也就…”
略頓，才一字一句地說：“開！國！縣！男！”
說完負手在后，整個人散發著一股勛貴的氣息。
裴旻憨厚笑了笑：“公子，我也是開國男。”
“嘁！”
陳長卿頗為不屑，陰陽怪氣道：
“你這爵位水分太大，沒有子唯替你虛報軍功，你能封爵？”
“不像貧道，那是力挽狂瀾，一舉扭轉戰場局勢，爵位來得堂堂正正！”
“你…”被臭道士嗆了一下，裴旻黑黝的臉漲得通紅。
無法反駁。
臭道士作為專業炸藥手，雁門關戰役起了關鍵作用。
張易之坐下斟一壺茶，神情略有慵懶：
“區區一個九等爵末等，有什么值得高興的？”
陳長卿瞥了他一眼，甕聲甕氣道：
“某人棄爵位如履，這種懷瑾握瑜的精神貧道可學不來，也不想學！”
“不過呢，以后見到貧道，不說三跪九拜，作揖施禮總需要吧？”
“呵呵。”張易之直視著他，似笑非笑：“你確定？”
有了爵位就是底氣，陳長卿抬頭挺胸道：“某人偏要無視禮節，貧道也不會強求。”
“好。”張易之起身，“隨我來。”
府邸正堂。
內里燃著香燭，桌面上各色祭祀物品。
朝廷授爵官員神色嚴肅，臧氏和張昌宗立在一旁，外面的張家下人表情極其怪異。
禮部官員一手拿著授爵冊子，一手拿著寶印，朗聲道：
“北伐戰役，爾立下大功，特敕封你為中山伯！”
話音落下，正堂內鴉雀無聲。
一道道目光齊刷刷望著趴在椅子上的——
雪狼！
不錯，就是它！
它就是中山伯爺！
如此荒謬的冊封，簡直聞所未聞見所未見！
一頭狼做伯爺？
中山狼…
太奇葩了！
陛下究竟怎么想的？
禮部官員從玉盤拿起專門給狼制作的伯爵禮服。
“賜服！”他嘴上大喊，雙腳卻生了根，不敢挪動半步，眼底也充滿警惕和懼意。
這是匹兇狼啊！
當時眼睜睜看它一口咬死袁恕己，哪敢靠近它。
小麥芽見狀，搖著小屁股搶過禮服。
她跟狼崽混得熟絡，母狼自然跟她親近。
“伸腿”小麥芽拖長聲調。
母狼抬起腿，青藏色繡著寶石的爵服穿進去，脖子上還掛著金魚袋。
“快叩謝皇恩！”張昌宗在一旁小聲提醒。
“噢。”小麥芽抓住母狼腦袋，往下摁了三下。
“禮成，恭祝中山伯！”禮官忍著強烈的不適，朝母狼作揖。
剩下的賜爵官員有樣學樣，給母狼見禮。
當張易之三人走到堂外，便見到這一幕。
陳長卿和裴旻徹底驚愕。
咱們累死累活才得了最低等的爵位，這頭蠢狼好吃懶做，竟然是伯爵？
這還有天理么？
完全刷新了他們的認知！
“這…這…”裴旻驚得話都說不上來。
張易之淡淡開口：“陛下要冊封，還不能推辭。”
也許武則天是為了彌補，或許是心中的惡趣味作祟？
張易之也不太清楚。
永遠別想搞懂女人的腦回路，更何況是武則天的精神世界…
賜爵流程結束，朝廷官員轉身就走，迎面碰上張易之，腳步更加迅疾。
臧氏朝外面瞅了眼，略有些恨鐵不成鋼的語氣說道：
“唉，咱家本來是郡王府，現在伯爵還賞給了一頭蠢狼！”
張易之裝作沒聽見，側頭望向陳長卿，戲謔道：
“依照禮法，縣男面見伯爵，必須三拜。”
“貧道…”陳長卿面有臊熱，吭吭哧哧道：
“大丈夫豈…豈有叩見牲畜之理？”
“嗯？”張易之臉色逐漸冷冽：“我一句話不會跟你說第二遍。”
感受到即將噴涌而出的怒火，陳長卿縮了縮脖子，屁顛顛沖進大堂，躬身施禮：
“縣男陳長卿叩見中山伯！”
母狼抖了抖狼頭，小麥芽聞弦知意，威聲道：“請起！”
“行了。”臧氏打斷戲鬧，揮手安排道：“敲鑼打鼓鳴鞭炮，街坊鄰居發喜錢。”
這蠢狼還歹也是家里頭一份子，該炫耀還是得炫耀一番。
誰讓敗家子不爭氣呢？
內侍上門傳召，張易之隨他前往皇宮。
一路無話，剛走到御書房，就見上官婉兒俏生生的立在殿廊下。
她穿著精致華美的羅裙，絲綢細帶勒出盈盈一握的腰肢，白皙飽滿的酥胸半掩，整個人看起來既端莊又嫵媚。
在背對上官婉兒時，張易之悄悄做了個手勢，相約黃昏后。
上官婉兒柳眉輕挑，神情含羞帶喜。
看著這道挺拔的背影，她又輕輕蹙眉。
張郎出征在外養精蓄銳，自己承受的了么？
走到外殿，張易之倒有些心癢癢，恨不得現在就提槍上馬一展雄風。
其實他想過，趁機跟武則天攤牌，將自己和婉兒的關系全盤托出。
如果強硬一點，張易之有九成把握，武則天會答應。
婉兒也有個名分，兩人不需要偷偷摸摸。
可張易之否決了這個念頭，他很尊重自己的女人。
關系攤牌，武則天秉承著謹慎防備，必將卸下婉兒職位權力。
婉兒真想做金絲雀么？一個喪失權力，在家彈琴作畫的小女子？
那絕不是她想要的生活。
成熟理智的愛情，就必須懂得尊重對方的意愿。
“哼！”
不知不覺走進御書房，御座上傳來重重哼聲。
張易之回過神，施禮道：“見過陛下。”
“剛剛愣神在想什么？”武則天有些好奇。
張易之笑道：“陛下龍威愈盛，臣一時不知所措。”
“貧嘴！”武則天瞪了他一眼，指了指錦墩：“快坐吧。”
端坐錦榻，便聽武則天感慨道：
“子唯，漢武帝霍去病都做不到的事情，你我君臣協力完成壯舉，咱們必將名垂千史…”
張易之臉上沒有多余的情緒，靜靜的聽著。
接著又是長篇大論，一頓褒獎，絲毫不吝嗇溢美之詞。
略頓，武則天不動聲色地引導話題，“子唯，本來完美收尾，為啥要在河北道鬧一場？”
張易之暗笑，繞來繞去正題在這。
他淡淡開口：“陛下，世之勞苦者莫過于農，艱危者莫過于戰。”
“我麾下將卒全占了，要想讓他們賣死命，只能加大賞賜力度，唯有土地田畝。”
“誰讓河北道世族降寇，把柄落在我手上，那就沒辦法了。”
武則天瞇了瞇鳳眼，冷言：“你可真狠啊，朕望塵莫及。”
張易之權當這是夸贊，忽略了語氣中的譏諷，接話道：
“叛國必須付出代價，我這樣做也是立威，河北道吏治腐敗，法外敲詐行徑…”
“等等。”武則天截住話頭，略疑惑：“什么叫法外敲詐？”
張易之：“世家豪強想方設法私自給百姓攤派，巧取豪奪。”
“導致百姓頭稅輕，二稅重，集資攤派無底洞。”
武則天沉默了半晌，喟然道：“不止是河北，天下各州縣都是這樣。”
“所以需要改變。”張易之沉聲道。
武則天盯著他端詳幾息，起身在御書房來回踱步，不疾不徐的說：
“朕終于懂你的意圖，你這樣的方式太過極端，朕不贊同。”
在她的認知里，鄉紳豪強以及名門望族，是朝廷重要的組成部分。
如果與這些階層為敵，那么朝廷的政令根本難以實行。
她的策略就是打壓一批人，拉攏一批人。
狠狠打壓門閥世家，再拉攏寒門黎庶，達成一個勢力平衡，兩者能相互鉗制。
最終目標為了皇權能屹立不倒。
可子唯呢？
那已經超出打壓的范疇，直接讓傳承上千年的家族傾覆！
張易之平靜道：“陛下，如果天下百姓都能擁有安家立業的土地，皇權會非常穩固。”
“謬論！”武則天加重語氣道：
“你這種方式根本行不通，以史明鑒，世家豪強從來都是維持王朝統治的重要部分。”
“從來如此，便對么？”
武則天身子僵住，愣神良久。
從來如此，對不對？
她驀然轉頭，盯著張易之，鄭重道：
“收手吧子唯，天下都是世家豪強，滿目皆敵，你怎么斗？”
張易之迎上她的目光，沒有接話。
在政治術語里，不贊同，等于反對么？
不是。
不贊同，其實就是放任為之。
武則天很有自信，覺得她自己能控制住事態發展。
如果軌跡稍有偏離，她就會以雷霆手段打斷張易之的所作所為。
可如果事態朝好方向發展呢？那她不僅不會阻止，還會給予支持。
面對這一手帝王術，張易之神情沒有什么波瀾。
君臣二人互視良久，都沒有說話。
“不說這事了，陪朕用膳吧。”武則天輕笑一聲。
