面對老師的驚訝，艾布納早有預料，不過他也沒太好的借口，只得稍稍解釋了一句：“我在成為非凡者之前就很喜愛閱讀，這對于魔藥的消化很有幫助。”
艾辛格·斯坦頓偵探聽到‘消化’一詞后，深深看了艾布納一眼，意味深長地道：“原來你從一開始就掌握了‘扮演法’！”由于知識教會的誓言約束，他不能和別人主動提及‘扮演法’，但如果對方早就知道，那就沒問題了。
正神教會的非凡者一旦了解了‘扮演法’，都會被要求在圣物面前立下‘不能傳播’的誓言。
艾布納知道這一點，所以對老師明明知道‘扮演法’卻沒有教導過他并不在意。
見得自己學生依舊平靜的表情，艾辛格偵探嘆息一聲，道：“看來你知道得比我想象得還多啊…無論你是自己總結發現的還是從別的渠道了解的，總歸是件好事…你的前途比我光明多了，想當初我在‘推理學員’的序列上蹉跎了十多年都沒能完全消化，而且我直到強行晉升了‘守知者’后才根據經驗推理出了‘扮演法’。”
難怪明明知道扮演法，老師您到現在才只有序列7，原來不止是沒有序列6配方的問題…
艾布納有些恍然，但他不想再在這個問題上糾纏下去，畢竟那樣他會不可避免地撒謊！他不想騙老師。
“老師，您剛才回來時似乎很高興，有什么好事嗎？”艾布納試圖轉移話題。
艾辛格偵探聞言回過神來，他也不愿意深究自己學生的秘密，于是露出一個熟悉的笑容，道：“是代罰者小隊在動用了圣物的情況下依舊沒能留下玫瑰學派的成員！這次他們的臉可丟大了…”
雖說知識教會和風暴教會水火不容，但這么幸災樂禍是不是有點過分了？艾布納忍不住腹誹了一句，因為小說原著的緣故，他心里其實對官方的非凡者小隊是心存敬意的。
畢竟，他們是可憐蟲，也是守護者！
不過，他很快就從老師的講述中了解到一件事：似乎那場戰斗發生的地方，距離自己常待的公共圖書館不太遠？也距離簡家里的服裝店不遠？
“可我怎么沒有發現那場圍捕？”艾布納這么想，也這么問了出來。
“那是因為風暴教會動用了一件特殊的‘2’級封印物，它具體叫什么我不清楚，功能是可以將一定范圍內的非凡者拉入一個奇特的封閉空間內。”見問，艾辛格偵探解釋了一句。
還有這樣的封印物？也不知道是哪個途徑的…艾布納暗暗思忖道。
深夜，難得沒有出門收殮尸體的格蘭特先生忽地驚醒，他當即坐起身來四下觀望。在‘收尸人’魔藥賦予他的天然靈視下，店內所有的靈都盡收眼底。
然而他并沒有發現什么，只得疑惑地打開了瓦斯提燈，照了照窗外。外面萬籟俱寂，只有緋紅的月光如薄紗般灑在地面上。
這時候他的妻子格蘭特夫人醒了過來，見自己的丈夫滿頭大汗地站在窗前，不由得問道：“親愛的，發生了什么？”
聽到妻子的問語，格蘭特先生雖然心里還在疑惑，面上卻勉強笑了笑，回答道：“沒什么…只是做了個噩夢…”
服裝商店的倉庫里，一道穿黑色燕尾服，著暗紅披風的身影慢慢在空氣中勾勒出來，那是位四十來歲的中年男士，頭發整齊后梳，泛著油光，一絲不茍，其眼眸黑中藏綠，沒有一點感情。
他剛一出現，就低聲對倉庫里藏著的一個瘦削但健壯的男子呵斥道：“泰爾，收斂你的惡意！這家的男主人是個非凡者，而且靈感很高！”
“史蒂夫大人，我真的快忍不住了！而且我為什么要忍？”名為泰爾的男子抓了抓自己如尖刺般豎著的頭發，嘶啞著聲音道，“我想把這家人的身體撕碎，聽她們哀嚎的聲音！再這么忍著我要失控了！”
‘怨魂’史蒂夫沒再理睬他，直接消失在倉庫里。而一邊同樣藏著的‘活尸’杰森則扔給泰爾一截人類的軀干，并勸說道：“我們的獵物還沒上鉤，現在不適合在這里隨便殺人。明晚，最多后晚，我就允許你對這家的兩個女人下手。現在，先拿這個將就吧。這是我前天才殺的。”
“一點都不新鮮…”泰爾咕噥了一句后，接了過來。
轉天早上，因為是周三，艾布納照例約了休一起來到喬伍德區警局的地下靶場。不過這次接待他們的不再是那位嘴賤的警二代艾翠絲，而是一個上了年紀的老警員布里葉。
“艾翠絲去哪里了？休假了？”艾布納奇怪地問了一句。
老警員布里葉則看了眼艾布納，語氣夸張地道：“你不知道嗎？艾翠絲那混賬小子離家出走了！”看得出，這個老警員似乎一點都不喜歡艾翠絲，怕是巴不得把艾翠絲做的不著調的事宣揚得人盡皆知。
“離家出走？”艾布納也沒想到會得到這么個答案，連忙追問道，“怎么回事？”
“艾翠絲給局長大人留了封信，說是要去追尋自己的夢想！嘿，那小子真不知所謂，明明局長已經給他爭取好了晉升督查的名額，可惜得便宜別人了…”老警員布里葉有些幸災樂禍地道。
艾翠絲的夢想么…我記得是當冒險家？他這是被上次那個失蹤案里安妮·格溫小姐的行動力刺激到了嗎？好像他當時就有些失神落魄的模樣…
艾布納沉默了片刻，不再繼續這個話題，只在心里為這個損友暗暗祈禱。這讓那個想繼續說些什么的老警員憋得很是難受。
待來到射擊場，布里葉警員也走開后，休才皺著眉頭很認真地說了一句：“不管怎么樣，也不該對一個懷有夢想的人冷嘲熱諷。”她同樣也有夢想，夢想著有一天能為她的父親昭冤平反。
“沒錯！趁著年輕，就應該去追求自己的夢想！而且艾翠絲確實不是個當警員的料…”艾布納贊同地點了點頭。他旋即想到自己的夢想又是什么呢？幫助克萊恩成為支柱？解決末日危機得以活得更長久？還是…回家？
艾布納嘆了口氣，不再胡思亂想，專注地開始了今天的練習。
然后…
休小姐就驚呆了！她不敢相信上周六無論射擊還是劍術都僅僅是入門水平的艾布納，現在居然隱隱有了大師之相！若非其體質沒有提升，她未必能打得過對方了。
可即便如此，在這次的格斗對練中，休也贏得極為艱難。
“你怎么會突然變得這么厲害了？”休喘了好幾口粗氣，才不解地問道。
“因為我晉升序列8了。”艾布納笑著回道。
休既不知道他成為超凡者的時間，也不知道他具體是哪條序列，反倒不是特別驚訝，甚至有些恍然地道：“原來如此，恭喜你了！”
說著她從隨身的包里取出一本書來，遞給艾布納道：“這是佛爾思的暴風山莊樣書，正好送給你當晉升的賀禮！”
艾布納接過來隨便翻了翻后，笑道：“終于出版了？銷量怎么樣？”雖然知道這本書在原著里名噪一時，連愚者先生都拜讀過，但如今它卻是休催稿催出來的產物…
“反響非常好！佛爾思這回真的成了知名作家了呢，許多文學沙龍都邀請她去做客了。”休頗有些驕傲的替佛爾思吹噓道。
嗯，畢竟這本書能這么早問世也有休小姐的一份功勞嘛！艾布納在心里吐槽，面上卻建議道：“后面的事就得看佛爾思的表演能力了，她最好在沙龍聚會時不經意間于某些目標面前暴露一點超凡能力…”
休聽后卻只是抿抿嘴，半天后才說道：“艾布納，你想的太遠了…佛爾思現在還天天賴在家里說是要休息。她目前一個文學沙龍的邀請都沒接受。”
“這…將格調立得高一點也好，這樣反而會得到后續有貴族參與的沙龍的重視。”艾布納絞盡腦汁地為咸魚小姐開脫了一句。
休聽得呆了呆，然后才無奈地道：“佛爾思會喜歡你為她找的借口的！”
下午，艾布納剛回到老師的住所，就被艾辛格偵探叫到身前，對方指了指桌子上的一摞文件道：“既然你已經成了‘推理學員’，那就來幫我整理這些瑣碎案件的關聯和線索吧！這對你的扮演有好處。嗯，每天兩三個小時就好，其余時間還是以閱讀和學習為主。”
“這些都是您接的委托？”會有那么多？這得賺多少錢？！
“當然不是！哪來那么多委托？但即便不是委托，一些奇怪的事出現在我們面前，就不去弄清楚了嗎？而且，羅塞爾大帝有句話叫有備無患。當一名委托者上門委托的內容是我們早就查清楚的時候，我們就能更從容、更優雅地向雇主展示推理的魅力了！”艾辛格偵探理所當然地道。
艾布納聽得嘴巴張了張，最后只得感嘆道：
“閱讀者序列果然都是一群愛顯擺、愛顯圣的人！”
晚上十點，身著白襯衣黑馬甲的馬里奇帶著自己的活尸，從后巷走出了勇敢者酒吧。
