“因為如果沒有地位和權力，我現在已經死了！！！”帕拉丁用力戳著胸口，眼神仿若化開毒藥，“我現在是整個薄暮城首屈一指的商人，別說普通貴族，哪怕是八職官吏都要跟我客客氣氣說話！為什么？因為我代表著行政府邸！”
“如果惹惱我，這些貴族就少了一條最重要的商路，年末賬單的月幣收入會縮水至少一半！所以他們必須來討好我，看我臉色行事！”
“現在，沒人會把我丟到邊境小鎮，讓我毫無作為，在那里一輩子混吃等死。”
“我也不會因為在街上救了一個小孩，就像狗一樣被人綁著，押到府上興師問罪。”
“我更不會成為掩護上級的犧牲品，被人推出來承擔責任，被打上奴隸烙印發配到邊境礦區！”
“如果沒有地位和權力，我已經死了！死在希林鎮！死在行政府邸大廳！死在薄暮城戰后的廢墟里！是地位和權力讓我活到了現在！”
“帕拉丁立掌成刀，用力在脖子上撞了撞，聲音猶如怒吼的雄獅：“我發過誓，我這輩子再也不會被人拿刀架著脖子！”
拜薩無言，也不知是無話可說，還是不想說話，就這么冷眼看著曾經的好兄弟。
眼看拜薩眼神冷漠，帕拉丁緩緩閉上眼，漫長的沉默后，又重新睜開，神情已經恢復平靜：“我知道，自己這種心態很丑陋，會被你看不起。但我要告訴你，你沒經歷過那種被人當成野狗、想打就打想宰就宰的感覺，所以也理解不了我的心情。”
“拜薩，其實我很羨慕你，這么多年了，你一點都沒變，還是那么有正義感，眼里容不下沙子。”
“但是，聽兄弟一句勸，你不能被熱血沖昏頭腦，做事不經考慮。我問你，就算你去告發奇諾，有沒有考慮過后續？”
“你手中有決定性證據嗎？你拿著一個假人去告狀，指著那個彈孔，說薄暮城行政官是天外來客，有幾個人會相信你？你覺得監察官埃墨會相信嗎？奇諾隨口說一句‘只是運氣好，我瞎打的’，就能敷衍過去，然后第二天直接讓你人間蒸發。”
“就算你說服了埃墨，沒有驚動奇諾，埃墨也將文件遞交給了行省首府，但他們就真的會對奇諾動手？天外來客的襲擊一波比一波猖獗，哪怕奇諾身上有污點，你覺得執政官和總督大人是會選擇直接干掉奇諾，還是把他留著，繼續對付天外來客？”
“就算行省首府很有魄力，準備拿掉奇諾，王室那邊怎么辦？這種關乎天外來客的大事，你覺得不需要王室的批準？”
“奇諾去年去過一趟王城，參加了新年大宴，國王還送了他一個預備役御前侍衛，這說明他已經和王室搭上關系，手中的人脈遠比你我能看見的更加深厚。”
“還有雷格諾姆家族，雷薩克哈爾執政官把奇諾視作袍澤，王之左手斯汀大人的獨生千金洛娜又是他的好友。”
“還有跟洛娜一起的那個小女孩，雖然我不知道她的身份，但從膚質來看不可能是什么仆人，多半又是哪個便衣出行的大貴族女兒。如果上頭決定干掉奇諾，你覺得這些人會坐視不管嗎？”
“有這么多層關系在里面，隨便牽扯一個出來都是王國高層，你一個小小的薄暮城軍事統領去和他們硬碰硬，你能碰出什么好結果？”
“拜薩，政治這種東西遠比你想得要復雜，這和戰場打仗不一樣，不是憑著熱血和勇氣就能獲得勝利。你想活得灑脫，無愧于心中的正義，可以，但你千萬不要被正義感綁架，做事不經思考。沖動只會讓你迷失方向，乃至被人當槍使，最后死得毫無意義。”
拜薩閉著眼睛，拳頭撰緊又松開，松開又撰緊，心跳時而炙熱如火，時而又像被涼水撲滅，最后當他再睜開眼時，那些復雜的神色已然消失不見，取而代之的是一片疲憊。
拜薩：“我聽你的...這件事我確實沒有考慮周全，一時昏了頭腦...我們趕緊把這個假人處理掉，就當從來沒察覺到異樣。”
聽到這番話，帕拉丁終于松了一口氣，懸著的心也放下了一些。
“但我有個問題。”拜薩直視著帕拉丁的眼睛，目光很深邃，讓人看不穿他的內心，“如果...我說如果，有一天我和奇諾真的到了水火不相容的地步，你會站在哪邊？”
帕拉丁思索許久后，吐出三個字：“不知道...”
帕拉丁垂著頭，幽幽地說：“我們是十幾年的好兄弟，我理應站在你這邊，但是...拜薩，你還年輕，可能沒什么后顧之憂，但我有自己的家人，所以...我不知道...我只希望那一天永遠不會到來。”
拜薩眼中的深邃之色緩緩褪去，他拍了拍帕拉丁的肩膀，輕聲說：“好了，我們不說這些事了，我們喝酒去，好嗎？喝個酩酊大醉，忘了這些煩惱。以后的事，就留給以后的我們去操心吧。”
帕拉丁長嘆一聲氣，拍了拍拜薩的胳膊：“走，現在只有酒精才能給予我們慰藉。”
兩人并肩走出靶場，邊走邊聊：
拜薩：“帕拉丁，真的很對不起。我剛才說你貪婪，還說了一些很過分的話，你不要往心里去。”
帕拉丁：“放心，不會的，我能理解你當時的心情。”
拜薩：“為了向你賠罪，今天的酒我買單，我們喝個痛快。”
帕拉丁：“不不不，還是我買吧，你小子就那么點薪水，趁年輕多存點積蓄，以后留著娶女人。哎，有感興趣的女人不？我給你介紹幾個？”
拜薩：“得了吧，我對你已經失去信任了。你上次給我介紹的那幾個，都長得跟地行龍似的。”
帕拉丁：“那幾個雖然長得奇形怪狀，但家里可是貴族，給你高攀還不樂意？”
拜薩：“我不在乎高攀不高攀，比起難看的貴族，我寧肯娶一個美麗的平民”
兩人有一句沒一句聊著，一起把假人拿去燒毀，處理掉現場的可疑痕跡，這才走向酒館。
“帕拉丁。”二人離開行政府邸時，拜薩突然喚了一聲。
帕拉丁回頭看著拜薩，等待他的后話。
拜薩沉默了很久，深深注視著眼前的好兄弟，說：“我只想讓你知道，我從未后悔結識你。”
帕拉丁點頭回應，沒有多言，二人肩并肩走向酒館。
