當看到手中的邀請信函，奇諾一開始是有些猶豫的。
如果他真是這個世界的人，當然毫不猶豫就去，這種機會不把握住，那簡直是傻子。
但別忘了，他是拒絕者，時時刻刻面臨著輪回入侵。
下一波輪回入侵，拒絕者的烙印已經提前給了區域提示，拒絕者可活動范圍被局限在薄暮城。
薄暮城在最東部的烽火行省，而王城在西南腹地的樞機行省，二者相隔千里遠。
輪回入侵的時間并不固定，比如第一輪和第二輪之間就隔了幾天，第二輪和第三輪之間卻隔了將近4個月。
這次前往王城赴宴，如果全程無事也就罷了。
萬一那邊人在宴會，這里輪回入侵突然開啟，那將是很糟糕的事。
先不說來不來得及趕回，就算來得及，他身為小小行政官，膽敢在王城擅自離宴，這本身就是一件極其敗上級好感的事。
這就很糾結了，去了有風險，但不去也不行啊。
雷格諾姆家族這么給面子，直接破格把他列為特邀賓客，如果不去，讓人家怎么想？
而且赴宴可以結識許多決策層的當權者，對于后面抵御輪回入侵有極大幫助，這是天賜良機。
奇諾思來想去，去是肯定要去的，但輪回入侵一事也不能不防。
如果真的半途發生入侵，到時候可以借口收到軍情急報，告知眾人薄暮城遇襲。
在天外來客的威脅面前，相信高位者分得清孰輕孰重，到時候說不定不計較離宴一事，還會派出重兵協防。
想到這里，奇諾給雷薩克哈爾回了一封信，表示自己會在回雪29日抵達踏羽行省冷冽谷，與他會合，一同前往王城。
寄出后，奇諾想到信里提到叫他給“九公主”準備生日禮物。
奇諾雖然看了很多這個世界的書，但看的大多是史書、文學名著、軍事著作等等，對風土人情的了解沒那么深，不知道多古蘭德的贈禮習俗是怎樣的。
他專門找帕拉丁、拜薩、盧戈這三人問了問，假如他們要給一個女孩送生日禮物，會送什么。
帕拉丁說他會送一副定制油畫。
拜薩說他會送來自大漠的極品奶酒。
盧戈說他會去獵一頭狼，砍掉狼頭送過去給女方掛在寢房里。
第一個禮物太常見，泯然眾人。
第二個禮物太廉價，公主不缺一瓶奶酒。
第三個禮物應該是大腦發育過程中出現了什么不可逆的損傷。
奇諾是不指望這三個鋼鐵直男了，他買了點好酒，前去拜訪財政使李斯特·赫奇。
李斯特的消息很靈通，奇諾剛到財政使府邸，他就已經早早在門外迎接：“行政官大人，歡迎駕臨寒舍！”
奇諾抬起手中的酒，笑著說：“一起喝幾杯？”
“我的榮幸”
李斯特是個聰明人，或者說赫奇家族常年與月幣打交道，都是聰明人，他知道奇諾親自上門不可能只是“喝幾杯”，遂帶奇諾來到后房，并讓仆人們全部離去，未經許可不得靠近。
兩人在溫暖的爐火邊坐下，李斯特用一種羨慕的語氣說：“行政官大人，聽說你受邀前往王城新年大宴，我先提前恭喜你了，你應該是第一位以行政官身份赴宴的人。”
奇諾：“你的消息很靈通。”
李斯特：“哈哈，我們這些和月幣打交道的人，消息渠道自然比其他人要廣。你這次來找我，是有什么問題想要詢問嗎？”
奇諾：“雷薩克哈爾執政官讓我準備一份給九公主的禮物，但我對這位公主不是特別了解。”
李斯特：“九公主指的是索蘭黛爾·凡·多古蘭德，她是國王最小的女兒，即將年滿12歲，她的生日正好在回雪30日，國王歷年都會把她的生日宴和新年大宴一起舉辦。”
李斯特想了想，繼續說，“至于禮物，我個人建議不要去送那些貴重品。你也知道，王室并不缺錢，你侵家蕩產買來的珠寶，在王室眼里可能只是隨手丟進庫房的凡品。比起貴重，心意更能博取好感——尤其是這種12歲的小女孩，天真懵懂，一枚金月和一根吹糖，后者更能讓她欣喜。”
“我也是這個想法。奇諾思索著，“九公主有什么愛好嗎？”
李斯特徐徐說道：“九公主天性活潑，聽說她從小就不喜歡看童話書，偏愛厚重的歷史讀物和文學著作。對了，她在音樂上天賦異稟，5歲學習鋼琴，只學了3年，技藝就已超過宮廷樂師。而且不管什么曲子，她只要聽過一遍就能記下來，其他人彈錯一個音階，她也能立刻捕捉到。所以，經常有人說她的耳朵被神明吻過。”
按照李斯特的描述，索蘭黛爾應該是有“絕對音感”，可以在沒有參考音的前提下，準確辨別聽到的音符、音程、和弦，分辨差異微小的不同音聲。
奇諾的手指在桌上跳動，腦海思緒萬千。
如果是音樂奇才，送跟音樂有關的禮物是最好的。
但問題是送什么呢？
送一首貝多芬的曲子給她？
曲子本身當然沒問題，但它們歸屬偉人，不是他自己寫的。
彈奏可以，要是拿去當作禮物送人，這是一種對偉人的不尊重。
可如果僅是彈奏，又未免顯得太寒摻。
奇諾想著想著，突然靈機一動。
有了。
他跟李斯特對飲幾杯后，起身告辭：“今天多有打擾，謝謝你的建議，我知道該送什么了。”
李斯特也不多問：“那就祝你好運。”
回到行政府邸后，接下來11天，奇諾一直把自己關在寢房里，所有公務都交給下屬去處理，每天有20小時花在彈琴上。
寢房里響起的琴聲基本都是斷斷續續且重復的，往往是重復好多遍，不停校準，才繼續往后推進。
琴聲就這么響了11天，到最后已是悅耳空靈，如夢如幻。
回雪24日晚，奇諾好好睡了一覺。
25日清晨，他早早起床，拿起羽毛筆，將這11日來彈奏的曲子譜寫成冊。
這首曲子是奇諾的自創曲，節奏上類似《致愛麗絲》的小型回旋曲式，簡潔流暢，半音的交替猶如深情款款的耳語。
寫完曲譜，到了取名的時候。
奇諾的想法是致敬到底，干脆將曲名叫做《致九公主》。
但剛寫完“致”，他筆下停住了。
漫長的沉默后，他以一字之差定下了這首曲子的名字——
《致小公主》。
