太陽已經偏西，平常這個時候唐小米總是繞著石晷轉圈，只等著針影遮住酉時，她會撒丫子往家跑。可今天，她卻坐在武衙門檻上，單手支著下巴看著眼前的土路。
她在等，等張三小鄧子他們把柳賽雪的丈夫逮回來。
她已經坐在這里半個時辰，終于聽到了動靜，扭頭望去，只見張三用刀架著那名魁梧大漢，推推搡搡往回走。
唐小米迎上去看了看。
魁梧大漢好像挨了打，鼻子上還有些血漬，手銬腳鐐都被用上，走起路來大老遠就能聽到稀里嘩啦的聲音。
少女突然覺得愧疚，道：“張三哥，先把他交給我吧，你們幾個去歇歇腳。”
張三臉上沒什么表情地說：“別歇著了，我還著急與李翠花約會。趕緊把林捕頭喊來，越早交辦越好。”
唐小米一笑道：“那你就更不用著急了，我可以代替你值守，你去赴約便是。”
聞言，張三想了想，搖了搖頭說：“還是先辦正經事吧，約會稍晚一點倒也沒什么。這口官飯要是弄丟了，翠花就徹底不理我了。”
唐小米覺得張三這個人辦事還算能拎得清，倒不像趙四有的時候急于求成。
在唐小米的照應下，這位曾經在韃靼擔任千夫長的魁梧大漢并沒再受苦，而且唐小米還從后院搬來一把小板凳給他，讓這位曾經指揮千人的軍官略顯感動。
他說：“如果我想跑，他們幾個根本逮不住我。可我又擔心夫人落入他們手里。”
唐小米看了看魁梧大漢，沒說話。
他笑了笑問：“唐捕快為何要幫我？”
唐小米嘆了口氣：“上午時，尤蘭跑到你家門口，與柳賽雪吵了一架。后來我跑回家中，告訴她柳賽雪時有瘋病，這時尤蘭才感到羞愧。我覺得對不起你家夫人，便帶著禮物去道歉。如不是我去道歉，柳賽雪也不會說漏嘴。當時我還在想，私下里找你談談，讓你主動到武衙說明情況。卻不曾想門外有耳，在我找你之前便告發了你，才讓你受苦。不過我已經與林捕頭說過了，只要你如實交代，會對你網開一面。當然，林捕頭可能還有其他要求，我勸你還是識時務一些，別跟當官的耍橫。畢竟你現在不是千夫長軍官，人在矮檐下，不得不低頭了。”
魁梧大漢點了點頭：“多謝唐捕快照應，將來等我回去，必有禮物奉上。”
唐小米擺了擺手：“我幫你，是因為愧疚，不是為了什么禮物。”
聞言，魁梧大漢笑了笑。
后來林捕頭升堂，先問了一些官面問題。得知這名魁梧大漢名叫達達·桌勒木，后來取了一個漢人名字，叫卓木。他以前確實當過千夫長，不過后來韃靼人戰敗，他就脫離軍籍，帶著夫人躲到了鐵門關附近。后來大明朝頒布“招撫公告”，他才帶著媳婦返回桃花鎮故居。此時他身上的錢并不多，否則他早就會讓酒店開張。可現在只能自己在家里除草、清理灰塵、修繕設備。所以一直耽誤著。
了解這些情況之后，林捕頭命令張三等人退下，屋里只留下林捕頭、卓木、唐小米。
林捕頭回了一趟家，換上便裝，看起來頗為輕松，可此時他依然沒給卓木去掉手銬腳鐐。
回來之后，林捕頭一邊喝茶，一邊說：“卓木，你的事可大可小，完全看你自己的態度。你認為，眼下如何解決這件事才算合適呢？”
卓木當過軍官，自然了解官場上的事，聽林捕頭如此說，他口氣平和道：“初來乍到，不懂武衙規矩，還請林捕頭指條明路吧。”
“好，我現在給你指一條明路。”林捕頭放下茶杯：“我覺得，你讓出南一巷酒樓給唐小米和尤蘭，便能解決此事。”
聞言，卓木一皺眉，目光微斜，瞅向唐小米一眼。
僅僅是這一句話，屋里的氣氛立刻就變了。
剛才還覺得唐小米是個好人，可現在他心中五味雜陳。
同時，唐小米的心也是一縮，她沒想到林捕頭會如此辦事，竟無意間讓自己落入尷尬境地。
卓木低聲道：“林大人，您這樣做簡直是斷了我們夫婦的活路。我家夫人本來就有瘋病，再遭受不起這樣的打擊了。”
林捕頭笑了笑：“我的話還沒說完，我并不是讓你白白交出酒樓，我會按照市價給你錢，或者用其它房產與你置換。”
聞言，卓誠想了想道：“桃花鎮中，沒有比我家這酒樓更好的地方了。如果只用普通門市與我換，恐怕也太虧了些。不知林大人愿意出幾個門市？”
林捕頭眉毛挑了挑：“中街一個二層門市，另送一個標準三進宅院。你覺得如何？”
卓木面露不舍之色。
唐小米道：“卓木大哥，如果你能答應，對你來說好處不少。不但免了你的罪，以后在官府這邊，林捕頭還能給你個照應。可如果你不答應，難道你還能想出更好的辦法嗎？”
卓木苦笑一聲：“林捕快說得是，那就恭敬不如從命了。”
聞言，林捕頭好心情地笑了笑：“唐小米，這件事交給你辦。現在先放了他吧，過幾日再交辦房產。告訴尤蘭，盡快把中街門市和三進宅院的房契地契交給我。”
隨后林捕頭就走了，唐小米給卓木松開手銬腳鐐。
卓木站起身，揉了揉發紅的手腕。
此時天色已晚，唐小米與他剛好順路，便一起往回走。
路上，唐小米歉意地道：“卓木大哥，如果你覺得太虧了，我把我家那小院也給你吧。”
卓木搖了搖頭：“如果只是我自己，我早就答應了，我只是擔心我家媳婦接受不了，所以才顯得猶豫。另外唐捕快不必太過自責，雖然你們沒說，可我也知道。表面上是把酒樓換給你和尤蘭，實際上是給了林捕頭。這些道道我還是看得清的。”
唐小米一笑道：“卓木大哥果然是個聰明人。”
卓木擺了擺手：“算不上聰明。我都三十多歲的人了，混跡官場多年，豈能看不透這些呢。”
唐小米想起來什么，突然眼珠一轉：“卓木大哥，我一直搞不懂，你們的羊皮房契，是如何辨別真偽的？除了在陽光之下有些許水印，還有別的防偽之處嗎？”
卓木一笑道：“當然有，我們的房契是三層皮，外表看起來是羊皮，其實中間夾著的是牛皮。”
