嫻珂因為女衛不在，每日在府里無聊，秦道川又一直在右院待著，她便也跟著待在右院，閑來無事，便在院內甩著鞭子，一向清靜慣了的若舒，忍了兩日，便想了個法子，“今年過年，府里除了大門外貼了對聯，全無一點喜慶，不如趁著元宵，做些燈籠吧，大家各想辦法，看誰做的最好，我拿出一個元寶來，作為獎勵，如何？”
嫻珂一聽，說道：“元寶有什么好的，母親莫太小氣了，不如大方些，勝者可以滿足他一個愿望，如何？”
若舒掃了她一眼，“你真當我是神仙，什么都可以變化出來的？”
秦道川笑道：“元寶確實單調了些，不如，若是男子勝了，我便送他一匹良駒，若是女子勝了，舒兒你便送她一套首飾，如何？”
嫻珂又打岔道：“父親還可，母親的不好，依我看，還是滿足愿望好些，誰會那么不省事，提些母親不能做到的事情。”
若舒接道：“何不干脆說出你的愿望，看我能不能滿足你。”
嫻珂說道：“我現在還真沒有新的愿望，不過首飾我卻是不喜歡的，若是我勝了，母親可得讓我自己選想要什么。”
秦道川怕越說越遠，攔著道：“就依你好了，不過，別太過份，不然你母親不答應，我可不會幫你說話。”
若舒十分干脆，從庫房中選了一套紅寶石的，從頭到手，整整十樣，十分名貴。
嫻珂打趣道：“母親真是大方。”
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若舒說道：“反正是落到自己人手里，不算虧。”
秦道川也起身說道：“看來我也要去選馬了，別到時候被夫人比下去。”
嫻珂說道：“到時候是父親和母親做裁判官么？”
秦道川止住腳步，看了眼若舒，“非也，大家都可以投籌碼，誰的籌碼多，誰就獲勝。”若舒說道。
“大家？”嫻珂問道。
“只要是在府里的，都算數。”若舒說道。
“那我要趕緊去拉人頭了。”嫻珂笑道。
“快打住吧，我會事先打好招呼，誰都不許徇私，否則軍法從事。”秦道川接道。
嫻珂頓時蔫了，不多時，又問道：“合府的人都可以參加么？”
若舒看著秦道川，后者說道：“自然，既能聚在一處，便是緣份。”
消息一出，原本死氣沉沉的國公府，頓時燥動了起來，若舒的獎勵在當天就擺在了正堂中間的桌子上。
秦道川的馬也在晚間騎回了國公府，為了能與若舒的首飾媲美，特地加裝了馬鞍，就連馬鞭也配齊了。本就是名駒，又精心打扮過，連鬃毛都剪得一樣長短，扎了整齊的小束，身上披紅掛彩，十分喜慶。
兩樣價值千金的獎勵一出現，從正堂前經過的人就多了起來，女子自然含蓄些，偷瞄一眼，就連忙低頭，以便遮住發亮的眼神。男子就坦然多了，從遠遠張望，到不由自言地靠近，交頭接耳，品頭論足，說得最多的就是，好馬啊，真是好馬。
秦道川打趣若舒，“夫人，可要一試身手？”
若舒搖頭，“我不善此道，將軍若舍不得，也可自己下場，將馬贏回來。”
秦道川說道：“我也不善此道，前次帶著幾個兒子做過一回，頭疼得很。”
正院的忠湛聽到秦剛回報，沉默不語。
慧容則在廂房內指導著婉珍做風箏，那套頭面實在耀眼，若能贏了，給婉珍做陪嫁，也是拿得出手的。心中想著，看著乖巧的女兒，五官已初現端倪，皮膚比自己白晰，只要身量上不吃虧，日后定然是個美人。可惜自己這個母親身家不厚，世子又是那樣的人，斷然不會有豐厚的陪嫁給她，想到這，暗自嘆了口氣。
盛琰也領著秦征四人在自己院子里忙活著，五個人已經商量好，無論誰贏，都會讓其他四人騎上一陣，過過癮。
忠漓剛歸府，便被嫻珂截住了，“七哥哥，你一定要幫我，我要是贏了，就可以像父親提一個愿望，這個愿望我想了許多年了，你不能見死不救。”
忠漓一頭霧水，“你又惹什么事了？”
嫻珂說道：“你不知道么？”于是將做燈籠和獎勵的事告訴了他。忠漓聽后，說道：“你既不缺馬，也不缺首飾，讓旁人贏了又能如何。”
嫻珂湊在他耳邊說了一句話，忠漓扭頭看著她，搖了搖頭。
嫻珂心急地扯了扯他的衣袖，一副不達目的誓不罷休的模樣。忠漓無奈地說道：“莫說我也沒有必勝的把握，就算我替你贏了，也算勝之不武，有什么臉面去拿獎勵。”
嫻珂說道：“你是不是不打算參加？”
忠漓點了點頭，“最近事多，我恐怕抽不出工夫來做這個。”也算是給嫻珂的解釋。
嫻珂卻接著說道：“你既不參加，你做的就算是我做的，很公平啊。”
忠漓只得依舊無奈地望著她，“我沒有工夫。”
嫻珂說道：“別翹尾巴，若不是女衛不在，我還不找你呢。”
忠漓說道：“不如，我去給你買一個，你在上面署了名，贏不贏就看天意了。”
嫻珂白了他一眼，“這才叫真正的勝之不武。”
忠漓被她纏得沒法，問道：“可說何為贏？”
嫻珂說道：“誰的籌碼多就算贏。”
忠漓問道：“誰指哪些人？”
嫻珂說道：“府里的人啊，外面的四人也算。”
忠漓聽了，打開門問道：“你們四個都曉得了吧？”
秦義回道：“他們三個已經去看馬了。”
忠漓轉身對嫻珂說道：“你看，我原本還想讓他們幫你做，現在看來，不可能了，你還是另想辦法吧。”
嫻珂卻直接躺在了他的床上，“我不管，你不幫我，我就睡在你這。”
忠漓連忙說道：“像什么話，還不趕緊起來。”
嫻珂沒理他，忠漓無奈地說道：“你就這么篤定我做的燈籠一定會贏？”
嫻珂說道：“七哥哥一向手巧，只是不愿援手罷了。”
忠漓說道：“我就算要幫你，也要等到明日，這么晚了，哪里去尋做燈籠的物件？”
嫻珂立馬從床上跳起來，“我都備好了，現在就去拿。”
忠漓望著她早已無蹤的身影，“這般大了，怎么還不嫁人，去磨搓別人不好么？”
院子中的秦義笑著回道：“看這架式，恐怕還得等幾年，公子別忘了，她上面還有兩個兄長呢？”
忠漓在屋內回道：“我都忘了，你們都比我年長，想是到時候了。”
院外再無聲響。
