前院，正堂。
檀知府穩坐主位，身旁坐著裴融，再往下，是十來個樣貌、穿著各異的人。
有富人、有商人、有久試不第的文人、有豪強官員的親戚好友、也有混江湖討生活的。
本該是熱鬧喜慶的場面，此刻卻詭異的安靜。
一群人大眼瞪小眼，臉上帶著尷尬的笑容，或是對視，或是看向檀知府，或是偷瞟裴融。
裴融面無表情，殺神一樣坐著，毫無顧忌地將在場所有人一一觀摩過來，不是觀察，而是觀摩。
最不尷尬的人當屬新上任的檀參政。
他笑瞇瞇地坐著，穿著他那件五六年前做的，袖口拆換了好幾遍的舊衣，慢條斯理地捋著胡須，喝著去年的陳茶，小鹿眼真誠清澈，看看這個，再看看那個，和氣又無辜。
來的都不是閑人，全是有所求。被裴融這么一耽擱，難免討厭起他來，覺著這人未免太沒眼色，不懂事找招人恨。
眾人拾柴火焰高，一個兩個對付不了，群起而攻之總能行吧？
眾人互相交換眼色過后，攻守同盟便已達成。
一個富商最先起頭：“向光公子，您學識淵博，博古通今，想必什么典故都是知道的。”
裴融正色道：“書海浩瀚，融雖苦讀多年，所見不到十分之一，實不敢妄言什么典故都能知曉。”
富商便道：“無論如何，也比我等知道得多。我常聽人言，鳩占鵲巢，不知作何解釋。”
這便是很直接地罵裴融不知所謂，喧賓奪主來著。
包括檀參政在內，全都用看好戲的眼神盯著裴融，且看他怎么應對。
裴融直視對方，不慌不忙地道：“所謂鳩占鵲巢，便如凡夫俗子難登大雅之堂。”
所謂大雅，便是讀書人的世界，商人為俗，非得跑來檀家當客人，還要出這種題目為難人，所以是自取其辱。
富商紅了臉，低下頭不再說話。
“向光，你可真是調皮！”檀參政用一種親昵得發膩的語氣，笑著批評裴融：“人家虛心向你求教，你便該認真解答教授才對，干什么要開這種玩笑！”
裴融扯扯唇角，恭敬行禮：“岳父大人批評得是。接下來，小婿一定認真解答諸位客人的問題。請問諸位，還有什么問題需要裴某解答？”
眾人都“呵呵”地笑著，各自交換眼色，搖頭再搖頭。
于是繼續尷尬。
檀至錦在門外看了一回，忍笑忍到肚子疼，先去了一回茅房溜達回來，但見原來的十多個客人已經熬走了一半，還余幾個坐著，都是老皮老臉刀槍不入的那一種。
恰逢檀至文過來報信，說那二千兩程儀的事，檀至錦不由得對裴融又多了一層敬意在里頭。
不認同自家親友被賄賂，這是人之常情，但凡心有正義都會不贊同。
但是，先為親友解決燃眉之急，再主動上前做惡人，幫忙擋去賄賂并提醒，就很難得了。
檀至錦快步入內，先沖著裴融友好一笑，再貼在檀參政耳邊低聲說話。
姜是老的辣，檀參政聽著聽著就演起了戲：“什么？壽王邀我過府說話？好，我這就去！諸位！實在抱歉啊，我這里突然遇到些急事，必須立刻處置，還請各位寬坐，我讓五女婿陪你們說話吃茶。若是家中無事，不妨留下來用過晚飯再走。得罪，得罪…”
檀參政邊走邊抱拳行禮，轉眼就溜得不見了影蹤。
檀至錦緊隨其后，帶著真誠踏實的微笑，跟著消失在門后。
一屋客人尷尬地笑著，忐忑地看著裴融。
裴融半垂著眼皮，慢吞吞抬起茶碗，刮茶沫子，刮啊刮，最終也沒喝，直接將茶碗擱了。
也不知是有意還是無意，總之茶碗發出了清脆的撞擊聲，然后所有客人的心尖尖都跟著跳了跳，齊刷刷坐直了看向他。
“諸位若是有事，不妨與我說，我替諸位轉告岳父。但有一條，什么送人送物送田送錢，免開尊口，裴某人生性刻薄，說話難聽，和氣要緊。”裴融神情嚴肅，語氣冷漠，十分不好相與。
于是又走了三四個客人，今天機會不合適，還有明天后天嘛，他們就不信了，裴融能夠白天黑夜不分時候守在這里。
余下幾個，臉皮堪比檀悠悠一樣厚，不管裴融臉色怎么難看，都坐得穩穩的，茶水喝到寡淡無味，上了好幾次茅廁，還在喝。
只要裴融一眼橫過來，他們就笑嘻嘻、異口同聲地道：“我們等檀大人歸家。”
“你們是求職的吧？”裴融并非不通人情世故，看出來這幾個都是想跟著檀大人混飯吃的——久試不第，家中又無出路，便會跟著官員做幕僚，混口飯吃。運氣好，混得不錯，也能有不錯的出路。這是很正常的事。
那幾個連忙點頭稱是，又以讀書人不易為由，想要說動他給個方便。
裴融微微一笑：“岳父大人確實需要幕僚。這樣，我來考考諸位，替他老人家把這事兒料理清爽，算是盡孝。”
那幾個白嘴白臉，慌慌張張，并不怎么敢應考。
裴融也不急，繼續慢條斯理地喝茶，于是又熬走了兩個，還余二人，把心一橫：“請向光公子出題罷。”
裴融盯一眼這二人，將手一伸，檀至文默不作聲抱來筆墨紙張。
裴融卻不是自己寫，叫那二人：“寫篇大字來看看，字寫得丑的不要。”
又刷下一人。
裴融和檀至文一言不發，只管盯著那人看。
那人戰戰兢兢，手腳都不知道該往哪里放才好。
裴融低咳一聲，似是想要出手。
檀至文摩拳擦掌，熱血沸騰，就想看著裴融一展身手為難人。
不想裴融拍一下他的肩膀，淡聲道：“這里交給三舅兄了，我該回家啦，萱萱醒來看不到我和她娘會哭鬧的。”
檀至文還沒來得及挽留，裴融已經大踏步走了，只剩下他和最后一位客人大眼瞪小眼。
檀至文慢吞吞地發了會兒呆，直勾勾地看向客人：“你看上我爹哪里？你擅長什么？想從他那里得到什么？”
客人：“…”
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