為了給李乾順送信，蕭合達急匆匆返回興慶府。
他的速度一點不慢，甚至可以說玩了老命。奈何要穿越戰區，兵荒馬亂的，光是過蕭關，宋軍就扣了他小半天，你說你是使者？有公文嗎？就算有公文，老子不認字，也不知道真假，你且等著吧。
就這樣，蕭合達花了兩天時間，才出了橫山，然后又花一天半的時間，趕回了興慶府，好巧不巧，等待他的就是一片大火。
蕭合達人都傻了，這是怎么回事啊？
等他了解到情況之后，幾乎昏倒。
這是怎么回事？大宋背信棄義？
來騙，來偷襲立國快一百年的大白高國？
還講不講武德了？
蕭合達匆匆來見李乾順，還沒等他施禮，晉王察哥就破口大罵。
“你還有臉回來？你到底是怎么談的？”
蕭合達愕然，這是要把賬算在自己的頭上？
李乾順到底比察哥穩妥許多，他擺擺手，攔住了察哥，然后對蕭合達道：“你見過大宋天子了？”
蕭合達忙躬身道：“不光見過，還見了兩次。”
李乾順不解，“發生什么事了？”
“回陛下的話，第一次臣見過大宋皇帝，他態度強硬，還，還送了死鴨子。”
李乾順大怒，“既然如此，怎么還有第二次？”
“臣，臣被一個人給抓了。”
“誰？”
“曲端！”
一聽這個名字，李乾順身軀搖晃，太陽穴炸裂，簡直跟魔咒似的，不只是他，其余的黨項貴胄也是咬牙切齒恨透了這個東西。
“他抓你干什么？”
蕭合達苦兮兮道：“他抓了臣，然后騙開了平夏城的城門，突襲了平夏城！”
李乾順這才知道，原來是這么回事，輸得太冤了！他眼睛冒火，又問道：“曲端抓了你之后，怎么又攻入大白高國的？你知道嗎？”
蕭合達苦著老臉，更加凄慘了。
“好教陛下得知，臣是剛剛才知道。臣被曲端俘虜之后，又讓人送給了大宋皇帝，臣質問大宋皇帝，為何如此無禮？”
李乾順追問道：“他怎么說？”
“他說李良輔部已經被包圍，如果還想要這幾萬人的性命，就…”
“就怎么樣？”
李乾順追問的越發急了，蕭合達承受著排山倒海的壓力，他也吃不準了，“大宋皇帝是說讓大白高國自己決斷，臣以為他還是要和咱們講和，然后一起對付…”
“放屁！”
察哥怒發沖冠，破口大罵，“宋皇無恥！他明明派人突襲興慶府，焚燒寺廟，羞辱大白高國，還敢奢談什么議和，根本是欺人之談！無恥之尤！”
察哥狂罵，蕭合達垂著腦袋，事情到了這一步，他連一句話都不敢多說，否則這顆腦袋就可能沒了。
令人訝異的是李乾順倒是低頭思忖，良久之后，才道：“蕭合達，你說宋皇有議和之心，是真是假？”
蕭合達咧著嘴，“這，這個臣也不敢說啊！”
“廢物！”
察哥氣得怒罵一聲，隨后扭頭對著兄長道：“陛下，不管怎么樣，咱們都不能大宋講和，否則天下人都會瞧不起大白高國啊！”
李乾順無奈苦笑，“非是要單獨和大宋講和，而是要和宋金都講和！”
此話一出，在場的文武張大嘴巴，一些聰明人卻陷入了沉思。
說實話，這才是西夏最穩妥的辦法。
他們根本不該摻和宋金之間的戰斗。金國強，大宋富，讓他們先斗，殺個你死我活，兩敗俱傷。到了那時候，西夏作為舉足輕重的力量，再選擇合適的方法介入，絕對比現在要好太多了。
可問題是李乾順忍不住啊！
他人菜癮大，先是倉促幫助契丹，損失慘重，接著又貿然攻宋，半個都城都沒了。到了現在，還能和宋金同時維持和平嗎？
“跟大宋講，我們愿意退回橫山以北，兩國永罷干戈，和平相處，只要不繼續征戰就好。再派遣使者，告知金國，就是我們損失慘重，無力南下。為了表示誠心，愿意獻上白銀二十萬兩，馬匹三萬，權做軍資。”
聽到李乾順的話，察哥等文武都是眼前一亮。
雖說吃了這么大虧，跟兩邊同時講和，實在是太吃虧了。可眼下的大白高國，真沒有太好的選擇。
繼續攻宋？
連偏師都對付不了，鬼知道現在大宋有多強！
聯宋抗金？
那就更不要說了，婁室給他們的噩夢還沒有散去呢！
小國弱者，割肉求和，并不丟人。
當年大宋暴打西夏的時候，險些滅國。
李乾順甚至給遼國使者下跪，祈求遼國出兵牽制大宋。
所以說低頭并不可恥。
“先和兩國講和，歸根到底，是我們自己，要知恥后勇！鐵鷂子要盡快恢復，橫山的步跋子要增加一萬五千人。還有，所有黨項貴胄弟子，一律增加弓馬騎射練習，定期校閱考核，不合格的，免去功名！”
李乾順伸出三根指頭，“給大白高國三年時間，我們就能重建鐵鷂子，就能增加五萬精兵，到時候再算這筆賬！”
做為一個統治西夏幾十年的老國主，李乾順還是有些權威的。當他一意振作，立刻得到了熱烈回響。
不管文武，都齊聲贊嘆。
曹價又站出來，“陛下，既然要和宋人議和，那個秦檜該怎么辦？”
李乾順沉吟良久，“把他放了吧！”
曹價又道：“陛下，那曲端呢？莫非也要放了？”
“放屁！”
李乾順勃然大怒，“饒了秦檜，就是要殺死曲端！不能除掉這個畜生，我們怎么和大宋議和？”
坦白講，李乾順膽子雖然不多了，但是水平還在。
議和不是投降，憑現在的局面，他根本沒法和大宋談。
大宋不是以李良輔挾持大白高國嗎？
他也可以拿曲端這一支兵馬，反過來威脅大宋。
雖然雙方不在一個數量級上，但也好過什么都沒有。
就這樣，秦檜又回到了殿上，發髻重新梳好，還換了一身新衣服，只是臉上青紫的地方遮掩不住。
李乾順主動欠身，“秦學士，如今金人勢大，我們兩家若能罷兵，各守疆土，也是減少百姓災禍，有功德于萬民的好事情，不知道學士意下如何？”
秦檜勉強咧嘴，擠出一個并不好看的笑容。
剛剛在鬼門關轉了一圈，如果李乾順決意要殺他，認慫也沒用，秦檜讀書那么多，縱橫家那一套太清楚了。
他只能以恫嚇手法，嚇唬住西夏君臣。
他也不知道是自己的辦法奏效了，還是出了別的事情，讓李乾順改變了主意，他既然愿意議和，如果放在開戰之前，當然是大功一件，可到了現在，他也不知道結果如何，畢竟打了之后，臉皮就撕破了，誰也沒法假裝什么都沒發生…
“回陛下的話，以和為貴，自然再好不過，只是不知道貴國有什么要求沒有？”
“有！”李乾順斷然道：“宋將曲端，欺我大白高國太甚！燒我寺廟，毀我都城，此仇此恨，不共戴天，若此人活著，兩國斷然沒法議和！”
秦檜一聽，哂笑道：“陛下，曲端是貴國寇仇，卻是我大宋英豪，此人有如此大功，必定成為陛下的眼前紅人，又豈會處罰！”
李乾順呵呵一笑，“那就要看秦學士的本事了，現在已經布下了天羅地網，曲端絕對逃不掉。只要秦學士愿意幫忙說服貴國天子，不要管曲端的事情，我們就能和好如初。不然大白高國就算拼著與虎謀皮，也要報仇雪恥！”
晉王察哥也道：“曲端狗膽包天，扣押我國使者，又大肆殺戮，如果此人不除，我們也沒法相信大宋的誠意。”
蕭合達看了半晌風向，咳嗽了一聲。
“秦學士，我過來之時，大宋天子可沒說進犯大白高國。曲端私自動兵，已經是犯了大忌。如此目無王法之徒，貴國也要留著嗎？”
面對這幫人接連質問，秦檜眉頭緊皺，突然啞然失笑，“陛下，晉王，曲端是大宋將領，如何處置，只有大宋官家能決定，我為大宋使臣，便是建議處置曲端的資格也沒有，你們跟我說這些，只是問道于盲罷了。”
說著秦檜低頭，舉起酒杯，“還是預祝我們雙方議和成功，永享太平吧！”
李乾順認真看了秦檜半晌，舉起酒杯，賓主盡歡…秦檜回到了住處，一身酒氣，令人意想不到的是在住處多了四個美女侍奉。
這四個女子都是從西域來的，膚白如玉，身似靈蛇，明眸閃亮，長發及腰…不止如此，在屋中還多了許多寶物，比如羊脂美玉，五彩瑪瑙，還有許許多多的好東西，讓這座臨時館驛，珠光寶氣！
秦檜看著這些東西，嘴角微微抽搐，這不是送禮，而是買命！
要曲端的命！
西夏要殺了曲端，還不想跟大宋撕破臉皮，就讓自己幫忙，從出價來看，一個武夫，能賣這么高的價錢，已經算是不錯了。
只是他縱然想答應，可他有這個資格嗎？
又或者西夏另有所圖呢？
秦檜覺得自己的腦子亂了，他必須要理一理。
而就在此時此刻，曲端和李世輔的處境一點不好…他們從興慶府出來，卻是沒有再走賀蘭山，他們已經失去了隱秘性，必須走最快的路，返回大宋才行。
只是西夏又怎么會放過他們！
從靈州方向，，出來了兩萬兵馬，截殺曲端。
鹽州方向也出來了五千精銳騎兵，為韋州方向，又來了一萬步卒…三路兵馬，分別從戲、南、東，包圍了他們。
天羅地網已經布置好了！
這還不打緊，黨項諸部也動員起來了，甚至有不少撞令郎也加入了圍攻的行列，說來慚愧，這些撞令郎不少人臉上都有刺字，他們竟然是大宋逃跑的配軍！
或是被俘，或是主動投靠，他們成了西夏軍中，一支不可忽視的力量。
這幫東西就像是可惡的胡狼，并不正面攻擊，而是遠遠綴著，有他們的存在，簡直跟現場直播似的。
曲端頭皮發麻，不寒而栗。
連續急行軍，還有戰斗減員，三千蕃騎，只剩下兩千出頭，差不多損失了三成。
這還不打緊，因為撞令郎，各地部兵的存在，使得他們根本沒法休息，所有人都疲憊不堪，甚至坐在馬背上，走著走著，就掉了下去，上前一看，居然在地上打呼嚕！
疲憊！
徹徹底底的疲憊！
曲端就覺得自己掉進了泥潭，各路西夏兵馬也越來越近，硝煙的味道已經可以聞到了，或許他真的要完蛋了。
“李世輔，現在只剩下一個辦法了，你騎上鐵象，讓它帶著你，趕快回去，告訴官家，俺曲端準備以身殉國，請他務必給俺曲端追封個大官，也算是對俺的賞賜了。”曲端吩咐道。
李世輔比曲端還要疲憊，胳膊上還有箭傷，只是卻不想當逃兵，因此賭氣道：“你說什么瘋話？我不走，干脆你騎著鐵象跑算了！”
曲端氣得笑了，罵道：“小兔崽子，你當我不想啊！我要是跑了，吳家兄弟，還有你爹，還有其他人，都會說俺曲端出賣了你們，我的下場更慘！不但要死，就連名聲都保不住了，你知道嗎？”
李世輔愕然，是這樣嗎？
曲端不管他，而是跳下鐵象，伸手抱住了馬脖子，用自己的臉狠狠蹭了兩下，而后動容道：“鐵象啊鐵象，上次我把你獻給官家，是我的錯，是我鬼迷心竅，想拿你換個官做。這一次我不能看著你跟我一起死。”
說話之間，他一把揪著李世輔，把他推上了鐵象，而后一發狠，照著鐵象的大屁股就捅了一刀，吃痛的鐵象嘶鳴著，向前奔跑，還回頭看了眼曲端。
“快跑吧，別回頭！李世輔，你這個小兔崽子，好好照顧鐵象！”曲端扯著嗓子大喊，聲嘶力竭。
鐵象送走了，該拼命了！
曲端用力抹了把眼角的淚，猛地騎上了李世輔的馬，正打算繼續前進，可還沒走多遠，李世輔居然回來了，在他的身邊，還跟著一個白發蒼蒼的老者，去而復返。
“曲統制，你不用死了，有人愿意幫咱們了！”李世輔興奮叫道。
