劉鐵嘴是渡口擺攤算命的先生，兼給人看風水，寫書信。卜算的功夫稀碎，勉強也糊口飯吃。
這日，劉鐵嘴照常給自己供奉的一位靈鬼供奉香火。
這靈鬼是劉鐵嘴的衣食父母，跟著他簽訂了契約，一般人家尋個物品，丟了牛啊，藏的錢忘記放著哪里了，這位靈鬼便可以扶乩幫他尋到。
只是今日一拜，卻發現這位跟自己締結契約的靈鬼，不見了。明明就是碼頭幾塊石頭堆積，一個泥巴捏的小人坐在里面，現在這個泥巴小人不見了，簡陋小廟卻并沒有受到破壞。
劉鐵嘴心中一慌。
而這時，遠處傳來一聲尖叫：“烏艄公的腦袋沒了！”
劉鐵嘴聞聲而去。
烏艄公是渡口祭拜的一位神明，原先是十幾年前在此撐船的一個艄公，后來暴風雨的天氣，行船渡客過河，跌落水中，后來托夢于人，說自己功德已滿，被封做了這個渡口的神。
因此有人搭建廟宇，只是不大，僅僅一個神像，每每水中，撈出白骨之類的東西，便放入這里，因此又被稱為水公廟。（被淹死的人被叫做水公）
民間有句話，寧拜大廟，不進小廟，就是說小廟中不一定供奉的是神明，也可能是鎮壓著什么臟東西。
這處廟宇除了撐船的艄公會拜，撈尸體時候會拜，其他時候是沒有人祭拜的。
此時便是一個艄公，竟然發現這廟中烏艄公的腦袋被一刀兩斷，而斷頭就在一側。
那木骨草筋，斷口平滑，只有那顆彩繪的腦袋，點睛的朱砂，滑落下來，像是血淚一般。
“這是破廟！”劉鐵嘴瞳孔緊縮，恐懼涌上心來：“烏艄公竟然被斬殺了，只是不知道是誰動的手，只是我并沒有感覺契約消失，我供奉的那位應該沒事，難道是躲起來了？”
而同樣的事情，不僅僅發生在渡口，還有城中，鄉野。
城隍廟城隍轉身，面向墻壁。
撫河廟之中河伯閉眼不開。
而這些異常，輿論，立馬被有心之人利用，迅速傳播開來。
臨川郡知府名為羅鵬。
乃是江西彭蠡新晉世家出身，因投誠獻糧有功，坐上了太守之位。其本身在前朝不過是一吏，后天下大亂，其殺縣令投蕭梁而被蕭梁提拔做了縣令，后來數次立功，做到了臨川郡丞的位置。
然蕭梁在去年被趙郡王和李靖所滅，隨后江西福建嶺南紛紛投降歸順。這位羅鵬便是主力投降派。
因而論功行賞，被封為了臨川郡太守之位。
而這位太守，便是羅熊兩家明面上的保護傘。
此時擺著他面前的便是一張拜貼“五品朝請賜紫綬大夫，麻姑山玄真道掌門。”
“賜紫大夫，掌門.....”
羅鵬皺眉：“王璞，你說如何？”
只見旁邊一個三十來歲的微胖小眼睛男子開口道：“不必理會他，一個散階大夫，又沒有實職，太守只需要尋常招待便可，強龍不壓地頭蛇，他在麻姑山開府立派，建立道觀，可沒有提前知會過咱們。”
這王璞并非江西人士，乃是廣西柳州人士，身材矮小，面容猥瑣，雖然讀過兩本書，卻是個陰私小人，不過此人審時度勢之功夫確實不錯，當初羅鵬投降就是他勸的。
因此成了羅鵬的智囊，門客。
只是羅鵬并沒有給他官職，卻是知道此人陰毒，并無忠心可言，不可放權，以免日后發瘋亂咬人。
王璞見羅鵬聽了自己的話，暗自得意：果然一絲主見也無，只是做我的傀儡罷了。
同時又開口道：“近來兩日，坊間多有怪力亂神之傳聞，只怕是有心人作亂。”
“調查出了些什么嗎？”“想來是天下不穩，有人學陳吳之事，假鬼神之口要造反，太守只需放任一段時日，等著他們自己露出馬腳，便可派兵圍剿。”王璞笑道：“這又是一樁功勛，是太守的晉升之機啊。”
羅鵬余光瞥了一眼羅鵬：“此事再說，聽說你前些日子在街上和人打賭，猜測女子肚兜之顏色，將人家羞憤得自盡了？”
“不過是玩笑之語，哪里當得真？再說了，那女子自盡是另有因果，乃是和人私通，被其未婚夫發現。”王璞小心看著這位的臉色。
“你兒子已經七歲了，正所謂上梁不正，下梁歪，你該好好收斂了，這種事情還是少做，敗壞我官府形象，到時候我也保不住你。”
“多謝太守大人提點。”王璞表面答應，心中暗道：“若沒有我教你，你哪里來的官爵，我這乃是風雅之事，況且那女子也是歡喜的，能被我看上，是她的福氣，這點小事，你也大題小做？這些年我勞苦功高，幫你排除了多少異己了？”
羅鵬見他還算服氣，開口道：“你且下去吧。”
王璞告退，邊上立馬就有人開口道：“是新來的典史告的您的狀？”
王璞獰笑一聲：“看來這位典史該母丁憂了。”
只見他出了郡府，就入了一處宅院，此宅院陰深幽暗，只見里面竟然供奉著數具棺材，有白棺，有黑棺，還有朱棺。
這些棺材，都有一盞長明燈照耀，而在死門之上，有一個神龕，上面一個陰神，渾身漆黑，獠牙長舌，腳下踩著一個赤身裸體的女子，面目猙獰。
“閻羅天子，您賜予我的秘法果然管用，吸食了這些棺材氣，果然神官發財，那羅鵬已經被我架空了，只要時機成熟，便可一舉將其奪舍，到時候取而代之。”
“百里，你先莫要得意。”只聽見一聲尖銳的聲音響起，似乎男，似乎女：“本天子已經感應到了閻羅帝印存在了，當初我初入中原，為曹操所阻攔，失去了這件寶物，你需要幫本天子將其奪回來。”
百里卻是王璞的假名，哄騙閻羅天子的馬甲。
“閻羅帝印？”王璞眼睛一轉：“敢問天子，那寶貝有何作用？”
“帝印可調動陰兵，陰兵借道，便是凡間天子都要被裹挾，得之可以成陰冥地府的主人，掌握百萬陰兵。”
