真正的國家大事實際上罕有放到朝議之上來決定，但這一次的朝議卻是不同。
劉協在朝議之前，并沒有召集大臣在東明殿內議事，而是直接選擇召開了朝議。
起碼王允他沒有收到被召見的消息。
眾臣入殿，見禮之后，大殿內的氣氛仍舊是沉悶的可怕。
王允眉頭緊蹙，御駕親征確實能夠提升軍隊低迷的士氣，但是眼下這樣的局勢惡化到了難以收拾的地步。
明軍如今士氣如虹，精銳盡出，統領大軍者可不是什么不知名的明庭將領，而是許安親自領兵。
王允雙目微瞇，許安如今的威勢已到了如日中天地步，其聲名早已經是超過了皇甫嵩和孫堅，就是說威震華夏亦不為過。
當今天子雖然能力出眾，但是在軍略之上終究是與許安無法相比擬。
就算是天子不親自指揮，朝廷之中也已經沒有什么驍勇善戰者能夠指揮大軍和許安相比了。
袁術遠在兗州，曾經擊敗過孫堅的明軍大將徐榮如今就領兵在冀州虎視眈眈，雖說徐榮是作為偏師牽制兗州軍。
但是一旦袁術離開兗州，恐怕徐榮這支偏師也會成為正軍，直接越過封凍枯竭的黃河長驅直入，攻入兗州。
明軍攻克青徐南下攻取淮河，已經是斷絕了南遷的可能性。
兗州絕不能失，一旦失去了兗州這個勉強可以算作是屏障的地方，局勢無疑會更加惡化。
現在他們已經是退無可退了，交州告急、荊州固守，揚州空虛，只有豫州暫時占據中央沒有遇到什么樣的威脅。
只要一旦兗州屏障消失，徐州彭城國被拿下，那么真的就萬事皆休了。
王允抬起了一些頭顱，看著高坐在首座之上的劉協，心中無奈萬分。
現在說什么都已經是晚了，御駕親征的消息天子已經先行放了出去，甚至還發布了勤王詔書，召集天下兵馬同聚彭城。
為今之際，就算是百般不愿也只有捏著鼻子，認可天子御駕親征這一決定。
和劉協交集最多的還是孫堅和劉寵兩人，而劉寵此前又因為一些問題和劉協淤積了矛盾，因此逐漸被疏遠，直到變法之后，劉寵重新站出來鼎立支持，這才重新得到劉協的支持。
王允作為司徒，但是和劉協相見，劉協也都是公事公辦，只將其當成長者老臣尊敬。
雖然了解不多，但是王允卻是也摸清了劉協的脾氣和性格。
劉協終究是太過于年輕而顯得有些氣盛，在他做出意見之前，確實是會悉心聽取別人的意見。
但是一旦其做出了決定，發布了法令，便無法接受有人違抗。
王允知道劉協的一貫行事風格，自然是不會在這個時候站出來反對。
司空張喜在朝議和東明殿內向來都是少有說話，沉默寡言。
只有一次，在劉協宣布變法之時站了出來，為天子站隊，這個時候所有人才知道，原來張喜是站在天子一方。
作為司空，張喜的影響力雖然不如劉寵和王允，但是在朝中也有一定的份量。
劉寵自從變法一事之后，一直是堅定不移的站在劉協的一方。
朝議開始之后，三人對于御駕親征之事閉口不提，而剩余的九卿也是對此沒有任何的言語。
三公九卿沒有發表任何意見，其余的朝臣又如何敢站出來開口反對？
朝議的時間就在這種詭異的氣氛之下一點一滴的過去。
最終朝議的主題還是不可避免的轉移到了御駕親征之上。
司空張喜首先站了出來，簡單的闡述了一下目前的局勢，這些局勢雖然人盡皆知，但是從張喜的口中聽到之后，還是使得殿內的氣氛更為沉悶了一些。
隨后，張喜在殿內宣讀一份措辭極為激烈的檄文。
指責許安慢侮天地，悖道逆理，同時矯托天命，偽作符書，欺惑眾庶，妄議朝政。
檄文頒布，詔書已經傳達四方，御駕親征之事已經定下。
“以司徒王允，暫代監國…”
王允眼觀鼻鼻觀心，躬身應諾，對于這個結果他早有預料。
他側目看向站在不遠處的劉寵，劉寵此時神色如常，并沒有絲毫的異樣。
王允心中冷然，劉寵不是一個可以瞞得住事的人，這樣的神情多半是已經得到了劉協的授意，司空張喜也是同樣，只有他被排除了在外。
朝議結束，眾臣退朝。
王允行走在人流之中，神色平常，但是心中卻是無比的沉重。
一切彷佛又回到了當初在長安之時的情況，天下傾覆就在瞬間。
只是當時是董卓操控朝政，掌控司隸，而眼下卻是明軍虎視眈眈，欲要一統天下。
“王司徒留步…”
就在王允將要走出皇宮之時，一名宦官匆匆趕來及時叫住了他。
“何事？”
那宦官王允認識，正是劉協身旁的近侍之一。
一路跑來，那宦官顯得氣喘吁吁，平復了些許氣息之后，才說道。
“陛下召王司徒前往東明殿敘事。”
王允眉毛微挑，這個時候劉協才召見他前去東明殿議事，讓他感到有些古怪。
不過疑惑歸疑惑，王允自然不會抗命，他跟隨著那傳信的宦官一路向著東明殿的方向走去。
等到王允到達東明殿之后，走入其中，東明殿內的人數并不多，除了劉協之外只有五人，而且全是王允熟悉的面孔。
五人分別是司空張喜、太尉劉寵、五官中郎將盧毓、中壘將軍伏德、討虜將軍黃忠。
五官中郎將盧毓、中壘將軍伏德兩人統領禁軍，而討虜將軍黃忠則是統領北援的荊州軍，聽說這一次帶領著部分兗州軍南下的，是袁術麾下的大將紀靈。
后將軍孫靜并不在殿內，王允此前受到的消息，似乎孫靜已經先行前往彭城，前去穩定軍心。
王允這一次被任命為監國，張喜協從理政，而劉寵則是隨軍前往。
雖然如今新募豫州軍兵權是掌握在劉協的手中，但是劉寵在豫州仍然廣有聲望，這一次豫州兵也是被交由給了劉寵管轄。
見到王允走入東明殿內，劉協沒有怠慢，而是親自前去迎接。
“此次親征之事，未有同司徒商議，還請司徒勿要心懷芥蒂，朕明白司徒忠心為國，只是朕清楚，若是與司徒商議，必定會遭到阻止，因此才未有同司徒商議。”
王允沒有想到劉協竟然親自過來和他道歉，一時間甚至忘記了該如何奏對。
王允心中百轉千回，最終還是嘆了口氣，他自認為熟悉劉協，卻不想劉協也對他了如指掌。
“陛下無需介懷，誠如陛下所言，若是陛下提前找臣商議，臣確實會阻止親征之事。”
“眼下事情已成定局，親征之事已經決定，但是有些話不管陛下是否愿意聽，但是身為臣子，臣還是不得不說。”
木已成舟，王允也是無可奈何。
“司徒請講。”
“陛下此番親征，雖然可以鼓舞前線軍兵之士氣，但是就算如此，若是與許安相對，贏面只怕是不足兩成，臣以為…”
“我清楚。”
王允本來還準備繼續說下去，但是卻看到了劉協點頭，并且也聽到了劉協的那句話。
“陳都有禁軍三萬人，豫州兵兩萬人，兗州援軍有一萬兩千人，荊州兵有一萬三千人，彭城守軍有兩千人，共計七萬七千人。”
“明軍此番攻占青徐兩地，傷亡共計只有六千余人，而這些傷亡都是產生在進攻祝阿、歷城，以及玉泉亭之戰，還有一開始的漯水攻防戰中傷亡的青州兵。”
攻防戰中傷亡的明軍多是麹義麾下的降兵，實際上明軍根本沒有損失多少的精銳。
“按照此前明軍的情況推算，明軍如今武卒營、銳士營、陷陣營、黃天使者等步卒受到的損失只在千人左右，其騎兵部隊傷亡在三千余人左右，都是在玉泉亭。”
“也就說，現在許安麾下還有五萬名精銳，其中有兩萬余名精騎，輔兵還有萬余，這樣的數量已經和我軍人數相差不大了。”
“我軍看似人多勢眾，但是實際上戰力卻是遠不如明軍，那些鄉勇民夫守城還算堪用，但是野戰根本指望不上。”
“這些我都清楚。”
劉協神色凝重，鄭重其事道。
“這…”
王允臉色微變，劉協所說的和他所想的完全一致。
如果是這樣，那么劉協此次御駕親征看來并非是因為其年輕氣盛，而頭腦發熱做出的選擇。
“既然陛下明知如此，為何還要選擇親征，在彭城與明軍決戰？”
“誰說我要和明軍決戰？”
劉協搖了搖頭，否認道。
“嗯？”
王允微微一愣。
好像劉協也確實沒有說過是要和明軍在彭城決戰。
只是一聽到御駕親征，并且下詔召集天下兵馬齊聚彭城，就讓王允下意識的認為劉協是選定彭城作為戰場和明軍決戰，一戰定乾坤。
“司徒且坐，此次軍議便是完善彭城之戰的細節，現在太尉會為各位講解一下大概。”
王允被劉協拉著坐了下來，隨后劉協這才回到了首座。
眾人坐定，有繡衣使者將一幅巨大的堪輿圖帶進了殿內，將其懸掛在殿內眾人都能看得清楚的地方。
作為太尉的劉寵此時也站了起來，走到了堪輿圖的近側，開始了軍議。
“明軍勢大，若是正面對抗，我軍戰勝概率不足兩成…”
“因而此次作戰，其目的并非是真的為了與明軍決戰。”
“彭城之戰，只是誘餌，引誘明軍前來決戰，許安若是知曉陛下親征之事，絕對不會放過這一次良機，定然會帶領大軍向彭城進軍。”
“而我們要等的，正是彭城之戰的爆發。”
“明軍雖然士氣如虹，精兵強將眾多，但是正因為許安實行精兵政策，這一次帶來了七萬軍兵，但是被其攻占的青徐之地，共有九郡九十七邑，治下人口數以百萬計。”
“這些城邑大多新收，明軍要若是想要將其盡皆掌控，必然需要不斷分兵，要維持治安，每一城都需要留下一定的兵員。”
王允雙目微瞇，打仗并非是兒戲，攻城略地之后想要迅速的恢復戰前秩序也頗為艱難，就算是主動投降，但是也無法完全放心以原先的守軍來守衛城池，否則一旦有變，這些城池頃刻之間又會重新改旗易幟。
許安用兵確實頂尖，無論是攻略并州還是涼州以及司隸、益州等地都是以雷霆萬鈞之勢收入囊中。
但是因為太平道自身的體量問題，以及性質的問題，消化這些廣闊的地盤花費的時間相當之久。
畢竟太平道是真的用刀在那些本土的豪強世家身上割肉取食，八成的家財，九成的田地，還有所有的礦場、林場，以及所有的特權，這如何不讓他們心痛，難以接受。
青徐兩地的世家豪強還有城邑之所以愿意投降，可沒有多少真的是想要加入太平道，一切都只不過是因為明軍勢大迫不得已才選擇投降。
許安這一次一改往常，接連攻占青徐兩州，目的就是為了攻占淮水，不想給漢庭南遷的機會。
因此若是許安不分兵放手，此時后方的守備必定空虛，而若是許安分兵防守，那么前線的兵力必然不足。
無論是何種情況，漢庭都可以進行下一步的行動 “此戰，其目的是在于收復淮水一線的城邑。”
“我軍進駐彭城之后，主要以防守為主，一旦明軍上鉤與我軍交戰，淮水水師立即東進，全力奪回淮水中下游控制權。”
王允心中微動，在這個時候，最正確的行為，確實是立即調動處于淮水其余各地的水師以及陸軍找尋機會，重新奪回淮水的控制權。
江淮平原支流密布，利于水軍巡邏和相互支援，利用密布的水道可以遲緩明軍的進攻，再輔以游兵騷擾，堅城固守。
明國海軍進入淮河的戰艦極為有限，因為其大部分的海船都是尖底戰船，容易擱淺，加上如今還是冬季。
淮水和黃河不同，流量大于黃河，而且也沒有封凍期，但就算如此在冬季，淮水的水位仍然會下降許多。
能夠從海上進入淮水之中的明軍戰船仍然較少，而明軍的戰船設計之初便是為了在海上作戰，所有的形制都是福船和軟帆船。
這些戰船的戰斗力自然是沒有漢軍在淮水之上部署的淮水水師，在江河湖泊之上，沒有火炮火器的時代，樓船這些內河戰船的戰斗力還是要強于福船。
“荊襄水師也被詔令向東，他們將會經由大江開赴淮水，一路直達壽春周邊，在此處構建防線。”
淮河防線的核心重鎮是壽縣和合肥。
歷史上，東吳意圖拿下漢魏控制的合肥，將防線推至淮河一線，發動了五次大規模的進攻戰役。
而南宋因為守住了合肥，使當時強盛無比的蒙元遲遲不能度過淮水，擊破南宋，直到另一處重鎮襄陽的陷落，才使得蒙元擊破固守南宋。
淮河和長江其實雖然水系不同，但是實際上卻是有水道將其相互連接在一起。
之所以說守江必守淮，這便是最為主要的原因。
長江的水師可以通過這些河道源源不斷的將補給、軍卒運送到淮水附近。
南北朝時期，南朝可以利用淮河和泗水等體系，形成便利的水上交通線，運送糧草、補給，持久作戰。
一過淮水，便從平緩的地帶進入丘陵地帶，同時密布的水網，也將會極大的限制北方的騎兵。
只要把守住幾處重要的據點，便可形成勾連之勢，如果進攻軍隊選擇對兩淮地區的據點逐個擊破，必然會陷入消耗戰中。
密布的水網以及水師的騷擾，會使得苦不堪言，漫長的補給線，不安全的水道，都將使得敵軍的后勤成本大幅度的增加。
而如果繞過淮水沿線的據點，攻入揚州州內，則必然會陷入腹背受敵的局面。
“陛下可是已經決定準備退守淮南，遷都歷陽？”
劉協神色微暗，壓低了一些聲音。
“青徐已失，兗州被三面合圍已不可守，就算不放棄，遲早也要落入明軍之手，只會是造成更多的損失，不如主動放棄，尚且可以保存部分兵力。”
“兗、豫兩州我已經安排繡衣使者和官吏轉移百姓往南。”
兗、豫兩州注定要放棄，這些百姓人口都是財富，自然也不會留下，甚至那些城邑，劉協都準備全部燒掉，能帶走的全部都帶走，不能帶走的就全部燒掉。
給明廷留下一地的爛攤子，可以拖慢明軍的速度，爭取更多的時間。
“如今最好的局面，只有退守南方了…”
漢賊不兩立，王業不偏安。
但是有些時候就算是百般的不愿，也沒有辦法不低頭，這就是現實的情況。
殿內眾人皆是沉默不語，限制最好的局面就是能夠順利退回南方，暫時偏居一隅，保留下微小的火種。
說實話，所有人都清楚前景昏暗。
坐擁青徐之時尚且失敗，現在實力大損退守淮南，又能夠堅持多久？
但是除此之外又能如何，他們只能走一步看一步，盡力而為…
軍議仍然在繼續。
其實有一件劉協并沒有告訴任何人。
就算是這一看似成功率極大的聲東擊西方略，劉協心中都沒有多少成功的底氣，他很清楚差距的所在。
這一戰如果攻略淮水失敗，那么一切就將終結，半分的機會都沒有。
作為天子，他要選擇自己的死法。
商紂王在鹿臺自焚而死，周赧王獻城跪地得以終老，秦子嬰投降被項羽所殺。
他不想和這些歷朝的末代帝王是一樣的死法。
如果要死，他選擇像個大丈夫一樣，戰死在沙場之上。
國君死社稷，大夫死眾，士死制。
為社稷而死。
才是天子的死法。
