豫州，陳都。
皇宮正殿，劉協端坐于上首。
自冀州傳來的檄文已經傳到了陳都，傳到了南方。
殿內群臣此時如此義憤填膺，皆是因為那道檄文。
劉寵面色鐵青，雙目向下盯視著地面，一語不發，若有親近的人看到劉寵這般作態，便知道這是劉寵在極力的壓抑自己的怒火。
也不怪劉寵如此氣憤，檄文之中，陳琳毫不遮掩的提起了以前發生的一件舊事。
那是他很久之前，受魏愔游說，祈求長生，祭祀天神被抓的事，這件事早已經過去，但是陳琳卻舊事重提，并將他罵成了一個篤信妖術，甚至有謀逆之心的反賊和愚夫。
還提起了他當初董卓占據京城之時，身為封王卻招募軍兵，自稱輔漢大將軍，其意便是想要取而代之。
劉寵向身側看了一眼，其余的殿臣看到劉寵的目光投來，反應各異。
本來原本稀疏平常的反應，落在如今劉寵的眼中，卻是有人聽信了檄文之中的污蔑，對他產生了懷疑。
“好一個陳琳！好一個袁紹！”
孫堅咬牙切齒，雙拳緊握，虎目含怒。
若是陳琳在此，只怕孫堅可以徒手將其格殺。
孫堅如何都無法想到，自己也能被如此中傷，葵城戰敗的事情被全部推諉到了他的身上。
檄文中言說本來的繼承人應當就是劉辯，而非是劉協。
劉辯是嫡長子，自古立長不立幼，立嫡不立庶。
劉協之所以首先繼承皇位，是因為蹇碩脅迫扶立上去的，東逃洛陽，于陳都自稱天子，有違禮法，有違祖制。
而劉協現在實際只不過是他孫堅和袁術兩人手中的傀儡。
殿內噪雜聲一片，什么禮儀，什么儀態都被他們拋到了腦后。
“肅靜！”
王越眼看殿內因為檄文的原因變得混亂不堪，也知道不能讓事態再如此進行下去了。
殿內的喧嘩聲轉瞬之間便消散了下去。
眾人也都回過神來，連忙噤聲閉口不言。
初平二年，陳都十一月的第一次朝議就在這樣沉悶的氣氛之下落下了尾聲。
天子年幼，明年才十二歲，雖然天資聰穎，但是這般國家大事，終究是沒有處理的辦法。
真正的決議，現在也不可能放到朝議上討論。
劉協走后，殿內的一眾朝臣也排著隊列離開了正殿。
劉寵和孫堅對視一眼，皆是從對方的眼中看到了憂色，陳琳的檄文，寫的實在是犀利無比，從法理的角度打擊劉協的帝位。
說實話，劉協之所以能登上帝位，很大程度是蹇碩的原因。
遺詔是否是真，疑點重重，蹇碩把持宮廷，發動兵變，取得了勝利，其余眾人不得不奉詔書。
劉辯身為嫡長子，從出身上來說，無疑是要比劉協的正統性要強得多。
而且劉協于陳都登基為帝，確實有些名不正言不順，不合禮法。
雖然當時確實有接回劉辯，重新尊其為帝的說法，但是這也僅僅是流傳在口頭之中。
提出這一言語的也并不是袁紹，而是橋瑁，而橋瑁現在已死去多時，部眾都被昔日的兗州刺史劉岱所吞并。
分明是袁紹背離了關東聯軍，現在袁紹卻是反客為主，更是借助檄文一躍占據了輿論的制高點。
劉寵心中積怒，沒有多加耽誤時間，一離開皇宮便登上了馬車離開了皇宮。
孫堅和袁術兩人目送著劉寵離開，兩人也是有些郁結于心，陳琳的檄文，將袁術也罵了進去，指責袁術和孫堅兩人狼狽為奸，有圖謀不軌之心。
兩人正準備騎上戰馬離開皇宮之時，一名小黃門氣喘吁吁的匆匆趕到了近前，出聲喊住了他們。
“兩位將軍請止步！”
孫堅和袁術兩人微微一怔，那小黃門他們兩人都認識，正是劉協身旁的近侍，好像叫做黃樂。
“陛下相請，還請兩位將軍隨我來。”
黃樂走到近前，彎下腰，面色有些難看，他不常鍛煉，這一段路可是讓他好一陣跑。
孫堅和袁術對視了一眼，不知道劉協為什么會突然要見他們兩人，兩人都不知道緣由，不過既然是天子相召，他們也沒有多言。
“請帶路吧。”
孫堅放下了手中的韁繩，抬手言道。
黃樂又行了一禮，在頭前帶路。
皇宮并不大，因為原先只是陳王劉寵的王宮，雖然經過了擴建，但是還是極為有限。
不一會，孫堅和袁術兩人就在黃樂的帶領下走到了一處偏殿。
“王將軍，許久不見了。”
孫堅微微拱手，行了一禮，偏殿門口王越正等著他們。
王越是繡衣使者出身，更是護送著劉協一路輾轉到了陳都，深受劉協信任，現在陳都的禁軍都是王越在管理，孫堅也敬佩為王越的為人。
不過王越畢竟是禁軍統領，而孫堅則是在外領兵的重臣，因此孫堅雖然敬佩王越的為人，但是兩人并沒有多少的私交。
袁術雙目微瞇，并沒有施禮，甚至沒有看向王越。
昔日在洛陽之時，袁術于宮中擔任虎賁中郎將，王越原本是他的下屬。
但是戊辰之亂時，王越卻作為他們的敵對出現在宮中，并且于亂軍之中刺殺了何進，讓他們功敗垂成。
雖然此事早已經過去良久，如今他所尊奉的天子也是劉協，但是袁術卻仍然對王越有些不愉。
王越并沒有因為袁術的作態而有半點的失禮，他知道袁術為人倨傲，而且他也知道為什么袁術對他的態度如此。
偃師一戰，袁術臨陣反擊，死戰不退，甚至親身上陣鼓舞士氣，也讓王越頗為敬佩。
就算如今已經是將軍的身份，但是王越身上卻依舊帶著幾分俠氣，他敬佩勇武之人。
“見過吳侯，見過高陽亭侯，國家就在殿內。”
王越恭敬的回禮道。
孫堅因為太谷關大勝，收復洛陽被增封食邑至萬戶，隨后又是攻占了兗州，前不久又再度在偃師擊敗了董卓的大軍，因而被改封為了吳侯。
而袁術也因為偃師一戰的戰功，獲封高陽亭侯。
雖然南陽軍的軍陣被率先沖潰，但是最后袁術卻是血戰不退，最終使得西涼軍露出了破綻，得以戰而勝之。
孫堅和袁術兩人同時踏入了殿內，偏殿并不大，嚴格意義來說，甚至不能稱之為殿，應該稱之為屋。
劉協此時正襟危坐于首座，看到兩人步入了屋內，臉上隨即露出了笑容。
“臣孫堅（袁術）拜見陛下。”
孫堅和袁術兩人恭敬的行了一禮，在劉協的示意之下坐在了兩側。
“今日朝會之上，群臣激憤，我看到吳侯和高陽亭侯兩人的神色頗為凝重，所以才想請你們過來。”
孫堅和袁術兩人皆是眉頭微蹙，不過立馬便恢復了正常，等待著下文。
“我知道檄文中所說的一切都是假的，陳琳在檄文之中全是惡意中傷之言，事實絕不是陳琳所說的那般，兩位將軍忠心為國，若非是兩位將軍死戰，國賊董卓如今還竊據于洛陽，為禍天下。”
劉協說話間也沒有自稱為朕，而是自稱為我。
“所以我希望兩位將軍不要因為檄文而心中生出什么芥蒂。”
劉協言辭誠懇，孫堅和袁術兩人心中皆是生出了些許的暖意。
“史書有言：狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。”
劉協面色鄭重，誠懇的言道。
“但眾臣扶持我危難之間，我絕不會因為流言、蜚語而疑心大臣。”
“我非越王，而諸位也絕無可能步文種后塵。”
狡兔死，走狗烹，這一段話，出自《史記·越王勾踐世家》。
文種是越王勾踐的重要謀臣，和范蠡一起為勾踐最終打敗吳王夫差立下赫赫功勞。
滅吳后，自恃功高，不聽從范蠡功成身退的勸告，后為勾踐所不容，最后被勾踐賜死。
孫堅抬起頭看向坐于首座上的劉協，面色凝重，近來流傳的風言風語還是進入了劉協的耳中。
陳都之中，不知道從何時開始傳出一些流言蜚語，甚至其中還有不少的細節。
栽贓他孫堅要謀反的，言說功高震主，狡兔死，走狗烹的，各種各樣。
在這個劍拔弩張的局勢之下，傳出這樣的流言蜚語，還有檄文的打擊，對于整個陳都朝廷來說，無疑是十分的重大。
“我劉協在此鄭重起誓。”
劉協舉起了手掌，鄭重其事的開口。
“君臣不相負…”
“若有朝一日，我背棄今日之誓言，聽信讒言，而殺害功臣，則天命永不眷我漢室！”
袁術和孫堅兩人眼眸之中的瞳孔陡然放大，一起看向劉協，眼眸之中流露出的神色盡皆是震驚。
“陛下…”
孫堅張了張嘴，話到口中，卻無法說出。
劉協是天子，卻對他們做下了如此沉重的許諾。
袁術也是有所觸動，他看著劉協的眼神也再不復從前，說實話，他以前確實還是將劉協視作孩童，但是今日面對著劉協，他知道自己終究是錯看了劉協。
這個經歷了戊辰之亂，被蹇碩扶持著登上帝位的孩童，這個從洛陽一路輾轉，南下一路潛伏進入了陳都的孩童，這個在陳都重新繼承皇位的孩童，并不能以常態視之。
或許那封遺詔是真的是真實的，這是袁術第一次認為蹇碩手中的遺詔是真實的。
袁術的內心有些動搖，他年少任俠，曾經也發誓要手持寶劍，掃清奸邪，名垂于那青史之。
上但是他目光所見，皆是丑陋無比，骯臟無比的事實。
從那時開始，他從來都是以最壞的惡意來揣測他人的行為。
袁術看著眼前的劉協堅毅的表情，突然之間有些恍惚。
他看向一旁的孫堅，那個晚上，孫堅滿身的塵土，身穿著戎裝，頭發凌亂，看起來好多天都沒有梳洗，眼眸之中也布滿了血絲，甚至于戎裝之上，還有不少未有洗凈的血污。
“董卓與我曾同帳為將，本無仇隙。今我奮不顧身，親冒矢石，來決死戰者，上為國家討賊，下為報將軍家門被害之仇。”
孫堅昔日的話語還猶在耳畔，而如今劉協臉上的神色，正與昔日孫堅當時的神色一般無二。
“…則天命永不眷我漢室！”
袁術凝視著一臉堅毅的劉協。
劉協的一番話，他原本堅定的內心再度動搖了起來。
說實話，看著袁紹占據著三州，聲勢如日中天，他的內心憤恨與日俱增，他不想居于袁紹之下。
袁紹如今受封車騎將軍，領冀州牧，雄踞一方，甚至有并吞天下，取漢室而代之象。
界橋、龍湊、鮑丘三戰三勝，天下震動。
而他卻還是一個后將軍，爵位不過一介高陽亭侯，他心中的落差大的難以想象。
其實他并不愿意尊奉劉協為帝，天下動蕩，群雄割據，猶如昔日秦末，那天子的寶座，何人不想去做。
不過他雖然掌控著人口眾多的南陽郡，但豫州為孫堅所掌控，而荊南為劉表所掌控。
荊州襄陽在劉表的手中，掌握著襄陽的劉表等于是扼住了他的脖頸。
從南陽進攻襄陽，襄陽有天險阻隔，困難無比。
但是從襄陽進攻南陽，卻是一馬平川的南陽盆地，根本沒有設防的辦法。
不過其實袁術也在一直謀劃著，如今陳王劉寵看似是掌控的朝局。
但是劉寵畢竟是藩王，并沒有多少處理廟堂之上的經驗。
依仗著袁家的勢力，如今陳都的朝堂之上，其實袁術現在能夠掌控的力量也不小。
實際上豫州如今有幾處郡國的郡守都是袁家的門生，聽從他們袁家的指示。
雖然希望不大，但是袁術一直以來其實都并不安分。
走出房舍，袁術的心態不知不覺間已經是發生了一些變化。
劉協的身上，有天子氣。
袁術目光閃爍，邁步走出了房舍。
或許天命仍在漢室…
袁術想起了昔日在劉寵府邸之時，郭嘉和戲志才二人的推演，還有朝堂之上的群臣，一切似乎都在好轉。
昔日在洛陽之時，目光所及，皆是暮氣沉沉，皆是充滿著壓抑。
但是如今在陳都，他看到的是一個銳意進取的朝廷，看到的是一名又一名干練的官吏，一名又一名忠心為國的將校。
風霜以別草木之性，危亂而見貞良之節…
