他們到的時候,李二正在山下焦急地等待。
“你們可算是來了。”李二見到了燕捕頭,心里穩當了一些。
“別著急,把經過詳細講一講。”燕捕頭道。
李二說他跟常家也算是親戚,常夫人是他的親姑媽。
怪不得沈繼覺得李二雖然成天去老鼠窩棚,但行為舉止不像是一個窮人。
常家祭祖這樣的大事兒,他也受邀前來。
他被請來主要是因為有一個公門中人的身份,可以幫忙維持秩序,防止閑雜人等上山擾亂祖宗的安寧。
每年他都來,流程已經非常熟悉了。
這座山是常家祖傳的一片風水寶地,祖祖輩輩葬在這里,海拔只有一百多米,不過山勢非常的陡峭。
三面都是猿猴爬不上去的峭壁懸崖,只有一條窄路可以上山,還被常家設置了高大的山門。
可以確定,沒有常家的允許,等閑人是進不了這座山的。
李二帶著兩人,順著一條逼仄的石樓梯,逐級而上,來到了半山腰的山臺之上。
山臺是天然的,非常的寬大。
里面的小廣場是祭奠的主會場,山路旁邊的坡度也緩了不少。
遠遠可以看見一些受邀的賓客在里面參加活動,燒香、獻花,互通有無,研究一下今年做什么生意發財。
山臺的入口處站著四個人,都穿著素白的衣服,在等著沈繼等人。
其中一個高大的男人是常老板,另外三個人則都包著頭。
李二解釋道,常家自古重男輕女,尤其是祭祖的時候,講究非常的多。
男人只要穿的不太夸張就可以,但女人非但不許穿花色的衣服,還必須包裹頭部,只露出眼睛,要不然就會受到祖宗的責罰。
燕捕頭跟另外三個人聊了聊,其中那個中年婦人是常夫人,右眼角下有一顆明顯美人痣的是常小姐,而另外一個略顯陌生的則是卸了妝的小月紅。
小月紅是常小姐的戲曲老師,最近關系走得非常近,便也被邀請過來參加祭祖活動,因為不熟悉路,還來晚了一會兒。
山臺里面站著參加典禮的賓客,大部分沈繼都見過。
常家開枝散葉比較大,縣里有不少人都跟他們沾親帶故。
只不過他們這些人也都只能在山臺的位置參與活動,能到山頂祭祖的,就只有家族正統的繼承人常大少和他未來的妻子花魁兩人。
“所以說,到底是誰死了。”燕捕頭道。
“花魁。”李二道。
“我還當是大少爺出事兒了。那不就太簡單了?”沈繼道,“就他們兩個上山了,花魁死了,必然是常大少干的啊!”
常夫人聽了,立刻就不樂意了:“你說什么,不許你這么污蔑我的兒子!我的兒子沒有殺人!”
沈繼道:“不用我污蔑,他現在人在哪里?”
常大少并不在現場。
沒有人知道他的蹤跡。
“不要吵了!”燕捕頭道,“咱們先上去看看。”
因為出了人命,所以也就不能講什么外人不能上山的原則了。
燕捕頭、沈繼、李二三個人,順著通往山頂的窄路向上走。
一邊走,李二一邊繼續給大家講述經過。
常家每年正月二十,都會在老山祭拜祖先,會邀請一些特別親近的親戚朋友參加。
據常夫人之前說,他們這次祭祖一方面是為了祈福,另一方面是為了向祖宗介紹那個花魁。
雖然常夫人個人是不同意的,但她自述因為常老板的原因,有些事情,她也不得不妥協。
常大少的性子很倔強,這次好像示威一樣,非得娶那個花魁。
如果祖宗同意的話,他就準備擇日完婚了。
而結婚之后,他就可以正式繼承家產了。
那個花魁雖然出身不好,但經過老鴇子的宣傳,大家都知道她的處子之身給了常大少,最后常夫人也只能同意。
但是那花魁的性子也是古怪,雖然答應了來祭祖,卻并不尊重常家的傳統,穿得頗為花哨,有些挑釁的味道。
有些常家的老人見了,就覺得這次要出事情。
后來果然出事情了。
兩個人上去之后,過了吉時也不見下來,大家便有些不好的預感。
眼看過了將近半個時辰,祭祖的其他環節都要被耽誤了,這才由腿腳利索的李二,跑到山上去催他們。
結果就發現了一具無頭女尸。
而常大少則消失不見了。
“常夫人就是不愿意承認。”沈繼道,“山頂總共就兩個人,還能有別的兇手嗎?常大少一定是畏罪潛逃了!”
但問題在于,上下山就只有一條通道,沒有人看見常大少下山。
燕捕頭問李二道:“還有別的通道能通到下面嗎?”
李二搖了搖頭。
他們走著走著,就來到了山頂。
在祖廟之中,立著幾十個祖宗的牌位,一直能追溯到常家七代以前的老祖。
現在多個牌位上面都被崩上了鮮血,場面非常的血腥。
而在祖廟中間的地上,躺著一具無頭的女尸,衣服也被扒光了,身體的下半部分蓋著一件布料比較節省,此時已經被血浸透了的彩袍。
大冬天的,布料還這么節省,是花魁的風格。
尸體的皮膚保養得不錯,年紀也就二十來歲,正是好歲數。
沈繼回想起前幾天剛剛在倚紅樓見過她一面,現在就死了,不由得感到有些惋惜。
別管她最后嫁給了誰,這也是一條大好的生命。
不過令沈繼感到疑惑的是,這具女尸為什么沒有頭,而且兇手要把他的衣服扒下來。
“你動尸體了?”燕捕頭問李二。
“沒有。”李二道,“我來的時候,就是這樣。我連蓋著的衣服都沒掀開過。”
燕捕頭輕輕地把女尸身上的衣服挑起來,下面什么都沒穿,燕捕頭又將衣服放下了。
那具女尸生前可能是個大美人,但現在粉白的血肉從創口處翻出,鮮血迸濺得到處都是,已經毫無美感了。
“通知仵作來驗尸,找倚紅樓的老鴇子過來認人。”燕捕頭拿了一張傳音符出來,“還有,派人沿著山搜一圈,看看有沒有可疑的東西。”
“四處看看。”燕捕頭又道。
沈繼知道這是難得的兇案現場,可以練習他新解鎖的“蛛絲馬跡”。
兇殺案可比抓猛獸困難多了。
現在的問題在于常大少去哪里了,以及他為什么要砍掉她的腦袋?
難道是為了隱藏她的身份?
沈繼鑒定了一下傷口,頸部的切面很整齊,連骨頭都被一起斬斷,兇器應該是非常鋒利的軍刀或者斧子。
兇器在哪里?
沈繼看向了李二…