時間進入1999年，世界足球都在告訴運轉，所有足球工作者都異常忙碌。
第一件事就是世界足球先生和歐洲金球獎評選。
首先是國際足聯負責評選的世界足球先生，這個獎項從1991年才由國家足球聯合會與國際足球歷史和統計聯合會共同舉辦。
這項賽事的評選方式投票評選，各個會員協會的國家隊主教練投票選出前三名人選，但不能選擇自己指教的國家隊球員。
主教練投票選擇的第一名獲得5分，第二名3分，第三名1分，得票數第一名的球員當選。
金球獎則是由法國《隊報》旗下雜志《法國足球》評選的歐洲最佳球員。
這個獎項自1956年起舉辦，是世界足壇上最負盛名、影響力最大的足球獎項之一。
金球獎1994年之前評選對象限定為擁有歐洲國籍的球員，1995年開始評選對象放寬為效力歐洲足球協會聯盟成員國所屬的足球俱樂部的球員。
與世界足球先生讓主教練們投票不同，評選金球獎的是52位特邀歐洲記者。
兩個獎項的投票方式差異較大，但評選標準幾乎一致，都重點參考參選球員當年的集體表現、個人表現、球員素質、職業生涯、人品及威望。
國際足聯1991年才獨立評選世界足球先生，時間太短，權威性不如金球獎，但勝在有國際足聯背書，一躍成為球員評選的熱門獎項。
而金球獎舉辦超過40年，權威性較強。雖然又媒體投票選出的獎項怎么看都有很大運作余地，但畢竟勝在時間沉淀。
由各國主教練評選出的世界足球先生在這方面就顯得權威不少，也許是出于同質獎項的競爭壓力，金球獎從1995年起把球員范圍由歐洲球員擴大到了在歐洲聯賽效力的所有球員。
遇到世界杯年，兩個獎項最大的參照就是世界杯。
按照不成為的規定，世界杯年的冠軍通常從冠軍球隊中選，所以法國隊的禿頭大寶貝齊達內拿獎呼聲很高，盡管上個賽季他在俱樂部沒有太大收獲，但法國隊在決賽出人意料但又以壓倒性的優勢戰勝巴西，他在比賽中為法國隊攻入前兩球，是當之無愧的冠軍之星。
呼聲僅次于齊達內的球員就是貝克漢姆，他在法國世界杯上向全世界證明了擁有貝克漢姆的英格蘭隊和沒有貝克漢姆的球隊屬于兩個世界。
回到陣容后，貝克漢姆的表現徹底拯救了英格蘭隊，他帶領英格蘭隊在死亡半區大殺四方，一路淘汰阿根廷、荷蘭進入四強，甚至奪冠最大熱門的巴西隊拿他也沒有任何辦法。
巴西隊在世界杯中表現失常，最終以0比3輸給法國，更衣室的新聞眾說紛紜。其中有一條消息認為羅納爾多因為在半決賽中過于勞累，再加上決賽壓力，導致在決賽的前一刻觸發羊角風。
能讓外星人求生不得，英格蘭隊的整體組織可謂固若金湯，貝克漢姆的組織和轉移球在其中發揮了不可或缺的作用。
很多人都認為如果去年不是世界杯年，那么貝克漢姆大概率可以獲得金球獎，他在這一年幫助曼聯隊奪得了冠軍杯、英超聯賽冠軍，個人也在各項賽事中得到了“雙二十”的數據。
此外，他還數次出現在進球集錦中，尤其是在聯賽和冠軍杯決賽中表現出色，稱呼他1998年俱樂部第一人應該沒有太多人反對。
以7粒進球獲得世界杯金靴獎的希勒呼聲也不小，自從1974年以來，所有的世界杯最佳射手都是6球，他捅破了這層窗戶紙，也有著不小的意義。
此外，蘇克、羅納爾多和歐文也有不少支持者。
以6粒進球帶領世界杯新軍克羅地亞隊闖進半決賽的蘇克展現出自己一流球星的實力，他屢屢在關鍵時刻進球，差一點把東道主排除在決賽門外。
外星人羅納爾多在世界杯上的表現不敢恭維，但作為世界第一前鋒，他從來不缺乏支持者。
令人意外的是，歐文在各國主教練心中的口碑很好，很多主教練甚至公開表示如果球隊里有一個像歐文一樣的前鋒，做夢都能笑醒。
如果說英格蘭隊運籌帷幄靠貝克漢姆，摧城拔寨靠希勒，那么歐文就是英格蘭隊的“生活武器”，阿根廷被歐文坑得最狠，比賽結束后，他們的主教練帕薩雷拉稱歐文時上滿了發條的老鼠，而希丁克干脆認為歐文是“原子老鼠”。
他在反擊時讓防守隊員崩潰的變向能力和一騎絕塵的速度讓每個對手都不敢壓上，有他在前場牽制，英格蘭隊始終都有充足的余地和對手周旋。
媒體們預測的六大熱門中，英格蘭隊占據半壁江山，這就足以說明三個人對于英格蘭隊的巨大作用。
盡管如此，大家認為齊達內捧起兩座獎杯基本已經板上釘釘，四年一次的世界杯含金量實在太高。作為法國隊的中場核心，齊達內在決賽中打進兩個關鍵的頭球，從結果看，他不拿足球先生沒有道理。
但是曼聯隊獲得豐田杯冠軍后，媒體報道部分投票分流到了貝克漢姆。很多人認為他在1998年的整體表現勝過齊達內，他在各項比賽中的表現十分穩定，作為一名23歲的球員，他無論是心里素質還是大局觀都讓人嘆為觀止。
自從進入曼聯一線隊，貝克漢姆的發揮一直都在及格線之上，幾乎沒有時常過。
反觀齊達內在世界杯時則被不少媒體詬病，人們對于他最大的質疑就是小組賽中踩踏沙特球員的不理智行為。
谷很多人認為世界杯組委會對他的量刑過輕，轉播畫面交待的很清楚，他在沙特球員鏟球時狠狠踩在對方下身，還有加力旋轉的動作。
這個動作有多么陰毒，性質有多么惡劣，但凡稍稍代入沙特球員的男球迷都不會覺得應該原諒他。
他當然不值得原諒，國際足聯只讓他禁賽兩場，法國隊在這兩場的對手是丹麥和巴拉圭，很多人調侃說基本強制讓他休息。
就算齊達內出來后成功洗白，但依然留下了很大的隱患。
如果布蘭科沒有在加時賽里打進金球，法國隊有一半概率要在八分之一決賽回家。
一旦法國隊沒有在加時賽金球，巴拉圭隊在點球大戰獲勝，他的命運必然和現在大不相同。
只能說他運氣不錯。
2006年世界杯上意大利隊的前腰德羅西的肘擊被判罰禁賽四場，直到決賽才重新踢上比賽。
很多人認為哪怕多讓他禁賽一場，法國隊就得折。
在歐洲有較大影響力的《太陽報》甚至幫大家捋了捋禿頭大寶貝的過去，報道里放出了齊達內在波爾多隊時比賽的一張照片，據說當時防守隊員不停用小動作干擾他，主裁判執法尺度又很松，于是在接下來的一次對抗中，防守隊員再次放鏟，齊達內落地后用膝蓋架在對方的脖子上，逼對方道歉。
報道的配圖就是齊達內的膝蓋按著一名球員的上身，到底有沒有這回事，有圖沒錄像。
此外，有家小報的記者不知道從什么地方搞來了曼聯球探給齊達內撰寫的球探報告，報告中稱齊達內的情緒不夠穩定，一旦被激怒容易失去控制。
那家小報認為這是弗格森最終放棄法國人，沒有和尤文競價的原因。
豐田杯和“脾氣門”同時出現，讓投票的結果一下子撲朔迷離起來。
賽程進入一月就意味著冬季轉會窗口的開啟，這個窗口操作最多的要數布萊克本，他們在這個轉會期先后引進了6名二流球員，堪稱蜜汁操作。
世界杯上被全世界熟知的法國前鋒亨利沒有扛住尤文的誘惑，拒絕了摩納哥的續約合同，于是他在冬季以1200萬歐元的價格轉會尤文。
阿森納在轉會市場上也有操作，他們以50萬英鎊的價格把36歲的伊恩.賴特賣給西漢姆聯隊，然后從國米引進了尼日利亞前鋒卡努。
這兩個轉會操作引起了球迷們的不滿，很多人認為應該讓伊恩.賴特在阿森納終老。
這名老將哪怕在本賽季位數不多的幾次出場中表現依然可圈可點，大家認為溫格有點不近人情。
另外，卡努的轉會也受到了很大的質疑。
作為亞特蘭大奧運會足球冠軍，1996年非洲足球先生，阿賈克斯隊的小魔獸，冠軍杯冠軍的成員之一，卡努當然厲害，他在前兩家俱樂部的表現也很不錯。
但問題就出在他的身體，尼日利亞人在1996年被查出有心臟病，不宜繼續踢球。
雖然他經過一年的手術康復重返球場，但是誰都不知道明天和意外哪個先來。
要不然國米怎么可能以400萬英鎊的價格把尼日利亞小魔獸賣給阿森納，就是不想讓人死在自己家。
很多人覺得溫格這個彩票刮得有點不吉利。
但無論外界如何惡心他，法國人依然很淡定，而阿森納隊在聯賽緊跟曼聯，聯賽杯進入決賽，足球杯前兩輪過得輕松，冠軍杯前景也不差。
如果不帶主觀色彩地評價溫格，這個法國人的工作可以說卓有成效。
他憑借一己之力改造了阿森納的陣容和造血系統，而且僅僅用了半個賽季就解決了一眾球星的磨合問題。
一周之后，曼聯隊將在聯賽杯決賽遭遇阿森納，英超雙雄爭霸將會成為本賽季的最大熱點。
面對杯賽錦標，弗格森信守承諾，他表示將會派出“聯賽杯主力陣容”。而溫格也公開表示將會派上球隊的最強陣容，法國人來到英格蘭兩年只得到了一個足總杯，他明確表示要培養球員們對曼聯隊的心里優勢。
看到溫格的話，弗格森呵呵一笑：“他有什么心理優勢，他也就是調節能力不錯！”
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