曼聯上個賽季結束時離隊2名前鋒，不過科爾、索爾斯克亞、克魯伊夫和斯科爾斯都有不錯的能力，哪怕這個位置不引援至少還能用。
與鋒線相比，球隊在中后衛的位置上比較薄弱，大衛.梅和約翰森的組合哪怕在英超來說都不是頂尖，加上帕里斯特隨著年齡的增長，狀態出現下滑，實際上這個位置最需要進補。
曼聯的防線更新已經到了迫不及待的地步了，帕里斯特日漸年邁的身體又經過了一個賽季的考驗，能力和狀態已經是控制不住地逐漸下滑。
尋找的目光掠過了整個英倫三島，熱傳的目標對象也不少，但弗格森最終買入的是來自挪威的亨寧.博格，這個北歐的中后衛花掉了曼聯500萬英鎊轉會費。
這個年代的英超，500萬英鎊的轉會費對于一名中后衛來說已經算是中高檔了。
實際上這兩年弗格森在轉會費方面摳得挺緊，博格的轉會算是花銷最好的一次。
兩個賽季前，他倒是準備用1800萬英鎊拿下安德頓，結果熱刺主席舒格打人情牌，拿高薪和對方續約。
2年過后，弗格森很慶幸對方擺了自己一道，要不然安德頓的表現配不上身價不說，還抑制了貝克漢姆的成長。
這四舍五入損失的錢，賠償一個羅納爾多都補償不回來。
但弗格森一點兒都沒有感謝熱刺的意思，他準備用低價把謝林漢姆搞到手。
英格蘭國腳的合同還剩1年，并且還和俱樂部撕破了臉皮。
曼聯拿下赫斯基之后，熱刺顯得很被動，以他們掌握的情報，弗格森肯定要買謝林漢姆，而且沒有太多選擇余地。
所以熱刺把謝林漢姆的身價提升到400萬英鎊，就是等著曼聯來當冤大頭。
沒想到曼聯引進了赫斯基，這樣他們對前鋒的需求程度一下就降低了，轉會大門還沒開啟，他們有的是時間。
現在的情況是，謝林漢姆看上的俱樂部都不打算買他，而想引進他的球隊要么負擔不起他的工資，要么不入他法眼。
弗格森不著急，他等著熱刺走投無路的時候低價拿人。
曼聯隊引進兩名球員就沒有了動靜，但是其他對手動靜也不小。
利物浦連續引進強援，紐卡又換了10來個球員，而最能折騰的還要數阿森納。
法國人溫格還沒有來俱樂部時就開始布局，他先是在上賽季授意俱樂部拿下維埃拉。
經過一個賽季的比賽考驗，維埃拉已經證明了自己的能力，并且逐漸成為了槍手的中場主力，成了溫格重建中場的核心力量，第一個賽季便坐穩了主力。維埃拉完美地頂替了布拉迪離開之后槍手中場的漏洞，也成為了槍手的中場統帥。
溫格胃口還不止于此，到了今年2月，他又以50萬英鎊成功捕獲了另外一名法國天才—不滿18歲的阿內爾卡。
就在剛剛結束的9697賽季里，阿內爾卡在阿森納與紐卡斯爾的足總杯中表現出色，他動作靈動快捷，門前意識出色，不僅在進攻端時刻產生威脅，還成功制造了單刀機會，他很快就對進球這件事輕車熟路。
半個賽季不到，阿內爾卡就已經閃耀海布里球場。超快的速度、良好的技術、鬼魅的跑位和超強的終結能力就是他的法寶。
到了這個賽季，阿森納的管理層和溫格在轉會問題上達成了一致，那就是轟轟烈烈氪金一波。
雖然曼聯隊在英超的前5個賽季拿了4次冠軍，但是有4到5支球隊都不認為他們強到了不可戰勝的程度。
于是阿森納花費1800萬英鎊瘋狂進補，其中阿什利.科爾、佩蒂特、奧維馬斯后來成為了一流球星。厄普森、博阿莫特、梅森、門德斯、格里曼迪、曼寧格也成為了球隊的拼圖。
貝克漢姆覺得法國人這一波操作看似瘋狂，實際上非常實惠。
別的不說，就是佩蒂特和奧維馬斯這兩名球員曼聯隊就買不來，即使最終能成型，花費也遠遠高于他們加盟阿森納的身價。
作為在法甲闖蕩多年的主教練，溫格在有法甲球員渠道，還能用自己的戰術藍圖勾搭來奧維馬斯這樣的技術型球員，他和英超其他主教練走的就不是一個路數。
除了這幾個強隊，其他球隊也紛紛進行或大或小手筆的買賣。
切爾西在夏天對球隊陣容再一次進行了加強，他們很好地利用了“博斯曼法則”在轉會市場上吸引球員加盟。
古力特挑選人才的眼光堪與切爾西歷史上的任何一任主教練相比，他免費簽入了激動人心的中場得分手古斯塔沃.波耶特和年青的挪威射手弗洛，并沒有花一分錢轉會費。
此外還有巴巴亞羅、英格蘭國家隊左后衛勒索克斯以及守門員埃德.胡耶。這5名球員都在接下來的賽季里起了重要作用。
熱刺也有不少動作，他們在夏天簽下了萊斯.費迪南德和吉諾拉，這兩個算得上是英超名將，此外他們還第二次引進了金色轟炸機克林斯曼。
熱刺隊引進兩名前鋒，壓根沒打算給謝林漢姆留任何余地。
時間進入7月，《暮光之城》已經殺青，劇組原地解散。
貝克漢姆感覺拍電影還算輕松，整個劇組都把他當大爺，衣來伸手飯來張口。
只是有一件事比較奇怪，海瑟薇平時總是圍著他轉，演對手戲的時候特別入戲。
那眼神，那語氣，都他讓覺得有一種非他莫屬，至死不渝的氣勢。
不過1個15歲的小女孩恐怕還不懂愛情，她的快樂和憂傷恐怕都來自她自己幻想的感情世界里。
不論怎樣，這次體驗結束了。
貝克漢姆覺得幾年之內他恐怕都沒有時間再參加這種長時間的工作，這個賽季結束他要參加世界杯，這就意味著他的假期會嚴重縮水。
世界杯后的那個賽季肯定要好好休息，絕對不安排這些亂七八糟的事情。
緊接著就是2000年歐洲杯，01年繼續休息，02年世界杯......
一名高水平的職業球員就是如此忙碌！
眼看時間臨近季前集訓，弗格森才向熱刺報價，他們出價120萬英鎊引進謝林漢姆。
據說舒格看到這個價格砸了花瓶，熱刺隨后還價350萬英鎊。
弗格森把轉會費加到150萬英鎊，熱刺還價300萬英鎊。
看到熱刺的轉會價格，弗格森呵呵一笑，他當年買坎通納的時候才花了100萬英鎊。
雖說時間已經過去5年，但他就是不讓熱刺舒服。
熱刺還價250萬英鎊，信誓旦旦的表示不會接受低于這個價格的報價。
曼聯送上了180萬英鎊的報價，并且在傳真中表示這是最后一次報價。
熱刺當天就答應了，謝林漢姆以光速完成了轉會，肯定可以參加季前集訓。
阿森納那邊的故事還在繼續，媒體傳聞溫格去過米蘭，和維阿共進晚餐，聊得還很投機。
英格蘭媒體詢問溫格，阿森納是否準備引進維阿，法國人只是夸獎維阿是一名偉大的球員，是一個品格高尚的人。
英格蘭媒體又去找維阿，利比里亞前鋒笑著回答：“如果有機會，為什么不呢？”
他緊接著在媒體面前感謝溫格的知遇之恩，并且祝福他一切順利。
兩個人之間的眉來眼去讓AC米蘭的主教練卡佩羅很惱火，他在接受采訪的時候隔空向維阿下達了最后通牒：“喬治是一名好球員，他能否轉會將會影響球隊的備戰。我希望他留下，但是球員本人想轉會，請在10天內處理好，這讓我有時間進行引援工作。”
于是一周后，一件驚天轉會發生了。
31歲的喬治.維阿登陸英倫，這位世界足球先生、非洲足球先生、金球獎獲得者表示要和恩師共同追逐冠軍。
維阿的轉會震動了整個英超賽場，他可以說是英超成立到現在的最強引援。
他還處于職業生涯的巔峰，這樣的狀態再延續兩年沒有任何問題。
與切爾西引進即將退役的古利特相比，這次引援是實打實的實力加成。
看到阿森納引進了世界級前鋒，弗格森覺得剛結束的轉會一下子不香了。
媒體們這時候發現，阿森納用了一個夏天把自己的實力增加了一個檔次，他們現在看起來比曼聯還要強壯，比曼聯還要能打。
弗格森還想再支棱一下，結果依然沒有世界級球員愿意來曼聯，事實證明阿森納引進的這些球員只是源于溫格的個人魅力。
英超各家俱樂部看到弗格森急著買人，又要敲他竹杠。
現在的英超已經出現了所有俱樂部狙擊曼聯的趨勢，這讓弗格森不得不放棄引進強援的打算，他在夏季的引援紀錄只有三人。
而新組建的阿森納隊全隊上下幾乎立即就喜歡上了溫格的戰術，法國人將有著優越技術的荷蘭人博格坎普、奧維馬斯，有著優越技術的法國人佩蒂特、維埃拉、阿內爾卡，和原來擁有的強悍身體以及防守能力的亞當斯、迪翁等人重新融合，開始打造出一支整體技術杰出、團體意識出色、節奏快速、講究機會創造和默契的球隊。
在加上維阿的加盟，這支倫敦球隊一下子強大到讓人恐懼。
經過艱苦的季前集訓，所有的俱樂部都把球員調整到即戰狀態。
以一年一度的社區盾比賽為標志，新賽季即將揭幕。
1997年的8月3日，社區盾比賽舉行。
曼聯在社區盾中的對手是切爾西。花費重金從意甲引進了不少球星的切爾西在夏天成為了英超的焦點。
他們大肆花錢，目標直指聯賽冠軍。信心滿滿的“辮帥”古力特在進場時和弗格森談笑風生，身材高大的荷蘭人意氣風發，氣勢昂揚。
攝影記者拍到的弗格森則神情淡定，一副不把社區盾放在眼里的輕松模樣。
對于弗格森來說，什么大風大浪沒見過，區區一個熱身賽性質的社區盾當然不會放在他眼里。這個時候困擾他的還是球隊的引援不順，特別有了阿森納做參照物之后，引援工作總讓他有挫敗感。
社區盾的比賽以熟悉的節奏開始，也以熟悉的節奏慢慢進入激烈對抗的階段。
切爾西的賽前準備顯然比曼聯要充足，上來就占據主動，積極發動攻勢。剛剛開場沒多久，切爾西就獲得了角球的機會。隨著角球發出飛到曼聯禁區，前曼聯前鋒馬克.休斯門前搶點沖頂，干凈利落地將球頂進死角，切爾西1比0領先！
這一個進球暴露了曼聯防線的缺陷，這也成為紅魔整個賽季的隱患。曼聯的中后衛組合不再是最強的鋼鐵防線，這個角球更是顯示出了球隊防守策略上的問題，竟然出現了后點完全漏空，無人盯防對手前鋒的重大紕漏。
一直以來曼聯無比自傲的防守，竟然出現了這樣的低級別失誤，看臺上的弗格森和助教臉色一瞬間變得非常難看。后帕里斯特時代的曼聯急需解決中后衛的巨大黑洞，看上去不是博格與約翰森還沒有形成默契。
曼聯的防守出現麻煩，中后衛受到質疑，但約翰森迅速用進攻予以回擊。
盡管缺少了坎通納對曼聯的影響很大，這一場曼聯的攻擊線表現一般，之前那種快慢結合，默契配合的場面很少打出來，沒有對切爾西的防線造成持續的打擊。
但即使如此，曼聯也有足夠的攻擊手段。前鋒和攻擊線狀態平平，那就由后衛們解決問題。比分落后的曼聯迅速掀起反攻，同樣贏得了一個角球機會。
貝克漢姆在左路發出角球，曼聯中后衛約翰森在對手兩個后衛的包夾里拔地而起，搶到落點之后用力甩頭攻門，1比1！
曼聯以牙還牙，扳平了比分。
此后雙方再無記錄，比賽進入了點球決戰。
舒梅切爾大發神威，他先是撲出了帕納爾迪的射門，隨后又迫使切爾西的另一個球員壓力下打飛，而曼聯出場的斯科爾斯、埃爾文、基恩、貝克漢姆輕松自如，全部射中。
曼聯最終以點球4比2、總比分5比3贏得了冠軍。
點球結束之后電視鏡頭捕捉到了一個有趣的畫面，滿臉笑容的弗格森拉著戴上袖章的基恩在說著話，基恩則不時地點頭稱是，周圍都洋溢著輕松喜悅的氣氛。
隨后弗格森又和貝克漢姆聊了幾句，兩個人都很開心。
老頭在轉會市場上打不開局面，只能最大限度挖掘現有球員的潛力。
他希望基恩能夠讓球隊充滿血性，也希望貝克漢姆能讓球隊始終充滿攻擊性。
海布里球場，溫格關掉遙控器，一副成竹在胸的模樣。
英超歷史上最激烈的賽季即將拉開帷幕。
