臨近聯賽，貝克漢姆發現老頭恐怕連上賽季的輪換陣容也湊不出來了。
曼聯在夏季送走了隊中的三個核心，主力前鋒坎通納又在禁賽期，球隊的實力明顯被大大削弱。
于此同時，吉格斯、科爾、布魯斯因為傷病沒辦法趕上第一輪聯賽，讓原本就不是很雄厚的陣容看起來捉襟見肘。
雪上加霜的是弗格森并沒有為球隊敲定什么強力外援。
不僅僅安德頓這樣的實力球員沒有來投，坎通納介紹的幾個法國球員也對經常凄風冷雨的曼徹斯特沒有興趣，一直到新賽季要開賽了曼聯都沒有任何強援加盟。
要說弗格森完全沒有買人也不對，他買了一串孩子。
這些青年隊的苗子當然還打不了一線隊，只有一個成年球員尼基-庫金加盟，花掉了曼聯25萬英鎊。
這個名字也很陌生？沒錯，連轉會市場權威的媒體們也沒弄明白這尊大神是從哪個褲襠露出來的。
“沙比弗格森買來一個水貨，連花錢刷彩票都不會！”媒體一片嘲諷，這就是曼聯的窘況。
與曼聯隊相反，布萊克本隊的成功刺激了各家俱樂部老板的雄心。曼聯以外，英超開始吸引更多的球星加盟。
切爾西從AC米蘭挖來了古利特，再加上林克斯曼加盟熱刺，兩筆轉會標志著英超聯賽已經能夠吸引到越來越多的球星。
除了衛冕冠軍布萊克本，上賽季新秀井噴的利物浦和大肆采購球星的紐卡斯爾聯隊也是曼聯隊的心腹大患。
尤其是紐卡斯爾聯隊，他們在主教練基岡瘋狂建隊計劃的驅使下，大肆收購球星，打造出了一套超級陣容。
菠菜公司這個賽季不再將曼聯列為第一奪冠熱門，他們甚至連第二、第三都不是。
多家菠菜公司的盤口上，曼聯只能可憐兮兮地待在第四甚至第五的奪冠賠率位置。
即使是曼聯的鐵桿球迷也沒有辦法說服自己，去堅信曼聯一定能奪冠。
公布首發陣容時，老頭排出了大家都不熟悉的3-5-2陣型，并且讓身高感人的加里.內維爾站在三中衛的中間。
“大衛，我覺得我心里有點虛......”
前往客場的大巴上，加里.內維爾把頭靠向貝克漢姆，用手捂著嘴說道。
上午公布首發陣容的時候，就你跳得最高，現在告訴我虛，我又不能補腎......
“你虛或者不虛，對手都會用同樣的方式對待你。”
貝克漢姆認為加里.內維爾今天在劫難逃，實在有點可憐。
不過自己更可憐，連被虐的機會都沒有......
加里.內維爾聳了聳肩：“老板已經替我安排好了，讓我站在兩個老家伙之間，總比在側面被人打爆了好。”
貝克漢姆笑著說道：“那你還有什么好擔心的，你的身前有羅伊、菲爾，尼基也能幫點忙，場面也許會難看一些，只要上半場我們挺住了，壓力就轉向他們了。”
“你說的有點道理，不過我不指望尼基，他只要不幫倒忙就謝天謝地......”
眼看著加里.內維爾踩著自己的臺階逐漸找補了點自信，貝克漢姆覺得自己的工作到位了。
只是，今天的比賽不是一點自信就能搞定的。
大家心里都很清楚，對于現在的曼聯來說，第一輪的對手阿斯頓維拉隊不會給他們任何磨合機會。
阿斯頓維拉也是這個賽季眾多花大價錢買球員的俱樂部之一，雖然他們出手沒有切爾西那么吸引眼球，也沒有紐卡斯爾聯隊的陣容那么豪華。
但是在各大菠菜公司開出的奪冠賠率來看，他們得到的支持僅此于曼聯隊。
這樣的賠率表明，哪怕阿斯頓維拉隊奪冠希望不大，到了賽季結束，他們和曼聯的差距也不會太大。
也就是說，兩支球隊的綜合實力不相上下。
但是拿著奪冠賠率說兩支球隊在這場比賽實力相當，那就是自己騙自己了。
弗格森對主力陣容進行清洗之后沒有補強，球隊靈魂禁賽，多位主力受傷，完全沒有足夠的實力球員湊出一套首發。
他只能把4位20歲上下的青訓球員放進首發陣容，替補席上的3位球員也都是青訓甜瓜。
曼聯隊的賬面實力明顯要弱于對手。
哪怕曼聯隊以最強陣容出戰，他們在維拉公園也不一定能拿下對手，何況還少了4名主力球員，再加上還在禁賽期的坎通納，曼聯隊的首發陣容里少了將近一半主力球員。
憂心忡忡的曼聯隊在大巴上一路無話，到達伯明翰之后只有一個小時適應場地，這對于一支職業球隊而言足夠了，但是球隊上下都顯得有點安全感缺失。
晚餐過后，曼聯隊球員都回到了酒店的房間，這個時候敢出去瞎轉，如果明天的比賽輸了，不知道會被媒體如何嘲諷。
貝克漢姆和加里.內維爾住一個房間，后者早早就把其他人趕出了房間。
這個時候，他想靜靜。
兩個人躺在床上，有一搭沒一搭地聊著，都沒有去注意電視機里播放的內容。
電視機唯一的作用就是讓氣氛看起來稍微熱鬧一些。
剛過十點半，房間就熄燈了，睡覺是最好的解壓方式。
但是前提是能睡著。
一向神經大條的加里.內維爾一直輾轉反側，到12點還沒睡著。
他聽到不遠處貝克漢姆均勻的呼吸聲，突然產生了一種“老子睡不著，你也別想睡”的惡趣味。
于是他把枕頭扔到了貝克漢姆頭上。
沒醒......
“大衛，你怎么睡著了，能不能聊聊？”
沒有回應。
于是他把枕頭撿回來繼續扔向對方。
“你特么是不是腦子有病？為什么要折騰我？”
“咳咳，我說，尊敬的大衛先生，不要這么絕情好不好？”
“有什么事不能明天再說嗎？”
貝克漢姆被吵醒，還帶著起床氣，語氣很不友善。
“現在已經是明天了，大人！”
加里.內維爾賤賤地討好道。
貝克漢姆拿他沒辦法，只能扛著睡意和他聊天。
“大衛，你還記得土倫杯嗎？”
“廢話，這是幾個月前的事，我又沒失憶！”
“你就不能行行好，態度溫和一點，對了，我們得了第幾名來著？”
“......我們得了第四名，半決賽被法國隊淘汰了，你在比賽結束的時候被對方傲慢的態度激怒了，慫恿我們在球員通道里打那個叫皮雷的小子。”
看到貝克漢姆思路連貫了，加里.內維爾把燈打開，從行李箱里拿出了一瓶威士忌：“要不陪我喝一杯吧，我發誓，就一杯，喝點酒總比睡不著好。”
貝克漢姆拿手遮擋亮光，對著內維爾惡狠狠地說道：“你特么要是敢碰酒，我明天就去揭發你！”
......
在賽前的例行新聞發布會上，媒體們的問題就像是標槍一樣朝弗格森投來，記者們對此前連奪兩次英超獎杯的冠軍教頭毫無敬意。
“曼聯賽季前毫無作為，是準備這個賽季放棄冠軍么？”
“曼聯遇到了俱樂部危機么？為什么沒有投入？”
“弗格森你是否已經失去了支持，沒有獲得俱樂部高層信任，所以沒有錢買人？”
曼聯俱樂部的管理層并沒有幫助主教練分擔壓力，他們把這些難題都扔給了弗格森。
弗格森被這些白癡問題氣得怒極反笑：“為什么曼聯隊不能拿冠軍？冠軍難道是你們能決定的？
與其和你們這些蠢貨討論足球，不如看看賽馬精華。冠軍沒戲？那讓我們走著瞧！
為什么沒有補充球員？那是因為曼聯隊有一批出色的年輕球員，最強的球員就在球隊，干嘛還要買？
好了，女士們，我要走了，你們自己在這扯淡吧！”
......
1995年8月19日，天空體育演播大廳，足球評論員正在肆無忌憚的嘲笑曼聯隊的首發陣容。
“女士們，先生們，歡迎收看新賽季的英超聯賽，我是你們的老朋友，馬丁.泰勒。
請允許我公布雙方的首發陣容，讓我們先看看曼聯隊的首發陣容，他們的陣型是3-5-2，我想知道上一次他們在聯賽里用這個陣容用這個陣型是哪個世紀？
啊哈！更有趣的還在后面，讓我們看看曼聯隊的陣容，他們的三個中衛分別是帕里斯特、加里.內維爾和保羅.帕克，我認為把我放在維拉隊的中鋒位置上，我都能進兩個頭球，拜托，這個小家伙太矮小了！
他們的5個中場分別是菲利普.內維爾、尼基.巴特、羅伊.基恩、李.夏普和埃爾文。
兩名前鋒是麥克萊爾和斯科爾斯，天吶他們讓斯科爾斯頂在最前方！
誰能告訴我，曼聯隊排出了一個什么鬼陣容？”
